Escenarios de Innovación

Muchas empresas apuestan en su actividad diaria por la defensa del medio ambiente, algo que los consumidores valoramos mucho, ya que cada vez somos más conscientes de lo necesario que es cuidar nuestro entorno, por desgracia, cada día más deteriorado.

Carrefour quiere unirse a esta defensa y una de las medidas que está llevando a cabo y que más repercusión está teniendo es la retirada progresiva de sus establecimientos de las famosas bolsas de plástico: una retirada que comenzó el pasado mes de Septiembre y que seguirá haciendo de forma progresiva hasta finales de año.

 Su objetivo: reducir el consumo de las bolsas de este material, por medio de su reutilización, así como potenciar su reciclaje. Para ello, los clientes pueden llevarlas directamente o adquirir en el punto de venta opciones con materiales menos contaminantes y que permitan más de un uso. Por ejemplo, nos dicen que usando una bolsa de tela o lona se pueden ahorrar aproximadamente 5 bolsas a la semana, 20 bolsas al mes y 18.000 en toda la vida. De esta forma, si 1 de cada 5 personas ahorrara 5 bolsas a la semana se dejarían de consumir 322.000 millones de bolsas al año. Otra opción sería el tradicional carro de la compra que ya utilizaban nuestras abuelas.

Pero esta no es la única apuesta por cuidar el medio ambiente que hace Carrefour. En su página puedes conocer todas las propuestas que hace el supermercado para cuidar nuestro entorno.
También nos dan consejos útiles que podemos seguir en nuestra vida diaria para conseguir hacer un mejor uso de todos los recursos que tenemos a nuestro alcance: la energía, el agua, alimentos, el trasporte.

Y también quieren resaltar unas palabras que debemos hacer que formen parte de nuestra realidad, de nuestra actividad diaria: Re, Re, Re. Es decir, Reduce, Recicla, Reutiliza.

1. Reducir el consumo es fundamental para que desciendan la generación de residuos y el consumo de energía.

2. Reutilizar los productos al máximo, incluso prestándolos o regalándolos cuando ya no los necesitemos, tantas veces como sea posible. Si cada producto es utilizado varias veces, no será necesario producir tanto.

 3. Reciclar lo que ya no sirva. De esta manera, incorporamos los materiales de nuevo al ciclo productivo.

En nuestro consumo, es recomendable procurar un uso justo y apropiado de los recursos disponibles para satisfacer nuestras necesidades y mejorar la calidad de vida sin condicionar el futuro.

Una empresa que con sus iniciativas apuesta por un consumo ecológico con un gran objetivo:  cuidar nuestro entorno.

Estos últimos días hemos visto cómo Internet se hacía eco de un hecho muy curioso: la reconversión de un avión en un hotel. Originariamente a través de la aldea Irreductible y luego en Microsiervos, se presenta un nuevo Hotel en Costa Rica que se construye a partir del fuselaje de un Boeing 727. Algo tan curioso como este hotel parece sacado de la Ciencia Ficción o el capricho de un multimillonario, pero lo que es cierto es que el ámbito de los negocios ha puesto sus ojos en los fuselajes de aviones para convertirlos en negocios que distan mucho de lo que fue originariamente el aeroplano. Por ello, aparte de lo atrayente del concepto, supone un avance increíble hacia nuevas técnicas de negocio, nuevos nichos de mercado y, por supuesto, un empleo de materiales que ayuda a reducir la contaminación del medioambiente.

En relación a lo anterior, podemos hablar también del Jumbo Hotel, un Hostal ubicado junto a las pistas del aeropuerto de Estocolmo, en Suecia y que se ha construido a partir del fuselaje de un Boeing 747 con el fin de albergar un total de 25 habitaciones, entre las que se reparten 85 camas, además de una suite que se encuentra, como no podía ser de otra forma, en la cabina del avión.

Pero un hotel así, si bien es extraño, no resulta demasiado llamativo, no así todo un edificio realizado con fuselajes de aviones. Con esta idea, el estudio de arquitectura LOT-EK quiso dar una vuelta de tuerca al concepto de diseño creativo para diseñar el edificio de la Nueva Biblioteca Pública del Estado de Jalisco, ideada para su instalación en Guadalajara, México.

Así, a partir de fuselajes de aviones Boeing 727 y 737 se ha creado una estructura de elementos tubulares dispuestos en paralelo con el fin de crear grandes pasillos y estanterías, así como despachos, salas y espacios creados en los huecos entre los fuselajes.

De hecho, estos dos ejemplos son sólo una pequeña muestra del gran número de propuestas activas en la actualidad, a cada cual más interesante, curiosa y llena de originalidad. Gracias a esta reinvención de los materiales, se ayuda a emplear de forma correcta la tremenda cantidad de fuselajes que se amontonan en muchos cementerios de aviones por el elevado precio de desmontaje de los mismos, económicamente no rentable.

Si el empleo de las llamadas energías renovables es una de las fuentes de negocio de moda en la actualidad, también existen otras que resultan perfectamente válidas para recuperar un volumen ingente de energía que, diariamente, se desperdicia. Así pues, en esta ocasión queremos traer una propuesta para resolver en la medida de lo posible esta deficiencia en el aprovechamiento energético y que se basa en algo tan simple como recurrir a la acumulación de la misma a través de sistemas que pasan desapercibidos como fuente de energía en la mayoría de los casos: hablamos de la cinética.

La energía cinética puede definirse como aquella que surge como resultado del movimiento. En este sentido, al igual que una bicicleta se vale de la fuerza del ciclista para moverse, la tecnología se ha valido desde hace mucho de este tipo de energía para “animar” algunos aparatos y dispositivos. Así, existen otros mecanismos más complejos que resultan atrayentes por su nivel de tecnología alcanzado, tales como los relojes que obtienen su “cuerda” de los movimientos experimentados por la muñeca de su poseedor. Estos relojes, muy de moda hace algunos años, envían esa energía hasta unos acumuladores (baterías recargables) que la utilizan cuando resulta necesario.

Pero más allá de este ejemplo, hay otros métodos que son tan válidos como sorprendentes como la recogida de la energía de una persona cuando camina, salta o baila. A través de materiales piezoeléctricos se pueden conseguir grandes cantidades de energía “desperdiciada” por el cuerpo humano durante su vida rutinaria. De hecho, en una discoteca de Holanda se mantiene encendida la pista de baile gracias a este sistema, lo que resulta muy beneficioso a efectos prácticos, ya que el mantenimiento de la instalación es mucho menor que lo que supondría pagar la electricidad necesaria para iluminar dicha pista.

Otra forma curiosa y que ya se empieza a extender es la utilización del metano producido por vacas y otros animales como fuente de calor. De hecho, las plantas de cogeneración energética y biogas utilizan sistemas análogos para obtener grandes cantidades de electricidad potencial, y que puede utilizarse de manera ordinaria como si se hubiera obtenido de una planta térmica, atómica, eólica o solar.

Nuestro planeta, las plantas, animales y nosotros mismos somos una fuente inagotable de energía, por lo que se podría obtener una gran cantidad de energía que se pierde para siempre o que, peor aún, se convierte en calor y contaminación para el medioambiente, perjudicando doblemente al futuro del planeta.

Los recursos en ciertos lugares del planeta son mucho más reducidos de lo que se puede imaginar… eso no es ningún secreto. Pero más allá de esa simple afirmación, es notable la cantidad de iniciativas que se realizan para aprovechar lo poco disponible (sobre todo a nivel económico) para llevar a cabo un gran número de proyectos que pretenden mejorar la calidad de vida de los habitantes de esos lugares.

Y conforme a eso último presentamos hoy una iniciativa de negocio que, amén de resultar curiosa e interesante, reúne todas las características de una innovación emprendedora con todas las de la ley: una cocina solar de bajo, bajísimo coste.

Antes de seguir, debemos definir el concepto de “cocina solar”. Son artefactos destinados a la cocina de alimentos mediante el poder de la energía solar como fuente de energía., si bien existen dos subtipos de cocinas solares:

De este último tipo es la invención que hoy nos trae aquí, pero avanzando en el concepto a través de los sistemas que permite una fabricación de bajo coste. Algo tan simple como dos cajas de cartón son la base de “Kyoto Box”, una nueva cocina solar de bajo coste que pretende convertirse en la solución para las cocinas de lugares donde no hay electricidad a la que recurrir o que sí la hay pero resulta demasiado costosa para los usuarios a las que están dirigidos.

El invento corre a cargo de Jon Bohmer y ya tiene prevista su distribución en veinte países de África, Asia y Latinoamérica, pero lo más impresionante es el premio que ha recibido en el Foro para el Futuro, con un total de 75000 dólares. EL hecho de hervir el agua ya ahorra el peligro de contraer muchas enfermedades, tales como el cólero, pero es que, además, la ventaja natural sobre hornos de leña resulta evidente, ya que hay una protección del medioambiente por el ahorro de la tala de árboles tan grande que empieza a ser preocupante en ciertas áreas del planeta.

El modelo de negocio planteado en este caso se encuentra a caballo entre la ayuda humanitaria y un objetivo comercial, por lo que no serán los usuarios finales los que desembolsen los gastos, sino los propios gobiernos o, incluso, organizaciones de ayuda a los desfavorecidos, por lo que puede ser toda una ventaja de cara a los futuros propietarios de estas cocinas solares.

El estado actual del medioambiente está dando lugar a un ingente número de proyectos basados en la sostenibilidad. Así, desde hace años se viene oyendo casi a diario alguna propuesta basada en la mejora de las condiciones de explotación de los recursos, pero sobre todo en la aplicación de las llamadas “energías renovables”.                        

Queda claro que el desequilibrio ecológico en el que está sumido el planeta tiene una gran baza que jugar a través del uso de este tipo de energía, ya que el uso generalizado de las mismas ayudaría a reducir enormemente la contaminación provocada por los combustibles fósiles y sus derivados. Así, actualmente podemos hablar de un gran abanico de opciones relacionadas con el desarrollo de tecnologías de obtención de energía a partir de fuentes ecológicas, si bien las más conocidas son la energía eólica y solar, tal vez por su rápida expansión a nivel internacional.

Al hilo de lo anterior, cabe destacar el hecho de que las centrales eléctricas generan cada día una gran cantidad de energía, dedicada en gran parte a la iluminación de calles, viviendas, etc. Por ello, una de las formas de ahorro energético puede pasar por adaptar los sistemas actuales de iluminación del alumbrado público de las ciudades. A partir de aquí, se puede hablar de un gran abanico de proyectos e iniciativas orientadas hacia este cometido, pero queremos centrar el ejemplo en la empresa “Comercial de Importación y Exportación de Ontinyent SA.”, cuyo producto estrella, Ontin-Sol, puede resultar una de las formas más efectivas de eliminar las trabas actuales de la iluminación.

Se trata de una forma de reducir enormemente los presupuestos orientados al gasto público en materia de iluminación, y para ello se utiliza un sistema mediante el que se congenia la energía eólica y solar con sistemas lumínicos de bajo consumo, dando lugar a una plataforma autosostenible. La eficiencia de este método reside en la implantación de farolas con bombillas confeccionadas con la tecnología LED y conectadas a un sistema de aerogeneradores y placas fotovoltaicas que recojan y acumulen la energía suficiente para ofrecer un alumbrado mucho más efectivo que el actual, cuya tasa de consumo resulta mucho mayor.

Como se puede observar, este tipo de proyectos no se presentan de forma aislada, lo que representa toda una oportunidad para que se cree un marco de actuación general que allane el camino hacia una sociedad autosostenible, preparada para remediar en la medida de lo posible los efectos del cambio climático y, por supuesto, construir la base tecnológica para aplicar unas fuentes de energías económicamente rentables, limpias y seguras para el medioambiente.

Ya hemos demostrado en este espacio que el café es un elemento que, además de servir de materia prima para la realización de una de las infusiones más extendidas en todo el mundo. Desde su llegada a Europa, el café ha representado no sólo uno de los alimentos comunes más generalizados, sino también un elemento de unión, e indispensable en muchos actos sociales.

Pero existe un lado del café que  se encuentra poco explotado: su faceta de materia prima como fuente de energía. En este sentido, el café puede ofrecer una nueva visión de lo que representa el biodiesel. Así, aunque el café actual se cultiva con fines de consumo como alimento y, por ende, no se produce en cantidades representativas para que se destine a biocombustible, si bien sólo es necesario conocer las bondades de esta planta para que esta concepción cambiase de forma radical.

En principio, debemos señalar que una de las particularidades del café, y que lo hace perfecto para su utilización como biocomubustible es que posee una composición bastante oleosa (alrededor del 15%), lo que se traduce en un mayor aprovechamiento de este recurso tan poco conocido. La forma correcta de procesamiento del café sería a través de un método que se utiliza en materia vegetal: los pellets de biomasa, obtenidos mediante técnicas de compostaje.

Tal y como muestran algunos estudios al respecto, el beneficio obtenido sería de más de 8 millones de dólares, y eso sólo si atendemos al área de Estados Unidos. De esta forma, si se popularizara este concepto, se podría lograr toda una industria alrededor de las operaciones de tratamiento del café para la obtención de biodiesel. 

Y en cuanto al ahorro energético obtenido, ni que decir tiene que este método sería mucho más beneficioso en términos de sostenibilidad, protegiendo el medio ambiente contra los excesos actuales producidos por la contaminación derivada del uso de fuentes de energía como el petróleo. Se debería pensar en alcanzar un estatus en el que las fuentes de energía fueran renovables, creando no sólo una atmósfera más limpia, sino también dando lugar a un ingente número de nichos de mercado originados por ello. Actualmente ya se ven grandes plantas fotovoltaicas, parques eólicos y centros de energía geotérmica, aunque el camino hasta conseguir una energía totalmente renovable queda, hoy por hoy, aún muy lejos. Por ello, proyectos como el de obtención de biodiesel a través de la planta del café pueden conseguir que este futuro esté un paso más cercano.

Se puede considerar que el uso de las energías renovables puede representar una de las bases más interesantes a nivel de negocio en un futuro bastante más próximo de lo que se piensa. Además de este hecho, queda claro que el mercado de las energías está experimentando un drástico cambio respecto a épocas pasadas. Esto se debe, en gran parte, al tremendo desarrollo de la tecnología, así como una mayor investigación y utilización de recursos para llevar a cabo proyectos de sostenibilidad, gestión y ahorro energéticos, cuidado del medioambiente, etc.

Este escenario sugiere que, en unos pocos años, la industria dedicada, directa o indirectamente, al desarrollo de negocios relacionados con la búsqueda, desarrollo y explotación de energías renovables tendrá un mayor impacto en la economía mundial. Por ello, cada vez que tenemos conocimiento de una iniciativa relacionado con el tema que estamos tratando, las energías renovables, y que tiene como nombre Solvatten.

De procedencia sueca, se trata de una garrafa preparada para “limpiar” el agua a través del poder del sol. Esto es posible gracias a que se basa en un compartimento de 5 litros a cada lado. En el momento en que es expuesto a la luz directa del sol, el agua contenida se calienta hasta llegar a los 50-60 grados centígrados, lo que resulta suficiente para matar todos los agentes patógenos presentes. La forma de comprobar que esto se ha cumplido es un indicador que pasa del rojo al verde, señalando que el agua introducida se encuentra completamente lista para beber.

Como es obvio, el tiempo óptimo de “limpieza” se realiza en condiciones de tiempo extremadamente soleado, tardando un total de 3 a 4 horas en realizar el proceso. Aún así, en días nublados tan sólo se tardan unas 5 o 6 horas, lo que tampoco resulta demasiado tiempo de espera.

En otras ocasiones hemos hablado de algún que otro sistema para aprovechar el calor del sol para purificar el agua, si bien en esta ocasión, el proceso se optimiza con un ratio de éxito mucho mayor de lo que se puede suponer en un principio. Por ello, desde aquí queremos felicitar a los creadores de tan ingeniosa idea. A menudo, la creatividad no se encuentra detrás de chips, complejos sistemas o teorías rebuscadas… a veces sólo hace falta un poco de calor que evapore el agua para llevar a cabo esa idea tan eficaz a la par que interesante.

Tal y como hemos expuesto en algunas ocasiones, en algunas zona del planeta resulta un verdadero problema algo tan simple como la obtención de energía para calentar un simple recipiente con agua. De esta forma, son incontables las investigaciones realizadas al respecto, pero la mayoría requieren de un desembolso económico importante o de una infraestructura bastante notable, de hecho, muy por encima de las posibilidades de los grupos de personas a los que va dirigido esta tecnología. Bien es cierto que hay otras investigaciones que ofrecen un aprovechamiento mucho más eficaz de los recursos con un coste muy ajustado, también es cierto que son las menos. Por ello, en contraste con esta situación de desaprovechamiento energético, encontramos una iniciativa que viene a suplir precisamente estas deficiencias.

El desarrollo de esta iniciativa hay que buscarlo en un instituto de enseñanza secundaria lucense, concretamente en “As Mercedes”, cuyos protagonistas pueden sentirse orgullosos de lo que pueden ofrecer a la sociedad con su esfuerzo: un sistema que convierte el aire caliente de un tanque de agua fría en una fuente de calor para subir la temperatura del agua. De esta forma, se permite el desarrollo de sistemas de producción de agua caliente sanitaria, sistemas de calefacción y similares, con un coste realmente mínimo para el usuario, además de resultar muy sencillo en su proceso de obtención.

En síntesis, se trataría de la recuperación de calor de un tanque de frío de 3000 litros de leche, dando como resultado unos 200 litros de agua caliente sanitaria y 800 litros de agua destinada a calefacción.

Este programa de obtención de agua caliente se lleva probando en su fase última de desarrollo desde hace aproximadamente dos meses, lo que lleva a pensar en la viabilidad real del ahorro energético que supone un proyecto como éste. Así, la reducción media de consumo eléctrico para un hogar medio ha sido establecida en un 15%, lo que representa un ahorro, evidentemente, también económico. Esto se relaciona directamente con el hecho de que el gasto que supone toda la instalación no supera los 4000 euros, lo que se puede amortizar en algo menos de 5 años. Evidentemente, si este sistema se desarrollase a escala industrial, el aprovechamiento de la energía sería mucho mayor, reflejándose en una mejora para con el medioambiente.

Deseamos mucha suerte a los impulsores de este nuevo proyecto, y esperamos que su idea no caiga en saco roto, llevando a la sociedad hacia un estado más limpio y puro del aprovechamiento energético.

Hoy queremos dar nuestro apoyo a los premios de diseño iF, que desde 1953 vienen premiando los diseños más destacados, efectivos e innovadores del mercado. La institución que se esconde tras estos premios no es sino la International Forum Design, que busca los mejores diseños de acuerdo a varios criterios bien diferenciados pero que, en conjunto, definen a la perfección el concepto de diseño innovador: ejemplos de ello son la calidad del diseño en sí, la mano de obra, la creatividad empleada en el desarrollo del producto, la usabilidad, su funcionalidad, el respeto al medioambiente, los materiales empleados, etc. Este premio se ha convertido en todo un sello de calidad para el mercado, por lo que entendemos que las empresas busquen con afán ese reconocimiento.

En la edición destinada para el año 2009, la gran galardonada ha sido la empresa Epson, que ha conseguido un total de 7 premios por sus diseños. Así, los modelos premiados han sido Epson Stylus Pro GS6000, Epson EMP-400W, Epson TM-S1000, Epson Stylus Office B40W, Epson Stylus Office SX600FW, Epson Stylus Photo PX700W y Epson Stylus Photo PX800FW. Esto demuestra el interés de esta conocida marca por mantener vivo el espíritu de la innovación y creatividad que siempre le ha caracterizado. La entrega del premio se hará efectiva en una ceremonia que se celebrará en el CeBIT de Hannover el día 3 de Marzo del 2009. Sin duda, Epson ha visto reconocido su esfuerzo por mantener su idea de adaptación al medio desde el punto de vista del comprador, es decir, haciendo valer su creatividad y cómo se plasma ésta en los productos que vende.

Esto contrasta con las palabras de la Jefa de Marketing Estratégico de la división de creatividad e innovación de la compañía, y que se extiende por el resto de ella de una forma generalizada. Esto es evidente si nos fijamos en la totalidad de productos desarrollados por Epson,  que son todo un ejemplo a seguir en el sector por su competitividad en base a calidad y no en cuestiones relacionadas con la cantidad o una mejor distribución o campaña de marketing más depurada. Epson trabaja para que se desarrollen productos caracterizados por la ergonomía, la usabilidad y el diseño de líneas atrayentes a la vista, además de integrarse en su entorno de una forma mucho más viable que otras marcas.

Felicitamos a Epson por los galardones obtenidos, e instamos al resto de empresas del sector a que tomen buena cuenta de esta filosofía de negocio.

A través del Xornal de Galicia, nos llega la noticia de que se ha efectuado la entrega de los premios de Investigación e Innovación Tecnológica en la lucha contra la contaminación marina y del litoral en la edición del 2008.

Esto premios tienen como meta el fomento de los trabajos de investigación que estén relacionados con la protección del medio marino y que, además, fomentan el concepto de I+D+i para el desarrollo de dichos proyectos. Así, se tiene previsto que se mantenga la inversión que se realiza en esta área por parte de las autoridades, lo que puede suponer que se realicen un gran número de avances en este sector. De hecho, estos premios suponen un incentivo añadido a los responsables de los proyectos relacionados con este concepto.

Por ello, la entrega de estos premios se considera, además de un reconocimiento al trabajo realizado, como un acto a largo plazo para fomentar el desarrollo de futuras acciones a favor de la preservación de las costas y mares circundantes a nuestro país ante las constantes amenazas de contaminación que existen.

Así, se pretende crear un puente de comunicación entre la Administración Pública y la comunidad científica, para que ambas partes se impliquen de forma recíproca una respecto a la otra, formando una “simbiosis estructural” que favorezca el desarrollo de las investigaciones. En esta tercera edición de los premios, la consolidación de los mismos ha quedado patente, ya que se le brinda un valor mayor cada año que pasa. Tal y como decimos, en esta edición han sido premiados: por un lado, el "Impacto de la inyección y almacenaje de CO2 en sedimentos marinos. Una aproximación integrada" (dedicado a realizar una aproximación integral al impacto potencial de la tecnología de captura, inyección y almacenaje de CO2 en estructuras geológicas estables) y, por otro, el "Proyecto de instalación de refugio para buques en navegación precaria por la costa noratlántica ibérica" (enfocado a la ejecución de un puerto sobre la base de las tecnologías actualmente en uso en obra civil).

Nos alegra enormemente que exista un interés tan vívido por la protección de nuestras costas y mares, pero más interesante aún es que se intente realizar a través de la realización de proyectos donde el I+D+i está omnipresente.

A menos de 300 kilómetros de la cuna de la bolsa, Nueva York, se encuentra Ithaca, una pequeña ciudad que a primera vista poco parece diferenciarse de cualquier pequeña población del noroeste norteamericano si no fuera por un “pequeño” detalle: se trata de una ciudad totalmente independiente del resto del mundo, y es considerada como una de las más creativas e innovadoras.

La historia de Ithaca comienza en 1989 con la llegada de Ben Nichols, alcalde de la ciudad y precursor de lo que hoy representa esta pequeña población. Con aproximadamente 30.000 personas, esta ciudad se ha convertido en todo un centro de turismo a ojos del resto del mundo. Lo curioso es que no poseen ni bellos monumentos o profundas raíces históricas, sino que todo se basa en la filosofía de los que allí viven. Así, dicha filosofía pasa por un cambio drástico hasta en lo más elemental hoy día: la moneda. En Ithaca podemos encontrar una moneda local, las horas. Lo curioso es que en la mayoría de comercios, todos autóctonos y huyendo de las cadenas comerciales, multinacionales y otros elementos del “exterior”, se aceptan las horas de la misma forma que los dólares, lo que sugiere una sólida confianza en este proyecto. Para los que duden en que un sistema de esta índole pueda sobrevivir, tan sólo diremos que esta moneda está avalada por la Cámara de Comercio, si bien son los propios ciudadanos de Ithaca los que otorgan esa fiabilidad hacia sus costumbres, comercios y billetes, que resultan muy coloristas y amenos, dejando de lado el concepto de pago para entrar de lleno en lo que se podría considerar casi como trueque.

Es de señalar una innovadora idea concoida como la “ecoaldea”. Se trata de un grupo de casas alimentadas por energía solar y abastecidas por una granja ecológica, y todo ello enmarcado en un bosque que reduce el impacto ambiental. Una ciudad sin coches, ruidos, contaminación, y en contacto directo con la naturaleza. En este ambiente, puede que realmente se encuentre una forma de concebir la humanidad desde una perspectiva más humanizadora, valga la redundancia. Los ajetreos de la vida en las grandes ciudades se han dejado a un lado para conseguir que las personas convivan de una forma más sosegada.

Tal y como se ha menciondo, no son pocas las ciudades que empiezan a ver el mundo desde la perspectiva de la sostenibilidad, el reciclaje y la solidaridad, utilizando para poner en práctica estas ideas un espíritu de reciclaje, comprometido con el medioambiente y mirando por un futuro mucho más viable que el que se vislumbra en la filosofía de las grandes ciudades industrializadas y llenas de contaminación sonora, lumínica, ambiental e, incluso, social.

La idea de los que allí viven es crear una comunidad que viva en paz, armonía y sin preocupaciones externas, creando unos lazos de solidaridad entre sí de un modo casi asimilable a la filosofía hippie de los años 60. De esta forma, esta iniciativa se ha extendido a otros núcleos urbanos distribuidos por 38 Estados, lo que sugiere la buena idea que es la vuelta a las raíces desde una posición aventajada en la que ya se conoce lo que puede pasar si se actúa de una u otra forma.

Presentamos Sostaqua. Seguramente, muchos no estarán familiarizados con este concepto, pero trata de unificar una serie de actividades encaminadas al desarrollo tecnológico del ciclo urbano del agua autosostenible. Así, este proyecto puede significar un resultado óptimo a nivel mundial de la calidad del agua. Por ello, Sostaqua analizará la capacidad de desalinización del agua a través de nuevas formas en las que se obtengan unos mejores resultados, tanto a nivel de la calidad como en el empleo de recursos para conseguir este objetivo.

En este sentido, la atención se centra en varios tipos de aguas: por un lado, las aguas residuales resultan de gran interés a efectos de descontaminación y reutilización del agua, y por otro lado, las aguas pluviales se presentan como una fuente de recursos muy efectiva en lo que se refiere a calidad base del agua y rentabilización de gastos de potabilización y purificación de aguas.

Además, este proyecto plantea una línea de acción dedicada a vigilar que los procesos resulten inocuos para la salud, así como para el medioambiente. De esta forma, se asegura que se mejora la calidad del agua, se aumenta la reserva mundial de agua potable sin dañar el medioambiente y aumentando la rentabilidad energética.

Entre las empresas que participan activamente en el desarrollo de este proyecto podemos encontrar tanto entidades dedicadas a actividades relacionadas con el agua como a otras que se centran en la optimización de energía, así como a otras que luchan por la defensa del medioambiente. Además, existe una gran abanico de centros de investigación que también se encuentran adscritos al proyecto, entre los que destacan el CESIC y el CTM, así como varias Universidades de ámbito nacional. Por ello, esta pluralidad de puntos de vista se traduce en un aumento de las posibilidades de éxito, ya que se aporta un estado multifacetado en el que el agua es el protagonista, pero sin dejar de la mano los problemas que pueden aparecer con el resto de factores.

Podemos decir que es éste uno de los proyectos que se presentan con mayores posibilidades de éxito en el ámbito del estudio de los recursos energéticos de nuestro país. Hay que tener en cuenta que España se encuentra en un puesto desfavorable respecto a otros países europeos en lo que se refiere a cantidad de recursos hídricos. Por ello, queremos hacer especial hincapié en la importancia de este tipo de proyectos, tanto a nivel comercial tanto a nivel nacional como de cara al extranjero, por lo que seguiremos muy de cerca la evolución de este estupendo proyecto, a fin de mantener informado a todo aquel interesado en este sentido.

Bajo la denominación de  Se encuentra la experiencia de negocio experimentada por Germaine de Capuccini, una empresa que ha sabido conjugar a la perfección el concepto de innovación y la calidad del producto, todo ello en un mercado tan saturado y difícil de competir como el de los cosméticos. Por este motivo, nos parece muy adecuado acercar su filosofía de negocio a este espacio, a fin de que otros puedan empaparse con el espíritu de esta gran empresa.

Germaine de Capuccini se dedica a la creación y distribución de productos cosméticos orientado a los profesionales de la belleza. Así, el concepto de visibilidad y competitividad respecto al resto de firmas que ofrecen el mismo producto pasa por un proceso en el que la tecnología y la información son ejes los ejes principales sobre los que gira el producto final. Para sus directivos, lo más importante es que la empresa al completo se implique en la elaboración del producto final, para lo que se requiere que la información fluya por todos los departamentos de la misma con una libertad mucho más amplia que en otras organizaciones.

Aún así, la estructura informativa está claramente marcada con el fin de ofrecer de una forma rápida y efectiva la información necesaria en cada momento, concibiéndose la empresa como un complejo mecanismo engrasado y funcional en el que cada elemento conjuga a la perfección con el resto, elaborando de forma conjunta un modelo de negocio basado en el flujo de información estructurado y el uso de la tecnología como herramienta de trabajo para mejorar las expectativas de calidad del producto, distinguiéndose, de esta forma, del resto de empresas del sector.

Por ello, esta  empresa, aun cuando parece que es una de tantas, una propuesta más entre las muchas que se ofrecen en el sector de la cosmética, concibe el tratamiento de sus productos de igual forma que la importancia con respecto al medioambiente, lo que la convierte en la primera empresa comprometida con la reducción de gases contaminantes (como el dióxido de carbono).

Este pequeño detalle es sólo una muestra de lo que un espíritu innovador puede provocar en el desarrollo de una empresa, sin importar el objeto de negocio, el volumen o el cliente final de sus productos, sino que sobrepone el éxito del desarrollo innovador al resto de cuestiones. Puede que estemos ante uno de los mejores perfiles de empresa emprendedora e innovadora que podamos encontrar, ya que reúne todos los aspectos que se pueden necesitar si se pretende realizar un proceso innovador.

A nadie extraña el hecho de que el desarrollo de la tecnología en favor de las energías renovables es un hecho más que constatado, y prueba de ello es el eco que hacen de esta situación los medios de comunicación. La energía solar, eólica, geotérmica… hay un gran abanico de posibilidades desde donde el ser humano mantiene un feroz combate para obtener energía limpia y con el menor volumen de desecho posible, a fin de no empeorar la situación actual del medioambiente.

Así pues, hoy queremos apoyar desde este espacio uno de estos proyectos, puesto que hemos encontrado en él todas las características que defendemos en relación a la innovación. Se trata del desarrollo de una serie de paneles solares, con la misma funcionalidad que las actuales plantas de energía solar, sólo que éstos no se componen de grandes y pesadas placas, sino que son inflables.

El alma mater de este proyecto es la compañía Cool Earth Solar, una empresa que ha desarrollado un sistema de células solares fotovoltaicas que se encuentran adosadas a un concentrador inflable, lo que hace muy vistoso el conjunto. Pero, sin duda, lo que es más destacable de esta iniciativa es el alto grado de funcionalidad del que disponemos con este nuevo sistema, ya que presenta el concepto de placas solares desde una perspectiva donde no existen las limitaciones de las placas solares tradicionales.

La idea de esta empresa es la de construir plantas solares enteras con este sistema, lo que sería muy útil a efectos prácticos, mejorando el rendimiento en cuanto al tiempo de instalación y puesta en marcha de la planta. Por ahora sólo existe como prototipo en Livermore, California, y sólo tiene un volumen de 1,4 megavatios, aunque si todo sale como se espera, no tardaremos mucho en ver este sistema sustituyendo a las antiguas placas solares.

Actualmente, las tasas de consumo energético son un hecho más que preocupante en algunos sectores empresariales, puesto que la generación de energía de algún tipo emplea un gasto muy superior al que sería el deseado. Por ello, continuamente se está investigando cómo reducir ese gasto energético para economizar, tanto a nivel monetario como en relación a la energía en sí. Así, hoy traemos una de esas iniciativas, orientadas al desarrollo de tecnología que reduzca y optimice el consumo energético: se trata de un proyecto de la empresa malagueña Enercome”, que se basa en un sistema integrado de climatización teniendo en cuenta los principios de las energías renovables.

Esta empresa ha creado un sistema integrado de climatización que es capaz de ahorrar un 75% de energía respecto a otros sistemas similares, además de reducir a la mitad la emisión de CO2. Esta idea, que ha surgido gracias a la concienciación de Enercome en relación a la sostenibilidad del medioambiente, es capaz de generar calor en invierno, frío en verano y, lo más importante quizás, un flujo constante de agua caliente sanitaria durante todo el año.

Con el premio europeo al producto verde a sus espaldas, Enercome ha presentado el sistema de climatización hace unos días en el Parque Tecnológico de Andalucía por el director técnico de Enercome, José María Galán. Así, este sistema puede representar toda una revolución en el campo de la climatización, ya que al auge de las energías renovables se le presenta un nuevo frente de actuación mucho más optimista que en épocas pasadas. Así, el sistema de climatización se basa en una serie de placas que captan la energía solar y eólica, pero también incluye el concepto de suelos radiantes, depósitos térmicos y bombas de calor. Por ello, la principal ventaja es que este proyecto es capaz de generar frío, lo que era absolutamente imposible a partir de otros sistemas similares, por lo que puede ser una solución en cuanto a la tendencia en el desarrollo futuro de posteriores proyectos con este espíritu.

Con todo, el sistema tiene, aún, un elevado coste, ya que el tiempo de amortización en una vivienda se encuentra en torno a los 3 o 4 años, algo inviable actualmente. Pero esto es sólo la punta del iceberg, puesto que ya se está investigando cómo eliminar estos inconvenientes.

José Luis Manzano recuerda una época, a caballo entre los años 80 y 90, en la que pasaba más tiempo en los bancos que en la propia empresa. El motivo de ello no era sino su idea de negocio: la creación de placas solares. En aquel tiempo, la sensibilización por el medioambiente no era tan fuerte como lo es en la actualidad, ya que la existencia de petróleo hace que casi nadie se planteara instalar una energía alternativa y renovable en su hogar. Por eso, el método de venta de José Luis era convencer al cliente conversando directamente con él, con el fin de mostrarle las ventajas de una energía tan limpia y económica como es la solar.

Hoy en día, Isofotón se ha convertido con el paso del tiempo en todo un ejemplo del triunfo de la persistencia de un emprendedor que veía su idea de forma muy clara, idea que supo transmitir a aquellos donde fue dirigida y que se ha consolidado como una de las firmas de referencia en el sector.

Hace ya más de 25 años que este emprendedor puso en marcha Isofotón y aún se le puede ver el brillo en los ojos cuando recuerda el motivo por el que comenzó su andadura: la seguridad en que un proyecto de esta índole no podía fracasar. Ese espíritu ha transformado la empresa de forma que, desde 1981, es uno de los productores de infraestructuras para energía solar más importantes del mundo.

Este tipo de negocios son los que hacen que nuestro apoyo por el emprendedor tome aún más fuerza, ya que estamos seguros que hay un gran número de personas que poseen una revolucionaria idea de negocio y no se atreven a dar el paso por algún obstáculo, no sólo económico o de infraestructura, sino también a nivel interno, puesto que a veces el pensamiento negativo en el empresario es el que hace que un proyecto con una clara actividad y un desarrollo que pudiera ser meteórico, al final no salga como se espera por, simplemente, una desgana o incomprensión del empresario en el momento de lanzarse a la aventura de los negocios. Por eso, como siempre queremos animar a todos aquellas personas que crean que tienen una gran idea que dejen libre su imaginación e luchen por su concepto de negocio, aunque encuentre muchas puertas cerradas en un primer momento. Tal y como podemos ver en el caso de Isofotón, aunque al principio no existía una confianza en el proyecto que se proponía, las ganas y el espíritu de su “alma Mater” hizo mella en aquellos que primeramente se oponían. De esta forma, se debe tener clrao en todo momento que resulta mucho más importante el hecho de creer en una idea que la propia idea en sí, puesto que  existen ocasiones en las que es el empresario el que vende el producto, y no el producto por sí solo.

Si hace poco nos referíamos a Isofotón como ejemplo de lo que significa el concepto de éxito empresarial en base a la constancia de un emprendedor, hoy queremos seguir incidiendo en esta línea de éxito de propuestas de negocio basadas en las energías renovables con Econinnova, una apuesta por los valores de las energías alternativas que la Naturaleza nos ofrece y que, a menudo, pasamos por alto aun a sabiendas del gran potencial que desperdiciamos. No es ningún secreto el daño que continuamente estamos haciendo al medioambiente con la gran cantidad de vertidos y residuos que lanzamos con el único fin de conseguir energía, pero a veces habría que pararse a pensar si en realidad este tipo de obtención energética sale rentable o si, por el contrario, en un futuro no muy lejano todas estas acciones se pondrán en nuestra contra para pasarnos una factura muy cara.

En este sentido nace ecoinnova, un grupo de empresas especializadas en sistemas de agua caliente y generación de energías renovables, y que tiene cobertura en todo el país. Un dato a tener en cuenta sobre la importancia de esta empresa es que es la distribuidora oficial de Solvis y Jolly Mec en España, lo que significa una tasa de mercado bastante numerosa respecto a otras iniciativas del sector. Pero lo que quizás más llama la atención es que su departamento técnico colabora con el centro de I+D de todas las marcas a las que representa, lo que supone un apoyo a la tecnología existente de una forma constante, lo que garantiza los mejores resultados en sus productos, ofreciendo una competitividad que se refleja en la superioridad en el sector a la que nos referíamos antes.

Hace casi 30 años que Ecoinnova viene ofreciendo sus servicios de ahorro y aprovechamiento de la energía, lo que la convierte en veterana en el sector. Tal y como mostramos en el caso de Isofotón, en la década de los 80 no existía un interés tan marcado como ahora por la conservación de la Naturaleza. Afortunadamente, esto está cambiando, y cada vez hay más apoyo tanto institucional como a nivel de la sociedad para conservar los recursos de que disponemos. Y esto se traduce en un aumento del uso de la energía solar, eólica y geotérmica, con lo que empresas como ecoinnova han tomado la delantera gracias a esos años en los que pocos confiaban en ellos y, aún así, no cejaron en su empeño por llevar adelante su proyecto.

Así, por ejemplo en Solvis podemos ver este éxito en más de 40 patentes aplicadas a sus productos, como también la multitud de galardones y reconocimientos obtenidos a lo largo de los años por instituciones relacionadas con la protección y conservación de la Energía.

Para los interesados en domótica, a través de techwweek nos llega la noticia sobre un proyecto de loft que alberga todas las comodidades inimaginables hasta el momento. Se trata de la sala BCN Digital, presentada recientemente por el área de innovación tecnológica de La Salle, con unas medidas cercanas a los 80 metros cuadrados y los últimos adelantos en domótica, fruto de un coste cercano a los 300000 euros y el trabajo de más de 60 empresas implicadas, sobre todo Cisco, que ha sido la encargada de realizar toda la infraestructura de conectividad de la sala.

De hecho, ante cualquier eventualidad, la información recogida se compara con los parámetros establecidos a fin de crear los avisos pertinentes en caso de que fuera necesario, como puede ser la caída en la ducha, que desarrolla una llamada a un móvil establecido a modo de aviso, lo que puede ser muy interesante para las personas de la tercera edad que viven solas pero desean tener un cierto grado de seguridad.

La sostenibilidad es otro de los puntos fuertes de esta sala, ya que existe un constante control del consumo energético, además de una adaptación de éstos a partir de los gustos del usuario. Esto permite la regulación de la temperatura, luz o humedad de una forma muy simple para dicho usuario, puesto que el apartado domótico se encarga de todos los aspectos de control y evaluación de los datos y operaciones necesarias para que se lleven a cabo estas tareas.

Y por si fuera poco, este nuevo sistema se controla desde una sola aplicación, lo que simplifica perfectamente el manejo de decenas de controles como PDA´s, televisores, ordenadores, Internet o telefonía entre otros, y eso sin hablar de los electrodomésticos o la seguridad de la vivienda. Este concepto permite que todo esté controlado a la perfección, sin que el usuario tenga que preocuparse de aspectos que puede hacer un servicio de domótica como el que nos referimos.

Además, el respeto por el impacto medioambiental es un punto primordial para la Sala BCN Digital, que persigue unas pautas de conservación a través de la elección de materiales y el cuidado por la colocación de los elementos como otro parámetro de flexibilidad y ahorro energético.

Éste promete ser un proyecto en el que seguro que se basarán muchos otros en los próximos años, puesto que en él confluyen una gran cantidad de avances en innovación tecnológica. Por ello, la Sala BCN Digital seguro que dará mucho de qué hablar en los círculos de domótica y sostenibilidad a nivel internacional.

A través de la Universidad de Alicante nos llega una noticia que seguro que alegra a más de un defensor de la innovación en la sociedad actual: nos referimos a la “casa coqueta”, una urbanización que ha ganado el “II Premio de “Edificación Sostenible” patrocinado por la Universidad de Alicante y el Grupo Marjal.

El equipo ganador está formado por el arquitecto técnico Jorge Bermejo y dos estudiantes de cuarto curso de la misma titulación en la Universidad de Alicante, proponiendo una idea de edificación ecológica y sostenible que ha superado a las otras seis presentadas al concurso.

El proyecto se basa en un encargo (ficticio, por supuesto) de un grupo empresarial del norte de Europa, que pretendían un lugar apacible para la edificación en sí. Así, un total de 15 viviendas fueron las proyectadas con la característica principal de integrar la calidad arquitectónica, el respeto al medioambiente y la eficiencia energética. En sí, parece que podríamos encontrarnos ante un bonito proyecto en el que una quincena de adosados estuvieran situados en un entorno de los denominados “zona verde” y que incluirían algún tipo de energía renovable, como placas solares, pero nada más lejos de la realidad. El proyecto resultante es el de un conjunto de palafitos situados de forma concéntrica en cuyo centro se encuentra una piscina biológica ideada para recoger el agua de lluvia y distribuirla por los hogares para alcanzar el estado denominado “sostenible”. Además, unas plantas fotovoltaicas optimizadas son las que generan electricidad al conjunto, resultando un complejo sistema de autoabastecimiento energético, simplicidad y estética refinada.

Como se puede imaginar, el proyecto contempla la funcionalidad tanto como el desarrollo de la comodidad y el ahorro económico sin descuidar el aspecto medioambiental, lo que le ha servido para vencer en el concurso de una forma sobresaliente.

Lo que no sabemos es si este mismo proyecto algún día verá la luz más allá del papel, pero sí que estamos seguros de que puede que en un futuro habrá algunas edificaciones que recuerden a las ganadoras de este concurso, y será entonces cuando la sostenibilidad y el medioambiente se encuentren cogidos realmente de la mano de la arquitectura. Hasta entonces, no podemos sino animar a arquitectos y organizaciones implicadas en la construcción que intenten que los proyectos se lleven a cabo de acuerdo no sólo a las normas establecidas por la ley, sino atendiendo a los valores que, por un lado, necesita la sociedad y, por otro, seguramente serán más que necesarios de aquí a menos tiempo del que creemos.

Todos sabemos del desastre que resulta eliminar los residuos del aceite de freír en los hogares. Muchas personas se limitan a arrojarlos por el desagüe o el retrete, aunque en realidad es tremendamente nocivo para el medioambiente. Es cierto que se puede reciclar haciendo jabón casero, por ejemplo, pero no deja de ser un “apaño” difícil de mantener para muchas familias por el tiempo a emplear, además del trabajo que necesita. Otra forma de deshacerse de los residuos consiste en llevarlos a una planta especializada en el reciclaje de aceite, aunque en muchos casos esa planta queda muy lejos de los hogares o, simplemente, no existe.

Parece que no hay un método satisfactorio, pero en realidad a partir de ahora podemos presumir de una forma ecológica y rápida que puede resolver el problema del reciclaje del aceite: se trata de un producto que literalmente solidifica el aceite, por lo que resulta mucho más fácil tirarlo a la basura, sin contaminar el medioambiente como ocurría en los otros casos.

'Frito limpio', que es como se llama el invento, es un solidifcador de aceite vegetal 100% natural. Actúa cuando se mezcla con el aceite caliente, solidificando todo el conjunto cuando se enfría, por lo que se crean unos “cubos de aceite” que pueden desmoldarse del recipiente y arrojarse a la basura con suma comodidad y con la seguridad y tranquilidad que ofrece un residuo totalmente orgánico no contaminante y que, además, puede ser mezclado con el resto de la basura para producir compost. Pero es quizás su relación directa con la creación de biodiesel la que puede interesar más para la elaboración de combustible totalmente biodegradable.

De todas formas, el aceite que se recoge en los puntos que mencionábamos antes también puede ser mezclado con el producto de frito limpio una vez esté solidificado, ya que éste no altera sus características. El pasado 1 de Julio comenzó la venta del producto en Madrid, aunque se planea que para la segunda mitad del año su venta se extienda por todo el país, lo que puede representar una revolución, no sólo para el medioambiente, sino también  a nivel económico. Puede que España se posicione a la cabeza del cuidado del medioambiente, y todo a un producto desconocido hasta ahora pero que puede dar mucho que hablar de aquí en adelante.

La masificación de los vehículos es algo que, a estas alturas, no sorprende a nadie. Si a esto le sumamos el problema de la contaminación medioambiental por el uso de combustibles fósiles, el asunto no tiene muy buena pinta que digamos. Actualmente, los gobiernos de todo el mundo están buscando una solución para paliar los efectos de la emisión de gases contaminantes, producidos en gran medida por la proliferación de transportes, cada vez más, que emiten diariamente una ingente cantidad de sustancias que pueden arruinar el futuro del medioambiente.

En algunos países asiáticos, esta masificación de vehículos se intenta remediar con el uso de bicicletas para el transporte urbano, lo que reduce considerablemente los niveles de contaminación. También hay que destacar las iniciativas para la búsqueda de fuentes de energía alternativas, como es el caso de La India y su pionero espíritu tradicional por el uso de fuentes renovables de energía, y que le ha llevado a ser el país que puso a la venta un automóvil eléctrico o la primera en emplear de forma masiva la energía solar en lugar de otras fuentes que resultan contaminantes para el abastecimiento de energía.

Pero este cambio de mentalidad también puede traer consigo algunos nuevos conceptos de negocio muy interesantes, como el uso de “gasolineras de electricidad” o “parkings para bicicletas”.

En lo que se refiere a esos nuevos puntos de reportaje para los automóviles accionados en su totalidad por energía eléctrica, queda claro que si se generaliza el uso de este tipo de transporte, se presenta como innegable la creación de miles de puntos de acceso donde los conductores pudieran “recargar” su vehículo del mismo modo que se realiza en la actualidad con las gasolineras. Estas nuevas estaciones de servicio actuarían no sólo como suministradores de electricidad directa, sino que podrían reemplazar baterías descargadas por otras listas para ser utilizadas, servicios de reparación de averías eléctricas, etc. Por ello, los puestos de trabajo que se deberían cubrir acogerían a un espectro de trabajadores muy diversos y con una formación muy variada: desde algunos puestos de trabajo donde no serían necesarios unos conocimientos muy específicos hasta otro donde se requeriría algunos que sí deberían serlo.

En cuanto al transporte de tracción humana, es decir, bicicletas y demás artilugios que utilizasen como planta motriz el esfuerzo de sus ocupantes, vería también un impulso en lo que se refiere a la creación de espacios reservados para cubrir estas necesidades específicas, es decir, servicios de alquiler, venta y reparación de vehículos, aparcamientos especializados, zonas especiales de estacionamiento repartidas por toda la ciudad, etc.

Un simple cambio en la política de protección al medioambiente puede tener muchas más consecuencias de las que creemos, y parece que en este sentido, la balanza se pone de parte de la innovación como medio para el nacimiento de nuevos conceptos de negocio aún inexistentes, pero que pueden representar un pilar básico en la sociedad de un futuro no muy lejano.

Ya hemos hablado en alguna ocasión de Ebay como líder en un campo casi inexistente hasta su llegada, reinventando el concepto de compraventa y dando acceso al usuario a una comunicación mucho mayor gracias a la tecnología. Por ello, nos parece más que adecuado definir un concepto que está estrechamente relacionado con la tendencia a orientar la empresa en la actualidad, puesto que es un tema que, aunque para muchos pasa completamente desapercibido, sí que entronca directamente con el cambio que está experimentando la sociedad durante los últimos tiempos: hablamos de los “emprendedores sociales”.

La empresa actual poco tiene que ver con el de hace tan sólo unas pocas décadas, provocado en parte, por el desarrollo de las nuevas tecnologías, que ha favorecido a la gestión comercial, no sólo a nivel interno, sino también en todo lo que concierne a la comunicación con proveedores y clientes, aumentando los canales y la interactividad con los mismos. La empresa actual se autorregula constantemente gracias a un sistema que permite un mayor aprovechamiento de los recursos económicos, optimizando el esfuerzo (técnico, humano y económico) para alcanzar un sistema de venta y contacto con el cliente mucho más natural y sin barreras temporales o de ningún otro tipo.

La situación actual se encuentra directamente emparentada con lo que se denomina “aldea global”, que se refiere a que toda la sociedad comenzaría una transformación de forma que, debido al progreso tecnológico empezaríamos a conocernos e intercomunicarnos de manera instantánea directamente. Pero esta aldea global no sólo ha propiciado que existan otro tipo de empresarios, sino también la aparición de otro tipo de emprendedores que buscarían otorgar a la sociedad un valor añadido, es decir, que se interesarían por resolver los problemas de las comunidades y sectores sociales, buscando para ello innovadoras soluciones que ayude a la sociedad a solucionar los problemas que experimenta.

El término de “emprendedor social” hace referencia a un tipo de persona que no se conforma con el orden establecido, buscando canales y acciones que puedan ayudar a mejorar los problemas de los que hemos hablado anteriormente. Pueden considerarse como un nuevo paradigma porque no admite un “no”, recurre a nuevas técnicas, reinventando la forma de actuar de forma continua, estableciendo nuevas formas de organización que respondan un problema social determinado. Son consideradas ya como un nuevo sector con entidad propia y que se desarrolla en base a las normas de la innovación. El cambio de un tinte totalitarista hacia una sociedad democrática ha propiciado sobremanera que se desarrollen acciones que ayuden a mejorar aspectos de la sociedad. Por supuesto, al haber un aumento de la renta per cápita a nivel global y un incremento de la tasa económica global muy pronunciada durante los últimos tiempos, se ha propiciado la aparición de iniciativas que resultaban irrealizables sin el apoyo económico adecuado, pero que con este cambio positivo resultan perfectamente viables.

Pero existen más factores que son claves en el desarrollo de este concepto, como es el aumento de la libertad social. Esto engloba una serie de cambios producidos por una cadena de sucesos que van desde una liberación social (libertad de expresión, reducción de todas las formas de racismo, igualdad, etc.) hasta un apogeo del pensamiento colaborativo provocado por esta liberación. La libertad ha adquirido, sobre todo a partir de la segunda mitad del s. XX, una importancia sin precedentes. Además, el aumento de la esperanza de vida ha propiciado que el ser humano se convierta en un ser social, puesto que ya no sólo basa su vida en la supervivencia, sino que adquiere unos valores que, en muchos casos, se habían perdido (bienestar social, aumento de las comodidades, lucha por la justicia social, etc.).

Y a todo eso se le debe sumar el auge de la tecnología en cuanto la sociedad es mucho más consciente de lo que le rodea y, con ello, de las injusticias sociales a las que nos referíamos, propiciando el desarrollo de una conciencia global que lucharía por erradicar todo esto. Además, esta conciencia global favorece, a su vez, en la convicción de la impotencia (voluntaria o involuntaria) de los gobiernos para resolver estos problemas, y que debe ser el “individuo social” el que intente llevar a cabo estos cambios. Aquí, el individuo social al que nos referimos no sería otro sino la representación en cada uno de nosotros de esa conciencia global social. Los emprendedores sociales se erigirían como estandartes de la necesidad de cambiar la sociedad, y para ello sería necesario también que el “establishment político” deba cambiar de ideología, optando por un sistema que atienda a las necesidades de la sociedad. Es cierto que existe una menor participación en las elecciones a todos los niveles, pero hay una preocupación social creciente, que se generan nuevas formas de negocio contemplando en todo momento todo lo anterior. Así, los cambios sociales se generan a partir de estas iniciativas sociales, que se crean en muchos casos al margen de los criterios políticos establecidos, pero que influyen directamente en ellos hasta el punto de reorientar el sistema político de un país o, incluso, a nivel global.

Pero, aunque pueda parecer una situación que se encuentre en “equilibrio inestable”, lo cierto es que el cambio que hace relativamente poco ha comenzado y promete con aumentar con el tiempo, pasa por la convicción de cada vez un mayor número de personas que sienten la preocupación por la sociedad y el medioambiente, independientemente del puesto que ocupen en las organizaciones. Así, este concepto se nutre tanto de agentes polifacéticos que intentan por todos los medios establecer sus ideas más allá de lo perceptible por la sociedad, aunque también existen millones de personas, la mayoría anónimas, que intentan día a día mejorar la sociedad con su esfuerzo personal, incluso aunque ni siquiera estas mismas personas sean conscientes de ello.

Hace poco que hablábamos sobre un nuevo método de energía para reducir tanto la emisión de residuos contaminantes como mejorar las prestaciones de éstos en cuento a gasto energético, ya que parte de la fuerza motriz se obtenía a través de una vela que se desplegaría cuando las condiciones fuesen favorables. Aún así, lo que queda claro es que es imprescindible que existan corrientes de aire de cierta importancia para que sea realmente eficiente. Imaginemos que no encontramos una corriente lo bastante fuerte como para desplegar la vela o que, aunque se pueda desplegar, no sea efectiva para que “tire” del barco… resultaría inútil y se tendría que recurrir a la fuente de energía original, con lo que se volvería al punto de partida.

Ante este “pequeño” problema, los científicos llevan trabajando bastante tiempo en una solución viable para sustituir los grandes motores diesel por plantas motrices eléctricas, pero se plantea un problema simple: ¿de dónde se obtiene la electricidad necesaria para los motores? Los creadores de Suntory Mermaid parece que lo han resuelto. Este proyecto se basa en la creación de una embarcación que tome como fuente de energía algo tan simple como las corrientes marinas. Estas corrientes normalmente generan olas, aunque sería más correcto hablar de “ondulaciones” en el flujo de las aguas. Además, esta energía sólo se aplica a la fuerza motriz, ya que el resto de aparatos eléctricos funcionan con este sistema.

El sistema está pensado de tal forma que, cuando las olas “pasan” por el eje longitudinal del barco, es decir, las olas hacen que unas aletas situadas en la popa del barco suban y bajen haciendo algo parecido a lo que los peces hacen para impulsarse.

Aunque exista un prototipo, es evidente que esta tecnología todavía se encuentra en fase de desarrollo y que necesitará de muchas mejoras para que sea totalmente efectiva, pero el primer paso ya se ha dado con seguridad. Por ello, es posible que en un futuro no muy lejano, las embarcaciones vayan equipadas con este sistema, lo que seguro supondrá un gran ahorro de energía, más efectividad y una disminución considerable de contaminación ambiental, por no hablar de las repercusiones que puede tener en los negocios relacionados directa o indirectamente con el mar.

La tecnología hace que, cada vez, sea más fácil encontrar soluciones reales ante el despilfarro energético. Un ejemplo de esto lo encontramos en los acumuladores de calor, que aprovechan las horas de coste reducido para acumular el calor necesario durante las horas de frío en el hogar. Así, se hace casi imprescindible que la búsqueda del ahorro energético pase por la investigación hacia el empleo no ya de nuevos materiales, sino también de nuevos conceptos en los que se maximice el ahorro.

Por ello, hoy queremos aportar nuestro apoyo a favor de divulgar una iniciativa que puede solucionar los grandes costes que supone algo tan simple como el mantenimiento de la iluminación artificial en una ciudad. Desde siempre se han buscado maneras eficientes de iluminar las calles buscando un equilibrio entre el servicio prestado y el gasto económico que supone generar esa importante cantidad de electricidad. Pero detrás de ese gasto se encuentra el hecho de la obtención misma de energía, ya que en la mayoría de los casos debemos remitirnos a centrales eléctricas que generan el producto a partir de unos procesos que resultan muy contaminantes. A raíz de esto se ha desarrollado todo un abanico de alternativas a la generación de electricidad de forma contaminante, es decir, obteniendo ésta a partir de la implantación de plantas de energía eólica o hidráulica.

Estos sistemas permiten obtener una gran cantidad con un nivel de contaminación muy reducido, además de aprovechar los recursos renovables como el viento, sol o agua para la generación de energía. Pero este sistema debe plantearse como una de las opciones viables, ya que desde hace un tiempo se plantea la obtención de esta energía a través de un sistema mucho más directo. Sirva de ejemplo de lo anterior el diseño de las innovadoras Firewinder, unas farolas que funcionan exclusivamente a partir del viento. La única fuente de energía es la fuerza del viento, lo que supone una ventaja para aquellas zonas pobladas que tengan un clima propenso a fuertes corrientes de aire (áreas de bajas presiones, localidades situadas en laderas de montañas, etc.).

Cierto es que su uso está muy limitado, pero si tenemos en cuenta que se podrían combinar varios sistemas para la obtención y acumulación de energía, como es el caso de energía eólica y solar de forma conjunta, los resultados pueden ser superiores a lo esperado.

Todavía no ha despuntado ninguna empresa que se dedique a la combinación de varias fuentes de energía renovables en su aplicación a productos concretos como la hipotética farola de la que hemos hablado, pero estamos seguros que no hay una inexistencia de oportunidades, sino que no obtienen la suficiente trascendencia como dar el salto hacia una producción más allá de lo puntual. De hecho, creemos que deben ser las autoridades locales y nacionales las que tomen cartas en el asunto para acoger sistemas de este tipo, pero está claro que existirá una reticencia por parte de éstos para asumir un cambio en las infraestructuras tan drástico.

Sea como fuere, el camino que se debe recorrer está muy marcado, puesto que la sociedad actual debe encontrar un punto de equilibrio óptimo entre el gasto energético que ostenta y la generación de energía suficiente para abastecer ese gasto, y todo con un empleo de recursos lo menos acusado posible por razones evidentes. A lo mejor, la tecnología ya se encuentra en la fase de poder suplir esta carencia de un modo razonable, aunque también debe existir un cambio radical en la mentalidad de la sociedad para que este cambio sea realmente posible.

A través de Barrixe.com, hemos tenido acceso a un estudio perteneciente a la consultora PriceWaterHouseCoopers que trata de los escenarios que podrían surgir dentro de unos pocos años, teniendo en cuenta los nuevos trabajos que existen actualmente y los que pueden aparecer en poco tiempo debido a la expansión de las nuevas tecnologías, el problema del medioambiente, etc.

• Mundo azul, en el que la jerarquía se encuentra muy marcada y se trabaja bajo el lema de “ordeno y mando”. Este primer modelo se basa en la teoría capitalista, donde un régimen individualizado se encuentra por encima de la organización como entidad responsable.
• Mundo verde, en el que se tienen presentes las opiniones tanto de consumidores como empleados, lo que provoca que las empresas se encuentren orientadas hacia éstos de forma que satisfagan las necesidades de éstos. El mundo verde tiene en cuenta los valores de las personas que se relacionan con los procesos de trabajo.
• Mundo naranja, en el que el universo empresarial se encuentra fragmentado y con un área de acción y efecto mucho más individualizado.

La sostenibilidad del medioambiente es un concepto que, a menudo, pasa por una estrecha implicación de proyectos innovadores que son los que pueden ayudar a que los mares y ríos, el aire, la tierra… todo se mantenga libre de contaminación y que los recursos naturales del planeta no se agoten a un ritmo tan alarmante como el actual. De hecho, no son pocas las investigaciones que se realizan para paliar la realidad.

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A través de MacroHW hemos sabido de una interesante iniciativa que puede llegar a representar un gran paso en el ámbito del reciclaje y el uso de energías renovables. El proyecto en sí no tiene nada de espectacular, pero sí sus resultados. Así, a partir del próximo mes de marzo, el municipio gallego de As Somozas tendrá el honor de ser el epicentro de un experimento a partir del cual se pretende dar luz a un total de 15000 hogares, generando la energía necesaria a partir del procesamiento de desechos procedentes de la basura.

El proyecto de gasificación de los desechos parece ser una gran baza a la hora de optar por un sistema de reciclado eficaz de los desechos que, cada vez más, representan un grave problema.

En la serie de artículos que hemos tenido a bien titular “innovación sobre ruedas”, aparte de otros avances tecnológicos y conceptuales, tratamos la innovación en el diseño y creación de vehículos impulsados por motores realizados con energías alternativas. En aquella ocasión, tocamos el tema por encima con coches como el Toyota Prius, que incluía un sistema eléctrico que compartía esfuerzos con el habitual de gasolina. Pero este sistema, si bien presenta un sistema bastante ecológico (además de un gasto económico que hace mucho más rentable el transporte en este vehículo).

• Gasolina: 11.000 kcal/kg.
• Gasoil: 10.200 kcal/kg.
• Fueloil: 9.600 kcal/kg.
• Gas natural: 12.800 kcal/kg.
• Carbono: 8.140 kcal/kg.
• Hidrógeno: 29.000 kcal/kg.

Hace poco nos remitíamos a la iniciativa de HP y el reciclado de sus cartuchos de tinta a partir de cartuchos usados y otros envases de plástico. En esa ocasión, esta empresa era el hilo conductor que servía de ejemplo para establecer una política de reciclaje que debería llevarse a cabo tanto a nivel popular como por las entidades, ya sean públicas o privadas. Esto se muestra con una sencilla afirmación: de bien poco sirve que una familia ahorre unos cuantos litros de agua al año si en las calles vemos a diario cientos de litros que se utilizan indebidamente, y que debería regularse de mejor manera. Sólo así, mediante una conciencia global, el reciclaje tiene el sentido que merece.

De esta forma, nos hacemos eco de un programa de reciclado que, si bien no tendrá la repercusión que debiera, también es cierto que cualquier grano de arena que se aporte se verá reflejado en un futuro más saludable. La innovadora idea ha venido de la mano de la empresa suiza “InterBioCard”, que lanza al mercado un nuevo concepto de tarjeta de crédito confeccionada con “plástico biodegradable”.

Cualquiera tiene en su poder al menos un par de tarjetas de crédito. El “dinero de plástico” se ha convertido en un compañero inseparable de esta Sociedad de Consumo en la que vivimos hoy día. A diario se emiten cientos de miles de tarjetas (anualmente, circulan un total de 17.000 millones de tarjetas de crédito): monederos electrónicos, carnés, tarjetas de acceso… y el material empleado en su confección, principalmente PVC, tarda aproximadamente 600 años en descomponerse, con lo que queda claro la contaminación que se está generando casi sin darnos cuenta.

Pero el producto de “InterBioCard” es completamente biodegradable tras apenas seis meses de vida. Esto surge a partir de una reconcepción de los compuestos empleados, y que se puede aplicar a cualquier tipo de tarjeta, es decir, que se puede integrar chips, bandas magnéticas, resaltes mecánicos, etc.

El material utilizado promete sustituir completamente al utilizado en las tarjetas actuales, y eso mismo lo que le ha valido para conseguir el “Premio al a Innovación 2007” como reconocimiento a esta genial idea que, además, valora el medioambiente y la repercusión de materiales no biodegradables. Está realizado a partir de la miscanthus sinensis o bambú chino, que se cultiva de forma fácil y rápida en cualquier ambiente, y de la que se extrae el “innobioware”, el material que compone las biotarjetas.

La conservación del medioambiente está muy presente en la empresa actual. El problema de la contaminación ha llevado a firmas de todo el mundo a investigar en el desarrollo de nuevos materiales con los que realizar los embalajes, envoltorios y recipientes de los productos que ofrecen.

Sea como fuere, desde aquí felicitamos a HP por su innovador concepto del reciclado y su confluencia con un sistema de mercado que permite que esto se lleve a cabo e, incluso, lo favorece.

Para nadie es una sorpresa hablar de domótica, de la tecnología al servicio del hombre para automatizar las labores habituales de una casa. Hace poco que hablamos de la domótica en este sentido, pero en esta ocasión vamos adar un paso más para mostrar que la tecnología puede ayudar a mejorar la calidad de vida sin necesidad de realizar una gran adaptación, sino a partir de pequeños “cacharros” con funciones muy concretas y que, en conjunto, contribuyen a que la vivienda se convierta en lo que debe ser: un hogar.

La “microdomótica”, como podríamos definir este concepto, se aplica desde que el ser humano aprendió a confeccionar herramientas para ayudarse en el quehacer diario, si bien es ahora, con la inmensa revolución tecnológica que se ha experimentado cuando hay verdaderos avances en este sentido.

Así, cualquier electrodoméstico puede considerarse dentro de esta concepción: hornos microondas, tostadoras, yogurteras, batidoras… Pero también los televisores u ordenadores pueden ser un ejemplo de ello. Aún así, queremos avanzar un poco más hasta llegar a esos artículos tecnológicos que saben conjugar su simplicidad con la tremenda efectividad en su campo de trabajo. Y como a veces lo mejor manera de explicar algo es mediante un ejemplo, hemos seleccionado dos que pueden servir de muestra.

El primero de ellos se trata de algo tan simple como un ahuyenta mosquitos. Lo curioso de este sistema es que se sirve de una lámpara de plasma, la cual se conecta a la red eléctrica de la casa y al parecer, hace que estos dípteros se sientan incómodos y se alejen. Además, el factor ecológico es claro, ya que no se emiten gases contaminantes a la atmósfera y tampoco se mata a los insectos, sino que los ahuyenta.

Otro ejemplo de “microdomótica” es el purificador de aire diseñado por Mathieu Lehanneur’s y  David Edwards. Hay que destacar que el filtro que utiliza este aparato no es sino una planta. Así, al igual que la lámpara de plasma, el purificador de aire Bel-air ayuda al mantenimiento del medioambiente.

Estos artículos muestran cómo la tecnología puede ayudar al hombre en labores que, si bien ya se encuentran resueltos mediante otros sistemas, con éstos se puede llegar a una optimización de los resultados.

Primero con un blog, luego una revista y ahora un proyecto de comunicación sin ánimo de lucro con sede en Seattle dedicado a detectar y promover herramientas, modelos e ideas para un futuro sostenible. Así podemos definir WorldChanging.com. En la actualidad sus intereses se centran en realizar investigaciones originales en lo más nuevo en sostenibilidad, negocios, ciencia y sociedad, y a tratar de encontrar aquello que está por delante de lo que los medios mayoritarios están preparados para mostrar.

Alex Steffen es el director ejecutivo y cofundador de Worldchanging.com, y recientemente fue objeto de una entrevista en la que apuntó algunos datos interesantes sobre la situación actual del medioambiente. Según Steffen, todavía se habla de cambios individuales en vez de uno de carácter general. El reciclaje, la reutilización de desechos o el uso de energías renovables no es suficiente si no se hace en bloque. Para ello, se hace necesario que la sociedad se conciencie de la situación actual y de lo que se hace necesario para que el cambio sea generalizado: “debemos pensar en todo, desde el diseño de producto hasta la planificación urbana, pasando por cómo informamos a la gente sobre cómo conseguir los productos o servicios que requieren o cómo nos relacionamos con gente de otros países que nos proporciona las materias primas, los recursos y la comida de los que dependemos. Debemos reconsiderar y volver a imaginar todas estas cosas, ¡y eso es algo más que enroscar otro tipo de bombilla o comprar una manzana orgánica!”. “Lo que hace falta no es que la gente compre un producto que sea un poco mejor, o que compre menos, sino que es necesario volver a imaginarlo todo: ¿qué podemos comprar?, ¿cómo lo compramos?, ¿cómo lo usamos?, ¿qué significa para nuestras vidas? Y eso comporta aplicar la creatividad”. Y para ello, propone que se empiecen a mover todas aquellas personas que puedan y de hecho, deban aportar algo sobre este problema, tales como el diseño, la ingeniería o el urbanismo.

Según él, “necesitamos soluciones ecológicas que alivien los problemas sociales, que permitan ganar dinero y que refuercen el tipo de cultura y de experiencias que la gente busca”. Parece que la solución no está en un uso optimizado de los materiales necesarios para el desarrollo de las acciones, sino que se necesita llegar más allá. De esta forma, el cambio radica en que se necesita concienciar a la sociedad empresarial sobre la mejor manera de ofrecer un producto, pensando siempre si dicho producto es la mejor opción para el cliente y, de hecho, si es eso lo que realmente necesita. Así, el desarrollo sostenible puede expandirse sin tener que encarecer el producto final.

Podemos ver que ya hay entidades que se han dado cuenta de la situación y que, contrariamente a lo que cabría esperar, cada vez existe un mayor número de empresas que basan su economía en productos ecológicos, donde el beneficio final implica que se obtenga una sustancial ganancia: ese es el espíritu que se debe perseguir a toda costa. Con esto, no es de extrañar que la comida ecológica o las energías renovables se presenten como una estupenda oportunidad de negocio, siendo un nicho de mercado muy poco explotado si tenemos en cuenta hasta dónde podemos desarrollar la idea.

Así pues, sólo queda esperar a maravillarnos con la imaginación, con las ideas de hombres y mujeres que lucharán porque el mundo sea considerado un hogar mejor, con más recursos, con un consumo de energía adecuado y sin derroches, que podamos olvidar los apocalípticos vaticinios de hacia donde se supone que va nuestro planeta de forma irremediable.

La historia de esta revolución industrial comienza a principios del siglo XX, concretamente en el año 1933, cuando un grupo de investigadores de Imperial Chemical Industries desarrollan un nuevo material al que denominaron “polietileno”. Este nuevo componente surge a partir del descubrimiento de que el gas etileno se polimerizaba cuando era sometido a un proceso de presión y calor, dando como resultado un material termoplástico que era muy resistente e impermeable, algo revolucionario para la época, ya que se necesitaba un material alternativo al metal y la madera, materiales muy pesados y difíciles de tratar. Tras este descubrimiento, se sucedieron varios experimentos que dieron como resultado una serie de estructuras moleculares, aprovechables profundamente en esos años, ya que hay que tener en cuenta la proximidad de la 2ª Guerra Mundial y el avance tecnológico que esto propició.

Esquema de la estructura del polietileno

En esa época surgirían importantes nombres asociados al plástico, como Earl Silas Tupper. En un principio su producción era mayoritariamente destinada a objetos derivados de la guerra, tales como elementos de las máscaras de gas pero, al término de ésta, como muchos otros fabricantes se tuvo que adaptar a la nueva situación de mercado civil, con lo que se produjo uno de los mayores éxitos de ventas asociados al plástico: el tupperware. El secreto del éxito de este producto consistía en su apariencia traslúcida, sin porosidad, suave y sin olores. Pero lo que realmente elevó a la cumbre al tupper fueron las tapas que se ajustaban de una forma perfecta y hermética a cada recipiente, que aseguraban una conservación de alimentos mucho más duradera que con otros productos análogos.

En escalada se plantea esta opción como completamente efectiva. Sólo es cuestión de tiempo que nuevos materiales “ecológicos” surjan de la mente de algún científico, o se redescubran y se apliquen a un mundo dominado actualmente por el plástico. Podemos encontrarnos ante una nueva revolución como la que comenzó allá en 1933, sólo el tiempo nos revelará hasta dónde puede llegar este nuevo horizonte.

Pero esto sólo es la punta del iceberg. Actualmente vivimos rodeados de plástico por todos lados. Su bajo coste, unido a la infinidad de usos que posee le hace merecedor de un gran puesto en los tipos de materia para la fabricación de productos del mundo entero.

Pero no todo es bienestar y facilidades para el universo del plástico. La cara oculta del que parece el material estrella de la fabricación de compuestos es la contaminación. Estos materiales son en su mayoría no biodegradables, lo que quiere decir que no son fáciles de reciclar en otros productos válidos para considerarse materia prima de nuevo. Tan sólo el 25% del total es reciclable, y aún así es bastante costoso. Un dato que se refleja de esto es que el proceso de biodegradación de un plástico normal puede durar hasta 500 años, lo que implica que los vertederos de numerosas ciudades de todo el mundo se encuentren repletos de este material. La idea más plausible sería proceder a su incineración, pero este proceso acarrea mucha más contaminación que su biodegradación per se, con lo que el problema del reciclaje del plástico constituye un verdadero problema en la actualidad.

Debido a este planteamiento, están surgiendo varias iniciativas que pueden salvar la papeleta a los consumidores de plástico. Se trata de unos materiales que tienen las propiedades y apariencia del producto contaminante, pero éste se recicla con una facilidad mucho mayor, sin perder un ápice de eficiencia en su cometido. Algunas empresas lo están comercializando en forma de envase para la venta de agua embotellada. Este material, derivado del maíz, promete ser un feroz competidor del plástico, y más cuando se abaraten los costes de producción cuando se proceda a un aumento en su uso. Esto además creará una gran cantidad de puestos de trabajo, debido a las nuevas plantas de reciclado que deberán instalarse para el tratamiento del nuevo material.

En España, el líder de la producción agrícola de maíz lo ostenta Extremadura con un 16% del total de todas las regiones españolas. Además, esta región también se presenta cabeza de producción de soja, tabaco o tomate, productos que también podrían utilizarse para fabricar derivados que sustituyeran de una forma u otra al material plástico, ya sea como aislante, fabricación de recipientes o una multitud de usos para desbancar al rey de los materiales caseros, por no hablar de los usos en la totalidad de áreas industriales.

Pero no todo son iniciativas privadas y directas para encontrar un material fiable, ecológico y económico frente al plástico. En algunos casos, avances tecnológicos indirectos también favorecen al medioambiente. Es el caso de las pruebas que se llevan realizando desde hace algún tiempo en el desarrollo de un material que sustituya al plástico destinado a servir de relleno para los chalecos antibalas: la tela de araña. Este material siempre se ha concebido como uno de los más resistentes de la naturaleza y, por ello, se está procediendo a su estudio en profundidad para realizar un material trenzado a base de hilo segregado por arañas que estarían en granjas de producción con este fin. Además la tela de araña tiene otros usos tales como la confección de cuerdas que requieran soportar un esfuerzo muy superior al que actualmente puede alcanzarse con los materiales tradicionales.

El ahorro de energía y la protección del medioambiente en la actualidad es un tema de debate en el que se enfrenta el ahorro energético, los factores económicos, la lucha por obtener las licencias de desarrollo y la conservación del medioambiente. Las energías renovables se presentan como una opción magnífica para solucionar todas las trabas anteriormente descritas, puesto que no da lugar a unos gastos excesivos, el ahorro energético es infinitamente mayor que con las fuentes de energía  tradicionales y la contaminación derivada de la generación de energía se reduce en la mayoría de los casos a índices nulos. En la Web del campus ecológico (http://www.ccm.itesm.mx/dpf/campusecologico/ce_p_aho.html) se explica así:

“Mantener el calentador de gas encendido todo el día, utilizar un automóvil en viajes cortos para los cuales el empleo del vehículo es innecesario, pagar por productos cuya fabricación supone un alto consumo de energía y se convierten rápidamente en basura, son ejemplos cuya trascendencia radica no sólo en que afectan el consumo global de la energía, sino que además descubren hábitos de conducta de las personas cuya transformación está en manos de las personas mismas”.

Según lo expuesto, parece que las energías renovables son el remedio definitivo ante todos los problemas medioambientales que están surgiendo en los últimos tiempos. Según el estudio realizado por Greenpeace llamado “Renovables 2050: un informe sobre el  potencial de las energías renovables en la España peninsular”:

“La capacidad de generación de electricidad con fuentes renovables en el territorio peninsular español equivale a 56,42 veces la demanda de electricidad proyectada en 2050 […] La capacidad de generación renovable es tan elevada que se podría plantear incluso la posibilidad teórica de cubrir todas las demandas de energía, no sólo eléctrica, pues equivale a 10,36 veces la demanda peninsular de energía total proyectada en 2050 “

Según Juan López de Uralde, director de Greenpeace “Somos un país rico en energías renovables, que son la forma más segura y limpia de garantizar el abastecimiento energético y cumplir el Protocolo de Kioto. Hay que aprovechar estos recursos y no seguir invirtiendo en centrales térmicas y nucleares que nos obligan a depender de energías sucias, caras e importadas”.

Pero hay que tener en cuenta el coste que supondría instalar plantas de ese tipo en algunos lugares en los que no se dispone de recursos económicos suficientes. Además, hay que contemplar el hecho de que los recursos “tradicionales” dan más beneficios económicos directos e inmediatos, lo que supone un obstáculo para la concienciación institucional sobre el medio ambiente. España, en lo que a crecimiento de la energía eólica se refiere, se ha colocado en tercer lugar (tras Alemania y Dinamarca) a nivel europeo, y en un quinto lugar a nivel mundial. Un ejemplo de esto es el hecho de que hace casi una década, la potencia instalada nominal en el país  era de 10.000Mw. Con este panorama de base, y teniendo en cuenta el privilegiado clima que posee nuestra región, Extremadura tiene un potencial enorme en lo que se refiere a la aplicación de energías renovables limpias, esto es, energía eólica y solar, aunque la realidad es que la mayor parte de la energía que se utiliza tiene origen fósil o nuclear. Una puntualización interesante es que los óptimos beneficios se encuentran en el aprovechamiento de los servicios que otorga la energía obtenida, y no en la obtención de la propia energía. La ventaja de este tipo de energías es que obstaculiza el despilfarro y la contaminación producida durante la transformación de la energía eólica a utilizable por el hombre. Además, ayudan a reducir los costes de este proceso de transformación.

Vista de una plantación de aerogeneradores

Sin embargo, y a pesar de todas las ventajas que genera este tipo de energía, si nos centramos en la obtención de energía eólica, en Extremadura han existido ya varios intentos fallidos de instauración de estas plantas generadoras:

 

 El primer intento se gestó en la comarca cacereña de Las Hurdes, luego en la zona de Serradilla (en las cercanías de Monfragüe) en 1999. Sin embargo, no maduraron  debido a desacuerdos institucionales.  Los principales obstáculos surgieron por el hecho de que los emplazamientos afectaban lugares de gran calidad medioambiental y espacios protegidos, con una biodiversidad muy apreciada, contaminando el paisaje y el hábitat natural de muchas especies exclusivas de estas zonas especiales. Otra de los dificultades que se deben salvar e la oposición de las compañías eléctricas, que ven en este tipo de energías un claro competidor latente al que se debe hacer frente de a forma más feroz posible.

 

Debido a todo esto, hay un creciente pensamiento por el cual se pretende una planificación a nivel autonómico, al igual que en otras comunidades españolas, confeccionando un plan de energías renovables y de eficiencia energética, para determinar el tipo de energía que se necesita, así como cálculos de la eficiencia máxima de la generación de energía, la demanda de ésta y los costes necesarios para realizar este proyecto.

Para ejemplificar el universo que se abre ante la energía eólica, se puede mencionar el caso de algunas comunidades que hacen de ella un uso común en cuanto a la obtención de energía se refiere: Andalucía cuenta con la planta de energía eólica de generación de uso comercial de electricidad de Europa, gracias a los 74Mw de potencia que posee. Un dato a tener en cuenta es que el 10 por ciento de la electricidad mundial podría provenir de fuentes eólicas en el año 2020, con la consiguiente creación de más de un millón y medio de empleos relacionados con este proyecto. También la contaminación se vería mermada en un alto grado: el CO2 se reduciría en más de 10.000 millones de toneladas. La tasa de crecimiento medio en el uso de la energía eólica en España en los últimos 3 años ha sido del 87,7%, lo que supone el mayor incremento del mundo, ya que la media general ha sido de sólo el 27%, lo que augura un estupendo futuro para la implantación de estas plantas generadoras en un futuro no muy lejano.

 

Es de destacar la iniciativa de la localidad de Punta Tenefé, una pequeña localidad canaria en la que se ha impulsado (gracias a la iniciativa de la Universidad de las Palmas junto con una mancomunidad del suroeste de la isla) la creación de una planta desaladora impulsada en su totalidad por energía eólica.

 

Construcción de planta desaladora en Punta Tenefé

Esta instalación tendrá producirá unos 5.000 metros cúbicos al día,  y es la primera de su clase que se construye en el mundo y estará ubicada en Punta Tenefé, que pertenece al término municipal de Santa Lucía. El nuevo proyecto, que se empezará a construir a principios del próximo año y se planifica su terminación para el 2008, se autofinanciará con el precio que van a pagar por el consumo de agua, que será de alrededor de seis millones de euros.

Éste es sólo un ejemplo de las posibilidades de aprovechamiento energético que brindan las plantas de energía eólica, aunque casos similares se encuentran repartidos por todo el globo terráqueo, sólo es cuestión de tiempo que se popularice esta forma energética, aumentando el aprovechamiento global de los recursos naturales de los que disponemos.

El auge de la construcción que satura el espacio edificado, unido a la acentuación en la conservación del patrimonio histórico, rural y, en definitiva, cultural, ha llevado a una situación en la que la reutilización de edificios clásicos, rurales o históricos se contempla como un hecho primordial. Mediante este sistema, se consigue un mayor aprovechamiento del terreno, con lo que se optimiza el impacto medioambiental, con el consiguiente aprovechamiento de los recursos utilizados para la consecución del proyecto de los edificios.

Los factores que suelen influir en mayor o menor medida son los económicos, sociales, jurídicos, arquitectónicos y su impacto en el medioambiente. Todos ellos se deben tener presentes si quiere acometer una reutilización de un edificio histórico o de características similares. Además, según la zona geográfica en la que se encuentre el edificio, la consecución del proyecto de su reutilización es mucho más sencilla, ya que el factor económico se refleja claramente en las ayudas y facilidades prestadas por las instituciones públicas o privadas, para ayudar al remozamiento y adaptación del edificio al nuevo uso. Según Francisco Ayuga (http://www.unex.es/unex/servicios/comunicacion/archivo/2006/072006/21072006/art2/view), catedrático de la Universidad politécnica de Madrid existen varias razones para la reutilización, como la sostenibilidad, así como culturales, económicas, temporales o de imagen. “La reutilización está relacionada directamente con el desarrollo sostenible. Además la conservación de los edificios proporciona a las generaciones posteriores lecciones de nuestro presente y pasado inmediato”. 

Fábrica abandonada

Según algunos estudios, aproximadamente en el mundo una persona de cada doce posee un móvil. Según el Instituto Nacional de Estadística (http://www.ine.es), casi el 90% del total de los hogares españoles tienen un móvil. Con esta situación que se plantea, no es raro aceptar que existan más de 40 millones de terminales, y eso sólo en nuestro país, renovándose la mitad de ellos cada año. Un dato de interés es que la vida media de un móvil se cifra en un año y medio aproximadamente.

Una pequeña representación de los móviles que se ofertan en el mercado

Un móvil se ve como un aparato inofensivo, aunque no lo pensaríamos si supiéramos sus componentes: cristal, oro, plata, zinc, cobre, aluminio, plástico, etc. Estos materiales tardan muchísimo tiempo en degradarse, con lo que con cada móvil se favorece una contaminación “lenta” a todo el medioambiente. Y eso sin hablar de las baterías, que contienen una cantidad ingente de elementos muy nocivos, y más si se degradan (litio, plomo, estaño, cadmio,  níquel, etc.), contaminando vastas zonas de terreno con muy poca cantidad de estos materiales.

Con este panorama de consumismo y contaminación, parece que es inevitable que se produzca una saturación de elementos contaminantes en el medioambiente, pero con un correcto reciclaje, más del 90% de los materiales que componen un Terminal móvil cualquiera se pueden reciclar. Por eso se están desarrollando una serie de proyectos para frenar lo máximo posible la contaminación y favorecer el “móvil reciclaje”. La Fundación “Tragamóvil” es un claro ejemplo de ello.

Esta fundación surge gracias a la colaboración de varias entidades (fabricantes, distribuidores, operadoras, recicladotas, etc.), y está gestionada sin ánimo de lucro por la Asociación Multisectorial de Empresas Españolas de Electrónica y Comunicaciones (ASIMELEC).  Su objetivo es concienciar a un número considerable de personas para que reciclen sus móviles de una forma correcta, disminuyendo la contaminación derivada de estos productos. Esta fundación ha procesado desde su creación (hace ya más de tres años) más de media tonelada de componentes de los teléfonos móviles. Su sistema se basa en recorrer las ciudades españolas con un autobús, que recoge los móviles viejos o inútiles que todos tenemos en casa, los procesa y los manda a una planta de reciclado especializada en RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos), donde se separan y reutilizan sus materiales básicos en múltiples destinos. Es la primera iniciativa de este tipo en toda Europa, por lo que debemos estar de enhorabuena por ser partícipes de un sistema novedoso  de reciclaje, y más cuando nos referimos a móviles, sector en el que se genera mucha más basura tecnológica de la que debiera.

En la región extremeña existen 22 puntos de recogida de móviles “tragamóvil”, y recogiendo alrededor de unos 165.000 móviles, lo que sitúa Extremadura en un puesto sobresaliente en lo que se refiere al apoyo hacia esta iniciativa

El proyecto “Pon tu móvil donde más se necesita”, promovido por Cruz Roja Española y la Fundación Entreculturas, sitúa puntos de recogida de móviles para que éstos sirvan para otras tareas una vez se h agotado su vida útil en nuestro poder. Los móviles que sean aptos para su uso se venden en el mercado de segunda mano, yendo a parar los beneficios a proyectos de integración social, y los que no están en buenas condiciones se reciclan en una planta al efecto. Con sólo la venta de los móviles que aún se pueden usar, la contaminación se reduce de forma desmedida, ya que no sólo no estamos contaminando con ese viejo móvil, sino que tampoco compramos otro Terminal que tarde o temprano terminará también si utilidad en nuestro cajón o, lo que es peor, la basura. Existen algunas compañías y tiendas especializadas en telefonía que ofrecen este servicio con el que sale ganando el cliente (porque compra un terminal móvil  a un precio irrisorio), el vendedor (porque vende un producto que apenas le ha generado gastos) y el medioambiente (porque se reduce así la cantidad de contaminación que genera este mercado).