Escenarios de Innovación

Vivir en una gran ciudad a veces resulta complicado debido al tráfico, al ruido, la contaminación, la falta de seguridad… lo que sin duda, afecta de forma negativa a nuestra calidad de vida.

Un grupo  de la Escuela de Ingenieros de la Universidad de Sevilla lleva a cabo un proyecto en el que se investigan nuevas formas de cooperación entre personas, robots, cámaras y otros dispositivos que pueden llegar a solucionar este tipo de problemas.

Un proyecto que lleva por nombre Robótica ubícua en entornos urbanos y en el que los investigadores trabajarán en áreas peatonales urbanas, ya que es "un tema importante en Europa, donde existe un creciente interés en reducir el número de coches en las calles, mejorando la calidad de vida", según el director del grupo,  Aníbal Ollero.

Creen que no es sólo que los diferentes dispositivos (cámaras, robots, terminales móviles…) puedan comunicarse entre sí, sino que además son capaces de cooperar de forma inteligente para llevar a cabo determinadas tareas.

Los robots pueden ser una herramienta muy útil para resolver los factores negativos en las ciudades, como el gran número de coches que circulan por las calles, conllevando que en las urbes europeas haya demasiado ruido y una excesiva contaminación, lo que nos impide respirar un aire sano.

Los ayuntamientos cada vez son más conscientes de esta situación y por ello estudian cambios en la planificación de las áreas urbanas,  nuevas herramientas de seguridad, así como diferentes formas de asistencia a las personas, especialmente a aquellas dependientes.

Por ello, el proyecto 'Urus' ('Ubiquitous networking Robotics in Urban Settings'), financiado por la Comisión Europea, y en el que ha participado el grupo de investigación de Ollero, quiere analizar y poner en práctica la idea de incorporar un grupo de robots y otros sensores para mejorar la calidad de vida en zonas urbanas. Este proyecto finalizó en noviembre del pasado año, pero ha dejado algunas líneas abiertas, que serán tratadas en este proyecto de excelencia.

En él se plantean importantes retos tecnológicos y científicos, para abordar cuestiones como el transporte de personas discapacitadas en zonas peatonales.

Una revolución para la planificación de las áreas urbanas que esperamos mejore nuestra calidad de vida al igual que un buen café nos despeja por la mañana.

El mundo del champán es uno de los más relacionados con el lujo y la tradición. Hace unos días, el New York times se hacía eco del avance ambiental que se ha llevado a cabo en este negocio: un avance que tiene que ver no con la bebida, sino con la botella de vidrio que la contiene.

Estamos acostumbrados en los últimos años a ver como disminuye el tamaño de los envases con el objetivo de reducir costes y también su impacto ambiental, pero es algo que hasta ahora no había ocurrido con las botellas de este vino espumoso, la más pesada de todas.

Los estándares de la industria del champán establecían que el envase de vidrio de 75 centilitros debía pesar 900 gramos. Pero hace unos meses el Comité Interprofessionnel des Vins de Champagne (CIVC) ha anunciado la validación técnica de una botella de 835 gramos.

En realidad sólo son 65 gramos menos que el envase tradicional, ¿por qué tan poco? El motivo es que esta industria no quiere acabar con el glamour asociado a esta botella y además tiene que cumplir con unos requisitos técnicos para que el vidrio no salte en pedazos por la presión del gas que contiene la bebida. Este nuevo envase prácticamente no se distingue del otro, sólo tiene un 7% menos de material.

También este sector ha visto afectadas sus ventas por la crisis económica, pero asegura que la razón de este cambio no es financiera, sino ambiental: según el CIVC, institución de la región francesa de Champagne, los 65 gramos de menos en cada botella pueden conseguir una reducción de 8.000 toneladas de CO₂ al año, equivalente a retirar unos 4.000 coches de las carreteras (por el ahorro de material en la fabricación de los envases y el ahorro de carburante en el transporte del champán hasta diferentes lugares del mundo).

¿Qué emisiones de CO₂ supone cada botella? Las emisiones totales de los vinos de la región de Champagne son unas 730.000 toneladas de CO₂. Es decir, que cada vez que se descorcha una de estas botellas para celebrar algún acontecimiento se genera una media de 2,5 kilos de CO₂, equivalente a recorrer unos 15 kilómetros en automóvil.

En los estudios realizados destaca la gran importancia que tiene el embalaje en el impacto ambiental del champán, tanto en la fabricación como en su transporte.

Esto lo sabe bien la marca Pommery, una bodega francesa que desde hace una década fabrica una botella distinta de 75 cl. de entre 835 y 850 gramos de peso, aunque al principio los motivos no eran ambientales. La empresa también creó hace dos años una línea “más verde”: el champán "Pop Earth".

Rebajar los costes del transporte aéreo y el tiempo de vuelo, éstos son los principales objetivos del cielo único europeo.

En la actualidad está dividido en 27 espacios aéreos, cada uno controlado por un estado miembro. Los gestionan unos 50 centros de control. Y estos diversos sistemas de control que las compañías aéreas deben atravesar antes de llegar a su destino aumentan el tiempo de vuelo, condicionado por la intensidad de tráfico aéreo que haya en cada momento y también son un factor negativo para la seguridad.

Lo que pretende la Unión Europea es dividir el cielo en 9 bloques de espacios aéreos funcionales integrados por diferentes países. Uno de los bloques, llamado FABEC, incluiría a Francia, Bélgica, Holanda, Luxemburgo, Alemania y Suiza, acaparando así más de la mitad del total del tráfico aéreo europeo.

La Comisión Europea ya aprobó, a finales de Julio, una nueva norma para mejorar el rendimiento del sistema de gestión del tránsito aéreo de la UE, lo que se considera como un paso fundamental para poner en marcha este proyecto. El Ejecutivo Comunitario adoptó este reglamento a petición de los Ministros de Transporte de los 27, para ayudar al sector de la aviación civil a superar los efectos de la crisis económica y de los daños producidos por la nube de ceniza procedente del volcán Eyjafjallajökull en Islandia el pasado Abril.

Esta norma también designa un órgano independiente para la evaluación de los resultados que supervise el rendimiento del sistema.

Las primeras ideas sobre el cielo único nacen en la década de los 60, cuando se creó Eurocontrol con el objetivo de establecer un espacio aéreo superior único en Europa, ya que en aquel momento éste se encontraba muy dividido. Este nuevo espacio aéreo se organizaría en «bloques funcionales», sin reparar en las fronteras nacionales, consiguiendo reducir emisión de gases de efecto invernadero, costes y , como decíamos, más seguridad.

En 2004 se aprueba un primer paquete de medidas (SES I) para impulsar esta iniciativa. En Junio de 2008 se publica el segundo paquete de medidas de cielo único (SES II), con el que se quiere valorar los rendimientos de los Servicios de Navegación Aérea. Aquí tienes más información sobre la evolución que ha seguido la iniciativa de cielo único.

Está previsto que este proyecto se ponga en marcha a partir del 1 de Enero del 2012, y se espera de él que consiga aumentar  la seguridad aérea, que reduzca la contaminación y que disminuya el tiempo de vuelo. Además, se calcula que se ahorrarán hasta 3.000 millones de euros anuales.

Son dos jóvenes emprendedores con tiempo libre y muchas ganas de conocer el mundo. Son Ignacio Casasnovas y Álex Casero, dos ingenieros de Telecomunicaciones que dejaron sus trabajos hace unos meses para emprender un curioso viaje por América del Sur con una peculiaridad: cumplen los deseos y los retos que les van planteando los internautas (entre los que se encuentran los amigos de los protagonistas). Se trata de que éstos también puedan participar de alguna manera en este original viaje y hacerlo así, si cabe, más divertido y emocionante.

Así que con este curioso objetivo ambos se colgaron la mochila y cruzaron sin pensarlo el charco.

Cuentan con dos web: una, http://rietedewillyfog.com/epica/ en la que van narrando su viaje a través de fotografías, vídeos… y otra, www.loquequieraspor10euros.com/ con el objetivo de recaudar dinero para financiar su aventura (los internautas aportan 10 euros y les plantean su prueba o lo que a ellos les gustaría realizar para vivirlo a través de estos dos intrépidos jóvenes).

Y es que cosas que contar, desde luego, no les faltan: una de las aventuras más costosas y emocionantes, subir hasta el Corcovado (Brasil) en bicicleta. Cuentan que el termómetro marcaba 35 grados y que las condiciones de su medio de transporte no eran las más indicadas (nunca nos sentimos cómodos encima de ellas, ni por la posición del pedaleo, ni por el engrase de la cadena, ni por la inexistencia prácticamente total de frenos. La salida neutralizada se produjo en la afamada playa de Copacabana. Por las calles de Río de Janeiro el tráfico era terrible e ir en bicicleta por una ciudad tan poco preparada para ello se convertía prácticamente en deporte de riesgo). Una experiencia dura pero muy satisfactoria, como lo demuestran las fotografías.

Si se te ocurre algo interesante también puedes enviarles tu propuesta.

Hay algunas pruebas que conllevan su riesgo: por ejemplo, se les ha propuesto que escriban en un cartel lo mas grande posible “Argentina 0 – Alemania 4” y que se hagan una foto con el cartel en la mitad de una concurrida calle de Argentina.

Aquí puedes escuchar una interesante entrevista que han realizado los viajeros (uno de ellos ya ha regresado a España por motivos personales y el otro se encuentra todavía en Bogotá, y por supuesto, sigue superando curiosos retos).

Cuando Ignacio y Alex hacen examen de su peripecia sin duda resaltan que si realmente algo merece la pena de este viaje es el conocer a gente de muy distintos lugares, lo que, sin duda, te abre la mente.

Porque dicen que el tiempo es oro todas aquellas innovaciones que permitan ahorrar algo de este valioso bien serán bienvenidas: Se está desarrollando un innovador sistema ferroviario que permita no tener que parar en las estaciones del trayecto. Utiliza una plataforma móvil colocada en la estación con los pasajeros ya situados, la cual se acopla al tren cuando el mismo pasa por la parada, sin necesitar que se detenga. Todos estos adelantos transforman a China en referente mundial en sistemas ferroviarios de última tecnología.

El desarrollo de este proyecto supondrá una verdadera revolución en el concepto de transporte ferroviario.

La idea es del diseñador chino Chen Jianjun y su equipo de trabajo, y con ella tratan de eliminar el tiempo que se pierde en las paradas (entre 10 y 20 minutos por estación). Esto es muy interesante en el caso de viajes largos que cuenten con numerosas paradas, lo que hace que el tiempo total del trayecto sufra un gran retraso. Un ejemplo de la importancia del proyecto: se calcula que la duración del trayecto Pekín-Guangzhou, con 2.475 kilómetros de recorrido y 30 paradas, podría agilizarse en dos horas y media con respecto al tiempo que actualmente se tarda en hacer el recorrido.

¿Cómo funciona este sistema? Sencillamente, consigue que los pasajeros suban al tren sin que éste tenga que detenerse, mediante el uso de una plataforma móvil que se incorpora a la formación cuando la misma está en movimiento y pasa por el lugar. La plataforma es similar a los restantes vagones del tren, y en ella se ubican los pasajeros que van a utilizar este transporte.

Cuando el tren se acerca a la estación, esta plataforma acelera hasta conseguir la misma velocidad del convoy. En ese momento, los pasajeros se incorporan a la formación en movimiento. Por otro lado, el sistema también sirve para hacer descender a los pasajeros que viajen hasta alguna de las paradas previas al destino final.

Esto se logra mediante el abandono de la plataforma recogida en la estación anterior, en la cual se ubican los usuarios dispuestos a descender. Una vez aislada de la formación, la plataforma va perdiendo velocidad hasta permitir que los pasajeros desciendan. Al mismo tiempo, los servicios que se trasladan en sentido inverso van regresando las plataformas a las estaciones originales, consiguiendo así un sistema efectivo.

El país asiático se ha transformado en líder mundial en el terreno de los trenes de alta velocidad, integrando facetas como el diseño, la construcción y la fabricación de equipos, consiguiendo así una tecnología única en el mundo.

Sin ninguna duda, en el mundo occidental el refresco más conocido y que más adeptos tiene es la coca cola. En india ya tienen su propia alternativa: la vaca-cola, una bebida hecha a base de orina de vaca, azúcar y hierbas que, según dicen sus creadores, aumenta la memoria y combate la indigestión.

Los hindúes están muy orgullosos de las propiedades de su invención  ya que piensan que los refrescos occidentales son inútiles, y en ocasiones hasta dañinos para la salud mientras que la go-cola (vaca-cola) contiene cuatro de las mejores hierbas medicinales (entre ellas la albahaca), con los efectos beneficiosos que conlleva para quien la toma.

Cada día, los numerosos trabajadores de la Sociedad Goshala de Kanpur (KGS) trabajan duro en una granja destartalada de las afueras de esta ciudad del norte de la India para conseguir la materia prima de sus productos: el orín y el estiércol de la vaca, un animal sagrado para los hindúes.

La urea es sometida a proceso de destilación, y, tras un filtrado, llevan a cabo las mezclas, que siguen los principios del ayurveda para obtener bebidas curativas, lociones, jabones… Y es que se ha demostrado que la orina también tiene usos medicinales como analgésico y para infecciones, y también para la diabetes o la hipertensión.

La  medicina ayurvédica está muy extendida en la india y es probablemente la medicina tradicional y el sistema curativo más antiguo del mundo. Sus remedios se basan principalmente en plantas, pero no sólo cuida el aspecto físico sino que también da mucha importancia a la psicología y espiritualidad. Uno de los elementos tradicionales que utiliza es la orina, basándose en las propiedades que decíamos.

La última creación de la KGS es esta original bebida de la que hablamos y disponible ya en varios sabores: naranja, limón, rosas y vetiver.

Esta sociedad ha descubierto otros usos para el orín: entre ellos, alimentar baterías capaces de “proporcionar 24 horas de luz", y procesar gas para transporte usando excrementos de vaca. Ese estiércol se utiliza como materia prima de numerosos productos: baldosas, papel, abono y repelente para mosquitos, entre otros.

Según el secretario de la KGS  "los hindúes pensamos que la vaca es el animal más importante. Es nuestra diosa y como tal la protegemos. Los regalos que obtenemos de ella son útiles para la salud. La orina o el estiércol, en ese sentido, son un regalo de dios".

Nokia ha anunciado el lanzamiento de un cargador de teléfono móvil para bicicletas que permite recargar su batería aprovechando la energía que genera el movimiento de las ruedas, curioso ¿verdad?

El vicepresidente de esta compañía finlandesa, Alex Lambeek, explica que "las bicicletas son el medio de transporte más común en muchos mercados del mundo, así que esto sólo es un beneficio más que obtener de una actividad que la gente ya practica". Una opción innovadora para recargar la batería de nuestro teléfono a la vez que practicamos deporte.

Esta idea es una buena alternativa especialmente para aquellas personas con acceso limitado a la electricidad, aunque también para los usuarios más concienciados con la protección del medio ambiente.

¿En qué consiste? Consta de un cargador, una dinamo (un pequeño generador eléctrico) que se instala junto a una de las ruedas y un soporte para asegurar la sujeción del aparato al manillar de la bicicleta. Va provisto de un conector de carga estándar de 2 milímetros, por lo que sirve para recargar la mayoría de los teléfonos móviles de este fabricante.

El mecanismo del cargador es muy sencillo: a través del movimiento de la bicicleta, comienza a generar energía. Cuando la velocidad de la bicicleta alcanza entre seis y 50 kilómetros por hora entonces es cuando comienza a cargarse. Por ejemplo, un recorrido de 10 minutos a 10 kilómetros por hora produciría alrededor de 28 minutos de conversación.

Nokia cree que llegará al mercado a finales de año y supone un nuevo e interesante proyecto de esta compañía que siempre ha estado muy concienciada con el cuidado de nuestro entorno. De hecho, el año pasado llegó a ser la número uno en el Ránking verde de electrónicos que elabora Greenpeace.

Además, la compañía también ofrecerá cuatro teléfonos móviles económicos, dos de ellos con tarjetas SIM dobles. Lambeek dice que con ello “la gente podrá acceder a dos tarjetas para móviles accionando sólo una llave y los usuarios podrán aprovechar las tarifas reducidas de cada tarjeta y proporcionará una mayor flexibilidad al viajar entre diferentes países”. ¿Quieres saber más de estos cuatro nuevos modelos?

Unas iniciativas que seguro tendrán una buena acogida entre el público y en las que la innovación se pone, una vez más, al servicio de nuestras necesidades.

Ya vamos por la sexta edición de este concurso, promovido por la Consejería de los jóvenes y del deporte, en el que lo más importante es que los participantes dejen volar su imaginación y su creatividad para saber como ven o creen que será nuestra comunidad dentro de 20 años. Se buscan ideas originales, diferentes y únicas. Y proyectos viables.

El objetivo es recoger ideas de las y los jóvenes sobre distintos aspectos de Extremadura, como son el ocio, la cultura, las nuevas tecnologías, el transporte, la educación, el deporte, el medio ambiente… Se trata de adelantarse en el tiempo, y conseguir poner en marcha acciones que mejoren nuestro entorno.

Para participar tienes que tener entre 14 y 35 años. El plazo para presentar tus ideas es hasta el próximo 31 de Mayo, de forma individual o en grupo (máximo 2 personas) y puedes hacerlo en el formato que prefieras: texto, fotografía, vídeo y a través de la página http://www.imaginaextremadura2030.com/ . En las bases puedes encontrar toda la información sobre el concurso.

La principal novedad de esta edición es la "máquina del tiempo", una cabina móvil que recorrerá durante los meses de abril y mayo los eventos organizados por el Gabinete de Iniciativa Joven y los Espacios para la Creación Joven, y donde los participantes podrán grabar con imagen y sonido sus propuestas de futuro.

Los premios se repartirán entre las diversas categorías: Premio a la mejor idea recogida en la máquina del tiempo; a la mejor idea de proyecto social “Lucha contra el hambre y la pobreza”; a la mejor idea de proyecto científico/tecnológico; a la mejor idea proyecto deportivo; a la mejor idea de proyecto artístico/cultural y a la mejor idea de proyecto de desarrollo ecológico/medioambiental.

Los ganadores del concurso participarán en un viaje de unos 5 días a París, para conocer proyectos, instituciones y personas que trabajan en temas relacionados con el emprendimiento.

Los criterios que tendrá en cuenta el jurado a la hora de valorar las propuestas serán la capacidad emprendedora, creatividad e imaginación, originalidad e innovación, que sean ideas viables, grado de implicación en el entorno local o regional y la búsqueda de soluciones a problemas reales.

¿Quieres conocer las ideas de  ediciones anteriores?

Animaté, deja que tu imaginación vuele, no le pongas límites y sueña como será Extremadura dentro de dos décadas, como podemos mejorar nuestro entorno, y comparte tus ideas sobre lo que te gustaría que ocurriese en el futuro. A veces los sueños se hacen realidad.

El Premio al inventor europeo de este año se celebrará en Madrid el próximo 28 de abril. La Oficina Europea de Patentes (OEP), en colaboración con la Comisión Europea, galardona cada año las invenciones más significativas con este prestigioso premio a la innovación.

Se concede a inventores que, solos o en equipo, ofrecen soluciones con su trabajo innovador a los retos de nuestro tiempo, favoreciendo así el progreso, la prosperidad y el bienestar de nuestra sociedad.

Este premio tiene un carácter simbólico (no tiene ninguna dotación económica) y se centra en cuatro categorías: Reconocimiento a toda una vida, Industria, PYMEs/Investigación y Países no europeos.

Un jurado internacional con un alto nivel será el encargado de seleccionar a los ganadores en las distintas categorías, que recibirán el premio de manos de la presidenta de la Oficina Europea de Patentes (OEP), Alison Brimelow.

Los candidatos han presentado innovaciones muy interesantes en muy diversos campos para optar a este premio. Por ejemplo, relacionadas con el ahorro de agua potable, la síntesis de moléculas de carbono con forma de "pelota de fútbol", el tratamiento contra el cáncer o el cifrado de datos digitales. Otras innovaciones están relacionadas con desarrollos técnicos que han contribuido al éxito de la consola de juegos Wii y la utilización del GPS en el ámbito civil. También hay que señalar las investigaciones pioneras para la utilización de pilas de combustible en el transporte, un combustible "verde" y la conexión a Internet a través de la toma de corriente eléctrica.

¿Quieres conocer a los candidatos que han sido preseleccionados para el Premio al inventor europeo de este año?

En esta edición participan doce candidatos de nueve países. Además de los que cuentan con tradición innovadora como Francia, Alemania, Italia, Suiza y Estados Unidos, este año también están presentes candidatos de Bélgica, Canadá, Dinamarca y España.

Las candidaturas pueden realizarse a petición de los propios inventores o ser presentadas por examinadores de patentes de las oficinas nacionales de patentes y de la OEP. Un grupo de expertos de la OEP comprueba todas las propuestas recibidas para garantizar que cumplen todos los criterios de forma y contenido antes de presentarlas al jurado.

Aquí tienes más información sobre este premio, que tiene el objetivo de rendir un homenaje a todas las personas que están detrás de las grandes ideas que conforman nuestro tiempo. Gracias a ellas y a sus proyectos innovadores, la vida de millones de personas de todo el mundo ha mejorado considerablemente a través de la historia. Y seguirá haciéndolo.

Hay estudios científicos que son verdaderamente sorprendentes, cada vez se avanza más en las investigaciones que se realizan en muchos campos, y gracias a ello hasta las preguntas más absurdas consiguen obtener una respuesta (y convencernos de que es lógico que así sea).

Haciendo un repaso por varios de estos estudios, hay  uno que ha llamado nuestra atención: dice que las ciudades se organizan como las redes neuronales del cerebro. La razón es porque responden a la misma necesidad: la de una interconexión compacta para funcionar correctamente. Por ello, al estudiar la evolución de las grandes ciudades, realmente también vemos la evolución de los cerebros humano y animal, como indica el estudio del Rensselaer Polytechnic Institute, realizado por científicos de Estados Unidos.

De la misma forma que los mamíferos avanzados requieren de una firme red neuronal para desarrollar pensamientos más complejos, las grandes ciudades necesitan de amplias autopistas y sistemas de transporte para tener una población más grande y productiva.

Cuando el cerebro va alcanzando mayor complejidad, su estructura y su organización cambian, con el fin de llegar a un nivel óptimo de interconexiones neuronales. Las neuronas, en los cerebros desarrollados, establecen un mayor número de sinapsis (que son uniones especializadas mediante las que se envían señales de unas a otras).

Por ello no sería suficiente con doblar el tamaño del cerebro de un animal, por ejemplo, de un perro para que éste adquiera las capacidades cognitivas de un humano, sino que se necesitaría además que el cerebro del perro llegara a formar esas conexiones o sinapsis de las que hablamos.

En las ciudades pasa lo mismo: no es suficiente el que crezcan, sino también que aumenten sus conexiones para que sus servicios funcionen.

Mark Changizi, neurobiólogo y profesor del Departamento de Ciencia Cognitiva del Rensselaer, descubrió que, a medida que el área de las ciudades y del neocortex (corteza nueva del cerebro) se incrementa, el número de conectores –autopistas en las ciudades y neuronas en el cerebro- también crece lentamente y a escalas similares. Así ambos consiguen funcionar correctamente. Changizi y su colaborador, Marc Destefano explican más a fondo los resultados de este estudio en un artículo publicado por la revista Complexity y que lleva por título "Common Scaling Laws for City Highway Systems and the Mammalian Neocortex".

Hallaron una diferencia: las neuronas transportan señales que contienen información, y las autopistas y carreteras transportan personas y materiales. Pero, incluso, en esta diferencia existe una similitud: ambas son eseciales para la funcionalidad de los dos sistemas.

Realmente Curioso.

La compañía IBM ha publicado una lista con las innovaciones tecnológicas que, conseguirán mejorar la calidad de vida en las grandes ciudades de todo el mundo: serán más saludables, ahorrarán energía y agua y podrán responder rápidamente a situaciones de emergencia. La tecnología es la clave para mejorar la calidad de vida.

Esta lista ha sido elaborada dentro del marco de las investigaciones que viene realizando IBM en el proyecto “IBM Next 5 in 5”. La compañía asegura que en el próximo lustro las ciudades tendrán sistemas inmunológicos más saludables, sus edificios se construirán con diseños que imitarán a los organismos vivos; los coches y vehículos dejarán de funcionar con combustibles fósiles; se generarán sistemas más inteligentes de gestión del agua y de la energía; y responderán a situaciones de crisis incluso con mayor rapidez con la que lo hacen en la actualidad. Es realmente interesante conocer el contenido de este proyecto.

El estudio sobre ciudades que ha realizado IBM llega a una importante conclusión: por primera vez se comprueba que la mayoría de la población de nuestro planeta reside en las ciudades. Por ello deben buscar soluciones para el crecimiento de sus poblaciones y el deterioro de sus infraestructuras, de manera simultánea. Es necesario que las ciudades se hagan “más inteligentes” para poder hacer frente a una población que cada vez es mayor.

En este proyecto podemos resaltar la importancia que tendrá la tecnología para permitir a hospitales, escuelas, ayuntamientos y lugares de trabajo detectar mejor, rastrear y prevenir infecciones, algo imprescindible debido al aumento del peligro de expansión de las enfermedades, consecuencia del incremento en la densidad de población.

También sale a la luz el concepto de edificio autogestionable: La tecnología de las nuevas construcciones hará que funcionen como organismos vivos capaces de proteger a sus habitantes, ahorrar en recursos, y reducir las emisiones de carbono.

Esto se conseguirá con sensores instalados en los edificios que controlarán aspectos como la temperatura, la humedad y  la luz. En función de los parámetros registrados, los sistemas responderán permitiendo una mayor eficiencia energética, mejorando en seguridad y confort.

¿Otro dato a resaltar? las ciudades instalarán sistemas inteligentes de alcantarillado destinados a purificar el agua desechada para hacerla potable. Las tecnologías más avanzadas ayudarán a las ciudades a reciclar y re-usar el agua a nivel local, reduciendo así en un 50% su gasto, y también el consumo energético derivado del transporte del agua en un 20%. Objetivo: ahorrar agua, ya que su demanda será mucho mayor.

Nos quedamos para terminar con la llegada de vehículos híbridos, que combinado con el “crecimiento inteligente” de las ciudades, podría reducir en gran medida las emisiones de dióxido de carbono.

El aluminio es un metal muy utilizado en sectores tan diferentes como la alimentación, el transporte, la medicina, la energía o la construcción. Sobre todo es muy útil para hacer envoltorios. Se calcula que se consumen en el mundo unos 25 millones de toneladas al año. Por ello, el reciclaje de sus residuos puede ahorrar grandes cantidades de mineral y de energía. El aluminio se puede reciclar de forma indefinida sin pérdida de sus propiedades y se evita que acabe abandonado o en vertederos. Reciclar estos envases es fácil, y resulta muy beneficioso para el medio ambiente y la economía.

Sabiendo que una lata de aluminio tarda en descomponerse de 200 a 500 años podemos comprender la importancia de su reciclaje.

Además en su elaboración se utiliza una gran cantidad de energía, por lo que si tiramos una lata de bebida, lo que en realidad estamos tirando es el equivalente a una lata de gasolina, que es lo que se ha utilizado para su elaboración.

Por lo tanto, el papel que llevamos a cabo los consumidores es esencial: si el residuo recuperado está contaminado con otros materiales se dificulta el proceso de preparación para su reciclado. Para evitar que acabe abandonado o depositado de forma incorrecta, las latas deben ir en el contenedor amarillo (donde irán también los envases de plástico y los briks). Aquí nos explican como reciclar de forma correcta.

El proceso para reciclar el aluminio es bastante sencillo: no hay que eliminar otros materiales, ya que tanto la tapa como el envase son de aluminio. Además, las latas vacías se pueden aplastar sin problemas. De esta manera, ocupan muy poco volumen y son fáciles de transportar.

¿La importancia de su reciclaje? Se consigue aprovechar el 100% del material y, gracias a ello, se ahorra el 95% de la energía si se compara con la que se utiliza en su producción. La elaboración con aluminio reciclado genera sólo un 15% de las emisiones de gases de efecto invernadero, que son los que causan el cambio climático.

Otra cuestión interesante, es que el producto que se obtiene del reciclado tiene la misma calidad que “el original”, este material se puede aprovechar de manera indefinida (en cambio, el papel sólo puede aprovecharse unas pocas veces).

Debemos concienciarnos de la importancia de reciclar, no nos cuesta nada y los beneficios que obtenemos son muchos. Si queremos echarle una mano al medio ambiente, debemos hacer que el reciclaje forme parte de nuestra vida cotidiana.

Queremos hoy hacer referencia a las bodegas de Cvne, ya que una de sus razones de ser nos parece muy interesante. Se resume en tres palabras: Cvne, tradicionalmente innovadores. Este año es su 130 aniversario, y quieren resaltar su respeto a la tradición vinícola, el esfuerzo, la investigación, la innovación en los procesos de producción, el empeño por lograr la máxima calidad.

La filosofía de trabajo de Cvne ha sido y sigue siendo investigar nuevas posibilidades en la crianza del vino y buscar la modernización en los procesos de producción y elaboración de sus vinos.

Y es que desde sus inicios estas bodegas han apostado fuerte por hacer de la innovación parte de su actividad: Ya en el siglo XIX instalaron en sus bodegas un pasteurizador "Malvosin", el primero en España, y que las situó a la vanguardia de las tendencias enológicas de la época.

En los años 40 estas bodegas dieron un nuevo paso para situarse en cabeza en el sector vinícola en nuestro país. Inauguraron la primera gran nave de vinificación de cemento de La Rioja, El Carmen, que después ha sido copiada en numerosas ocasiones.

 En los 80 fueron de nuevo pioneras con la inauguración de El Pilar, la primera nave de tamaño medio de vinificación no agresiva en el transporte del mosto. Éste viaja en unos depósitos de acero inoxidable que se elevan mediante una grúa para dejarlo caer a su depósito de fermentación por gravedad, sin que haya que usar bombonas de impulsión ni tuberías. Actualmente es un concepto extendido a muchas bodegas, pero entonces fue una verdadera revolución.

En el 2004 se inaugura la bodega Viña Real, formada por una gigantesca tina con dos pisos. Lo que más se puede destacar es su funcionalidad y es un ejemplo de la combinación de la tradición y la experiencia con los métodos más novedosos para la elaboración del vino.

¿Quieres saber más sobre su historia?

Y es que la Compañía Vinícola del Norte de España (CVNE) se ha distinguido, de acuerdo con el crítico español Fernando Point, "como una de las pocas casas riojanas que nunca han traicionado el culto a la buena materia prima, ni la gracia inicial de sus caldos con crianza insensatas".

Los descendientes de los fundadores trabajan activamente en esta empresa que ya llega a la quinta generación, manteniendo la filosofía de investigar nuevas posibilidades en la crianza del vino y buscar la modernización en los procesos de producción pero sin olvidar el objetivo con el que fue creada en 1879: Cuidar el proceso de elaboración del vino desde que la uva está en la cepa hasta que el vino descansa en la botella

El sector del automóvil ha ido evolucionando y modernizándose hasta llegar a los actuales modelos que tenemos disponibles en el mercado. Han conseguido   ganar en seguridad, prestaciones, comodidad y también obtener un diseño que guste a los futuros clientes.

El primer coche de la historia fue creado en 1769 por el ingeniero militar Nicolás Cugnet y funcionaba propulsado a vapor. Se trataba de un verdadero triciclo con ruedas de madera, llantas de hierro y pesaba nada menos que 4,5 toneladas. Nada que ver con los vehículos de nuestro siglo, y dicen que la evolución continuará a pasos agigantados en los próximos años, eso sí, teniendo en cuenta factores como la importancia de cuidar nuestro entorno, por ejemplo, con motores que cada vez contaminen menos. Como ves, la innovación también irrumpe con fuerza en el sector automovilístico.

El fabricante italiano de vehículos industriales Iveco, propiedad de Fiat, ha recibido el trofeo a la Innovación en el Transporte de los premios Postal Technology Awards, con motivo de la celebración de la XIII edición de la Post Expo celebrada en Hannover, por su sistema “Blue & Me Fleet”.

Estos premios se otorgan con el fin de reconocer la excelencia e innovación aplicada a la industria postal y se conceden en función de las votaciones recibidas de los lectores de la revista 'Postal Technology'.

¿En que consiste el Blue & Me Fleet”? Es un sistema de gestión telemática de flotas con el que Iveco brinda a sus clientes la solución ideal para el mejor uso de sus vehículos y la planificación adecuada de las rutas, muy importante para reducir los costes y aumentar la rentabilidad.

El ordenador de a bordo es capaz de comunicarse con el sistema CAN BUS, obteniendo así datos e información (por ejemplo, consumo de carburante, distancia y velocidad del vehículo, utilización del mismo y otras informaciones técnicas) haciendo un seguimiento del conductor y de su estilo de conducción.

No es la primera vez que Iveco hace una apuesta por la innovación en su actividad: hace poco también ha lanzado al mercado el primer filtro de combustible ecológico, en una clara apuesta por cuidar el medio ambiente y llevar a cabo actividades que potencien las famosas I+D, ¿quieres conocer las grandes ventajas de este filtro ecológico?

 Queremos felicitar a la empresa por el premio conseguido y desde aquí la animamos a que siga apostando por estas propuestas innovadoras, marcando la diferencia para mejorar su servicio.

Ya está en marcha la III semana intercultural Diversia’09, que se celebrará en nuestra comunidad del 17 al 22 de octubre. El Consorcio Cáceres 2016, junto con la Universidad de Extremadura y el Club Rotary de Cáceres organizan este evento que pretende consolidarse como una alternativa creativa y atractiva a las tradicionales actividades de inicio del año académico. Quiere difundir la innovación entre los universitarios con motivo de este año Europeo de la Creatividad e Innovación, ofreciéndoles actividades para darles la bienvenida al nuevo curso.

El concierto de inauguración tendrá lugar el día 17, a cargo del grupo KEMPES en el espacio de Arte y Acción Belle Artes a las 20:00 horas.

Esta semana intercultural contará con dos fases:

La primera, 'Ágora Camp-Taller de Innovación' (del 17 al 20) supone la convivencia de estudiantes de la Uex con otros procedentes de cualquier país de Europa. «Participarán en talleres orientados a desarrollar la relaciones interpersonales y trabajarán en la creación de proyectos relacionados con la vida universitaria», según ha explicado Antonio Franco, vicerrector de Estudiantes y Empleo. Su objetivo: son talleres orientados a mejorar las habilidades interpersonales, aprender procesos creativos y elaborar proyectos innovadores . Son gratuitos e incluyen estancia y manutención en el Edificio Valhondo. Las plazas son limitadas y la inscripción está abierta hasta el próximo 16 de Octubre.

La siguiente fase (del 20 al 22) servirá para exponer las conclusiones de los talleres y se celebrará en la Facultad de Filosofía y Letras. Contará con un ciclo de conferencias, charlas y mesas redondas, las jornadas diversia ´09, centradas en cuatro temas: modelo de ciudadanía, procesos creativos, innovación sociocultural y científica, y también, espacio europeo universitario. La apertura de las jornadas se hará en el Centro de Cirugía de Mínima Invasión dónde se conocerán las innovaciones científicas de última generación. La inscripción tiene un precio de 10 euros y la Universidad de Extremadura reconocerá 2 créditos de libre elección a los alumnos que participen.

En esta edición se ha querido destacar de una manera especial la diversidad europea y la necesidad de encontrar formas de colaboración entre los distintos países que forman el continente, para que, a través de ideas innovadoras y creativas, podamos seguir teniendo una posición relevante en el complejo mundo actual, algo muy importante de cara a la candidatura de Cáceres 2016, ciudad europea de la cultura.

Diversia´09 nace con un compromiso: fomentar entre los participantes la sostenibilidad, potenciando el “green design” (papel reciclado y empleo racional de tinta) y el uso de la bicicleta como medio de transporte.

Aquí tienes toda la información para participar.

Una forma diferente e innovadora de empezar el nuevo curso

Los Robots en nuestros días ya son una realidad. Como muchas otras máquinas, pueden repetir la misma tarea por largos periodos de tiempo y con gran precisión.

 Las labores de un robot pueden ser extremadamente complejas. Más aun, puede "aprender" a realizar tareas, y puede usar herramientas o accesorios que potencien sus habilidades. Pueden moverse, hacer funcionar un brazo mecánico, sentir y manipular su entorno y mostrar un comportamiento inteligente, especialmente si ése comportamiento imita al de los humanos o a otros animales.

En la actualidad también podemos hablar de robots industriales. Son muy utilizados en plantas de manufactura, montaje y embalaje, en transporte, en exploraciones en la Tierra y en el espacio, cirugía, armamento, investigación en laboratorios y en la producción en masa de bienes industriales o de consumo.

Podemos sentirnos orgullosos de que España sea uno de los países destacados a nivel mundial en lo relacionado con la investigación robótica. Un grupo de investigadores de la Universidad de Barcelona (UB), junto con otros siete países han desarrollado dentro de un proyecto a nivel europeo el i-Swarm, un microrrobot de tres milímetros cúbicos de volumen, una especie de araña artificial que se mueve y comunica en grupo, en pequeños enjambres; un fascinante ejemplo de la potencia de investigación española en robótica.

El problema que se plantea en nuestro país es que, a pesar de lo avanzado de la investigación en este campo suspendemos en transferencia de tecnología, producción y comercialización propia. Sería interesante poder solucionar estos obstáculos para despegar y alcanzar un buen puesto a nivel mundial. Y es que la pasión se desborda en las universidades y en los centros tecnológicos, que cuentan con más de 60 grupos de I+D, pero nos hacen falta más inversores y compañías privadas que apuesten por estas ideas hasta el final, es decir, su producción industrial. En definitiva, lo que lleva a convertir el proyecto en una realidad.

¿Un ejemplo de ello? Tenemos a Reem B, un humanoide desarrollado por completo en España. Camina, reconoce caras y manipula objetos con delicadeza. Lo han creado un grupo de ingenieros de Barcelona, pero la que ha apostado por este proyecto invirtiendo en él ha sido una empresa que tiene su sede en los Emiratos Árabes Unidos.

Pero sin duda, el líder indiscutible en robótica es Japón, ya que a la investigación suma el apoyo de las grandes firmas en su territorio.

En nuestro país nos falta dar ese paso adelante para poner en marcha proyectos verdaderamente sorprendentes.

Quizás muchas veces no seamos conscientes del ritmo de vida que llevamos. De las implicaciones de determinadas costumbres que damos por absolutamente normales y cotidianas. Sin embargo, hay cuestiones tan simples como hacer la compra en un supermercado que, si nos paramos a pensarlo un poco, pueden resultar sorprendentemente costosas y complejas.

• Su poder adquisitivo
• La región geográfica en la que vivía
• La época del año en la que se encontraba.

Sin embargo, a lo largo del siglo XX este escenario cambió por completo: los nuevos métodos de producción y distribución consiguieron eliminar dos de los tres parámetros de la ecuación. Y, además, redujeron notablemente la importancia del tercero. Así, en la actualidad:

• Podemos encontrar en el supermercado alimentos de prácticamente cualquier lugar del mundo. Redes comerciales y de transporte más potentes consiguen poner a nuestra disposición cualquier artículo que exista. Además, muchos de ellos ya se cultivan / crían a la vuelta de la esquina.
• Estos alimentos los podemos encontrar en cualquier momento del año gracias, precisamente, al uso de sistemas de cultivo artificial (invernaderos y regadío).
• Por último, el incremento de la demanda y los dos puntos anteriores han conseguido reducir el precio de los alimentos, haciendo asequibles para muchos lo que hace tiempo era privilegio de unos pocos.

Ahora bien, ¿somos conscientes de lo que cuesta en realidad que lleguen a nuestra cesta manzanas, zanahorias o aguacates? Quizás más de lo que pensamos.

Para ayudar a comprenderlo, el joven diseñador James Reynolds ha ideado un sistema de etiquetado ligeramente diferente al que estamos acostumbrados a ver. Con su proyecto ‘Far Food’ propone etiquetar los alimentos al modo en que usualmente podemos ver nuestras maletas en los aeropuertos, ofreciendo información sobre la procedencia y el CO2 generado en su transporte.

No puede olvidarse que se trata de una propuesta conceptual destinada, sobre todo, a llamar la atención sobre un problema claro. Pero no hace más que insistir en algo que otros llevan tiempo denunciando:

• Ya hace algunos años (2002) que WorldWatch calculaba que la cesta de la compra estadounidense estaba compuesta por productos que habían viajado entre 2.500 y 4.000 kilómetros, con el consiguiente gasto de combustible y emisión de gases a la atmósfera. Otros continuaron con los cálculos, aquí y aquí.
• En el blog ‘Life beging @ 30’ nos ofrecen 10 razones para consumir productos locales.

¿Resulta un modelo de consumo alimentario como el que tenemos sostenible? ¿Crees que podrías mantener una alimentación rica, saludable y atractiva sólo con productos locales?

Parece claro que se trata de una combinación atractiva. Permite un uso continuo, tanto en interiores como en exteriores, a lo largo de todo el día. Además, es un vehículo ecológico y muy maniobrable, con un ciclo de vida que se antoja largo, debido a la posiblidad de incorporar diversos accesorios.

La reflexión que surge tras descubrir el aparato es múltiple. Aunque la afirmación del principio puede ser una exageración, quizás haya sido imprescindible contar con un entorno favorable para que surja la idea (o, mejor, se materialice) de combinar dos dispositivos tan cercanos. Así, el enorme uso cotidiano que se hace de la bicicleta en Holanda puede influir en el desarrollo. La pregunta entonces sería: ¿podría haberse ideado aquí? Quizás, pero no con expectativas de negocio tan claras como más al norte.

Cuando se habla de comercio electrónico se restringe la venta a productos que no resulten muy perecederos, ya que éstos no aguantan un envío a una distancia considerable. Pero esta imposibilidad parece que ha sido resuelta por el proyecto Lonxanet, que no es sino una plataforma de venta online de marisco. Este innovador negocio tiene tamaña importancia no por el producto en sí, sino por elegir Internet para su venta, además de obligar a la empresa a mandar mediante correo o empresa de transporte los productos.

Llegados a este punto, hay que explicar que la fórmula de negocio de esta empresa no es tan descabellada como pudiera parecer en un primer momento. Lonxanet se compone de varias cofradías de pescadores de Galicia. La idea de esta colaboración es la de ofrecer este producto a través de la red, algo que era casi imposible hasta hoy.

 

Para todos los que se estén preguntando la forma de evitar que no se estropee el producto, tan sólo haremos referencia a un servicio ofrecido por una conocida empresa de transportes y que se denomina “Seur Frio”. De esta forma, la venta de sus productos puede realizarse a cualquier parte del mundo con total seguridad de que no se va a romper la cadena de frío y, por ende, se encuentra seguro ante una intoxicación o que se eche a perder el producto.

Tras este proyecto se encuentra la Fundación lonxanet, que promueve el concepto de pesca sostenible, por lo que no vende ningún producto que esté en veda y además no oculta el origen del marisco.

Este concepto de venta ha sido acariciado por muchos empresarios innovadores, que han intentado ofrecer este producto, si bien no habían encontrado la forma correcta de preservar la calidad del producto en sí. Lonxanet, sin embargo, sí que lo ha logrado, convirtiéndose así en la envidia del sector, no sólo por lograr el éxito en su empeño, sino convertirse en todo un referente a nivel mundial.

 

Aunque la Web disfruta de todo lo necesario para que el negocio fluya tal y como debe ser, si bien notan en falta una campaña de marketing aceptable. Si ello fuera posible, el nombre de Lonxanet podría llegar a cualquier parte del mundo sin problemas. Hay que pensar en que la clientela proveniente del sector de la restauración sería enorme, ya que muchos cocineros podrían acceder al producto de una forma directa. Y a esto hay que sumarle la innovación conceptual, la novedad que representa el poder comprar marisco por Internet, sin intermediarios y con la seguridad de una calidad que supera las expectativas.

Aprovechando las fechas que se aproximan, queremos orientar las próximas líneas a hablar de un concepto de negocio muy discutido y poco valorado dentro de los ámbitos de mercado: la venta de artículos de fiesta, carnaval y broma. En nuestro país, existe una gran tradición por los carnavales. En Cádiz, Badajoz, Las Palmas de Gran Canaria, Ciudad Rodrigo… en todos los puntos de nuestra geografía encontramos focos en los que el disfraz se encuentra completamente arraigado a las costumbres del folklore y el acervo popular que, cada año, busca ese traje que le transporte a un mundo de fantasía en el que Don Carnal se hace dueño de esos días en los que cada cual elige cómo engalanarse, tiñendo de colorido, risas y baile las calles de esas ciudades.

 

Así, antiguamente, los trajes y disfraces se realizaban a partir de ropa vieja, anticuada que, con la ayuda de la imaginación y habilidad de cada cual, se convertían en eses traje que luego representaría el disfrazado. Es cierto que, aún hoy, el concepto de modista y sastres que se dedican a confeccionar por encargo disfraces se sigue utilizando, pero también la sociedad actual, acostumbrada a un estado mucho más consumista que en el pasado, se ha encargado de abrir otras vías de negocio para el negocio del disfraz. De esta forma, la compra de disfraces en tiendas especializadas se ha extendido hasta tal punto que pocos son los que se resisten algún año a no pasar por ese proceso. Además, la entrada en el juego del mercado asiático ha hecho que se abaraten los precios hasta un punto casi irrisorio.

 

Actualmente, cuando llegan las fechas propias del carnaval, muchos establecimientos ofrecen un amplio catálogo de disfraces y accesorios con los que el comprador puede satisfacer sus más extrañas apetencias en este sentido. Y esto es sólo en lo referente al mercado tradicional, ya que las nuevas tecnologías también saben sacar tajada de este hecho, ofreciendo una feroz competencia a través de cientos de tiendas online que están especializadas en la venta de disfraces, incluso hasta el punto de dar la opción de personalizar completamente el mismo, logrando que el cliente obtenga casi lo mismo que lo que se consigue a través de trajes por encargo y a medida, sólo que a un precio menor.

 

Por ello, queremos romper una lanza a favor de todos aquellos empresarios que se arriesgan a lanzar un negocio tan dudoso como el que nos ocupa, y no sólo logran triunfar, sino que ofrecen ese “algo” de magia que, en ocasiones y por desgracia, falta en los negocios.

En alguna otra ocasión hemos hablado de la innovación vista desde el área de la automoción. Así, aunque hemos hecho hincapié en la extensa gama de posibilidades que ofrecen este tipo de vehículos en cuanto al concepto de innovar, nunca hemos reflejado esa realidad en un ejemplo práctico. Por ello, hoy queremos hablar de A.D. Tramontana, una empresa que puede servir de perfecto exponente de lo que el espíritu emprendedor, el esfuerzo y la creatividad pueden conseguir.

 

En principio, Tramontana nace por una pasión evidente de sus creadores por el mundo de los coches, así como con la experiencia de haber trabajado en empresas fuertes del sector. Evidentemente, crear casi de la nada una empresa de diseño y fabricación de vehículos de lujo superdeportitos no es sencillo, además de que las personas que rodean a estos emprendedores no suele apoyar este tipo de negocios porque parecen inviables. Y ahí es donde reside, precisamente, el espíritu innovador.

 

Así, la experiencia de dos amigos, unida a la carencia actual de una marca que ofreciera valor añadido de la forma que lo hace esta marca, da lugar a la creación de Tramontana. Actualmente, las dudas sobre la viabilidad del negocio están totalmente disipadas, ya que se ha consolidado en el sector como una de las marcas punteras en el desarrollo tecnológico y de diseño de este tipo de automóviles. El mayor reconocimiento es el grado de aceptación que le otorgan sus clientes, algunos de ellos de gran categoría en el sector, tales como expilotos de carreras. Eso indica que conocen de primera mano el producto, y valoran de la forma conveniente tanto el diseño como los materiales y su fabricación.

 

Por ello, Tramontana ha obtenido una gran cantidad de clientes no sólo fuera de las fronteras españolas, sino que realiza entrega de vehículos a todo el mundo. Es este reconocimiento internacional lo que le da el prestigio necesario a la marca, lo que indica que tan importante es la calidad como el reconocimiento de ésta, formando un círculo cerrado en el que se logra entrar a base de tesón y perseverancia.

 

Desde Escenarios de Innovación felicitamos que Tramontana sea lo que es gracias al esfuerzo de esos dos amigos que un día decidieron lanzarse al vacío tan sólo con una pequeña gran idea bajo el brazo.

En las películas de Hollywood se observa a menudo cómo las escenas transcurren en algunos locales de los que hay poca difusión en España, tales como lavanderías, locales de estilismo, etc. Esto, en realidad no es tan cierto, ya que existen en todo el mundo con mayor o menor éxito, pero lo que hoy nos trae aquí es el curioso hecho de que en Nueva York estos negocios existan, pero además con una proliferación que se encuentra en la frontera de lo irracional. Así, nos vamos a centrar en tres estereotipos de negocio mostrados en las películas: las lavanderías, las salas de estilismo “todo en uno” y el alquiler de limusinas.

 

En primer lugar, las lavanderías, esas grandes salas repletas de lavadoras industriales que ofrecen el lavado de ropa para aquellos que no tengan tiempo de hacer la colada en su casa o que no dispongan de los medios necesarios. Si en España existen como algo habitual en las grandes ciudades, en Nueva York hay toda una plaga de este tipo de negocios. Esto se debe a que en esta ciudad, las lavadoras se consideran un producto de lujo, hecho derivado de que en los edificios no se permite un consumo eléctrico elevado, por lo que se pueden ver a menudo que existan salas de lavado comunitarias en los edificios.

 

En cuanto a las salas de estética, parece casi imposible que un negocio de este tipo funcione a la perfección cuando hay tanta competencia cada pocas manzanas, pero la realidad es que estas salas de peluquería/maquillaje/pedicura/manicura/spa funcionan, y perfectamente. De hecho, este tipo de negocio, regentado a menudo por personas de origen asiático, tiene una proyección envidiable si se comparan con otros negocios del sector. Así, en cada calle de Nueva York se encuentra, al menos, un negocio de estas características.

 

El negocio del alquiler de limusinas en Nueva York está a la orden del día. Esto se fomenta por el concepto de glamour que tienen los estadounidenses, y que se encuentra irremisiblemente unido a este transporte. Así, si imaginamos esto como un taxi para los que quieren ofrecer la imagen de un estatus superior, parece que se entiende que haya tal número de peticiones, por no hablar del gran volumen de celebraciones en las que se requiere de los servicios de una limusina (bodas, cumpleaños, despedidas de soltero/a,etc.). Además, el turismo también es un sector que se nutre enormemente de las limusinas, por lo que resulta un negocio estable y muy prometedor.

 

Como puede observarse, la realidad supera a la ficción, al menos en términos de negocio en la ciudad de la Gran Manzana.

Hoy queremos dedicar este espacio a un personaje que, si bien resulta muy controvertido por su carácter claramente delictivo, resulta altamente interesante por la cantidad de negocios que pudo realizar, así como la magnitud de los mismos. Estamos hablando de Víctor Lustig.

Este afamado estafador tiene entre sus “logros” el vender ni más ni menos que la torre Eiffel. Aunque estafa, este hecho no deja de ser notable por la evidente magnitud del negocio. La historia de la supuesta venta se remonta al año 1925, cuando el mismo Víctor se dio cuenta de la oportunidad de timo gracias a que se publicara un nota de prensa en un diario parisino y en la que se exponían los gastos derivados del mantenimiento del monumento. De esta forma, Lustig mandó una carta de invitación a seis adinerados magnates del negocio de la metalurgia del momento haciéndose pasar por un oficial del gobierno. En dicha carta, se exponían los mismos datos que se reflejaban en el periódico, por lo que los comerciantes no se lo pensaron dos veces y acudieron a la cita. Tras el encuentro, realizado con el mayor de los detalles y que incluía el transporte de las víctimas de la estafa hasta la propia torre Eiffel por medio de limusinas, Lustig consiguió su objetivo: vender la torre, concretamente a André Poisson. Por supuesto, si la venta se realizó con gran pompa y cuidados detalles de representación, una vez efectuado el pago, Lustig desapareció de París rápidamente, viajando hasta Viena, donde viviría varios años en medio de grandes lujos.

Este hombre ha pasado a la Historia como uno de los mayores y mejores embaucadores de la historia del crimen mundial. Y para muestra, la maniobra que llevó al mismo Al Capone a confiar en él, sin que nunca supiera que en realidad todo había sido una estratagema de Víctor para que esto ocurriese de dicha manera. Al parecer, convenció a Capone para que realizase un ingreso de 40000 dólares en una caja de seguridad para realizar un negocio que resultó inexistente. Transcurridos un par de meses, nuestro protagonista devolvió el dinero a Al Capone junto con una nota de disculpa “porque el negocio no había salido correctamente”. Tal y como esperaba, Capone se mostró sorprendido por la aparente actitud de buena fe del timador, por lo que le entregó 5000 dólares, además de su protección para cuando la necesitara. Así, aunque como buen delincuente de la época, terminó sus días en la cárcel de Alcatraz, aunque todo indica que su nivel de vida allí era envidiado hasta por los propios funcionarios de la prisión.

Como queremos reseñar, ya sea un negocio real o estafa, lo importante en una venta se encuentra en los pequeños detalles que “adornan” el producto, haciéndolo más atrayente al público. Por ello, invitamos a todos aquellos emprendedores que, a la hora de realizar una venta, tengan claro que la preparación de antemano de los detalles pueden resultar determinantes para el éxito o el fracaso de la venta.

En los primeros tiempos de la humanidad, cuando no existía un comercio tan desarrollado como el actual, basado en la economía monetaria de los países y la influencia de la interactividad de unos y otros, la forma de realizar la compraventa de productos se realizaba a través de un sistema que, hoy día, se tiene en menor estima de lo que se debiera: el trueque.

El concepto de trueque implica el intercambio de unos bienes por otros, implicando esto que no existe un verdadero comprador o vendedor, sino que se consideran de igual manera ambos involucrados en la transacción de los productos y/o servicios. Poco a poco, este concepto se fue dejando aparcado y sustituido por la utilización de algún elemento que se consideraba de valor, haciendo las funciones de las primeras monedas de cambio. En este ámbito se encontraban conchas, perlas, especias, etc. Más tarde, esos materiales fueron sustituidos casi por completo por materiales preciosos como el oro, la plata o los diamantes, sirviendo como verdadero elemento a través del cual se aceptaba la entrega de productos y/o servicios a cambio de dichos elementos. Y de ahí a la acuñación de monedas para facilitar el transporte de esos materiales, regularizando además su valor, sólo hubo un pequeño paso.

A partir de este desarrollo básico de la historia del comercio a lo largo de la humanidad, se puede ver cómo en un principio el trueque era aceptado por la totalidad de las personas, si bien se fue sustituyendo por una “moneda” que facilitara un baremo estándar sobre los precios de compra y venta.

Y tras este concepto llegamos a la actualidad, donde el comercio ha alcanzado unas cotas altísimas para llegar a considerarse como una necesidad del ser humano, si bien hay un tema relacionado a esto que nos gustaría comentar: el valor real de las cosas.

Se puede pensar que el valor de un producto y/o servicio es el que le otorga el vendedor en función del mercado, la ley de la oferta y la demanda y otros factores similares de sobra conocidos, pero en realidad también habría que tener en cuenta que el valor de las cosas están marcados por el precio que poseen, es decir, que si un producto no tuviera un precio, sería muy complicado que se pudiera saber el valor de ese producto.

En este sentido, las ideas sufren en cierta forma de esta particularidad. Al tratarse de algo intangible, resulta muy difícil ponerle precio, por lo que a menudo nos encontramos con ideas que no han sido valoradas de la forma correcta, ya sea por defecto o exceso. Así, aunque el mercado de las ideas se encuentra en un estado de permanente aleatoriedad, también hay algunas acciones que se encaminan a resucitar las raíces del trueque y aplicarlas a este campo, solucionando gran parte del problema del valor otorgado a las ideas.

En la sociedad actual prima lo que genere un producto sobre el valor real del mismo, por lo que se debe atender a las necesidades particulares de cada momento para establecer un sistema que permita valorar, de forma si no óptima al menos aproximada, una idea convenientemente.

Uno de los problemas actuales a los que se enfrenta la humanidad es la escasez que se experimentará por el uso de energías no renovables. En muchas ocasiones hemos hablado de las alternativas como la eólica, geotérmica, solar o, incluso, la generada por el movimiento de las olas, pero queda claro que las grandes corporaciones tienen aún un gran peso como para abandonar el predominio de transportes a partir de los combustibles fósiles y sus derivados. De esta forma, parece que no hay una solución radical al problema, ya que difícilmente se puede adaptar una solución generalizada en un país, por ejemplo, para remediar este problema. Pero esto no es del todo cierto, puesto que ya existen algunas iniciativas orientadas a la solución de este tipo de “eventualidad” gracias al empleo de combustibles que sean aceptados por los vehículos actuales sin necesidad de realizar un desembolso económico para la adaptación de éstos.

En este sentido, cabe destacar el uso del metanol en lugares como Cuba, donde el acceso al petróleo está mucho más restringido. Así, los vehículos de este país funcionan a partir de un compuesto de alcohol metílico (extraído de la caña de azúcar) y aceite de ricino o castor, lo que le da un abaratamiento en el combustible mucho mayor que si se tratase del combustible “tradicional”. Así pues, otras iniciativas están orientadas al empleo de aceite reciclado de cocina para hacer funcionar motores diesel, lo que también es un logro a nivel económico y, por supuesto, menos contaminante que el gasoil.

Pero quizás merezca una mención especial las últimas investigaciones sobre un tipo de hongos que podrían ser una solución más que viable en términos de producción de combustible económico y realmente viable. Así, recientemente saltó a la luz este descubrimiento a través de Microbiology, una publicación periódica de corte científico, y dedicada a los avances en el mundo de la Microbiología. En ella podemos encontrar todo lo relativo al descubrimiento del Gliocladium roseum, un hongo que es capaz de producir hidrocarburos con una tasa bastante aceptable como Apara que sea tomado en cuenta como opción plausible en la producción de combustibles no fósiles.

Y esto sólo son unos pocos ejemplos del enorme abanico de posibilidades para la elaboración de combustibles, tales como los hidrocarburos generados por microorganismos, pero parece que es ahora cuando podemos contar con una base sólida como para arriesgarnos a aventurar que el futuro de los combustibles pasa por la búsqueda de fuentes de producción de energías renovables en paralelo al desarrollo de otras fuentes basadas en los combustibles tradicionales.

Cuando nos llega una noticia que aumenta las posibilidades de una mejor integración de los servicios actuales a todos los niveles de la sociedad, nos alegramos de que se continúe trabajando en fomentar la creación de iniciativas orientadas hacia la mejora de la sociedad en general. Por ello, nos enorgullece presentar un proyecto que tiene por finalidad la mejora de la movilidad y la inclusión social de los minusválidos.

ASK-IT, que es como se denomina, se trata de un entorno de integración fundado por la Comisión Europea bajo el ala del proyecto marco “e-Inclusión”, y que se basa en el desarrollo e innovación de procesos relacionados con el empleo de TICs para ofrecer movilidad a aquellas personas que la poseen de forma reducida. Así, a través de un dispositivo móvil como un teléfono, PDA o similar, los usuarios tienen acceso a una cantidad ingente de información en tiempo real sobre movilidad, viajes y demás servicios relacionados con la resolución del gran problema de la inaccesibilidad de estas personas a algunas actividades o lugares. Es de destacar que ya ha sido probado en 8 ciudades europeas con total éxito, en parte debido a los 57 partners  involucrados y a la coordinación de éstos por SIEMENS Y el Instituto Helénico de Transporte “CERTH/HIT”.Además, en el 2010, este sistema será mejorado gracias a la introducción del sistema europeo de posicionamiento Galileo, que aportará un salto cualitativo al proyecto.

Así, la segunda conferencia sobre ASK-IT, celebrada en Nuremberg durante los días 26 y 27 de Junio de este año, sentó las bases para el desarrollo de este proyecto en aras de generar una mejora sustancial de la accesibilidad para los minusválidos. En dicha conferencia se pudo observar y testear los servicios y productos derivados de ASK-IT, aglutinando aquí actividades de conectividad, telecomunicaciones, desarrollo de tecnologías y por supuesto, el impacto de este proyecto en la industria, algo que es sumamente importante para que se alcance la difusión necesaria.

El alto nivel de los conferenciantes y la activa participación de las autoridades y entidades involucradas en el proyecto fue sólo un preludio de lo que puede conllevar la implantación de este sistema a un nivel generalizado. Por ello, creemos que es éste una clara prueba de cómo se encuentra este sector de actividades, mostrando el estado del arte de la búsqueda de soluciones a la movilidad y accesibilidad en el ámbito europeo.

Recientemente se ha presentado ante los medios de comunicación un novedoso sistema de gestión de flotas marítimas, y que facilita enormemente el control y localización de vehículos en tiempo real. Este hecho puede parecer simple en sí, pero lo que debemos tener en cuenta es que a mayor control directo de la flota, menor es el gasto que se debe realizar en operaciones como la realización de llamadas y el mantenimiento de los vehículos, con un total de 85% y 20% de ahorro respectivamente.

Este nuevo procedimiento ha sido presentado en sociedad por la empresa CIMA INT, ubicada en Navarra y que está especializada en la aplicación de las llamadas TICs en el ámbito de la navegación. El nuevo sistema permite un acceso total y controlado desde muchas opciones de hardware, entre los que se incluyen PDAs u ordenadores portátiles, es decir, elementos de control portátil  que facilitan la labor al usuario enormemente. De hecho, el software es capaz de controlar cualquier tipo de flota de vehículos, con lo que las aplicaciones en el sector del transporte son más que evidentes: control de itinerarios, horarios y gestión de una flota de transportes públicos, administración y gestión de transporte de mercancías, etc.

Otra de las ventajas es la mejora en el planteamiento de las operaciones habituales de gestión de elementos como los que describimos (varios elementos en movimiento que deben ser controlados en tiempo real). Sea como fuere, una de las ventajas de este sistema es que resulta relativamente económico en cuanto a su implantación en una flota de vehículos, ya que su precio se encuentra entre los 600 y 1600 euros por vehículo, algo no tan desmesurado si pensamos en grandes empresas de transporte o, incluso, algún servicio de transporte urbano. Ejemplo de esto es la empresa Vicarli, que ha instalado recientemente un total de 90 de estos sistemas de seguimiento en sus vehículos, con la idea de que se transmita al instante toda la información necesaria para que los conductores conozcan cualquier eventualidad en la ruta, carga del vehículo, persona de contacto en el punto de entrega o cualquier otro tipo de información anexa que pueda ser de utilidad para el funcionamiento del sistema, y todo ello en tiempo real, por supuesto. Además, algo tan simple como un control interno de las horas de conducción, velocidad y demás parámetros tan conocidos para los transportistas, se realizarán de una forma mucho más fiable con este sistema.

Si bien es cierto que la aplicación real de este sistema está indicado para circunstancias específicas donde no sea suficiente un GPS, también hay que destacar que no pocas empresas rentabilizarían el sistema en muy poco tiempo, lo que podría significar una optimización del proceso a través del uso de esta tecnología.

El efecto de rozamiento en un cuerpo denominado como “efecto Magnus-Robin” (comúnmente conocido como efecto Magnus) un fenómeno físico por el cual la rotación de un objeto en torno a sí mismo (revolución) modifica la trayectoria de éste a través de un fluido, respecto al caso sin giro. Esto se debe a una diferencia de presión entre sus caras, que produce una fuerza de empuje ortogonal a la trayectoria original y al eje de rotación.

Ya sir Isaac Newton observó en 1672 el efecto en la trayectoria de una pelota cuando ésta se lanzaba con un efecto de giro, pero no fue hasta 70 años después cuando se formuló la primera teoría al respecto. Y en 1853, Heinrich Magnus explicó cómo afecta el movimiento de giro en revolución para un cuerpo, de una forma parecida al efecto “Venturi”, que estipula que la presión disminuye a medida que se aumenta la velocidad.

Respecto a su uso en la aviación, tan sólo comentar que, si bien existieron algunos intentos, no pasaron de ser una mera anécdota por su escasa viabilidad técnica. Pero existen otros campos donde este efecto puede ser perfectamente válido: la navegación a vela. Hablar de esto es hablar de Anton Flettner, un famoso físico alemán que experimentó con velas rotatorias ya en 1926. Así, en un Buckau, sustituyó las velas tradicionales por 2 rotores de 18 metros de alto y con un diámetro de 2,7 metros, a fin de comprobar la viabilidad de la teoría en su aplicación práctica. El resultado fue que ganó en una carrera a un velero gemelo que competía contra éste a partir de un velamen tradicional.

Es cierto que surgieron problemas que llevaron a un cierto abandono del proyecto, como el hecho de tener que apagar los rotores y funcionar a partir de motores auxiliares cuando se desea girar, pero lo que queda claro es que es un método de navegación que merece ser investigado en profundidad. Y de hecho así es: actualmente se intenta revitalizar esta teoría, como hizo en su momento el famoso oceanógrafo Jacques Yves Cousteau, que basándose en el diseño de Flettner, mandó construir el Alcyone, un barco movido por dos velas en forma de cilindros metálicos.

Queda clara la viabilidad del proyecto, pero lo que es aún mejor es la cantidad de aplicaciones comerciales que puede tener, como una nueva forma de obtención de energía eólica o un sistema de transporte económico y eficaz. El tiempo tiene su última palabra, pero cuando menos se espere, seguro que veremos algún avance al respecto.

En el Antiguo Egipto había máquinas rudimentarias compuestas por dos ruedas unidas por una barra. También en China encontramos una máquina muy similar, pero con las ruedas de bambú. En la cultura azteca, se han encontrado vestigios de lo que podría ser algo parecido a un vehículo con dos ruedas y que se impulsaba con un velamen. Las primeras noticias que se tienen sobre una bicicleta datan del año 1490, aproximadamente, en la obra Codex Atlanticus, de Leonardo da Vinci. En ellos puede verse un boceto de una bicicleta con transmisión de cadena impulsada por unos pedales, mismo método empleado por las actuales.

En 1790 el conde francés Mede de Sivrac habría inventado en París el «celerífero», al que también se llama «caballo de ruedas». Consiste en un listón de madera, terminado en una cabeza de león, de dragón o de ciervo, y montado sobre dos ruedas. No tiene articulación alguna, y para las maniobras hay que echar pie a tierra; esa misma rigidez hacía que todas las variaciones del terreno repercutieran sobre el cuerpo de su montura.

En 1817, el barón alemán Karl Christian Ludwig Drais von Sauerbronn inventó el primer vehículo de dos ruedas, al que llamó máquina andante (aléman Laufmaschine), precursora de la bicicleta y la motocicleta. Esta «máquina andante» consistía en una especie de carrito de dos ruedas, colocadas una detrás de otra, y un manillar. La persona se mantenía sentada sobre una pequeña montura, colocada en el centro de un pequeño marco de madera. Para moverse, empujaba alternativamente con el pie izquierdo y el derecho hacia adelante, en forma parecida al movimiento de un patinador. Con este impulso, el vehículo adquiría una velocidad casi idéntica a la de un coche. Sus brazos descansaban sobre un apoyabrazos de hierro, y con las manos sostenía una vara de madera, unida a la rueda delantera, que giraba en la dirección hacia la cual quería ir el conductor.

Desde que se creó este medio de transporte, el hombre ha sentido una especial fascinación por su desarrollo, buscando esa “vuelta de tuerca” para conseguir un producto novedoso, atrayente al público y vencer a las marcas competidoras en una lucha que va más allá de las pistas o carreteras por donde deambulan esos ingenios rodantes. Así, a través de Popular Mechanics (artículo original, en inglés) nos llega un curioso invento que puede revolucionar la industria de la bicicleta, tanto desde el punto de vista estético como funcional. Se trata de una bicicleta eléctrica que funciona a base de mezclar la potencia de pedaleo del ciclista con un motor eléctrico. De esta forma, la “Giant Twist Freedom DX” posee un sensor de par que calcula la potencia aportada por el ciclista y se la resta a la del motor eléctrico, y viceversa, por lo que su utilidad queda clara: ahorrar esfuerzo al ciclista, a la vez que aumenta la autonomía de la batería integrada en el vehículo. De hecho, con tan sólo la recarga de la batería en una noche, se pueden recorrer alrededor de 120 kilómetros. Todavía está en fase de perfeccionamiento, por lo que el precio resulta algo elevado (más de 1000 euros), pero si todo evoluciona favorablemente, pronto podremos disfrutar de un nuevo concepto de bicicleta diferente a todo lo anteriormente conocido.

Para terminar, sólo indicar algunos otros proyectos actuales sobre el concepto de bicicleta, tales como los que se ofrecen a través de esta Web, que recopila algunos de los ejemplares más extraños de bicicleta, así como un video muy curioso sobre la “gyrobike”, una bicicleta que presume de poseer la mejor estabilidad del mercado.

Si ayer hablábamos de las guías impresas y personalizadas como nueva vía de negocio en sustitución al tradicional GPS, hoy queremos romper una lanza a favor de este pequeño “gadget” que la mayoría de los conductores actuales utiliza como una funcionalidad más de su automóvil, mejorando enormemente la conducción y favoreciendo el turismo a nivel internacional, además de ahorrar mucho tiempo en cuanto a cálculos y elección de rutas, datos anexo, etc.

Así, el GPS ha pasado de ser un artículo de lujo a considerarse casi una funcionalidad más en la mayoría de automóviles de hoy día. Desde hace unos años, la compra de estos dispositivos se ha disparado considerablemente. Ya no nos es extraño ver a cualquier conductor con esa pantallita en el parabrisas que va indicando por dónde debe ir. Tan asumido está, que incluso ya forma parte de la cultura popular: vemos referencias a los navegadores GPS en los chistes, las películas, las conversaciones… el GPS está aquí, y ha llegado para quedarse.

Pero lo que todo el mundo sabe de sobra es que todavía no están lo suficientemente perfeccionados como para ser completamente fiables, ya que tienen el problema de limitarse a un programa predefinido que, en muchas ocasiones está obsoleto (obras, cambios de sentido, etc.). Es cierto que su funcionalidad ha mejorado mucho, pero aún dejan que desear, o mejor debemos decir “dejaban que desear”, porque ha sido creado un nuevo concepto de navegador GPS que puede revolucionar no sólo la industria de los navegadores, sino la del automóvil en general. Se trata de “Virtual Cable”, un sistema que permite una navegación mucho más cómoda, sin escuchar esa voz que a veces confunde demasiado, sin tener que mirar la pantalla y sin distraer la atención.

No queríamos terminar sin ofrecer un video sobre el asunto, que en la mayoría de ocasiones es mucho más ilustrativo. Parece que el mundo de los GPS está a punto de dar un salto cualitativo, mejorando la conducción y aumentando las posibilidades, lo que se reflejará en un número de ventas de estos sistemas mayor, por lo que las empresas dedicadas a su desarrollo deberían empezar a “ponerse las pilas” si no quieren quedarse atrás en esta carrera.

 

Hoy nos satisface dar a conocer un premio que fue otorgado recientemente a la compañía Montesol. El galardón fue entregado a través de Antonio Cejalvo, Director General de Energía de la Conselleria de Infraestructuras y Transporte de la Comunidad Valenciana, gracias al programa Sonnesoft, y reconoce la labor de aquellas empresas que aportan productos y servicios el rendimiento de instalaciones que favorezcan el consumo de energías renovables.

Así, el proyecto de Montesol se basa en un sistema de plantas solares fotovoltaicas que permite conocer la posición de cada uno de los paneles de forma individual, controlando el nivel de energía que da cada una de las placas. Esto hace que sea mucho más fácil tener un control exhaustivo del rendimiento de la planta de una forma muy rápida y completamente supervisada casi de forma automática, ya que ante cualquier incidencia, el sistema se encarga de enviar un mensaje de alerta con las particularidades del problema. Para ver el calado de Sonnesoft, tan sólo hay que conocer que controla actualmente 35 MW distribuidos en Castilla y León, Castilla La Mancha, Madrid, Comunidad Valenciana, Andalucía y Extremadura, es decir, un volumen empresarial bastante importante dentro de nuestro país.

Tal y como se desprende de las propias palabras del director de I+D+I de Montesol, Benito Peñín, “Sonnesoft permite a los propietarios de huertos solares tener más seguridad sobre el rendimiento de sus instalaciones y su rentabilidad económica, ya que pueden detectar en tiempo real las incidencias que se producen, solucionarlas rápidamente y seguir inyectando energía a la red”.

De esta forma, toda la red de usuarios de este tipo de plantas energéticas se beneficia de un mejor rendimiento del sistema, pero también son las propias empresas que ofrecen el servicio las que ven una mejora en él, puesto que pueden ofrecer un mejor servicio a sus clientes, lo que les otorga una visibilidad aún mayor que a través de otros sistemas equivalentes. Parece que la industria de la energía solar ha dado un paso de gigante gracias a este proyecto, y de ahí el premio que ha recibido.

Siempre nos agrada traer a este espacio este tipo de acciones, no por el premio en sí, sino por el impacto que puede suponer para la sociedad, economía y política. Así, la garantía que ofrece este tipo de galardones se plantea como todo un logro del desarrollo actual de la tecnología en la sociedad.

El invento que hoy traemos es tan novedoso no ya por el concepto en sí, sino por lo que puede suponer en el impacto para la sociedad. Se trata de algo tan sencillo como una silla de ruedas para pobres. Actualmente, el 10% de la población sufre de algún tipo de discapacidad, lo que representa un total de más de 500 millones de personas. Con esta tasa de población, es lógico pensar que un alto porcentaje de éstos no puede costearse un silla de ruedas tal y como se hace en los países desarrollados. Josep Mora, el creador de esta silla, quiso dar a la sociedad un invento que pudiera ayudar a los más desfavorecidos, para lo que, partiendo de una silla de ruedas tradicional, creó una con materiales de bajo coste para economizar al máximo su construcción.

La idea surgió a partir de las típicas sillas de plástico que se pueden ver en muchos bares de nuestras ciudades, pero que son de uso común en otros lugares del planeta, incluso como parte del mobiliario de la casa. Por eso, ante la imagen de una silla que pudiera estar allí donde se le necesitara y que costara una parte ínfima del precio de una silla de ruedas tradicional, y basándose en un anterior proyecto de la fundación “Free WheelChair Mision” que regala sillas de ruedas recicladas, Josep Mora ha entendido el concepto de silla de bajo coste como un proyecto de sostenibilidad, por lo que enseña a africanos a construir su invento, facilitándoles los materiales para llevar a cabo ese menester. Así, según las propias palabras de Josep, “el objetivo de nuestro proyecto es construir un taller de sillas de ruedas. Si a un cliente se le rompe la silla, tendrá un lugar donde llevarla a reparar”. “la idea es que el mantenimiento sea cero y por eso he usado ruedas sin aire, que no se pinchan."

De esta forma se cumple el refrán “si a un hambriento le das un pez comerá ese día, pero si le enseñas a pescar comerá todos los días”. Por ello, el peso del proyecto recae en la fundación África Digna, que será la encargada de proveer ruedas a los distintos talleres. "Está será la única dependencia que tendrán con nosotros. Pero yo también compro las ruedas que uso para hacer mis inventos en otros países," asegura Mora.

El hombre siempre ha soñado con volar. Cuando un niño observa el vuelo de los pájaros por primera vez no puede sino maravillarse de que un ser vivo pueda ascender y evolucionar por el aire sin más ayuda que su propia fuerza y las características propias que hacen que sea ello sea posible. No son pocas las personas que a lo largo de la Historia han intentado que el hombre coronase esa frontera con éxito, y pruebas de ello encontramos en textos y relatos muy antiguos, como es el caso del siempre reflejo del pensamiento humano: la mitología. Ícaro ya intentó levantar el vuelo emulando a las aves con unas alas confeccionadas a partir de plumas y cera, pero el calor del Sol hizo que su intento se viese frustrado. Hasta ahí la historia pero… ¿cuántas personas han intentado elevarse a través de inventos de su propia creación?

Como es normal, la lógica muestra que la mejor forma de volar tal y como lo hacen los pájaros es intentar parecerse a ellos, por lo que tenemos noticias de innumerables intentos en los que la forma de los pájaros ha inspirado a muchos soñadores para crear sus máquinas voladoras, aunque con un resultado que deja mucho que desear en muchos casos. De hecho, vemos intentos en personajes tan conocidos como Leonardo da Vinci, que estuvo ciertamente obsesionado con la idea de crear una máquina que realmente permitiera volar al hombre, o la genialidad de los pensadores chinos, que intentaban lo mismo a través del vuelo de cometas. Pero, dejando de lado a los conocidos hermanos Montgolfier y su aerostato, no fue hasta 1804 cuando Sir George Cayley lograra poner en vuelo un modelo creado por el hombre, y en 1857 hizo lo mismo con modelos a escala natural y que llevaban tripulantes. Poco después, Otto  Lilienthal, consiguió planear sin motor de 90 a 230 metros en 1890, aunque el control del aparato era aún muy rudimentario, ya que utilizaba el peso del cuerpo para tal fin, lo que daba lugar a bastantes inexactitudes, hasta el punto de provocar su muerte por esa misma razón.

Aún hoy continua el debate de quién creó la primera máquina voladora tripulada y autopropulsada, ya que muchos opinan que fue el Eole de Clément Ader la que lo hizo allá por 1890, aunque hay dudas sobre la veracidad de la noticia. Para la Historia de la Aviación, la fecha universalmente aceptada es la de 1903, más concretamente el 17 de Diciembre de ese mismo año, cuando el Flyer alzó el vuelo en Kitty Hawk (Carolina del Norte) a los mandos de Orville Wright.

Pocos años después, en 1910, Junkers registró en Alemania una patente de ala en voladizo, y tan sólo un año más tarde se creaba la posibilidad del tren retráctil, lo que unido a otra serie de mejoras en la estructura de las aeronaves y el empleo de materiales más resistentes y motores de mayor potencia, hizo que se pensara en la nueva invención como un vehículo perfecto para usos militares. Así, la Primera Guerra Mundial sería decisiva para la evolución de la Aeronáutica, así como lo haría en su momento el estallido de la Segunda Guerra Mundial, donde se disparó la investigación en este campo con fines bélicos.

Tras este gran salto del mundo aeronáutico, la aviación ha experimentado un gran número de avances hasta el punto de representar un medio de transporte imprescindible para el mundo actual. No se concibe el universo empresarial sin el hecho de tomar un avión, los viajes de placer son mucho más rápidos y seguros con el empleo de aviones y a diario son millones de personas las que se desplazan por este método con motivos muy distintos.

Hoy, poco más de un siglo después de que el primer aeroplano alzara el vuelo, hay que reconocer a todos esos pioneros de la aviación su afán innovador, un afán que ha hecho posible que no sólo mejoren las comunicaciones a nivel mundial, sino que se conciba un gran abanico de negocios basados precisamente en eso, en el sueño que un día tuvo aquel soñador que vio cómo alzaba el vuelo un pájaro.

A menudo hablamos de formas en las que una idea da como resultado una maravillosa forma de negocio pero, en esta ocasión, creemos que hemos encontrado ingenioso sistema que puede revolucionar el concepto de los transportes colectivos. Se trata de un astuto método para que los trenes no tengan que detenerse en las estaciones. Llegados a este punto, es evidente que muchos se preguntarán sobre cómo puede ser, ya que resulta más que claro que los pasajeros necesitan subir o bajar de los trenes de una forma tranquila y ordenada, y la idea de que éstos cojan el tren en marcha no parece muy viable. Pero lo que plantea este método se aleja mucho de esta idea, puesto que no hace necesario que se detenga el tren.

El inventor Pen Yu-Lun, de Taiwán, ha ideado un sistema de módulos que se acoplarían automáticamente a los vagones del tren, lo que permitiría que los pasajeros subieran y bajaran con el tren en marcha, y cuando se desacoplaran estos módulos, el círculo se cerraría satisfactoriamente, haciendo mucho más rápido y eficaz este medio de transporte.

Cabe destacar que esta nueva idea se concibe de forma que existe una notable reducción del impacto medioambiental, puesto que no hay que gastar la energía necesaria en frenar y poner en marcha el tren. Además, el tiempo de espera se reduciría en mucho, lo que provocaría una satisfacción general creciente en los pasajeros.

Es cierto que el sistema necesita de una infraestructura mucho mayor de lo que hoy podemos ver en las estaciones de ferrocarril, pero sólo hay que pensar en los tremendos esfuerzos económicos en adaptar el sistema de vías para algunos trenes, como el controvertido caso del AVE.

Este sistema permitiría una velocidad de aproximadamente 85Km/h, lo que puede parecer algo lento en comparación con otros trenes que ya circulan por las vías de todo el mundo, aunque hay que tener en cuenta que el hecho de no tener que detener el vehículo hace que esta velocidad resulte más que adecuada a efectos prácticos.

Pero, como dice el refrán, una imagen vale más que mil palabras, por lo que queremos ilustrar todo esto con un video explicativo que seguro que expresa a la perfección el invento de Pen Yu-Lun:

 

Las máquinas han poblado el planeta como si de una extraña especie se tratase. El avance de la Ciencia ha hecho que nos sea casi impensable sobrevivir sin tecnología. De hecho, miremos donde miremos encontramos rastros de ella por doquier, da lo mismo en el campo científico que se trate… lo que queda claro es que la tecnología hace mucho que ha llegado a nuestras vidas, y lo ha hecho para quedarse. Pero para que el ser humano llegara  a esta situación de comodidad extrema, ha sido necesaria una gran cadena de descubrimientos. Algunos han sido simples y aislados, pero quizás el invento que nos ocupa hoy se muestra como uno de los más representativos en la evolución de la sociedad y su desarrollo tecnológico… estamos hablando de la rueda.

El descubrimiento de la rueda es el resultado de milenios de evolución en el pensamiento y, por ende, de intentar cubrir la necesidad del transporte, tanto de todos los enseres y herramientas que se utilizaban a diario como de la persona en sí. No nos resulta difícil imaginar las dificultades por las que debieron pasar aquellos hombres nómadas que necesitaban de una forma de llevar todas sus pertenencias de una forma sencilla y cómoda. Así, en un primer momento nace el trineo y las parihuelas, sistemas que se basan en el arrastre como forma de aliviar un poco el peso durante los constantes viajes. Pero ese sistema, aunque eficiente, dejaba mucho que desear en ciertas situaciones, por lo que la inventiva del hombre siguió en marcha hasta llegar a lo que hoy conocemos como uno de los inventos más notables de la humanidad: la rueda.

La rueda se inventó, probablemente, hacia el año 9000 A.C., en el seno de la civilización Mesopotámica, de hecho, la primera rueda de la que se tiene noticia (3250 A.C.) es de la mítica ciudad de Ur, cuna de esa civilización. Se trataba de un sencillo disco de arcilla con una perforación en su centro, aunque se cree que tuvo que existir alguna “pre-rueda” realizada con una sección de un tronco de árbol. Tras esos primeros intentos, hacia el año 2000 antes de nuestra era ya encontramos los primeros carros con dos o cuatro ruedas, configuración que hoy día se sigue utilizando por su gran versatilidad y estabilidad.

Pero de esas primeras ruedas a la profusión de hoy día hay un gran camino recorrido, dando como resultado una sociedad en la que la rueda forma una parte esencial de la misma. Así, no sólo se debe considerar la rueda como forma de locomoción, sino como elemento indispensable para el funcionamiento de la mayoría de máquinas. Así, miremos donde miremos encontramos una rueda que cumple su función a la perfección: automóviles, máquinas de construcción, elementos de oficina, artículos de ocio… sus usos son incontables.

Hay que dar gracias a la invención de la rueda por el desarrollo actual de la sociedad. No hay que ver ese invento como un logro aislado de un hombre, sino como el resultado de un esfuerzo conjunto de la sociedad en conjunto, que ha buscado la solución a un problema que, si bien ahora se nos antoja insignificante, en realidad es todo un paso para la evolución no sólo de la tecnología, sino de la humanidad.

“Rastro”, “mercadillo”, “piojito”… todos estos nombres se corresponden con un mismo concepto que se lleva repitiendo en nuestras ciudades desde hace milenios: el mercadeo ambulante.

La fórmula del mercado ambulante lleva milenios funcionando, seguramente, por la sencillez de su ejercicio. Básicamente hay dos variantes de este tipo de negocio: la primera de ellas se basa en la figura del comerciante ambulante en estado puro, que va por los hogares vendiendo sus productos de forma directa al cliente. La segunda opción es la de establecerse en un lugar proclive para que los clientes acudan a conocer el género, conformando casi un mercado tal y como se conoce hoy día. De hecho, todas las formas de negocio posteriores a esta forma se conciben como una evolución de lo anteriormente referido.

Llegados a este punto, nos gustaría señalar la figura del pueblo comerciante por excelencia: los fenicios. Esta cultura la encontramos enmarcada en la región de Oriente Próximo desde principios del III milenio a.C., y ligada desde sus comienzos con su proximidad al Mediterráneo.

Por la geografía de la zona, el pueblo fenicio tuvo desde siempre cierta tendencia al mar, por lo que el desarrollo del comercio en esta vía se hizo más que patente en muy poco tiempo. De esta forma, sus actividades les llevaron a convertirse en grandiosos navegantes y unos experimentados comerciantes que extendieron su imperio comercial mucho más de lo que otras civilizaciones alcanzaron a base de conquistas.

A partir del trueque y el transporte de mercancías, el comercio fenicio se extendió por todo el Mediterráneo, llegando hasta nuestros días como uno de los pueblos con más espíritu innovador y emprendedor de la antigüedad. De hecho, a menudo se toma como ejemplo a los fenicios para referirnos al buen comercio.

Este tipo de mercadeo se puede considerar la precursora del mercado ambulante, si bien se encuentra perfeccionado y optimizado gracias a una economía internacional más sostenible y un avance notabilísimo en los transportes.

Sea como fuere, lo que queda claro es que en la actualidad, sobre todo la industria textil tradicional tiene un serio competidor en el mercadeo ambulante, y esto se debe al abaratamiento de los precios, la rapidez del servicio y el contacto directo con el cliente. Bien es cierto que existe una reticencia por un sector del público a comprar productos en este tipo de lugares, aunque en su defensa hay que decir que en muchos casos, los productos provienen de boutiques, pero son vendidos ahí por un exceso de stock, fin de temporada o falta de espacio físico en el local, lo que puede significar un abaratamiento significativo del precio final de venta al público. De hecho, ésta es la clave para que un negocio desde este tipo siga manteniendo su espíritu desde hace milenios…

La masificación de los vehículos es algo que, a estas alturas, no sorprende a nadie. Si a esto le sumamos el problema de la contaminación medioambiental por el uso de combustibles fósiles, el asunto no tiene muy buena pinta que digamos. Actualmente, los gobiernos de todo el mundo están buscando una solución para paliar los efectos de la emisión de gases contaminantes, producidos en gran medida por la proliferación de transportes, cada vez más, que emiten diariamente una ingente cantidad de sustancias que pueden arruinar el futuro del medioambiente.

En algunos países asiáticos, esta masificación de vehículos se intenta remediar con el uso de bicicletas para el transporte urbano, lo que reduce considerablemente los niveles de contaminación. También hay que destacar las iniciativas para la búsqueda de fuentes de energía alternativas, como es el caso de La India y su pionero espíritu tradicional por el uso de fuentes renovables de energía, y que le ha llevado a ser el país que puso a la venta un automóvil eléctrico o la primera en emplear de forma masiva la energía solar en lugar de otras fuentes que resultan contaminantes para el abastecimiento de energía.

Pero este cambio de mentalidad también puede traer consigo algunos nuevos conceptos de negocio muy interesantes, como el uso de “gasolineras de electricidad” o “parkings para bicicletas”.

En lo que se refiere a esos nuevos puntos de reportaje para los automóviles accionados en su totalidad por energía eléctrica, queda claro que si se generaliza el uso de este tipo de transporte, se presenta como innegable la creación de miles de puntos de acceso donde los conductores pudieran “recargar” su vehículo del mismo modo que se realiza en la actualidad con las gasolineras. Estas nuevas estaciones de servicio actuarían no sólo como suministradores de electricidad directa, sino que podrían reemplazar baterías descargadas por otras listas para ser utilizadas, servicios de reparación de averías eléctricas, etc. Por ello, los puestos de trabajo que se deberían cubrir acogerían a un espectro de trabajadores muy diversos y con una formación muy variada: desde algunos puestos de trabajo donde no serían necesarios unos conocimientos muy específicos hasta otro donde se requeriría algunos que sí deberían serlo.

En cuanto al transporte de tracción humana, es decir, bicicletas y demás artilugios que utilizasen como planta motriz el esfuerzo de sus ocupantes, vería también un impulso en lo que se refiere a la creación de espacios reservados para cubrir estas necesidades específicas, es decir, servicios de alquiler, venta y reparación de vehículos, aparcamientos especializados, zonas especiales de estacionamiento repartidas por toda la ciudad, etc.

Un simple cambio en la política de protección al medioambiente puede tener muchas más consecuencias de las que creemos, y parece que en este sentido, la balanza se pone de parte de la innovación como medio para el nacimiento de nuevos conceptos de negocio aún inexistentes, pero que pueden representar un pilar básico en la sociedad de un futuro no muy lejano.

Hay una verdadera saturación de noticias relacionadas con el fenómeno de los vuelos de bajo coste. No nos referimos a lo que significa el fenómeno de Internet y la rebaja de precios que tantas reacciones han supuesto de uno y otro bando, sino que vamos a ir un poco más allá con una situación que se plantea bastante molesta para un gran número de personas: los viajes incómodos. Bajo esta genérica denominación se esconden todas aquellas plazas de autobús que no están pensadas para que sean utilizadas por personas de cierta estatura o peso. Es cierto que todo lo que me rodea está pensado para un tipo “habitual” de personas, con una estatura, peso y corpulencia medios y, por ello, todas estas personas no suelen tener problemas para adaptarse a viajes en metro, la altura de los muebles, las limitaciones de acceso a eventos públicos… pero no ocurre lo mismo con aquellas personas a las que nos hemos referido antes.

Entendemos que deben ser los servicios los que se adapten a las personas, y no al revés, ya que todos tenemos derecho a ser considerados de la misma manera, pero con la llegada de los viajes de bajo coste, no sólo se ha reducido el precio de los pasajes, sino que también lo ha hecho la calidad del servicio ofertado. Muchos son de la opinión de que “en algún lado tiene que verse esa reducción”, pero de lo que no nos damos cuenta es que, en realidad, muchas compañías podrían ofertar los mismos precios sin tener que bajar la prestación en el servicio, sino con un margen de beneficios algo menor. Bien es cierto que estamos hablando de millones de euros en pérdidas, pero puede que éstas no sean tales por una doble razón:

En primer lugar, unas pérdidas tan grandes no lo son tanto si tenemos en cuenta los enormes beneficios que tienen las empresas de transporte, como es el caso de las líneas aéreas, que anualmente se embolsan miles de millones. Por otro lado, esas pérdidas puede que se recuperen. Hay que pensar que una reducción de precios significa una mayor competitividad en el mercado, lo que resulta muy atrayente a los clientes, sobre todo en esta carrera que existe por encontrar las mejores ofertas entre el abanico actual.

Sea como fuere, lo que puede resultar toda una revolución es que, en lugar de bajar los precios hasta niveles ínfimos, las compañías se preocuparan por ofrecer servicios de calidad suplementaria que atrajese a todos aquellos clientes que prefieren calidad antes que un precio ajustado. De hecho, si esta iniciativa se extendiese al nivel adecuado, el aumento de clientes podría permitir a esa hipotética compañía a bajar el precio de los billetes, con lo que se cerraría el círculo con unas grandes expectativas económicas para dicha compañía.

Como vemos, a veces el camino sinuoso es la mejor solución para llegar a la meta antes que los competidores, donde cada curva la forman las decisiones que una empresa toma para captar y mantener clientes, así como adquirir prestigio dentro de su sector de negocio.

Ya nos referimos anteriormente al concepto de marketing emocional y del impacto que éste tiene continuamente en la sociedad, impacto que se refleja en una gran parte de las decisiones de compra que se realizan a diario. Al margen del tipo de producto, lo que queda patente es que una buena campaña de marketing que acerque el producto al cliente potencial tiene grandes posibilidades de éxito. Como indicamos en su momento, estas campañas se rigen por la estimulación de los sentidos para conseguir la compra final. En este sentido, debemos aclarar que este tipo de marketing orienta al comprador consiguiendo su confianza, que se sienta cómodo allá donde se encuentra y, por ello, realice la compra deseada o, simplemente, mejore su consideración hacia el producto o la empresa productora.

Por ello, dentro de esta categoría estarían los olores y colores corporativos, los sonidos estimulantes o relajantes definidos para un tipo de cliente específico al producto o productos que se desea mostrar. Y es, precisamente, de estos últimos de los que queremos hablar hoy, mostrando un caso de éxito basado en el concepto de marketing emocional y una buena dosis de espíritu emprendedor.

Seguramente, si nos subimos en un ascensor, oiremos una música que intenta hacernos más llevadero esos instantes de silencio habitual en ese transporte. Lo que no sabemos es que, a lo mejor, esa música ha sido escogida por Rob Word, el protagonista de nuestro caso. Rob es el gerente de Music Concierge, una empresa dedicada a “escoger” el hilo musical que solemos oír en ascensores, establecimientos, negocios…

Todo comenzó cuando Rob tenía tan sólo 9 años con su afición a coleccionar discos. Esta pasión se transformó en su vida, hasta llegar a crear su propia empresa para un sector inexistente. De esta forma, esta empresa pionera en ofrecer los servicios de elección y adaptación musical para empresas y negocios tiene previsto unas cuotas de beneficios muy considerables, y para ello tan sólo hay que echar un vistazo a la cartera tan abultada que, en muy poco tiempo, ha conseguido.

Nos enorgullece presentar este tipo de negocios no por su originalidad, sino porque es el tesón y visión de futuro lo que hace que realmente salgan a la luz. De hecho, no dudamos de que Rob Word ha tenido que enfrentarse a muchas caras de asombro cuando explica el objetivo de su negocio… pero, afortunadamente, su espíritu innovador y emprendedor ha hecho que Music Concierge suene, y mucho.

Hace poco leímos en una publicación especializada la iniciativa de Gummy Bins, una empresa dedicada a la creación de papeleras un poco “diferentes”, ya que en lugar de contener los papeles y pequeños desperdicios generados por los viandantes, sólo recoge chicles. Puede parecer que la inversión necesaria, la campaña de concienciación para el público y el mantenimiento de estas papeleras son realmente un estorbo, aunque en este país ya se ha reducido un 72% los chicles tirados en el suelo de las ciudades donde se han instalado este ingenioso instrumento de limpieza. Y por si fuera poco, los residuos recogidos se reutilizan en la creación de material de construcción, con lo que se ahorra un gran gasto en la fabricación de nuevo material y, por otro lado, se mejora el aspecto ecológico del problema.

Esta iniciativa nos lleva a reflexionar sobre un gran número de iniciativas en las que debe ser el propio público el que tome conciencia de ellas y las promueva, como el caso de los CD´s gratuitos que se abandonaron en las calles de algunas ciudades españolas para que fueran recogidos por aquellas personas que realmente los necesitaran. O el proyecto de los “libros liberados”, en los que deben pasar de mano en mano una vez sean leídos. Sería como un alquiler gratuito de un bien que se convierte, así, en común. Es cierto que en nuestro país no hay una cultura muy arraigada de este tipo de iniciativas, al contrario que en otros países, donde se suele hacer incluso con vehículos de transporte.

Otra de las formas de contemplar esto se encuentra en las tiendas gratuitas, en las que cada cual deja y coge aquello que necesite, y todo sin pagar absolutamente nada. Y este tipo de negocio, del que ya encontramos algunos establecimientos en no pocas ciudades españolas, parece haber tenido una estupenda acogida entre la sociedad, lo que denota una predisposición implícita en la actitud del público para aceptar este tipo de acciones.

Pero si miramos todo esto bajo los ojos empresariales, nos daremos cuenta de que también puede suponer un negocio bastante rentable. Tan sólo hay que pensar que si dejamos un CD o un libro para que cualquier lo disfrute, puede haber un gran número de personas que, después de probarlos, quieran adquirirlo de forma tradicional, lo que supondría una subida en las ventas gracias a una campaña publicitaria generada y regularizada por los propios clientes potenciales. Y lo mismo ocurre con las tiendas gratuitas, puesto que si a un usuario le gusta, por ejemplo, una marca de alta costura y encuentra un traje de ésta de forma gratuita, el cliente pasa a ser un escaparate viviente de la marca, con lo que muchas personas pueden ver la calidad de la ropa y decidir adquirir algunos de sus artículos, con lo que las ventas también subirían.

Como vemos, cualquier tipo de iniciativa puede convertirse en un negocio más que rentable, aunque hay que tener claro en todo momento que este negocio puede encontrarse oculto bajo la gratuidad, el reciclaje o la colaboración ciudadana.

El otro día hablábamos del concepto de canguro como modelo de negocio y que se caracterizaba por trabajar ofreciendo tiempo para realizar tareas que, debido al actual ritmo de la sociedad, nos es imposible de atender. Una de los ejemplos que pusimos se refería al cuidado de perros, principalmente atendiendo a su paseo pero, en esta ocasión, vamos a ir más allá: es cierto que a muchos no les da tiempo sacar a pasear a su mascota pero, en otros, esta falta de tiempo es sólo parcial, por lo que surge un nuevo nicho de mercado que podría definirse como “alquiler de mascotas”.

Hemos sabido de una empresa estadounidense que ha tomado esta idea y la ha convertido en realidad. Así, con un abono mensual de 50 dólares, podemos tener elegir una mascota por catálogo para que pase el día con nosotros. El público objetivo de la idea es la tercera edad, por lo que existe un suplemento de 35 dólares para que el transporte corra a cargo de la propia empresa.

Algunas de sus mascotas proceden de abandonos, por lo que además de dar un hogar y gran cariño a los animales, la empresa asegura a los “dueños temporales” una compañía que seguro que será de su completo agrado. De hecho, hasta el más mínimo detalle está pensado para evitar contratiempos innecesarios, como el que todas las mascotas lleven un GPS incorporado en el collar, previniendo posibles desapariciones de los animales.

Durante este año se tiene prevista la apertura de sucursales fuera del país en ciudades como Londres, aunque hay que mencionar que sus comienzos fueron a través del conocido “Second Life”, en el que una mascota virtual acompañaba a los dueños por un período de una semana.

Así pues, algo tan simple como el alquiler de mascotas se ha convertido en un gran negocio para este empresa, que goza de gran popularidad entre sus clientes, que cada vez son más.

Hace poco que hablábamos sobre un nuevo método de energía para reducir tanto la emisión de residuos contaminantes como mejorar las prestaciones de éstos en cuento a gasto energético, ya que parte de la fuerza motriz se obtenía a través de una vela que se desplegaría cuando las condiciones fuesen favorables. Aún así, lo que queda claro es que es imprescindible que existan corrientes de aire de cierta importancia para que sea realmente eficiente. Imaginemos que no encontramos una corriente lo bastante fuerte como para desplegar la vela o que, aunque se pueda desplegar, no sea efectiva para que “tire” del barco… resultaría inútil y se tendría que recurrir a la fuente de energía original, con lo que se volvería al punto de partida.

Ante este “pequeño” problema, los científicos llevan trabajando bastante tiempo en una solución viable para sustituir los grandes motores diesel por plantas motrices eléctricas, pero se plantea un problema simple: ¿de dónde se obtiene la electricidad necesaria para los motores? Los creadores de Suntory Mermaid parece que lo han resuelto. Este proyecto se basa en la creación de una embarcación que tome como fuente de energía algo tan simple como las corrientes marinas. Estas corrientes normalmente generan olas, aunque sería más correcto hablar de “ondulaciones” en el flujo de las aguas. Además, esta energía sólo se aplica a la fuerza motriz, ya que el resto de aparatos eléctricos funcionan con este sistema.

El sistema está pensado de tal forma que, cuando las olas “pasan” por el eje longitudinal del barco, es decir, las olas hacen que unas aletas situadas en la popa del barco suban y bajen haciendo algo parecido a lo que los peces hacen para impulsarse.

Aunque exista un prototipo, es evidente que esta tecnología todavía se encuentra en fase de desarrollo y que necesitará de muchas mejoras para que sea totalmente efectiva, pero el primer paso ya se ha dado con seguridad. Por ello, es posible que en un futuro no muy lejano, las embarcaciones vayan equipadas con este sistema, lo que seguro supondrá un gran ahorro de energía, más efectividad y una disminución considerable de contaminación ambiental, por no hablar de las repercusiones que puede tener en los negocios relacionados directa o indirectamente con el mar.

Este título bien podría haber servido de slogan para los primeros automóviles que no iban tirados por caballos sino equipados con un motor, primero de vapor y luego de explosión, cuando los que ahora nos parecen destartalados motores con ruedas, antes eran considerados unas joyas de la mecánica y un gran avance en el transporte. Pero a lo que nos referimos en realidad es a un concepto de negocio que, aunque curioso, parece prometedor, al menos así lo especifican los creadores de este curioso “concept car”.

Se trata del “naturmobil”, un vehículo que recuerda a un monovolumen y que permite el transporte de dos personas. El motivo de que este vehículo llame la atención por encima de las otras opciones del mercado es que su motor no es otro que un caballo. Así, el equino sesituaría dentro del vehículo, en un habitáculo preparado para ello al más puro estilo de aquellos locos e ingeniosos inventos del TBO que eran obra del doctor “Franz de Copenhague”.

Es cierto que puede no ser la mejor forma de transporte al recurrir a un ser vivo como planta motriz, si bien no podemos dejar de ver este sistema como una evolución de los antiguos carruajes, aunque adaptada a las necesidades de hoy día. De todas formas, no dudamos del gran reclamo publicitario que sería uno de estos vehículos, ya que cumpliría a la perfección la máxima del marketing que dice que una campaña efectiva de marketing para lanzar un producto debe ser vistosa o, al menos, provocar alguna reacción en el público… y estamos seguros de que con estos vehículos, la reacción del público puede ser cualquiera menos la impasibilidad.

De todas formas, no nos extrañaría que alguna empresa se decidiera por este vehículo como medio para lanzar una fuerte campaña publicitaria, puesto que el impacto en los medios estría casi asegurado. Así, lo que se deduce de esta creación es que a veces, la creatividad es uno de los conceptos más importantes que controlar a la hora de encontrar un producto que permita provocar fuertes emociones en el público objetivo de la campaña.

• Gasolina: 11.000 kcal/kg.
• Gasoil: 10.200 kcal/kg.
• Fueloil: 9.600 kcal/kg.
• Gas natural: 12.800 kcal/kg.
• Carbono: 8.140 kcal/kg.
• Hidrógeno: 29.000 kcal/kg.

El problema de la energía es algo que está muy presente en la política nacional e internacional de un gran número de países de todo el mundo. Esto, unido al problema de la contaminación y la búsqueda de energías renovables, ha hecho que se busquen soluciones, algunas lógicas y otras no tanto. Pero lejos de esta controversia entre si es mejor el transporte público, los automóviles híbridos o el aprovechamiento del agua en los hogares, parece que sí existen algunos proyectos que realmente pueden ayudar a reducir enormemente el gasto energético derivado de fuentes no renovables: nos referimos a la instalación de placas solares.

 

En este sentido, nos ha sorprendido que España represente el primer país que podría conseguir que la totalidad de sus edificios posean placas solares, con el fin de obtener con este método, la energía suficiente para un autoabastecimiento óptimo y reduciendo, así, el uso de energía a través de otros sistemas que resultan contaminantes o perjudiciales para el medioambiente. Esto ha venido de la mano de las declaraciones de Jeremy Rifkin durante la "I Convención sobre Cambio Climático" que se ha celebrado en nuestro país. Según este experto en sostenibilidad y energías renovables, esta tecnología es completamente posible en la actualidad y, España, gracias a sus óptimas cualidades meteorológicas, puede beneficiarse enormemente a través de la implantación de este sistema. Así, el funcionamiento de estas placas se llevaría a cabo a través de la interconexión de las mismas, formando una vasta red que repartiría la energía obtenida entre todos los nodos internos y externos de dicha red.

 

De hecho, si se implantara dicha red, la aportación individual a ésta se convertiría en un modelo de sistema similar al que actualmente existe para Internet, ya que el “autobeneficio” vendría de la mano de la descentralización de la obtención de la energía, y cualquiera podría aportar su granito de arena al proyecto, que pretende que estas inmensas cantidades de energía se almacenen en forma de hidrógeno. En vista de esto, ya se está desarrollando, paralelamente, una serie de investigaciones sobre la viabilidad real de crear células de energía a partir de este hidrógeno, con resultados positivos, lo que se traduce en un gran avance que puede representar el camino hacia un nuevo concepto de energía renovable y el uso de ésta.

 

Parece que estamos asistiendo a los albores de lo que será el futuro de la energía. Queda mucho por andar todavía, pero el primer paso ya está echado.

Parece mentira que las grandes corporaciones no se fijen en parcelas de mercado que se encuentran desiertas, y que sean las pymes las que se arriesguen a aventurarse en un nuevo negocio sin ningún tipo de seguridad. En el caso de las grandes empresas, éstas arriesgarían un mínimo de capital para la investigación del nuevo mercado, aunque las pymes utilizan en muchos casos la práctica totalidad de éste. Esto merece un sincero aplauso para emprendedores como Dosisteo, que consiguen el éxito aún sabiendo el riesgo que corren de cometer un pequeño error, a la postre fatal para la pequeña empresa.

La imagen que se nos viene a la cabeza cuando se piensa en el acto de comprar el pan es una pequeña panadería de barrio a la que cada mañana acudimos para recoger el pan del día. Si bien la realidad en muchos casos no es así, debido al auge de las grandes superficies que han hecho una dura competencia a estas pequeñas tiendas populares de “desavío” que todos hemos visitado alguna vez.

“De todas formas, el acto de comprar el pan sigue siendo algo que se hace a diario”… eso han debido pensar Josep Antón Benítez y José María Sanz, los empresarios de “Publipan”, una empresa que se dedica a acercar el mundo de la publicidad con el del pan. Este curioso idilio entre dos universos tan diferentes se explica con esta serie de afirmaciones:

- El pan se compra todos los días.

- El pan se lleva en bolsas de la panadería a casa.

- La publicidad debe verse lo máximo posible.

A partir de aquí, pensaron que la bolsa de transporte del pan diario podría ser un estupendo soporte publicitario. Además, el formato novedoso hace que este soporte sea más atrayente para el público objetivo, con lo que se logra captar la atención justo de la forma que se necesita.

 

Por lo que parece, la idea de los de publipan sube como la espuma, logrando unas cotas de éxito envidiables, ya que se plantea dar el salto a otras ciudades para seguir con la publicidad “empanada” más allá de la ciudad de creación de publipan.

El ser humano siempre ha querido volar. Esa frase debe haber tomado como tarjeta de presentación una empresa conocida como “Ultramagic”. Su objetivo es el estudio, diseño y desarrollo de nuevas tecnologías aplicadas al mundo del vuelo aerostático, o lo que es  lo mismo: construyen globos aerostáticos a todo aquel que lo desee. Esta aventura empresarial comenzó por casualidad cuando cuatro amigos, emulando el espíritu de los hermanos Montgolfier, construyeron un globo para una travesía en África, a lo que se le sumó una avalancha de personas que querían el suyo propio. Por este motivo se constituyó Ultramagic, hace ya más de 20 años. Ahora son más de 40 personas las que trabajan en esta empresa, obteniendo un éxito en el campo de los globos aerostáticos, ya que anualmente tienen un volumen de negocio de alrededor de 100 pedidos. Pero la innovación de esta empresa no queda ahí, sino que desde los 90 se han implicado en la investigación y desarrollo aeróstatos de aire frío, construyendo más de 500 unidades de este tipo cada año (sobre todo para publicidad).

 

Ultramagic también realiza cursos para aprender a volar en globo, así como trabajos de publicidad y transporte de pasajeros, con lo que cubren prácticamente todo el espectro de negocio que ofrece el atrayente mundo de los globos aerostáticos. Es éste un buen ejemplo de cómo una afición puede convertirse en caldo de cultivo  para una empresa que se sitúe en los primeros puestos de venta de su nicho de mercado.

Parece que la innovación solo se toma en cuenta de la forma que se debe en  los ámbitos de publicidad, marketing, ciencia y tecnología… pero la realidad dista mucho de esta afirmación. Basta mirar a nuestro alrededor para darnos cuenta de lo importante que es la innovación en muchas de las rutinas que se antojan tradicionales. En realidad, detrás de cada una de éstas existe en muchas ocasiones un proceso innovador que puede revolucionar el sector al que pertenece, o que ya lo está haciendo. Un ejemplo lo tenemos en el auge del turismo, que se nutre en gran medida de las innovaciones que se realizan casi a diario en el sector en relación a los transportes, los nuevos conceptos hoteleros, nuevos servicios orientados al turismo, etc.

 

Pero esto último es tan sólo una pequeña muestra de lo que la innovación puede ayudar a mejorar muchos aspectos de innumerables áreas de negocio. De hecho hay que decir que ya son numerosas las iniciativas para la creación de laboratorios que investiguen lo que puede repercutir la innovación en determinados sectores como el cárnico o, simplemente, el ámbito empresarial en general, proyectos que ayudan sobremanera a la expansión tecnológica e ideológica de conceptos tales como la información como poder, nuevos valores de mercado, líneas de negocio emergentes, conceptos de marketing novedosos, nuevos procesos y metodologías de trabajo, etc. Además, todas estas ideas no caen en saco roto, ya que a menudo se realizan puestas en común a gran escala, donde se intercambian las experiencias entre unos y otros con el fin de mejorar el rendimiento de los procesos innovadores.

Cabe destacar el silbato, ya que puede salvar más de una vida en situaciones en las que desprendimientos, ruinas o cosas por el estilo impidan a las unidades de rescate localizarnos. De hecho el conjunto no llega a pesar ni dos kilos, por lo que su transporte es relativamente sencillo para cualquier niño. De hecho, hasta el precio es bastante asequible, ya que por alrededor de 100 euros cualquiera puede tener una de estas joyas en su casa, más aún cuando vemos que un oso de peluche “tradicional” de esas medidas puede costar entre 30 y 50 euros, así que pagar otros 50 euros por salvar unas vidas bien merece la pena.

El corcho es un producto extraído de la corteza exterior del alcornoque. A nivel internacional, la producción mundial de corcho tiene su epicentro en Portugal, con un porcentaje que oscila entre el 55-60% de la producción total. En Extremadura también se puede considerar que existe una gran producción que rivaliza directamente con la de Portugal, ya que existe una gran tradición de plantación de árboles productores de corcho.

La principal forma de extracción es el tradicional, que no es otro sino quitar la corteza a los árboles en períodos de 9 años entre un proceso de descorche y otro. Aún así, el uso principal de este material, la confección de tapones para botellas de vino, sólo se utiliza de una forma óptima tras el tercer descorche, que es cuando mejores cualidades se obtiene del corcho en relación a la adecuación a su uso en las botellas de vino.

Cada año se utilizan cerca de 10.000 millones de corchos como tapones de botellas, Las tablas de corcho se tratan, utilizando los restos para la confección de linóleo. Éste es el uso principal del corcho, aunque existen otros usos menos conocidos para este material. Algunos pueden pensar en aislantes térmicos o acústicos para locales, pero pocos son los que se plantean que es utilizado en algunos proyectos espaciales.

Es obvio que en algunas misiones espaciales, las naves soportan calor baremos de presión, fricción y temperatura extremos, por lo que se hace necesario el uso de un aislante adecuado en el exterior del vehículo, evitando así el desgaste del la superficie de la nave.

Puede parecer absurdo utilizar corcho para solventar el problema, ya que es fácil pensar que existen multitud de alternativas con unas características superiores a éste. Pero la verdad es que se trata de un material flexible, con buenas cualidades de aislamiento y un coste económico bastante menos abultado si lo comparamos con otros materiales que pudieran sustituirle.

Por este motivo, en el proyecto desarrollado por Boeing, que ha fabricado ya varios vehículos aeroespaciales de transporte (satélites de comunicación, etc.) desde los años 60, y siguen utilizando los mismos materiales de aislamiento para ellos.

El avance actual de la tecnología está convirtiendo a la sociedad actual en la más consumista que se ha vivido jamás. El mayor poder adquisitivo medio de las personas, unido a un sinfín de artículos a los que el comprador puede acceder hacen que se abra ante nosotros un nuevo concepto de sociedad, en el que la información y el consumismo han reemplazado casi por completo a valores de tintes marcadamente menos capitalistas.

 

Con el desarrollo tecnológico, la emancipación de Internet como el gestor/comunicador de información mundial y el auge de las multinacionales, que se ven favorecidas por la globalización, aprovechándose de ésta para su beneficio propio, en detrimento de los pequeños comerciantes y artesanos, que se sostienen a duras penas debido al acaparamiento de las opciones de compra de los productos por medio de las grandes empresas.

 

Sobre qué prefiere el consumidor, es decir, empresas especializadas a grandes niveles o bien pequeños establecimientos que sirven sus productos de un modo personalizado, en los que la comunicación vendedor/cliente se realiza de una forma muy directa, sin intermediarios.

 

A priori se podría pensar que los comercios “artesanales” están condenados a desaparecer ante una mayoría de los consumidores que prefiere un servicio menos personalizado y mucho más masivo, a cambio de que le sirvan el producto de una forma cómoda y rápida. Además, el marketing que ostentan estas compañías es incomparable con el de las de tamaño mucho más pequeño, pudiendo estas últimas carecer, incluso, de éste. Si en las compañías pequeñas la distribución es peor, los costes pueden llegar a dispararse debido a la compra al por menor de materiales y productos, y el producto puede tardar más en llegar hasta las manos de los usuarios… parecería claro que las multinacionales con las que se comparan estas pequeñas empresas tienen todas las de ganar en el mercado actual, si bien esto no es cierto del todo. Juan Freire lo expone así en su blog (http://nomada.blogs.com/jfreire/2006/04/cmo_pueden_los_.html): “Siempre habrá una mayoría(?) que prefiera los productos de masas y los medios de masas. Pero, existe una enorme minoría que prefiere la artesanía en los productos y la información “diferente”. Cuando Internet empezó a ser utilizado por estas minorías surgieron barreras debidas a la necesidad de sistemas eficientes de distribución bien sea de productos (logística) o de información (ancho de banda). Por eso, los primeros intentos fracasaron en su mayor parte: copiaban y competían con los modelos de masas y chocaban con las barreras. Pero estas barreras están cayendo rápidamente y el conocimiento e información “artesanos” son un sector emergente que amenaza seriamente a los medios tradicionales. En la artesanía tangible está sucediendo lo mismo gracias a la aparición de plataformas de comercio electrónico, la integración de sistemas logísticos, al reducción de costes de transporte, y la irrupción de nuevos modelos de negocio basados en las minorías”.

 

Verdaderamente existe una mayoría que opta por el servicio eficaz, rápido y económico que las grandes empresas pueden ofrecer gracias a la globalización pero, también es cierto que las empresas pequeñas pueden hacer frente a esta situación de varias maneras para lograr mantener su hueco en el mercado:

 

El surgimiento de las nuevas tecnologías, lejos de ser una traba en contra de estas empresas, pueden mejorar las relaciones mercantiles. La globalización, unida al desarrollo de las nuevas tecnologías puede mejorar gracias al nuevo sistema de comercio electrónico. De esta forma se mejora el acceso a nuevos clientes potenciales, así como el favorecimiento de nuevas técnicas de venta que hasta ahora eran desconocidas para la pequeña empresa.

 

También mediante la tecnología se pueden crear e-marketplaces de carácter global, con el que las empresas pueden ampliar su oferta con catálogos en línea, gestión comercial por Internet, etc. Además, si estas empresas se organizan en grupos mayores, el cliente puede llegar a encontrar el producto que, de otra forma, le resultaría muy complicado, debido a su carácter concreto y dificultoso en su búsqueda por otros métodos.

 

De esta forma, existen iniciativas que, sin saberlo, utilizamos y que albergan pequeñas empresas que se basan en ese soporte para realizar las transacciones comerciales. Es el caso de la compraventa de artículos en e-Bay, donde los vendedores son las propias tiendas, que utilizan este portal para lanzar al mercado sus productos.

 

Se plantea la globalización como una traba en contra de la pequeña empresa, a su vez que ofrece un nuevo abanico de opciones a las que adaptarse al avance del concepto empresarial y comercial. Además, con el uso de este servicio de ventas a nivel tanto nacional como en el extranjero, se produce un intercambio cultural inherente en los procesos mercantiles, que refuerzan los lazos entre diferentes naciones.

 

En definitiva, se viven momentos en los que el cambio está más que claro, en cuanto al tipo de cliente que existe, el producto que busca y la forma de compra que prefiere, por lo que las empresas están aprendiendo a adaptarse a esta situación, independientemente de su tamaño, origen de negocio o volumen de ventas.

En el museo del corcho se muestran todas las variedades, usos, etc. Su Web es http://www.museodelcorcho.org/.

Un uso muy extendido es el de aislantes sonoros y térmicos, para viviendas, locales relacionados con la música, en restauración, etc. Su alto nivel de absorción se debe a su estructura. La pared celular mide aproximadamente 1,5 micras de espesor, y se compone de dos capas exteriores a cada lado, siendo una estructura de origen celulósico. Además en su interior se disponen dos capas más con más de cien pequeñas láminas que se separan entre sí por suberina y cera, dando una impermeabilidad bastante alta. En el centro de la estructura existe una lámina de tejido lignificado, con la que la membrana adquiere gran consistencia y rigidez. Dentro de la membrana se encuentra un gas parecido al aire, dispuesto en celdillas poligonales de forma irregular, lo que le confiere unas grandes cualidades de insonorización, con tasas cercanas al 60% del ruido.

Además, con la existencia del Instituto del corcho, la madera y el carbón vegetal en Extremadura, se favorece la consecución de logros derivados del estudio de este material. Un ejemplo de las actividades que desarrolla se encuentra en su laboratorio de control de calidad, que realiza una serie de pruebas de carácter físico-mecánicas, químicas y microbiológicas.

Además, la industria corchera se nutre de nuevos clientes que utilizan esta materia para productos donde anteriormente no se usaba. Es el caso de la utilización del corcho en el mundo de la moda. Actualmente se concibe el corcho en la moda para la creación de moldes para hacer patrones de sombreros en el diseño de la alta costura. También en el calzado es otro de los bastiones representativos de la moda donde se utiliza el corcho de manera más o menos profusa (utilización del corcho para confeccionar plantillas o suelas de zapatos).

En lo que se refiere al proceso de obtención del corcho, hay que decir que actualmente se encuentra en una disyuntiva: por un lado, el avance de la ciencia facilita en sobremanera tareas arduas de realizar por los medios con los que se disponía antiguamente pero, por otro lado, está mecanización de la obtención de la materia ha dado lugar a un olvido casi completo de oficios y leguaje exclusiva de esta industria, por lo que, en la actualidad existen la tendencia en algunos grupos reducidos de obtención de corcho que realizan estas tareas de forma manual, ayudándose para el duro traslado través de la montaña por animales de carga.

 

Está claro que el avance de la tecnología ha traído de la mano un sinfín de posibilidades para mejorar el transporte tanto de personas como de mercancías. Cualquiera puede realizar un viaje a cualquier parte del mundo casi sin tener que preverlo de antemano, y con varias opciones de medios de transporte para llevarlo a cabo, y eso se debe a la gran infraestructura a nivel mundial que existe alrededor de este sector.

 

El barco, ferrocarril, avión, automóvil, helicóptero, y un sinfín de formas más, es común en nuestra vida diaria su existencia, hasta el punto que se nos hace imprescindible su uso, como en el caso del automóvil.

Es tal el avance experimentado en este sector, que se utilizan estos medios de transporte como divertimento, no ya como forma de alcanzar las ansiadas vacaciones, sino incluso como deporte. A nadie sorprenden ahora las carreras automovilísticas, las competiciones aéreas, las pruebas de navegación marítima, etc.

Representación imaginaria del PALV, un híbrido de helicóptero, coche y moto

El transporte de larga distancia por excelencia actualmente es el avión. El avance de la aeronáutica en poco más de un siglo de existencia viable del fenómeno ha generado un salto cualitativo a la forma de concebir los medios de transporte y los viajes. Actualmente, millones de personas utilizan los aviones para realizar sus desplazamientos, ya sean por placer, negocios o simple rutina. Gracias a este avance, las reuniones de negocios a niveles intercontinentales se antojan como un puro trámite que puede solventarse sin ningún tipo de problema.

Es por eso que este medio de locomoción resulta dominante con respecto a otros transportes a la hora de revalorizar nuevas fuentes de ingresos, reconocimiento o turismo para un país o zona. Países que no eran muy atrayentes para el gran público por la dificultad de acceso, con la proliferación del transporte aéreo se han convertido en auténticos centros obligatorios de visita para todo viajero que se precie. Las agencias de viaje han proliferado en calidad de los servicios que ofrecen, ya que el número de ellas ha aumentado espectacularmente en los últimos años. De esta forma, existen paquetes vacacionales a precios irrisorios para el servicio que se nos brinda.

A esto hay que añadir el fenómeno de las compañías aéreas de bajo coste. Desde hace poco estamos experimentando la expansión de una serie de compañías aéreas que han reducido sus gastos al mínimo, por lo que ofrecen al cliente unos vuelos muy económicos, a cambio de alguna flexibilidad en los horarios y fechas de embarque, etc.

Por ello, no son pocas las regiones de nuestro país que, motivados por el eco de este hecho quieren atraer hasta ellas a un gran número de turistas.

Un ejemplo claro lo tenemos en Extremadura. Hace muy poco saltó la noticia (http://www.elperiodicoextremadura.com/noticias/noticia.asp?pkid=270353) de que los Países Bajos (gracias Van Hellenberg Hubar, embajador de los Países Bajos en España) querían estudiar la viabilidad de desviar vuelos procedentes de Holanda a Extremadura, con el fin de incrementar el número de turistas holandeses en nuestra región, gracias al desvío hacia Extremadura de algunos de los numerosos vuelos que enlazan Holanda con nuestro país. El embajador se muestra muy identificado con la zona y, por ello, quiere acercar Extremadura a sus compatriotas holandeses, actitud digna de loa.

 

Vista aérea del aeropuerto civil y la base aérea de Badajoz, separados por las pistas

Iniciativas como la expuesta son las que España necesita para conseguir un impacto turístico óptimo, con lo que se potenciaría la economía, así como el intercambio de culturas a niveles de población menores. La revalorización de nuestra tierra está (en gran parte) ahora en manos de los medios de transporte.

Antiguamente, los viajes eran verdaderos periplos. El viajero debía tener unas razones verdaderamente fuertes para querer viajar por ciertas zonas, ya que innumerables peligros se cernían detrás de cada matorral, de cada recodo en el camino.  Muchos eran los bandoleros que se apostaban en lomas cercanas a la espera de que pasara un incauto al que robarle todo lo que pudieran, importando poco la vida de éste. Además, los rudimentarios y lentos medios de transporte, unido a unas “calzadas” tan abruptas, no eran una ayuda precisamente.

Por estos motivos, la red de vías de comunicación entre grandes áreas poblacionales se fue llenando de pequeños núcleos que se nutrían principalmente del paso de los peregrinos, comerciantes, y todo tipo de viajeros, dándoles cobijo, comida y enseres que necesitaran. Con el paso del tiempo, estos pequeños  puntos en el mapa se convirtieron en florecientes pueblos de parada obligada en el viaje, por lo que su prosperidad fue en aumento, siempre unido a las carreteras, que en un símil, por las que fluía el comercio dando trabajo y sustento a los habitantes de estos pueblos que, cada vez más, se nutrían principalmente del comercio derivado de los viajes y turismo que se efectuaba debido a la lentitud de los viajes y la frecuencia de las paradas.

Paso por el pueblo de Villel, en Teruel

La situación ha ido cambiando paulatinamente a lo largo de los años, a causa de una mejora en las carreteras y en los medios de locomoción. Por ello, cada vez se ha hecho menos necesario realizar tantas paradas durante el viaje, por lo que sólo se realizan de un modo eventual. Por otro lado, la creación de autovías y autopistas, vías de comunicación que se pueden considerar como verdaderos tubos de circulación rápida sin paradas, han arrancado esa fuente de ingresos a los pueblos que se nutrían de ello, y que flanqueaban carreteras nacionales en todo el territorio. Ya no se hace necesario pasar por esas carreteras, más estrechas, lentas y plagadas de curvas y tráfico, sino que con las nuevas vías, podemos realizar viajes de una forma rápida y cómoda.

 

Por supuesto, estos pueblos que antes jalonaban puntos de detención casi obligada, se encuentran ahora sin la fuente de negocio principal de su existencia. Muchos de estos núcleos urbanos se encuentran “de capa caída” tras estos sucesos de ausencia de su fluido vital: los viajeros.

 

Con este negro panorama que se les plantea a todos los pueblos que se encuentran en una situación parecida a la descrita, parece que están destinados a desaparecer, ya que su único punto de ingreso ha desaparecido. Pero nada más lejos de la realidad. Verdaderamente, el resurgimiento de estos pueblos tras el varapalo de las nuevas vías es claro. Se hace necesaria la adaptación a la nueva situación en la que viven y, por ello, algunos ya han tomado ejemplo de ello y han cambiado su forma de comercio y atracción de una afluencia de personas aceptable hasta ellos.

Bajo este espíritu, existen innumerables líneas de actuación, que cada cual ha seguido según sus posibilidades y recursos de los que dispone. Además, hay que tener en cuenta que no todos optan por las nuevas vías para realizar sus viajes, ya que hay personas que eligen una ruta más “humana”, disfrutando del paisaje y de los pueblos que se encuentran en el camino.

                                        

                                   Típica carretera de nuestra geografía: curvas y tráfico "ocasional"

Además de la propia iniciativa de los viajeros, iniciativas de los pueblos hacen que éstos tengan un impulso apreciable, gracias a nuevos mercados y afluencia de público de nuevo. Un ejemplo que podría ser estandarte de lo que se podría lograr esta en la iniciativa de Baños de Montemayor. Esta población tras su poca afluencia turística, así como los ingresos que ello reportaría, decidió aprovechar su recurso natural más preciado: la existencia de aguas en el subsuelo de las inmediaciones y se construyó un balneario, cuya propiedad ostenta a cargo de los propios vecinos, ya que el ayuntamiento no podía afrontar los gastos iniciales. La web de esta entidad la encontramos en  http://www.villatermal.com

                                                Vista interior del balneario de Baños de Montemayor

Es necesario que el resto de pueblos debieran tomar ejemplo de esta decisión y ampliar sus vías de negocio municipal, adaptando sus necesidades en una perspectiva nueva a la que sacar todo el partido posible.