Escenarios de Innovación

Hoy queremos dedicarle nuestro espacio a un objeto curioso, envuelto en un halo de misterio que lo convierte en casi mágico: el atrapasueños.

El atrapasueños es un objeto hecho a mano, que suele consistir en una base con un aro realizado tradicionalmente con madera de sauce, con una red en su interior (con un agujero en el centro) decorada con diferentes objetos, normalmente con plumas de diferentes colores.

Según cuentan las creencias populares su función es filtrar los sueños de las personas, y "atrapar" la energía positiva de los mismos.

¿Quieres conocer la leyenda de este misterioso objeto?

Según los indios americanos, que colgaban el atrapasueños en la parte de su choza en la que dormían, funciona de la siguiente manera: los sueños buenos son capturados en la red, y esa energía queda en el ambiente, proporcionando paz y armonía, mientras que los malos sueños escapan  a través del agujero situado en el centro de la red, eliminando las energías negativas. Estas culturas sostenían la creencia de que los sueños eran mensajes del mundo espiritual.

También se cuenta que es importante mantener siempre las plumas en perfecto estado, ya que son el elemento que atrapa los sueños buenos, mientras que, por el contrario, el tejido que equivale a una tela de araña, que cubre la superficie del círculo forrado con tiras de material de piel, es el que retiene los sueños malos.

Otra de las creencias acerca del curioso objeto es que para cargarlo de energía es necesario trasladarse muy de mañana a la cima de una montaña y exponer el atrapasueños a los primeros rayos del sol, cerrando los ojos y recordando una escena o un momento de tu vida en el que hayas sido completamente feliz.

Si queremos uno para decorar nuestra habitación es posible encontrarlo en tiendas o puestos de artesanía o a través de la red, algunos de ellos muy curiosos, con diferentes figuras, cada una con un significado: los hay con hadas, unicornios o lobos, un animal que aunque normalmente se percibe como un agresor, en realidad es un gran amante de las criaturas, y siempre ha estado estrechamente relacionado con los indígenas norteamericanos. También se puede realizar en casa, de forma sencilla, teniendo los materiales necesarios y un poco de habilidad.

Son muchos los que creen en los “poderes” de este objeto para generar energía positiva y conseguir un sueño reparador, y otros muchos los que no lo hacen.

Nosotros queremos quedarnos con la parte mágica que encierra toda leyenda.

El Speedminton (Speed + Badminton), es un novedoso deporte de raqueta que combina tenis, badminton y frontón. Se puede jugar en cualquier lugar (el parque, la playa, en un interior...) y lo más curioso: no hace falta red.

El campo original para practicar este deporte es el Speed Court (un campo formado por dos cuadrados de 5’5m de lado, separados entre ellos por 12,8 m, como decíamos sin red). Así, una pista de tenis o  un parque, por ejemplo, pueden ser el escenario ideal.

Para césped y arena está la Easy Court, que como su propio nombre indica es muy fácil de colocar, y que consiste en un campo de juego portátil para jugar al aire libre.

Y si se trata de jugar en la calle una tiza es la herramienta necesaria para “fabricar” el campo.

Si el tiempo no acompaña, la mejor opción es un recinto cerrado, como puede ser una pista de tenis cubierta o un polideportivo. Se extienden las Easy Court y ya está todo preparado para un emocionante partido.

Sólo requiere de una raqueta y el speeder: su peso y diseño le hace más estable que cualquier otro volante, y  llegan a alcanzar casi 300 km/hora. Cuentan con un mayor alcance y con una trayectoria más precisa. Dicen los que lo han probado que éste es el secreto de esta curiosa práctica.

¿Quieres conocer las reglas del juego?

Aunque todavía no es un deporte muy conocido, la iniciativa surge de la empresa Speedminton GMBH, en 2002. Un deporte diferente con unas reglas sencillas, y que puede practicar cualquiera que sepa manejar una raqueta. Sus creadores dicen que el equipamiento está realizado con materiales de alta calidad: raquetas de carbono, speeders patentados… El equipamiento también depende de si se quiere jugar a nivel de principiante o profesional.

Otra opción también muy interesante es el Speedminton nocturno: se coloca el Speedlight, una barra de luz, en la cabeza fluorescente del Speeder y así se consigue que el juego tenga una emoción añadida. Se conoce como Blackminton, y es un auténtico espectáculo de luz. Los jugadores suelen pintarse con colores fluorescentes y  juegan al ritmo de la música.

Una combinación de elementos que lo convierten en un evento deportivo diferente a cualquier otro.

Las formas de entender y vivir la Navidad pueden ser muy diferentes dependiendo del lugar del mundo en el que nos encontremos.

Para comprobarlo sólo tenemos que hacer un recorrido por diferentes países que cuentan con tradiciones curiosas para celebrar estas fiestas:

Uno de ellos es Noruega, donde los actos prenavideños comienzan el 13 de Diciembre, día de Santa Lucía, en el que las niñas se visten de blanco y con una corona de velas. Los Noruegos adornan sus casas con canastillas trenzadas, coronas de tallos de lino, figuritas de duendes con base de piñas o nueces,  y el fuego en un rincón del hogar. La nochebuena comienza a las cinco de la tarde del día 24 y en la cena no puede faltar las gachas de arroz, en las que se esconde una almendra que traerá la buena suerte comensal que la encuentre, salmón, paté de reno con arándanos o crema de bayas, todo ello acompañado de abundante cerveza y akevitt, el aguardiente noruego. Después de cenar se ilumina el árbol y los niños esperarán impacientes la llegada de julenisse, su duende-papá Noel.

Otro caso curioso es el australiano, donde celebran estas fiestas en pleno verano, con temperaturas que suelen superar los 30 grados. La víspera del 25 muchas familias aprovechan para asistir al concierto Carols by Candlelight (Villancicos a la luz de la vela), un acontecimiento multitudinario que se celebra en parques y estadios deportivos de toda Australia.

 
En Italia la costumbre manda comer lentejas (en lugar de uvas) la última noche del año para atraer la fortuna. Otra costumbre arraigada sobre todo entre romanos y napolitanos es la de arrojar los trastos viejos por la ventana, un acto simbólico para empezar un nuevo año cargado de buenos propósitos y dejar atrás lo “menos bueno” del pasado.

Los países latinoamericanos también cuentan con curiosas tradiciones. Es el caso de México, con las Posadas, representación de las dificultades de José y María para encontrar alojamiento. Durante nueve días (hasta nochebuena) las familias se turnan cada noche y celebran una posada en su casa. Tras la representación, los niños rompen una Piñata que simboliza a Satanás, llena de naranjas, mandarinas, caña de azúcar y manís. Y si por algo es conocida la navidad colombiana es por su espectacular alumbrado (en la foto), que cada año engalana las calles de Medellín.  Estas fiestas la ciudad se transformará en un “cuento de luz”  que nos hará vivir mágicas historias.

¡¡¡Feliz Navidad!!!

La Isla de Pascua no deja indiferente a nadie. La belleza de sus playas y de sus paisajes no ha pasado desapercibida para fotógrafos, artistas y cineastas a lo largo de todo el mundo que los han utilizado como fuente de inspiración.

Esta isla de Chile ubicada en la Polinesia, en medio del océano Pacífico, recibe miles de turistas cada año. Se la considera como el ombligo del mundo, por ser el lugar habitado más aislado del planeta. También se la conoce como Rapa Nui, Te pito o Te Henua, como la llaman sus alrededor de 3.700 habitantes.

¿Por qué se la conoce como Isla de Pascua? Cuenta la historia que en el Siglo XVIII, cuando el almirante holandés Jacob Roggeveen llegó al lugar, los rapanuis pensaban que eran los únicos habitantes de la Tierra. Roggeveen le puso este curioso nombre a la solitaria isla porque el día que desembarcó en ella se celebraba el domingo de Resurrección, el 5 de abril de 1722.

Una de las cosas que más llama la atención del lugar son sus famosos y espectaculares moáis (esculturas de piedra volcánica), procedentes de su misteriosa cultura ancestral y que convierten a la isla en el museo al aire libre más grande del mundo. Son el objeto de estudio de muchos investigadores que intentan descubrir su procedencia y significado. Se trata de gigantes de piedra de más de 10 metros de altura. Constituyen uno de los grandes misterios de los que alberga este espectacular lugar.

Otra curiosidad: en ella se puede obtener agua dulce en medio del mar, como nos demuestra este curioso relato.

Detrás de toda esta belleza y joyas arqueológicas nos encontramos con un pueblo muy hospitalario y generoso, con un carácter sereno y abierto, algo que le da el Pacífico. Un pueblo que tradicionalmente siempre se ha dedicado a la pesca y que en la actualidad vive principalmente del turismo.

Los visitantes suelen destacar la oferta culinaria y la curiosa música de la isla, de estilo polinésico, que tiene como temas centrales el amor, la fertilidad y la lluvia.

Otro lugar para destacar es el Museo Antropológico Padre Sebastián Englert, que conserva la herencia patrimonial del lugar y su pueblo originario. Es sólo un ejemplo de una amplia e interesante lista de sitios para conocer.

Sin duda un lugar mágico lleno de misterios, cultura y tradiciones que merece la pena descubrir.

Hace unos meses un grupo de buceadores encontró en el Mar Báltico, entre los restos de un barco hundido, unas treinta botellas de champán del siglo XVIII.

Sorprendentemente esta bebida se había conservado en perfecto estado y los enólogos que la probaron aseguraban que incluso había desarrollado "trazas de madera y tabaco".

Situaciones como éstas han sido las que han animado a la empresa bilbaína Bajoelagua Factory para desarrollar un laboratorio submarino de envejecimiento de bebidas en Plentzia.

Han sumergido unas 1.600 botellas para empezar, a pesar de que los módulos tienen una capacidad de 40.000 recipientes. Estos módulos están sumergidos entre 10 y 15 metros de profundidad y tienen una altura de poco más de 3 metros, una dimensión que permite que las corrientes marinas circulen dentro. Cuentan con distintos sensores para recoger la información que posteriormente se vuelca en un innovador software de gestión de datos, así como con cámaras que permiten controlar el proyecto en todo momento.

¿El objetivo? Comparar los vinos envejecidos bajo el mar y los que envejecen en una bodega tradicional. Los investigadores se centrarán en el estudio de otros factores: ¿cómo se ven las botellas afectadas por las corrientes marinas y por la temperatura del agua? y, más concretamente, ¿cómo son colonizadas por conchas y crustáceos?

 Este proyecto es por ahora un experimento, pero el objetivo es que en un futuro no muy lejano se pueda desarrollar un mercado en torno a estas bodegas submarinas para los viñedos interesados.

Ya hay 14 Denominaciones de Origen de toda España (entre ellas Toro, Ribera de Duero, Jumilla, Rueda y Valdepeñas) que participan en el curioso proyecto.

¿Por qué este interés en el envejecimiento marino del vino? Porque según dice le da un sabor diferente, con un gusto a yodo. Saracho, director general de Bajoelagua Factory asegura que hay quienes afirman “que con la presión del agua, el vino envejece más lentamente. Nuestro interés es, pues, investigar qué sucede ahí abajo y aportar pruebas para saber si verdaderamente se modifica el gusto. Y si es así, por qué y cómo”.

Pero la iniciativa no se llevará a cabo sólo con vino, también se hará con otras bebidas como ron o champán.

La estructura básica del laboratorio submarino, "el primero en el mundo de este tipo", según Saracho, forma un arrecife artificial en el que ya ha surgido vida.

Dicen los expertos que éste será el futuro de la enología, sólo el tiempo lo demostrará.

El pasado día 10 tuvo lugar la presentación de Seisonseis Creatividad, un curioso y original nombre para una iniciativa extremeña que tiene el objetivo de mejorar las relaciones entre las personas y las empresas mediante el uso efectivo de la creatividad y la comunicación visual.

La impulsora de esta idea es Rocío Bonilla, una joven emprendedora natural de la localidad en la que se ha puesto en marcha el proyecto, los Santos de Maimona (concretamente en el Espacio Social de Innovación Industrial Mainova, en el Centro de Empresas e Innovación “Diego Hidalgo”). Rocío es Licenciada en Bellas Artes, y máster en Diseño Gráfico y Dirección de Arte. Ahora está haciendo un doctorado. Sus cualidades personales son las que debería tener cualquier buen emprendedor: curiosidad, tenacidad, capacidad de trabajo en equipo y creatividad.

¿Quieres conocer a la gente que forma este equipo?

Es una idea que destaca por su carácter emprendedor, la capacidad de trabajo y la profesionalidad, y que cuenta con valores como el compromiso, la creatividad (“No hay nada más bonito que inventarse algo nuevo cada día”), la funcionalidad, indispensable para que la creatividad tenga valor (“si una idea no cumple su objetivo, no funciona y si no funciona, no nos sirve”), la transparencia, para que el cliente también pueda participar en el proceso, la profesionalidad, gracias a la experiencia y la constancia, y la innovación (“reciclarnos constantemente para poder aportar nuevos conocimientos e ideas útiles y acordes con las necesidades de nuestros clientes”), además de la cercanía y el trabajo en equipo.

Es una empresa que apuesta fuerte por la Calidad Creativa: entienden la creatividad como un concepto ligado a la calidad, la rigurosidad y  la funcionalidad en todos sus aspectos. Se autodefinen como la única empresa en Extremadura acreditada como formadora oficial de la técnica de Los Seis Sombreros para Pensar de De Bono Thinking Systems, una herramienta que les permite asegurar la trazabilidad y accesibilidad del proceso creativo, un requisito indispensable para la eficiencia  y para conseguir mejorar continuamente su saber hacer.

Durante la presentación de Seisonseis, el consejero de los Jóvenes y del Deporte, Carlos Javier Rodríguez, quiso poner como ejemplo a estos “jóvenes con talento comprometidos con iniciativas creativas e imaginativas que han visto en Extremadura un buen lugar para emprender, ofreciendo servicios en donde aplican la creatividad de forma integral”.

Una iniciativa que cuenta desde sus inicios con el apoyo de nuestro Gabinete, y que ofrece soluciones en diferentes aspectos como son la estrategia y creación de marca, comunicación comercial, marketing interno, identidad e imagen corporativa y dinamización de la creatividad e innovación.

La Red Internacional de Educación para la Ciudadanía y la Transformación Social nace con la convicción de que la educación es necesaria para construir una ciudadanía crítica y participativa que promueva la cultura de la solidaridad, la justicia, la equidad de género y el pleno ejercicio de los derechos humanos.

El origen de esta red está en el “Encuentro para la creación de una Red Internacional de Educación para el Desarrollo”, celebrado en Madrid en el año 2007, y en el que participaron 10 ONG procedentes de América Latina y una de España, InteRed, que son las que hoy forman esta Red Internacional: todas ellas trabajan para la formación en derechos humanos, la organización comunitaria, llevando a cabo campañas de sensibilización y movilización social. Los principios de esta red son el motor de su actividad.

La educación para la ciudadanía y la educación social es un proceso socio-educativo y político permanente que promueve una ciudadanía responsable y comprometida, a nivel personal o colectivo, con la transformación de la realidad local y global para construir un mundo más justo, más equitativo y más respetuoso con la diversidad y el medio ambiente, en el que todas las personas podamos desarrollarnos libremente y de una forma satisfactoria.

En su web puedes ver el vídeo de presentación de la Red.

El aspecto más curioso de esta Red es que sus acciones tienen un enfoque global al estar formada por organizaciones de un lado y otro del Atlántico.

Una de estas organizaciones es La Fundación Pequeño Trabajador, en Colombia, que promueve desde hace 20 años el protagonismo y la organización de niños, niñas y adolescentes trabajadores (NAT`s) de sectores populares en la ciudad de Bogotá, con el objetivo de que les sean reconocidos y respetados sus derechos.

Muchos de ellos, debido a las circunstancias que les rodean se ven obligados a trabajar, y por ello la fundación quiere que lo hagan en condiciones dignas y sin poner en peligro su desarrollo.

Para promover la defensa de estos derechos de la infancia y adolescencia la fundación pequeño trabajador cuenta con diferentes programas como El Acompañamiento a grupos de NAT`s organizados en diversas localidades de la ciudad de Bogotá o el programa de Economía Solidaria que promueve la mejora de las condiciones de vida de los NAT`s y sus familias a partir de actividades productivas. Y cuentan con iniciativas muy interesantes en varias áreas, como la pedagógica.

Una gran aportación para construir un mundo mejor.

Estos días hemos celebrado el 120º aniversario del nacimiento de una de las escritoras más relevantes de las novelas policíacas y de suspense, Ágatha Christie, y como no podía ser de otra manera, queremos rendirle nuestro pequeño homenaje dedicándole nuestro espacio para poder conocerla un poco más.

Esta escritora británica, más conocida como la reina del crimen, es autora de más de ochenta novelas y obras de teatro, en las que los ingredientes principales son el suspense y el misterio.

Su carrera como escritora comenzó a finales de la Primera Guerra Mundial, cuando creó a su personaje Hércules Poirot, el pequeño detective belga con su cabeza con forma de huevo y su pasión por “el orden y método”, y desde ese momento, 1916, uno de los detectives más populares de la ficción, protagonista de 33 novelas y 65 relatos cortos. Es el único personaje ficticio al que se le ha dedicado un obituario en la portada del New York Times. También fue muy conocido otro de sus personajes, la señora Marple, que inspiró en 1984 la famosa teleserie estadounidense "Se ha escrito un crimen".

Una de las principales características de la prosa de Ágatha Christie es que se desarrolla en lo que se conoce como el whodunit, que permite al lector probar hipótesis para intentar adivinar la identidad del culpable antes de acabar la lectura del relato.

También nos ha dejado varias novelas románticas, bajo el seudónimo de Mary Westmacott, así como un libro de poemas.

La mayoría de sus novelas y relatos se han llevado al cine, algunos en más de una ocasión, como es el caso de Asesinato en el Orient Express y Muerte en el Nilo.

Con el paso del tiempo la autora se ha convertido en la novelista más traducida del mundo y recibió diversos galardones y menciones a lo largo de su vida. Falleció en 1976 en la localidad inglesa de Cholsey, por causas naturales.

Por cierto, muy curioso el doodle que la semana pasada le dedicó Google con motivo de la celebración de este aniversario, con las letras de su logo originalmente ataviadas para buscar las pistas y resolver el crimen, muy en la línea de las novelas de nuestra protagonista.

Una increíble escritora que de alguna manera sigue viva gracias a sus lectores, cada vez que que uno de ellos se adentra en una de sus apasionantes historias.

Cierto es que en la estación del año en la que nos encontramos una de las cosas que más apetece es sentarse en una terraza para beber algo fresco y combatir así el calor.

Pero si de refrescarnos se trata entonces nada mejor que acudir a un lugar que hasta hace poco resultaba impensable: los bares de hielo.

Aunque estos curiosos locales ya existían en otros países, como Estocolmo, Milán o Londres, ahora también podemos disfrutar en España de la singular experiencia de tomarse una copa bien fría a varios grados bajo cero y rodeados por todas partes de carámbanos de hielo.

En nuestro país el primero se inauguró en Barcelona, el IceBarcelona, una sala donde todo es de hielo (las paredes, los muebles, la barra, los vasos…) y la temperatura de 5 grados bajo cero. Su decoración: esculturas de hielo, obras de arte realizadas por artistas de todo el mundo. Eso sí, el local te proporciona una chaqueta térmica y guantes para “vivir la experiencia”. Una curiosidad: este tipo de locales no sirven bebidas con gas, ya que al congelarse explotan.

También el pasado mes de Mayo se inauguró en la capital un local de estas características, un pequeño restaurante francés, detrás del conocido Museo del Prado. La refrescante propuesta para sus clientes: primero, la cena, y después, la invitación a una copa en el Ice Bar (sin cena la entrada al mismo son 10 euros). El equipamiento consiste en plumas y guantes que  facilita el establecimiento. Y una recomendación: para evitar resfriados se aconseja  permanecer en su interior no más de entre 30 y 45 minutos.

La idea de este negocio surge de un escultor de hielo francés, Stephan, que muestra así sus originales obras de arte, que se modificarán cada tres meses. De momento, en la entrada los clientes son recibidos por el oso y el madroño.

Si original es beber de un vaso de hielo, no lo es menos las bebidas que ofrecen: por ejemplo, vodka con piña y la birra Sputnik, una peculiar mezcla de cerveza con vodka que es la innovación de este local, o la Fresita, un licor originario de Chile que sabe a frutos silvestres y que dicen que es muy efectivo para combatir el frío.

Y es que aunque por naturaleza el ser humano busca siempre lugares cálidos con una temperatura que resulte confortable, desde hace algunos años se ha puesto de moda este tipo de ambientación que está dando mucho que hablar.

Un equipo de ingenieros del Laboratorio Nacional de Energía Renovable de Estados Unidos (NREL) ha conseguido desarrollar un sistema de refrigeración que consume entre un 50% y un 90% menos de energía eléctrica que los aparatos de aire acondicionado que utilizamos actualmente y que, además, no contamina. Su nombre es DEVap (Desiccant-Enhanced eVaporative air conditioner).

Este innovador mecanismo utiliza los elementos propios de los sistemas de aire acondicionado tradicionales, por ejemplo la refrigeración evaporativa o los desecantes líquidos, de una forma diferente, lo que hace que las nuevas máquinas tengan capacidades únicas.

¿Cómo funciona? Combina la refrigeración evaporativa con un material que absorbe a su vez el agua, para suministrar aire fresco y seco, mejorado con desecantes líquidos (sustancias que se usan para eliminar humedad del aire).

Los desecantes utilizados en este sistema están formados por soluciones salinas acuosas altamente concentradas de cloruro de litio o de cloruro de calcio, lo que hace que los aparatos generen un aire muy seco. Con ello se elimina el problema de la humidificación del ambiente que presentan algunos de estos aparatos.

Esto se consigue gracias a que el aire que genera se divide en dos corrientes separadas por una membrana de polímero, recubierta con una sustancia parecida al Teflón, cuyo objetivo es repeler el agua líquida. El agua pasa a través de una de estas corrientes de aire, que se vuelve, gracias a ella, fría y húmeda.

A su vez, el aire fresco de esta corriente enfría la membrana de polímero que separa a las dos corrientes de aire. Por último, esta membrana enfría la segunda corriente de aire, sin añadirle agua a ésta. El resultado: el aire sale así del aparato fresco y sin humedad. Se consigue enfriar y secar el aire en tan sólo una fracción de segundo.

El co-inventor del dispositivo, Eric Kozubel, indica que la novedad de este sistema se encuentra en que combina la refrigeración evaporativa y el secado desecante en una sola unidad. También afirma que gracias a él podrían eliminarse gran cantidad de los gases que provocan el calentamiento global y a los que cada año contribuyen de manera significativa los aparatos de aire acondicionado.

Además puede funcionar también con energía solar, y al usar soluciones salinas y no refrigerantes en su procesamiento del aire, se eliminarían de estos sistemas los CFCs (derivados de los hidrocarburos saturados) y los hidroclorofluorocarbonos (HCFC) que llevan los sistemas de refrigeración corrientes, lo que disminuye en gran medida la contaminación.

Se espera que pueda comercializarse en unos cinco años.

Un equipo internacional de científicos ha desarrollado una innovadora y prometedora técnica que podría convertir a los púlsares –relojes cósmicos naturales excelentes– en contadores del tiempo todavía más precisos.

¿Qué es un reloj cósmico? Un planisferio celeste con forma de reloj, con su esfera y sus dos agujas. En el centro se sitúa la tierra y refleja la observación que hacemos desde la misma de los ritmos y los ciclos que señalan la posición de los planetas y las estrellas. La aguja pequeña de este curioso reloj es el sol, y la grande, la luna. ¿Quieres saber más?

Este importante avance ha sido llevado a cabo por científicos de la Universidad de Manchester y ha aparecido publicado en la revista Science Express, el pasado 24 de Junio. Se cree que será capaz de mejorar la búsqueda de ondas gravitatorias y ayudar en los estudios sobre el origen del universo.

Estas ondas gravitatorias suponen todavía un gran misterio. Son ondas que durante todos estos años parecen haber “esquivado” a los físicos que quieren estudiarlas.

El descubrimiento directo de las mismas, que llegan a los relojes cósmicos, modificándolos, permitiría estudiar fenómenos como los procesos de fusión de agujeros negros.

Los científicos han progresado usando observaciones de púlsares (estrellas que han colapsado y que rotan) realizadas durante décadas con el radiotelescopio Lovell, en el observatorio Jodrell Bank de la Universidad de Manchester. La estabilidad de la rotación no es perfecta y hasta ahora, sus pequeñas irregularidades han reducido bastante su utilidad como herramientas de precisión.

El profesor Lyne explica que “los mejores relojes humanos necesitan correcciones por diferentes motivos. Cambios en la temperatura, en la presión atmosférica, en la humedad, o en el campo magnético local. Ahora, hemos encontrado un medio potencial de corregir un reloj astrofísico”.

Con la nueva técnica, los científicos pueden ser capaces de revelar las señales de ondas gravitatorias que permanecen ocultas por las irregularidades en la rotación de los púlsares.

Para terminar, nos quedamos con la reflexión del director científico, el profesor John Womersley,: “La astronomía no es como la mayoría de las otras ciencias, ya que no podemos medir directamente las propiedades de las estrellas y las galaxias. Éstas tienen que ser calculadas basándose en nuestro conocimiento de cómo funciona el universo – lo que significa que algo tan significativo como ser capaz de usar los púlsares como relojes cósmicos, un nuevo estándar para la medida del tiempo, tendrá importantes consecuencias para el avance de la ciencia y el conocimiento del universo".

Son dos jóvenes emprendedores con tiempo libre y muchas ganas de conocer el mundo. Son Ignacio Casasnovas y Álex Casero, dos ingenieros de Telecomunicaciones que dejaron sus trabajos hace unos meses para emprender un curioso viaje por América del Sur con una peculiaridad: cumplen los deseos y los retos que les van planteando los internautas (entre los que se encuentran los amigos de los protagonistas). Se trata de que éstos también puedan participar de alguna manera en este original viaje y hacerlo así, si cabe, más divertido y emocionante.

Así que con este curioso objetivo ambos se colgaron la mochila y cruzaron sin pensarlo el charco.

Cuentan con dos web: una, http://rietedewillyfog.com/epica/ en la que van narrando su viaje a través de fotografías, vídeos… y otra, www.loquequieraspor10euros.com/ con el objetivo de recaudar dinero para financiar su aventura (los internautas aportan 10 euros y les plantean su prueba o lo que a ellos les gustaría realizar para vivirlo a través de estos dos intrépidos jóvenes).

Y es que cosas que contar, desde luego, no les faltan: una de las aventuras más costosas y emocionantes, subir hasta el Corcovado (Brasil) en bicicleta. Cuentan que el termómetro marcaba 35 grados y que las condiciones de su medio de transporte no eran las más indicadas (nunca nos sentimos cómodos encima de ellas, ni por la posición del pedaleo, ni por el engrase de la cadena, ni por la inexistencia prácticamente total de frenos. La salida neutralizada se produjo en la afamada playa de Copacabana. Por las calles de Río de Janeiro el tráfico era terrible e ir en bicicleta por una ciudad tan poco preparada para ello se convertía prácticamente en deporte de riesgo). Una experiencia dura pero muy satisfactoria, como lo demuestran las fotografías.

Si se te ocurre algo interesante también puedes enviarles tu propuesta.

Hay algunas pruebas que conllevan su riesgo: por ejemplo, se les ha propuesto que escriban en un cartel lo mas grande posible “Argentina 0 – Alemania 4” y que se hagan una foto con el cartel en la mitad de una concurrida calle de Argentina.

Aquí puedes escuchar una interesante entrevista que han realizado los viajeros (uno de ellos ya ha regresado a España por motivos personales y el otro se encuentra todavía en Bogotá, y por supuesto, sigue superando curiosos retos).

Cuando Ignacio y Alex hacen examen de su peripecia sin duda resaltan que si realmente algo merece la pena de este viaje es el conocer a gente de muy distintos lugares, lo que, sin duda, te abre la mente.

Nokia ha anunciado el lanzamiento de un cargador de teléfono móvil para bicicletas que permite recargar su batería aprovechando la energía que genera el movimiento de las ruedas, curioso ¿verdad?

El vicepresidente de esta compañía finlandesa, Alex Lambeek, explica que "las bicicletas son el medio de transporte más común en muchos mercados del mundo, así que esto sólo es un beneficio más que obtener de una actividad que la gente ya practica". Una opción innovadora para recargar la batería de nuestro teléfono a la vez que practicamos deporte.

Esta idea es una buena alternativa especialmente para aquellas personas con acceso limitado a la electricidad, aunque también para los usuarios más concienciados con la protección del medio ambiente.

¿En qué consiste? Consta de un cargador, una dinamo (un pequeño generador eléctrico) que se instala junto a una de las ruedas y un soporte para asegurar la sujeción del aparato al manillar de la bicicleta. Va provisto de un conector de carga estándar de 2 milímetros, por lo que sirve para recargar la mayoría de los teléfonos móviles de este fabricante.

El mecanismo del cargador es muy sencillo: a través del movimiento de la bicicleta, comienza a generar energía. Cuando la velocidad de la bicicleta alcanza entre seis y 50 kilómetros por hora entonces es cuando comienza a cargarse. Por ejemplo, un recorrido de 10 minutos a 10 kilómetros por hora produciría alrededor de 28 minutos de conversación.

Nokia cree que llegará al mercado a finales de año y supone un nuevo e interesante proyecto de esta compañía que siempre ha estado muy concienciada con el cuidado de nuestro entorno. De hecho, el año pasado llegó a ser la número uno en el Ránking verde de electrónicos que elabora Greenpeace.

Además, la compañía también ofrecerá cuatro teléfonos móviles económicos, dos de ellos con tarjetas SIM dobles. Lambeek dice que con ello “la gente podrá acceder a dos tarjetas para móviles accionando sólo una llave y los usuarios podrán aprovechar las tarifas reducidas de cada tarjeta y proporcionará una mayor flexibilidad al viajar entre diferentes países”. ¿Quieres saber más de estos cuatro nuevos modelos?

Unas iniciativas que seguro tendrán una buena acogida entre el público y en las que la innovación se pone, una vez más, al servicio de nuestras necesidades.

Hoy queremos resaltar en nuestro espacio la iniciativa de Google de ofrecernos cada día una imagen diferente en su página y su logo, nos parece algo interesante e innovador. Y es que nos permite estar informados de una forma curiosa de los acontecimientos: cuando se celebra algún evento la compañía le dedica un logo representativo, y solamente pasando el puntero del ratón por encima nos da la información de la ocasión especial que se celebra. Se los conoce como doodle (diseño especial y conmemorativo que se usa en el buscador cuando se celebra una efeméride).

Recordamos algunos que nos han llamado especialmente la atención como el que dedicó al 40 aniversario de Barrio Sésamo o su primer logo completamente interactivo, un laberinto de Pac-Man con motivo del 30 aniversario del famoso videojuego. Tuvo una gran acogida entre el público que pudo disfrutar recordando viejos tiempos, porque ¿quién no ha jugado alguna vez al famoso y entretenido comecocos, el clásico de las máquinas tragaperras? Fue tanto el éxito que aunque Google lo retiró de su portada, le ha abierto un sitio permanente para que los usuarios puedan seguir avanzando pantallas (cuenta incluso con el característico sonido de la persecución y 255 niveles).

El doodle de Pac-Man ha sido creado por el ingeniero de Google Marcin Wichary, amante del 'Comecocos' desde que era un niño junto con Ryan Germick, convertiéndose así en creadores del primer doodle "jugable" de la compañía.

Otro de los creadores de los curiosos logotipos es Dennis Hwang, un artista gráfico nacido en Knoxville, Tennessee, en 1978. Diseña unos 50 al año. Dicen de él que es el artista desconocido más famoso del mundo ya que, aunque su trabajo no se expone en galerías ni en museos, cada una de sus creaciones es vista por millones de usuarios.

Google lleva su innovación hasta el punto de que ha organizado un concurso, Doodle 4 Google I love Football, con motivo del mundial, para que niños y adolescentes diseñen un logo que exprese la pasión por este deporte. La ganadora de la edición nacional ha sido Julia Egido, sevillana de 17 años. Julia se lleva el Doodle "enmarcado" y un HP netbook, y por supuesto la ilusión de que su logo se muestre durante un día en la página del buscador (pudimos verlo el pasado miércoles). Competirá en la final internacional en la que puede ganar un viaje a Sudáfrica para cuatro personas. La semana del 21 de al 28 de junio cualquier internauta puede votar al ganador global, que se publicará el 11 de julio, cuando termina el mundial.

Así, cada día abrir la página del famoso buscador se convierte en una sorpresa.

Desde el pasado día 12 de mayo y hasta el próximo 20 de junio Badajoz acoge la interesante muestra 'Energía. Muévete por un futuro sostenible', que, a través de la Fundación La Caixa, quiere mostrar a los visitantes la nueva cultura dirigida a fomentar el uso sostenible de las energías.

La exposición, que se puede ver en una carpa ubicada en la Plaza del Pilar de la ciudad, tiene como objetivo presentar las distintas revoluciones de la historia de la humanidad, y dar a conocer que tipo de energía se utilizó en cada época, como el carbón, el sol, el petróleo y las nuevas energías renovables tan apreciadas en la actualidad y analizar su impacto en el medio ambiente.

Trata de plantear el consumo eficiente de los recursos naturales como uno de los grandes retos del siglo XXI y dar respuesta a distintas preguntas: ¿A qué es debido el gran aumento del consumo energético? y ¿Cómo hemos llegado a la situación actual de dependencia energética? Actualmente, en un solo año, el ser humano consume la cantidad de combustibles fósiles que la naturaleza ha tardado un millón de años en producir. ¿Es sostenible este modelo?

La visita resulta muy entretenida (a la vez que instructiva) ya que se puede realizar por ella un doble recorrido: uno científico y otro histórico por la evolución del consumo energético, hasta nuestros días.

A su vez, estos dos recorridos se dividen en seis ámbitos en los que se pueden conocer los cambios de la materia del Universo; el Sol como inicio de la energía y los procesos y cambios de la Tierra; una definición técnica de la energía para descubrir las distintas formas que puede adoptar; el consumo humano de energía desde el periodo paleolítico; y el panorama de la energía dentro del siglo XXI, donde se muestra con detalle el proceso de extracción de las energías renovables.

Algo muy curioso es que la muestra cuenta con un espacio donde podemos conocer la energía que almacenan las diferentes partes de nuestro cuerpo gracias a una cámara infrarroja térmica que proyecta nuestra imagen a tamaño real.

El visitante se embarcará en la era del futuro sostenible y conocerá la importancia de la energía, que como decía Vaclav Smil es la única moneda universal: pasa de una forma a otra para que las estrellas brillen, los planetas giren, las plantas crezcan y las civilizaciones evolucionen.

Para el primer trimestre de 2011 está previsto que llegue al mercado una versión nano del conocido iPod. Contará con una pantalla de entre cinco y siete pulgadas frente a la de 9,7 del iPad. Y el precio será aproximadamente unos 400 Euros (aunque todavía está por confirmar).

El objetivo de Apple es llegar a dos mercados diferentes y así evitar la competencia que puedan hacerle otras compañías: El iPod nano está creado para aquellos consumidores que no tienen necesidad de un uso activo de creación de textos y disfrutarán de una forma más pasiva del aparato.

Cuenta con una cámara integrada, con la que se puede grabar vídeo de alta calidad en formato vertical o apaisado y un micrófono para grabar el audio de los vídeos. Tiene un acabado en aluminio pulido con nueve brillantes colores.

Al grabar los vídeos tienes disponibles quince interesantes efectos (sepia, blanco y negro, antiguo, movido, espejo…) para darles un toque hollywoodiense. Para ver el resultado, basta sincronizar el iPod nano con el ordenador y se abre automáticamente iPhoto o el programa de fotografía seleccionado.

También cuenta con radio FM con pausa en directo: puedes dejar de escuchar un momento la emisora que esté sintonizada. Es posible con solo un clic, y con otro clic puedes retomar el programa cuando quieras en el mismo punto en el que lo dejaste. Incluso puedes retroceder hasta 15 minutos y después avanzar para volver a la emisión en directo. Es mucho más inteligente que una radio normal y según dicen ésta será la radio del futuro.

Ofrece el servicio VoiceOver: El sintonizador permite ver los nombres de las canciones y sus intérpretes simplemente utilizando la rueda de clic o los botones de los auriculares de Apple con mando y micrófono. No sólo se ve sino que también se oye, con la ventaja de que VoiceOver domina varios idiomas: al sincronizar el iPod con el ordenador, iTunes lee la información de las canciones y utiliza el nuevo paquete VoiceOver para decir los títulos de los temas, los artistas y las listas de reproducción. Obtiene información de la canción, como el título, el intérprete y el álbum, y aplica algoritmos inteligentes para elegir el idioma adecuado.

¿Quiéres conocer todas las características técnicas del iPod nano?

Lo más curioso es que puedes utilizarlo como entrenador personal: puede funcionar como podómetro, ya que utiliza el acelerómetro integrado para llevar un registro de tus pasos. Además, puedes crear un objetivo diario o ponerlo en modo Siempre Activado para que cuente los pasos que das en todo momento. ¿Alguien da más?

Últimamente se está poniendo de moda un concepto muy curioso: la realidad aumentada.

Los teléfonos móviles inteligentes o smartphones (una especie de ordenadores de bolsillo) están impulsando el desarrollo y la utilización práctica de esta realidad, un concepto que se refiere a enriquecer el entorno real con información digital.

La realidad aumentada es parecida a la realidad virtual, la cual tiene pocas aplicaciones prácticas aunque es bastante más conocida. Se diferencian en que la realidad aumentada prescinde del entorno virtual y en su lugar utiliza la realidad que nos rodea como escenario para mostrar la información que considera útil y necesaria.

Este concepto aparece por primera vez en la década de los 90, ¿quieres conocer su origen?

Es una técnica muy utilizada para los teléfonos móviles, sobre todo por las plataformas iPhone y Android, ya que por sus características es la forma ideal de acceder a la información a través de estos dispositivos. Cuentan con el hardware básico necesario: una cámara, una pantalla y conexión de datos y resulta muy apropiada para identificar lo que nos rodea.

Aquí va un ejemplo: si subo a lo alto de una montaña y miro el paisaje veré ríos, ciudades, carreteras.... Pero si observo ese mismo paisaje a través de un dispositivo de realidad aumentada (en este caso a través de la cámara del teléfono móvil) veré el mismo paisaje con información superpuesta: nombres de las montañas que me rodean y su altura, poblaciones cercanas a mi posición y distancia a la que están, el mejor restaurante de la zona, a que destino conducen las carreteras… Es decir, en vez de ver simplemente lo que capta la cámara, se le agrega la información que el programa otorgue (puede hacer uso del GPS o de la brújula interna y hasta de la conexión a Internet para conseguir lo que necesita).

La realidad que nos rodea se convierte así en interactiva y digital. Interesante ¿verdad?

También está llegando a otros sectores: dos jóvenes españoles han creado un videojuego que nos muestra esta realidad aumentada. Su nombre es CigameniC y utiliza el mundo real como soporte de la narración interactiva. Se basa en la toma de decisiones, la intuición y la resolución de acertijos en tiempo real. Aquí puedes ver toda la información. El siguiente vídeo nos muestra este innovador proyecto:

Dicen que en 2015 todos los televisores que se vendan reproducirán imágenes tridimensionales, pero lo cierto es que estos aparatos ya han hecho su aparición en las tiendas.

¿Sus principales características? Su tamaño puede variar entre 22 y 60 pulgadas, caros (entre 800 y 1600 euros de media, aunque pueden superar los 2000) y de momento con pocos contenidos (el principal, el deporte). Y sobre todo que para poder verlos necesitamos las famosas gafas especiales.

A pesar de que en un principio parecen tener algunos inconvenientes (entre otros, la incomodidad de ponerse las gafas durante varias horas), la industria cree que en unos años tendrán una gran demanda entre los consumidores.

Es curioso si pensamos en el origen de este tipo de imagen, hace casi 90 años: El 27 de septiembre de 1922 se proyectó en Los Ángeles The Power of Love, la primera película de la historia proyectada en 3D. Fue un fracaso. El primero de una larga lista de intentos fallidos de darle profundidad a la imagen. Pero ya en nuestros días el séptimo arte ha conseguido llegar a esta nueva dimensión.

Después del éxito que ha tenido este tipo de formato en el cine (Avatar ha sido todo un fenómeno en la gran pantalla), los fabricantes de televisores están convencidos de que el 3D también puede llegar a nuestras casas, gracias a los deportes y a los videojuegos.

Esta innovación tendrá que superar su prueba de fuego el próximo 11 de junio: la cadena estadounidense de deportes ESPN será la primera en llevar este formato a la pequeña pantalla con la retransmisión del Mundial de Fútbol de Suráfrica.

En cuanto a su tecnología, un televisor 3D debe trabajar como mínimo a 100 hercios, para procesar el doble flujo de imágenes. En la práctica, la industria ha adoptado los televisores capaces de trabajar a 200 hercios, para interpolar una imagen intermedia para cada ojo y que la transición entre imágenes sea más fluida y nítida.

Los grandes fabricantes del sector (Sony, Panasonic, Samsung, LG o Toshiba) ya mostraron sus modelos de 3D doméstico en El Consumer Electronic Show de 2010, celebrado el pasado mes de Enero en Las Vegas (Nevada, EE UU). Su objetivo: mostrarle al mundo la televisión del futuro.

Estos fabricantes esperan que la nueva tecnología les ayude a superar la angustia económica que vivieron el pasado año.

El tiempo nos dirá si la tecnología estereoscópica en alta definición funciona, de momento tiene un buen comienzo: el apoyo de las principales marcas y productores de contenidos.

Hay estudios científicos que son verdaderamente sorprendentes, cada vez se avanza más en las investigaciones que se realizan en muchos campos, y gracias a ello hasta las preguntas más absurdas consiguen obtener una respuesta (y convencernos de que es lógico que así sea).

Haciendo un repaso por varios de estos estudios, hay  uno que ha llamado nuestra atención: dice que las ciudades se organizan como las redes neuronales del cerebro. La razón es porque responden a la misma necesidad: la de una interconexión compacta para funcionar correctamente. Por ello, al estudiar la evolución de las grandes ciudades, realmente también vemos la evolución de los cerebros humano y animal, como indica el estudio del Rensselaer Polytechnic Institute, realizado por científicos de Estados Unidos.

De la misma forma que los mamíferos avanzados requieren de una firme red neuronal para desarrollar pensamientos más complejos, las grandes ciudades necesitan de amplias autopistas y sistemas de transporte para tener una población más grande y productiva.

Cuando el cerebro va alcanzando mayor complejidad, su estructura y su organización cambian, con el fin de llegar a un nivel óptimo de interconexiones neuronales. Las neuronas, en los cerebros desarrollados, establecen un mayor número de sinapsis (que son uniones especializadas mediante las que se envían señales de unas a otras).

Por ello no sería suficiente con doblar el tamaño del cerebro de un animal, por ejemplo, de un perro para que éste adquiera las capacidades cognitivas de un humano, sino que se necesitaría además que el cerebro del perro llegara a formar esas conexiones o sinapsis de las que hablamos.

En las ciudades pasa lo mismo: no es suficiente el que crezcan, sino también que aumenten sus conexiones para que sus servicios funcionen.

Mark Changizi, neurobiólogo y profesor del Departamento de Ciencia Cognitiva del Rensselaer, descubrió que, a medida que el área de las ciudades y del neocortex (corteza nueva del cerebro) se incrementa, el número de conectores –autopistas en las ciudades y neuronas en el cerebro- también crece lentamente y a escalas similares. Así ambos consiguen funcionar correctamente. Changizi y su colaborador, Marc Destefano explican más a fondo los resultados de este estudio en un artículo publicado por la revista Complexity y que lleva por título "Common Scaling Laws for City Highway Systems and the Mammalian Neocortex".

Hallaron una diferencia: las neuronas transportan señales que contienen información, y las autopistas y carreteras transportan personas y materiales. Pero, incluso, en esta diferencia existe una similitud: ambas son eseciales para la funcionalidad de los dos sistemas.

Realmente Curioso.

La realidad es que ya forma parte de nuestras vidas con sus múltiples servicios y software, pero  Google sigue sin dejar de sorprendernos: ahora llega  al campo de la telefonía móvil y su apuesta para hacerlo en el 2010 es Nexus One.

Este teléfono móvil, fabricado por Google en colaboración con la compañía taiwanesa HTC, funcionará con Android, el sistema operativo del buscador - usado también por otros fabricantes de teléfonos, como Motorola- y podrá comprarse directamente en su portal. Los analistas dicen que el objetivo es lograr acceso a valiosos datos del consumidor, que pueden usarse para vender anuncios a precios superiores, en lugar de hacer dinero por las ventas directas de dispositivos, como hacen compañías como Nokia o Research in Motion.

¿Qué características tiene este nuevo teléfono? Podemos decir que la pantalla será OLED: este tipo de tecnología aparecerá en muchos de los terminales que se vayan presentando durante este año. La resolución es de 480×800 píxeles, con un tamaño que se estima que sea de 3.5 pulgadas. Pese a ese tamaño de pantalla, como no tiene teclado, el resultado final es un aparato muy delgado y ligero.

A simple vista podemos decir que su diseño no es muy llamativo, y la verdad es que si no fuera porque Google está detrás, seguramente habría pasado como un terminal más en cuanto a las innovaciones que incorpora. Solo cuatro botones de navegación y la bola de control rompen la línea del Nexus One.

También cuenta con la conectividad WiFi y Bluetooth, la brújula digital, sensor de luz/proximidad, GPS y no podía faltar una cámara de fotos de 5 megapíxeles con autoenfoque y flash.

Lo curioso es que durante estas últimas semanas los empleados de la compañía ya están probando su nueva creación, lo que suele ser el paso previo de la venta a los consumidores.

Esta es la primera vez que Google participará directamente en la fabricación, promoción y venta de un teléfono, un paso importante ya que la compañía considera la telefonía móvil como un sector prioritario.

Pero puede que ésta no sea la única gran sorpresa que Google nos dará durante el 2010: algunos aseguran que el buscador también quiere llegar al mundo del hardware, nada menos que con un netbook. El tiempo nos lo dirá y seguramente no quedará aquí la cosa…

En este año que acabamos de dejar, año internacional de la astronomía, como no podía ser menos,  el Universo no ha dejado de sorprendernos. Siempre que acabamos un año, es tradición hacer un balance para ver aquellas cosas que hemos conseguido y  las que dejamos “pendientes”.

En el campo de la ciencia este balance es esencial: ¿Qué descubrimientos o avances hemos realizado en las distintas áreas? El 2009 ha estado lleno de acontecimientos relevantes en el mundo de la ciencia. Ahí van algunos.

Una de las preguntas que siempre nos hacemos es: ¿hay agua en la luna? Después de varios años de investigación parece que por fin se puede confirmar su existencia. Los resultados de la misión de la NASA LCROSS (Lunar CRater Observation and Sensing Satellite) indican la presencia de moléculas de agua en la nube de polvo que levantó el impacto de una de las fases de su cohete Centauro con el fondo del cráter Cabeus, cerca del polo sur lunar. La utilidad práctica de estos depósitos de agua, congelada a temperaturas por debajo de los 230 grados bajo cero (el cráter no ha visto probablemente nunca la luz del Sol), está lejos de ser una realidad, pero desde el punto de vista geológico es un resultado interesante sobre todo si pensamos en el origen de la Luna, producto de un impacto entre la Tierra en formación y un asteroide de gran tamaño.

Queremos destacar de los eventos que han tenido lugar este año "La vuelta al mundo en 80 telescopios", una retransmisión en directo, durante 24 horas seguidas, desde los telescopios más avanzados del mundo, y donde España realizó una enorme contribución al proyecto, ya que se realizaron 11 conexiones, incluyendo retransmisiones desde telescopios ópticos en el Observatorio del Roque de los Muchachos (La Palma), el Observatorio del Teide (Tenerife), y el Observatorio de Calar Alto (Almería), o el Radiotelescopio de 30 metros de IRAM (Granada), entre otros.

Resulta muy curioso, que en el 2009 hayan coincidido dos grandes celebraciones: la primera mirada al cosmos a través de un telescopio por parte de Galileo Galilei hace 400 años, y el 150 aniversario de la publicación de "El origen de las especies".

En la web dedicada a este año internacional de la astronomía han hecho también un resumen con todos los acontecimientos que la ciencia y el universo no han ofrecido. Si te interesa el tema no te lo puedes perder.

Para terminar, un recuerdo para el gran regalo que nos dejó el cielo: 6 minutos y 39 segundos de un sobrecogedor eclipse total de Sol, el más largo en muchísimo tiempo.

Hoy todas las pastelerías lucen en sus escaparates el tradicional roscón de reyes, el típico dulce para celebrar un “día mágico” y que los niños (y no tan niños) disfrutan con la ilusión de descubrir las sorpresas que oculta su interior.

El roscón es un bollo elaborado con una masa dulce, que suele estar aromatizada con agua de azahar, y que se adorna con fruta escarchada (lo que le da un aspecto mucho más colorido), un dulce típico de la repostería española, que a su vez lo tomó de la repostería francesa. Hoy en día también se consume en la misma fecha en los países hispanos (sobre todo en México), y también en Portugal. En su interior se colocan los regalos e incluso en ocasiones un haba (quien la encuentre debe pagar el roscón).

En estas fechas navideñas es habitual que en muchas escuelas de cocina se preparen cursos y talleres para que aquellos que estén interesados aprendan a elaborar aquellos dulces típicos de esta época y como no, también el delicioso roscón. Muchos son los que se apuntan a estos cursos por propia satisfacción y otros para sorprender a amigos y familiares con sus “creaciones”.

Este es el caso de La Cocina de Babette, una escuela que imparte por primer año cursos prácticos para la elaboración del roscón. Está dirigida por Beatriz Echevarría, una licenciada en Historia y Periodismo reconvertida en cocinera tras vivir en Estados Unidos e Inglaterra. Su especialidad son elaboraciones artesanales y ecológicas (incluido el cultivo de germinados y los panes regionales, como las empanadas). Pretende enseñar técnicas de cocina alternativa, mezcla la innovación en el uso de ingredientes con las formas de cocina más tradicionales, siempre buscando mantener la pureza de los sabores utilizando ingredientes ecológicos.

En concreto, en su curso de roscón se utilizan productos ecológicos e ingredientes alternativos para personas con intolerancias: aceite en vez de mantequilla o leche y sirope de agave en vez de azúcar.

En su página web puedes encontrar consejos realmente curiosos.

Este tipo de talleres están teniendo una gran acogida y si algo llama la atención es que muchos de los interesados en hacer los cursos son hombres, ya que hasta ahora solían realizarlos las mujeres.

Una interesante iniciativa para acercarnos a la elaboración de aquellos platos que tanto nos gustan.

Desde aquí os deseamos que disfrutéis del roscón y que sus majestades vengan cargados de regalos, buenos deseos, proyectos interesantes, iniciativas e ilusión para todos.

Hoy queremos hacer referencia a  un blog que nos ha parecido curioso y original, un espacio diferente e innovador.

Puede resultar muy útil para aquellos que aspiren a ser futuros empresarios. La dirección es www.misformulas.com y en él nos ofrecen la fórmula para hacer diversos productos: ambientadores, aceite para muebles de madera, gel limpiador de computadoras, abrillantador de vinilos, aceite para masajes… Primero nos hace una descripción de las características del uso del producto y luego nos dice cuales son los ingredientes para hacerlo. Nos habla de sus beneficios, del modo de utilizarlo, nos da recomendaciones y trucos para elaborarlo, y además otros datos interesantes acerca del producto.

¿Quiéres conocer la fórmula de la plastilina? ¿y del quitamanchas?

Resulta curioso conocer la composición de esta gran variedad de productos y el propio creador del “blog de las fórmulas”, Sandro Mauricio Ospina, un ingeniero químico apasionado por el emprendimiento lo describe así:

“En mi blog lo que ofrezco en este momento es una serie de formulaciones de productos de aseo, cosmética e industriales que he ido recopilando a través del tiempo. Alguna de estas fórmulas las he ensayado y puedo recomendarlas. Formulaciones de este tipo tal vez las encuentren en otras web o las estén vendiendo por ahí, pero mi valor agregado es la experiencia y el deseo de ayudar a las personas que tengan dudas, ya que una cosa es tener la fórmula y otra llevarla a cabo.

Muchos emprendedores le tienen miedo a trabajar con productos químicos, pero con una buena asesoría y un cumplimiento adecuado de las normas de seguridad, no existe mayor problema.

Hoy en día, la mayoría de estos productos los fabrican las multinacionales y es una buena oportunidad para las personas que deseen emprender este tipo de negocios, ya que son de consumo masivo y se venden muy bien.

Para el futuro la idea es colocar fotos y vídeos para ser más claro a las personas que deseen arrancar con este negocio. Lo hago poco a poco, en mi tiempo libre”

Su objetivo es que a través de este blog algún emprendedor encuentre información que pueda resultarle útil, por ejemplo, a la hora de crear su propia empresa.

Estas iniciativas creativas y originales suelen tener una buena acogida, seguro que es el caso de este blog.

Hoy es Nochebuena y seguro que ya tienes tu casa adornada con luces de colores, el tradicional belén y el árbol engalanado con un montón de originales adornos. ¿Pero sabes de donde surgió la idea del árbol? Si hablamos del pino natural todos sabemos de donde procede, pero nos referimos al artificial: seguro que piensas que la idea surgió de una empresa que desarrolla productos de decoración navideños, o de una juguetería (ya que los niños son los que más disfrutan con este árbol).

Pues no se les ocurrió a ellos. De hecho si pensamos que ha surgido de una empresa de cualquier sector relacionado en mayor o menos medida con las navidades (logística, distribución, grandes almacenes,…) tampoco acertamos.

Y es que como ocurre con la mayoría de los productos innovadores, la idea del árbol de Navidad surge de un sitio inesperado. Aunque realmente los primeros árboles artificiales aparecen en el siglo XIX en Alemania, como una medida para evitar la deforestación y formados por pluma de ganso, la idea de los árboles artificiales que ahora conocemos se llevó a cabo inicialmente  por una empresa de cepillos, a partir de cerdas unidas que formaban las ramas. Curioso ¿verdad?. Este es un ejemplo que nos lleva a pensar que la innovación puede surgir de donde menos lo esperas. Seguro que cuando el fabricante de cepillos decidió hacer árboles de navidad, no era consciente de que estaba creando una nueva industria.

El tener la mente abierta y aceptar riesgos puede llevarte a crear una empresa innovadora o un producto con éxito.

Desde su creación el árbol no ha dejado de “sufrir innovaciones”: de las cerdas originales ahora podemos encontrarlos de plástico e incluso de cristal. Los hay de colores: rojo, blanco… con luces preinstaladas, con música… En fin, todo lo que podamos imaginar.

Incluso podemos encontrar el árbol boca-abajo (esto en verdad no es nuevo, ya se hacía en la edad media, para representar a la Trinidad). Hoy tiene una explicación más práctica: Se usan en las tiendas para poner a la altura de los ojos de los clientes más elementos decorativos, deja más espacio para colocar regalos en el suelo, y si hay niños pequeños o perros en casa este tipo de árbol es ideal para evitar que lleguen a los adornos (que sobre todo se acumulan en la parte inferior). En EEUU están muy de moda e incluso los hay que cuelgan del techo o se apoyan en la pared.

Como ves, para innovar todo vale… ¡Feliz Navidad!

Hoy queremos poner una nota de color en nuestro espacio haciendo referencia a una diseñadora española que con sus creaciones no deja indiferente a nadie: Ágatha Ruiz de la Prada. Hay tres palabras que la definen: Independiente, Única y Creativa.

Su carrera empezó en 1980 y desde entonces su éxito ha consistido en ser diferente a los demás, innovar y conseguir resultados totalmente distintos a los de cualquier otro artista. Ha conseguido revolucionar con sus creaciones el mundo de la moda.

Los diseños de Agatha reflejan una actitud ante la la vida llena de amor, humor y optimismo, y si algo podemos resaltar es el color en todo lo que crea. Con un resultado: una gran vitalidad en todas sus obras.

Según ella misma cuenta, quiere crear ropa que le llegue a todo el mundo. Que cualquiera  tenga la posibilidad de ponerse sus diseños (aunque haya algunos que todavía no parezcan decididos).

Y es que Ágatha se atreve con todo: moda para mujer y complementos, así como lencería, gafas de sol, paraguas…, moda para hombre, corbatas y gafas. También llaman mucho la atención sus creaciones para los más pequeños, con una amplia variedad de artículos para niños y bebés. Todo lo relacionado con el hogar: desde cortinas, alfombras, mobiliario, relojes… todo lo necesario para decorar tu casa de una forma sorprendente y original y por supuesto, sus conocidos artículos de papelería. También se ha atrevido a aplicar sus diseños al ámbito de la tecnología. Aquí puedes ver los originales modelos creados por la diseñadora.

Sus innovadores diseños la han llevado a realizar curiosos trabajos: fue la encargada de diseñar una línea de vasos para Nocilla y también una colección de mecheros para Bic. La creatividad de Ágatha no tiene límite, le da un toque especial y original, diferente, a todo aquello que hace.

También se ha aventurado con el campo de los vestidos de novias, para aquellas que no quieren llevar el tradicional vestido de toda la vida: Diseños muy frescos y con colores vivos como el fucsia o el amarillo, aunque también crea vestidos en blanco roto y marfil oscuro, todo adornado con divertidos corazones rojos y flores, consiguiendo así un desfile fuera de lo común.

Y es que a día de hoy, Ágatha Ruiz de la Prada tiene más de 40 licencias, entre las que destacan la perfumería, las gafas, los zapatos, la papelería, los muebles, las joyas, etc. Tiene tiendas propias en Madrid, Barcelona, Milán, Paris y Nueva York y está presente en más de 150 países.

El arte ha evolucionado mucho hasta nuestros días, los artistas pretenden realizar obras que llamen la atención, que sean diferentes de las demás. Es una muestra de que  la innovación y la creatividad también han hecho su aparición en este mundo tan bohemio para que los artistas consigan en sus trabajos resultados verdaderamente sorprendentes, que no dejan indiferente a nadie.

Tenemos varios ejemplos de estas obras creativas:

Encontramos obras donde el elemento fundamental es el humo. Casi no nos damos cuenta de que en muchas ocasiones estamos rodeados de humo: el de los cigarrillos cuando entramos en un bar, el del tubo de escape de los coches, una pequeña fogata… Pero hay fotografos que consiguen ver más allá: y no solo eso, sino que son capaces de crear a partir de él grandes obras de arte como las que ves en estas fotografías en las que el humo es el protagonista. Para hacerlas se han utilizando diversas técnicas como el conocido photoshop, utilizando simples reflejos, o fotografiarlo tal cual.

También podemos ver la creatividad de los artistas en las siguientes esculturas, realizadas con elementos reciclados: y es que cuidar el medio ambiente es algo esencial en nuestras vidas y por ello los productos biodegradables y el ahorro de energía tienen tanta importancia para cuidar nuestro entorno. Estas obras nos muestran una forma divertida y diferente para reciclar, todas ellas están hechas a partir de materiales reciclados.

Aquí podemos ver obras realizadas a partir de un único elemento: algo tan sencillo como es el plástico. El resultado es curioso e interesante.

 El último ejemplo de creatividad que te queremos enseñar es el de estos automóviles: el resultado es muy curioso, sobre todo si lo que quieres es tener tu coche totalmente personalizado y diferente de cualquier otro. Los artistas dejan volar su imaginación para conseguir obras verdaderamente sorprendentes. Lo demás ya es, como es lógico, cuestión de gustos.

Y así podríamos mostrar innumerables ejemplos de cómo la evolución del arte y la llegada de la innovación nos permiten contemplar obras diferentes, originales, obras de nuestro tiempo, aunque sea un campo donde a la creatividad le queda mucho camino por recorrer en este maravilloso mundo.

Desde hace tiempo está disponible la herramienta Google books del buscador, un proyecto que permite el acceso a un gran número de títulos en formato digital. Para ello, Google ha alcanzado un acuerdo con diversas editoriales y bibliotecas para poner los libros al alcance de los usuarios en la red y repartir los ingresos con los autores cuyas obras se comercialicen.

El objetivo de los creadores de Google, Sergey Brin y Larry Page, es:

“Que la gente de todo el mundo pueda buscar cualquier libro entre todos los libros del mundo”.

Están tan entusiasmados con su nuevo proyecto que incluso han llegado a compararlo con la antigüa biblioteca de Alejandría.

¿Cómo funciona? Si quieres descargar, por ejemplo, El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, sólo tienes que acceder al portal de Google Books, localizar el libro con el buscador y si quieres lo puedes almacenar en el ordenador (si prefieres el formato papel siempre tienes la opción de imprimirlo). Puedes acceder a las 566 páginas de la edición de lujo de esta obra y lo más curioso es que este documento electrónico cuenta hasta con el más mínimo de los detalles: Incluye las tapas del libro, los 30 grabados que ilustran la obra, el escudo de la edición original de 1605 y hasta el sello del lugar donde ha permanecido todos estos años, La Universidad Complutense de Madrid. Increíble ¿verdad?

Al igual que ésta, tienes millones de obras a tu alcance. Las obras como el Quijote son de dominio público: por su antigüedad no es necesario pagar derechos de autor. Y es que el conflicto que trae este proyecto es el copyright, los derechos sobre aquellas obras que sí están protegidas por las leyes del derecho de autor.

De hecho, los libros publicados a partir de 1923, están disponibles para los usuarios pero a través  de lo que se ha llamado “vista restringida”, es decir, sólo puede ver algunas de las páginas y no permite tener acceso a la obra completa.

Este proyecto ha tenido muy buena acogida por muchos, pero también ha encontrado una fuerte oposición en otros: la llamada Open Book Alliance, formada por ONGs, asociaciones de libreros, autores y editores y también de 3 pesos pesados dentro del mundo de la tecnología: Microsoft, Yahoo! y Amazon.

Y a pesar de todo el círculo de opiniones que se ha creado alrededor de esta nueva iniciativa es el lector el que tiene la última palabra: ¿Qué prefieres: el libro tradicional de toda la vida en papel o apuestas por el libro electrónico?

Las jornadas de puertas abiertas de la Semana Europea de las Regiones y Ciudades 2009, los Open Days, se celebrará del 5 al 8 de octubre en Bruselas.

Somos conscientes de que los desafíos de la economía mundial han aumentado y por ello las regiones de Europa deben reaccionar con rapidez y abordar los retos que surjan mediante la innovación.

Estas jornadas, que tendrán muy presente que celebramos el Año Europeo de la Creatividad y la Innovación, ofrecen una gran variedad de talleres abiertos a la colaboración ciudadana. Se centran en 4 temas:

Innovación: las regiones europeas deben ser más innovadoras, sobre todo para hacer frente a los desafíos mundiales y a la actual crisis económica.
Cambio climático: deben elaborar estrategias regionales hacía economías bajas en carbono y que fomenten el uso de las energías renovables.
Cooperación Territorial: tanto con el resto de países europeos como a nivel internacional. El objetivo es un aprendizaje mutuo para desarrollar las mejores políticas.
Política de Cohesión: diseñar esta política y perspectivas para el futuro.

Estos temas se agrupan bajo el curioso lema: “Desafíos mundiales, Respuestas Europeas”.

Esta edición de los Open Days, organizada conjuntamente por el Comité de las Regiones y la DG REGIO de la Comisión Europea, reunirá alrededor de 600 oradores que representarán a la Comisión y al Parlamento Europeos y a la presidencia de la UE, que este año le corresponde a Suecia. También participarán políticos, empresarios, periodistas y expertos de todo el mundo.

¿La novedad de esta edición? La presencia de la Universidad en las jornadas, que ofrece un enfoque más académico de las cuestiones relacionadas con los 4 temas centrales. Para ello está previsto celebrar conferencias y mesas redondas moderadas por investigadores universitarios de renombre.


A lo largo del mes de octubre se celebrarán acontecimientos locales que tendrán lugar en varios países europeos.
Si quieres inscribirte en estas jornadas, aquí tienes más información. También han elaborado un programa para que conozcas las actividades que van a llevarse a cabo en los días de celebración de estos Open Days 2009.
Nuestra comunidad también quiere estar presente en el que está considerado como el mayor evento para las regiones y ciudades de Europa, para ello cuenta con una oficina en Bruselas.

Confiemos en que estas jornadas logren convertir su lema en una realidad, de ello depende nuestro futuro.

Está demostrado que la clave de una buena salud es, entre otras cosas, una buena alimentación. En nuestro país tenemos la dieta mediterránea, que se ha impuesto como modelo a seguir por los efectos positivos que tiene para la salud, concretamente para prevenir enfermedades cardiovasculares, el cáncer o la diabetes.

La combinación de una buena alimentación en la que abunden los alimentos de origen vegetal como frutas, verduras, arroz, legumbres… y realizar regularmente ejercicio físico nos ayudan a estar sanos y activos ¿Pero realmente seguimos esta alimentación saludable?

Como resultado de esta preocupación por conseguir llevar una alimentación lo más saludable posible aparece la alimentación biológica: los alimentos biológicos son aquellos producidos sin utilizar productos químicos ni abonos en ninguna de las fases de su elaboración, con los beneficios que esto reporta para la salud y para el medio ambiente, ya que evitan la contaminación. Además son más sabrosos y nutritivos.

¿Cómo se producen estos alimentos? A través de una serie de técnicas como son la rotación y asociación de cultivos, con la finalidad de mantener la fertilidad de la tierra. Otra técnica consiste en rodear los cultivos con setos o barreras vegetales que actúen como freno de los insectos perjudiciales para las plantaciones, aunque hay otros que son beneficiosos, como las abejas y las mariquitas, que permiten controlar diversas plagas que pueden echar a perder los cultivos.  También la utilización de abonos orgánicos y otra serie de medidas que contribuyen, a su vez, a mantener un equilibrio medioambiental.

En los últimos años los cultivos ecológicos han crecido en la Unión Europeo, sobre todo en países como España, Francia y el Reino Unido, que son los países que más hectáreas han dedicado a este tipo de cultivos.

Aunque en el caso de nuestro país todavía no somos grandes consumidores de estos productos: sobre todos los utilizamos para exportarlos a otros lugares que tienen más interés que nosotros por este tipo de alimentación. Es cierto que nos cuesta aceptar todo aquello que implique cambios en nuestras costumbres y rutinas pero ¿quieres diez buenas razones para empezar a consumir alimentos ecológicos?

Dicen que somos lo que comemos ¿Te atreves a probar?

Ocurre algo muy curioso en nuestra sociedad y en especial, en EE.UU; país de las libertades por excelencia, a su vez, es bastante proteccionista y eso mismo es extensible a cuestiones como la creación, el copyright y otros temas asociados.

No es este un tema liviano sino todo lo contrario. Es bastante complejo y así lo expresaba Gary Shapiro, presidente de la Asociación de la Electrónica de Consumo de los Estados Unidos en una entrevista, la cual, podemos leer traducida en Internautas  http://www.internautas.org/html/5599.html

Resulta que un país intrínsecamente creativo tiene muchas trabas para poder generar este conocimiento. Por supuesto, se tiene que defender la autoría pero no como elemento restrictivo. Por eso la apuesta según Shapiro es “que trabajemos juntos [...] para fomentar tanto la creación de contenidos como la innovación tecnológica”.

En Pillateunlinux comentan que nadie duda a día de hoy, que las patentes son una lacra a la innovación. Persiguen la misma idea de Shapiro, es decir, alentar la colaboración entre empresas de la misma rama en lugar de competir. De esta forma se logra avanzar llegando a mejores fines. http://pillateunlinux.wordpress.com/2009/06/22/sobre-el-copyright-y-la-innovacion/

Lo delicado del asunto es que la experiencia nos dice que la influencia americana es muy fuerte y que los europeos tendemos a copiarla. El movimiento del software libre lleva años advirtiendo del peligro que supone si este modelo se exporta a Europa. Los expertos indican que por su propia condición, el tema de las patentes no es tampoco una tabla de salvación, ya que puede parecer que estimulan la innovación cuando en realidad lo que se hace es dar un control completo a su propietario y por tanto se coarta la invención.

Estudios de las Universidades de Harvard y de Berkeley manifiestan que los países que imponen medidas muy proteccionistas para las patentes carecen de un incremento de la innovación en su mercado nacional.

¿Qué opinas? ¿Te unes al lema “Free Ideas for a Free World”?

(Manifestación en Bruselas. 12-03-2006. http://www.elpais.com/)

Cuando se trata de vender algo, lo tradicional es hablar de las bondades del producto, su bajo precio o sus características más notables, pero existen ocasiones en que todo eso se deja a un lado a favor de otros términos como una canción, un video gracioso, una imagen curiosa o una frase sobre el estado de la economía mundial… todo esto no son sino técnicas de marketing viral.

Bajo esta denominación se pueden encontrar multitud de formas de marketing que tiene sólo en común la premisa de “en publicidad vale todo siempre que el público lo acepte”. Así pues, se trata de que una marca o producto se conozca a través de métodos indirectos. Al respecto podemos poner muchos ejemplos de los aparecidos en el soporte que mejor difunde este tipo de publicidad: Intermet. La red se ha convertido en una forma de publicidad muy provechosa para las empresas porque, si el anuncio es bueno, seguramente serán los propios internautas los que hagan circular dicho anuncio por toda la red, siendo completamente gratuito y, por ende, ventajoso para la empresa.

Pero no queremos extendernos más en la teoría para pasar directamente a un ejemplo práctico de cómo algo curioso puede llevar una marca sin hacer referencia explícita del mismo, sino con algo que tenga eso que los publicistas denominan “gancho”. Así pues, lo que viene a continuación es una campaña basada en un video, albergado en una Web que se ha realizado para que enmarque y difunda la publicidad y, por supuesto, para dar notoriedad y prestancia a la iniciativa:

Con el lema de “Que nadie te quite el sueño”, tan sólo es un video que versa sobre algo tan curioso como una canción sobre lo que nos molesta a la hora de conciliar el sueño. Por supuesto, la campaña no podía ser de otra empresa que Pikolin y su campaña de concienciación acústica:

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Como se puede observar, tan sólo se hace referencia al final del video, y como mera información, pero estamos seguros de la repercusión mediática de éste gracias a lo curioso del video, su formato y la notoriedad de Nacho Vigalondo, conocido entre otras cosas por haber ganado un Óscar con el corto titulado “7:35 de la mañana”.

La idea no es nueva. Se trata de un tipo de negocio basado en algo tan simple como respirar una sustancia, por supuesto, legal. Esto ya se practica desde hace años con algo tan curioso como es el oxígeno. Así, existen bares en los que por tan sólo 5 euros se puede obtener una dosis de oxígeno inhalado que otorga un mareo, al parecer, muy satisfactorio: euforia y bienestar. Dejando de lado el aspecto ético y centrándonos en lo curioso del concepto, el Shadow Lounge Bar ofrece este servicio a través de botellas de oxígeno o con versiones bebibles de oxígeno con diferentes sabores.

Pero además de eso, otro tipo de bares ofrecen tan sólo agua… pero de muchos tipos. Así, un cliente de este tipo de locales puede saborear hasta 80 tipos de aguas, desde las más corrientes hasta otras de gran calidad y pureza, como puede ser la extraída directamente de los glaciares.

Y siguiendo la tendencia de bares atípicos, también se pueden encontrar otros donde se sirve alcohol, pero no en vasos o copas, sino inhalado. Así, recientemente surgió una oferta en la que, por sólo unos 6 euros, se accedía durante una hora a un ambiente en el que se respiraba “gin-tonic” gracias a un sistema humidificador ultrasónico. Por supuesto, el precio incluía un traje protector para evitar que la ropa se impregnase de olor.

Pero el negocio del olor también toma otros rumbos, en este caso para los más golosos. Estamos hablando de inhalar chocolate. De la misma forma que los inhaladores para medicina, el Le Whif da la oportunidad de tener un tentempié donde y cuando se quiera, con tan sólo respirar de él.

No deja de sorprendernos que un concepto tan tradicional como un bar pueda seguir evolucionando con ofertas tan innovadoras como las que se presentan. Esto da una idea de cómo avanza el gusto de los clientes, así como la predisposición para encontrar nuevas y curiosas formas de negocio basadas en la reinvención de conceptos y el establecimiento de nuevos criterios de venta y consumo. De ahí a que se ofrezcan comidas deshidratadas comparables a los alimentos que llevan los astronautas en sus viajes espaciales hay tan sólo un paso…. Y no es tan grande como parece.

A través de un curioso artículo recopilatorio de las últimas propuestas sobre mesas de juegos nos ha llamado la atención una que, al contrario de las demás tiene una triple funcionalidad. Por un lado la ya mencionada como terreno de juego, pero también  hay que contemplar la mesa como lo que es, un mueble sobre el que apoyar cosas. Y por si fuera poco, el sentido estético de esta concepción hace que sea tan útil como atrayente como elemento decorativo.

Así pues, queda claro que la decoración actual pasa por concebirse como multidisciplinar y multiusos. Por ello, cada vez son más los utensilios tradicionales que adquieren un éxito de ventas gracias a la inclusión de un elemento innovador en su diseño. Unas veces, ese elemento es algo tan simple como la conjunción de dos productos, algo muy común en los llamados “gadgets”. De esta manera, la tecnología ha favorecido la aparición de nuevas formas de negocio basados en la inclusión de algún elemento eléctronico y/o informático en elementos tradicionales. A menudo se pueden encontrar abrebotellas que incorporan una memoria de tipo pen-drive, un sillón de masaje con conexión bluetooth o un frigorífico que mantenga al día las existencias de cada uno de los alimentos que hay en su interior… todos estos elementos, además de mejorar en una u otra forma la calidad de vida de sus usuarios, pero más allá de eso, son una fuente importante de ingreso para algunas compañías o, incluso, el motivo de creación de otras, que ven en este tipo de artículos una forma de ofrecer algo novedoso y atrayente al público.

El negocio de los gadgets y la adaptación de productos a nuevos conceptos, reinvención de productos tradicionales y la conjunción de varios en uno sólo ha hecho que la Sociedad de Consumo actual se fije en esta oferta hasta el punto de considerarla indispensable en las vidas de los usuarios. Por ello, no resulta extraño que la impuesta necesidad de poseer teléfono móvil y el eterno debate sobre esta conveniencia se traduzca en la aparición de un terminal al que se le han agregado un sinfín de funcionalidades, tales como cámaras, acceso a Internet, juegos, etc.

Las empresas están asistiendo a una evolución en el consumo por parte de los clientes que, en muchas ocasiones, contemplan un nuevo producto como necesario cuando en realidad no lo es tanto. Por eso, sin entrar en el aspecto ético de esta situación, es deber de los empresarios en llevar a cabo un reciclaje de los procesos de venta, así como de los conocimientos sobre hábitos de consumo.

Estos últimos días hemos visto cómo Internet se hacía eco de un hecho muy curioso: la reconversión de un avión en un hotel. Originariamente a través de la aldea Irreductible y luego en Microsiervos, se presenta un nuevo Hotel en Costa Rica que se construye a partir del fuselaje de un Boeing 727. Algo tan curioso como este hotel parece sacado de la Ciencia Ficción o el capricho de un multimillonario, pero lo que es cierto es que el ámbito de los negocios ha puesto sus ojos en los fuselajes de aviones para convertirlos en negocios que distan mucho de lo que fue originariamente el aeroplano. Por ello, aparte de lo atrayente del concepto, supone un avance increíble hacia nuevas técnicas de negocio, nuevos nichos de mercado y, por supuesto, un empleo de materiales que ayuda a reducir la contaminación del medioambiente.

En relación a lo anterior, podemos hablar también del Jumbo Hotel, un Hostal ubicado junto a las pistas del aeropuerto de Estocolmo, en Suecia y que se ha construido a partir del fuselaje de un Boeing 747 con el fin de albergar un total de 25 habitaciones, entre las que se reparten 85 camas, además de una suite que se encuentra, como no podía ser de otra forma, en la cabina del avión.

Pero un hotel así, si bien es extraño, no resulta demasiado llamativo, no así todo un edificio realizado con fuselajes de aviones. Con esta idea, el estudio de arquitectura LOT-EK quiso dar una vuelta de tuerca al concepto de diseño creativo para diseñar el edificio de la Nueva Biblioteca Pública del Estado de Jalisco, ideada para su instalación en Guadalajara, México.

Así, a partir de fuselajes de aviones Boeing 727 y 737 se ha creado una estructura de elementos tubulares dispuestos en paralelo con el fin de crear grandes pasillos y estanterías, así como despachos, salas y espacios creados en los huecos entre los fuselajes.

De hecho, estos dos ejemplos son sólo una pequeña muestra del gran número de propuestas activas en la actualidad, a cada cual más interesante, curiosa y llena de originalidad. Gracias a esta reinvención de los materiales, se ayuda a emplear de forma correcta la tremenda cantidad de fuselajes que se amontonan en muchos cementerios de aviones por el elevado precio de desmontaje de los mismos, económicamente no rentable.

Si en la actualidad se eliminara la capacidad de crear el plástico, habría que pensar que todo lo establecido hasta la fecha se podría derrumbar. Esto se debe a que muchas de las operaciones que hoy se conciben como habituales, se deben al desarrollo del plástico en multitud de compuestos que se distribuyen de mil y una formas en la sociedad actual. Por ello, hay que reconocer que el desarrollo de esta tecnología hace pensar que todo tiene un principio basado en el desarrollo conceptual del plástico.

En síntesis, el plástico surge con la figura de Alexander Parkes, inventor de la “parkesina”. De todas formas, la comercialización de este tipo de compuestos no llegaría sino con Leo Hendrik Baekeland. Así, se comercializó el primer material de este tipo, la “baquelita”, en 1909. Más tarde, el desarrollo de esta tecnología hizo que el uso del plástico resultara extremadamente popular, llegando a sustituir a otros materiales tradicionales, tanto en el ámbito doméstico, como industrial o comercial. Así pues, se puede definir el plástico (genéricamente) como un conjunto de sustancias formadas por macromoléculas orgánicas, llamadas polímeros. Estos polímeros son grandes agrupaciones de monómeros unidos mediante un proceso químico llamado “polimerización”. De esta forma, los plásticos proporcionan el balance necesario de propiedades que no pueden lograrse con otros materiales, (color, poco peso, tacto, resistencia a la degradación ambiental y biológica, etc.).

Sea como fuere, puede que la Historia no se encuentre tan en lo cierto como se pensaba, ya que existen algunos hechos que pueden desmoronar la cronología de la creación del plástico. En primer lugar, deberíamos hablar de un reciente descubrimiento realizado por Alessandro Vezzusi, a la postre director del Museo Ideale de Vinci. Tras no arduas investigaciones, consiguió localizar una receta para realizar (y así lo hizo) una especie de polímero primitivo a base de material orgánico y que era similar a la baquelita.

Así pues, si aceptamos que el desarrollo del plástico es mucho más anterior al  tradicionalmente establecido, habría que pensar en que hubiera habido una revolución industrial mucho antes de lo que marca la Historia. Esto, aparte de generar un drástico cambio en la cronología de los negocios, también se debe atender a lo que repercutiría en la Tecnología. De hecho, la sociedad actual habría experimentado un gran avance en materia de negocio, ya que el gran desarrollo hubiera dado como resultado un mayor número de nichos de negocio que, actualmente, no se pueden ni siquiera imaginar.

Con este sencillo ejemplo se pretende exponer que un simple hecho puede cambiar por completo el curso de la Historia, por lo que hay que atender a los avances si se quiere estar en la cabeza de mercado. Quizás, tan sólo quizás, el desarrollo de un nuevo producto pueda ser equivalente a ese compuesto que Leonardo realizó y que el paso del tiempo dejó relegado a tan sólo una curiosidad histórica.

El estado actual del medioambiente está dando lugar a un ingente número de proyectos basados en la sostenibilidad. Así, desde hace años se viene oyendo casi a diario alguna propuesta basada en la mejora de las condiciones de explotación de los recursos, pero sobre todo en la aplicación de las llamadas “energías renovables”.                        

Queda claro que el desequilibrio ecológico en el que está sumido el planeta tiene una gran baza que jugar a través del uso de este tipo de energía, ya que el uso generalizado de las mismas ayudaría a reducir enormemente la contaminación provocada por los combustibles fósiles y sus derivados. Así, actualmente podemos hablar de un gran abanico de opciones relacionadas con el desarrollo de tecnologías de obtención de energía a partir de fuentes ecológicas, si bien las más conocidas son la energía eólica y solar, tal vez por su rápida expansión a nivel internacional.

Al hilo de lo anterior, cabe destacar el hecho de que las centrales eléctricas generan cada día una gran cantidad de energía, dedicada en gran parte a la iluminación de calles, viviendas, etc. Por ello, una de las formas de ahorro energético puede pasar por adaptar los sistemas actuales de iluminación del alumbrado público de las ciudades. A partir de aquí, se puede hablar de un gran abanico de proyectos e iniciativas orientadas hacia este cometido, pero queremos centrar el ejemplo en la empresa “Comercial de Importación y Exportación de Ontinyent SA.”, cuyo producto estrella, Ontin-Sol, puede resultar una de las formas más efectivas de eliminar las trabas actuales de la iluminación.

Se trata de una forma de reducir enormemente los presupuestos orientados al gasto público en materia de iluminación, y para ello se utiliza un sistema mediante el que se congenia la energía eólica y solar con sistemas lumínicos de bajo consumo, dando lugar a una plataforma autosostenible. La eficiencia de este método reside en la implantación de farolas con bombillas confeccionadas con la tecnología LED y conectadas a un sistema de aerogeneradores y placas fotovoltaicas que recojan y acumulen la energía suficiente para ofrecer un alumbrado mucho más efectivo que el actual, cuya tasa de consumo resulta mucho mayor.

Como se puede observar, este tipo de proyectos no se presentan de forma aislada, lo que representa toda una oportunidad para que se cree un marco de actuación general que allane el camino hacia una sociedad autosostenible, preparada para remediar en la medida de lo posible los efectos del cambio climático y, por supuesto, construir la base tecnológica para aplicar unas fuentes de energías económicamente rentables, limpias y seguras para el medioambiente.

Hace bastante tiempo hablamos de algunos aspectos de la industria hotelera y de cómo se busca ese “algo” que haga decidir a los clientes por ese hotel en concreto. Un negocio de este tipo significa mucho más que ofrecer algo de calidad o un precio competitivo, ya que hay una gran cantidad de factores que pueden influir en la buena marcha del negocio y que, desgraciadamente, en muchas ocasiones se escapa al control del empresario. No obstante, también hay una solución por la que, cada vez más, optan por ofrecer valor añadido.

El valor añadido del que hablamos no reside en sus servicios, sino en la forma de presentar éstos. Este tipo de hoteles se caracterizan por ofrecer una estancia inolvidable en la que el propio hotel se convierte en la atracción, es decir, que no importa el lugar donde se encuentra, sino lo que se va a encontrar dentro de él. Así, por la red se pueden ver cientos de ofertas de extraños hoteles que van desde una estancia que evoca las cárceles londinenses de épocas pasadas, pasando por hoteles en los que todo está hecho de hielo e, incluso, otros que se encuentran debajo del mar.

Pero estas propuestas siempre se ven en un sitio alejado, extraño o con difícil acceso para el que disponga de pocos recursos económicos. Por eso, hoy traemos una iniciativa creada en España y que puede ser el objetivo de muchas personas que quieren pasar una noche inolvidable y diferente. Además, el turismo internacional a este lugar está asegurado puesto que, por estrambótico que parezca, el hotel es una plaza de toros.

Tras esta oferta tan curiosa se encuentra esta Web, que ofrece información sobre esta particular forma de pasar una noche de hotel. En realidad, en sus comienzos sí que fue una auténtica plaza de toros, concretamente la de Almadén y construida en 1752 con la intención de sufragar con las corridas de toros los gastos del hospital minero que también se ubicaba en su interior. Actualmente cuenta con 23 habitaciones, las cuales se ofrecen a un precio bastante asequible, por lo que es una opción a tener en cuenta en cualquier oportunidad vacacional.

Este ejemplo es sólo uno de muchos de los que podemos encontrar, pero sin duda es uno de los más claros exponentes de cómo se intenta innovar en un sector tan clásico como es el hotelero.

Con la llegada de los ordenadores se crearon también una serie de dispositivos periféricos que facilitasen el manejo de los datos que se trataban en esos equipos. Como es lógico, lo primero en aparecer fue el teclado y la pantalla, fruto de un control eminentemente marcado por el control basado en comandos. Poco a poco, con la llegada de las interfaces gráficas, la aparición del ratón sólo fue cuestión de tiempo. Así, en 1964 se creó el primer prototipo de ratón, aunque no se presentó un modelo oficial hasta 4 años más tarde.

Hoy en día, los ratones o mouses son algo habitual en los ordenadores, pero también han surgido otros muchos periféricos, sobre todo gracias a la aparición de las videoconsolas. En un principio podíamos hablar de joysticks y gamepads en un inmenso abanico de tamaños, formas y funcionalidades específicas, pero la auténtica revolución surgió en nuestros días con la llegada del ya archiconocido mando de la videoconsola Wii de Nintendo. Gracias a sus sensores de movimiento y su notable característica de tecnología wireless le han valido para posicionarse como uno de los periféricos mejor valorados del momento.

Pero como el avance de la Ciencia es imparable, gracias a la tecnología estamos presenciando continuas propuestas que surgen en respuesta a necesidades específicas, sobre todo en el campo de los videojuegos. Así, el periférico que nos ha llamado la atención y hoy traemos aquí puede ser acogido entre un gran revuelo por los aficionados al juego online, en concreto, el póker.

Este clásico juego de cartas se ha jugado tradicionalmente en persona, ya que, desde siempre, se ha concebido como primordial este hecho. Pero con la llegada de Internet están proliferando las comunidades online que se centran en este juego, hasta el punto de representar todo un negocio que mueve millones de dólares cada año. Gracias a ello, se ha facilitado enormemente que el inconveniente de que los jugadores no interactúen en un mismo espacio físico cara a cara se solvente con los periféricos de los que hablamos.

Así, hemos sabido de la reciente creación de un dispositivo que será del agrado de muchos de estos jugadores, ya que aprovecha la tecnología WiFi para la interconexión con los equipos informáticos. Se trata de un dispositivo que ofrece acabar con las incomodidades mencionadas anteriormente: es un control remoto que funciona a baterías convencionales, el cual tiene la función de reemplazar al mouse y al teclado a la hora de jugar poker online, con el objetivo de hacer más cómoda la sesión.

Su usabilidad es muy superior a otros dispositivos, ya que recuerda a los controles que se ustilizan en Xbox o PlayStation, por lo que el usuario se familiarizara rápidamente. Los botones fueron específicamente creados para jugar Poker Online, todo lo que se necesita esta ahí: Pasar, Apostar, Pagar, Retirarse; también existen botones para apostar 2, 3, 5 veces la cantidad de las ciegas, así como apostar en relación al pozo acumulado; y por supuesto esta el botón All-In por si se quiere mas acción…

Para los interesados, tan sólo tienen que dirigirse a la web del fabricante: Pokercontrols.com

Para terminar, dejamos un video que puede aclarar mucho más las características de este nuevo gran periférico:

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A veces, las propuestas más simples son las que más impacto pueden tener en la sociedad. Así debía pensar el doctor Richard Deutsch cuando desarrolló su invento: el Wizmark Communicator.

Este artilugio, a medio camino entre un producto de limpieza y una plataforma de publicidad, basa su eficacia en la diversión. Algo tan sencillo como es el hecho de utilizar un urinario público puede convertirse en todo un reto para la persona que vaya a limpiarlo periódicamente. Es de sobra conocido que este tipo de lugares se encuentra muy descuidado en ocasiones, y no por culpa de la limpieza, sino por los malos hábitos de sus usuarios. Así pues, Richard Deutsch ideó una forma de llamar la atención de los usuarios de los urinarios, con la particularidad de que esa atención se podía aprovechar para mostrarles algún tipo de publicidad. Así, el artilugio resultante es una “placa” que se adhiere al interior del urinario y que muestra un anuncio visual y/o sonoro en el momento en el que detecta alguna persona en sus proximidades, funcionando así como una diana y evitando las molestas salpicaduras en el suelo.

Ni que decir tiene que es totalmente impermeable, pero lo mejor es que es desechable, lo que puede evitar una contaminación severa si fuera de otra forma. De esta forma, el Wizmark Communicator dispone de un sensor que activa el aparato cuando detecta algún tipo de movimiento en un radio de 30 a 60 cm. La única forma de evitar la publicidad es acertando en el aparato con algún tipo de “líquido”.

Su aspecto es divertido a la par de sobrio: 9 cm de diámetro y una pantalla lenticular que muestra el anuncio en cuestión. En su base dispone de un desinfectante, lo que ayuda a preservar la higiene que, en algunos casos, brilla por su ausencia en este tipo de lugares. Estamos seguros de que una propuesta así no puede sino convertirse en un éxito.

Por ahora se ha probado en urinarios públicos de Nueva York, con bastante éxito y con una satisfacción debajo del brazo por el reconocimiento y la buena  acogida que ha recibido. Esperemos que no tardemos en ver algunos de éstos en nuestro país, ya que es una estupenda forma de mostrar publicidad de un modo ameno y, sobre todo, limpio.

Cuando se habla de comercio electrónico se restringe la venta a productos que no resulten muy perecederos, ya que éstos no aguantan un envío a una distancia considerable. Pero esta imposibilidad parece que ha sido resuelta por el proyecto Lonxanet, que no es sino una plataforma de venta online de marisco. Este innovador negocio tiene tamaña importancia no por el producto en sí, sino por elegir Internet para su venta, además de obligar a la empresa a mandar mediante correo o empresa de transporte los productos.

Llegados a este punto, hay que explicar que la fórmula de negocio de esta empresa no es tan descabellada como pudiera parecer en un primer momento. Lonxanet se compone de varias cofradías de pescadores de Galicia. La idea de esta colaboración es la de ofrecer este producto a través de la red, algo que era casi imposible hasta hoy.

 

Para todos los que se estén preguntando la forma de evitar que no se estropee el producto, tan sólo haremos referencia a un servicio ofrecido por una conocida empresa de transportes y que se denomina “Seur Frio”. De esta forma, la venta de sus productos puede realizarse a cualquier parte del mundo con total seguridad de que no se va a romper la cadena de frío y, por ende, se encuentra seguro ante una intoxicación o que se eche a perder el producto.

Tras este proyecto se encuentra la Fundación lonxanet, que promueve el concepto de pesca sostenible, por lo que no vende ningún producto que esté en veda y además no oculta el origen del marisco.

Este concepto de venta ha sido acariciado por muchos empresarios innovadores, que han intentado ofrecer este producto, si bien no habían encontrado la forma correcta de preservar la calidad del producto en sí. Lonxanet, sin embargo, sí que lo ha logrado, convirtiéndose así en la envidia del sector, no sólo por lograr el éxito en su empeño, sino convertirse en todo un referente a nivel mundial.

 

Aunque la Web disfruta de todo lo necesario para que el negocio fluya tal y como debe ser, si bien notan en falta una campaña de marketing aceptable. Si ello fuera posible, el nombre de Lonxanet podría llegar a cualquier parte del mundo sin problemas. Hay que pensar en que la clientela proveniente del sector de la restauración sería enorme, ya que muchos cocineros podrían acceder al producto de una forma directa. Y a esto hay que sumarle la innovación conceptual, la novedad que representa el poder comprar marisco por Internet, sin intermediarios y con la seguridad de una calidad que supera las expectativas.

La tendencia actual en la alta cocina es la de una pasión desmedida por conseguir un buen caldo que acompañe a cada comida, otorgando un valor añadido que, en ocasiones, supera al de la propia comida en sí. De esta forma, los laboratorios de alta cocina siempre están intentando conseguir unos resultados óptimos en este sentido. De hecho, existe un interés creciente por la enología, lo que se consideraba como un arte hace unas décadas y ahora vuelve a resurgir de la mano de muchos emprendedores que luchan por hacerse un hueco en el sector de la gastronomía.

Atendiendo a la tecnología aplicada al desarrollo del vino en ámbito empresarial, que resulta más curioso si cabe, primeramente debemos decir que hay una gran cantidad de proyectos e iniciativas orientadas a establecer el vino como uno de los manjares más exquisitos de la actualidad.

A partir de este planteamiento, existe un gran número de focos de desarrollo del arte gastronómico, y en donde la enología se tiene muy presente. Por ello, los jóvenes cocineros tienen al vino como un elemento primordial en los platos, dando ese toque que puede realzar los sabores, acompañar de la forma adecuada una comida, servir de base para una salsa, aromatizar, dar color, mejorar la textura, etc.

Todo ello se consigue empleando el vino correcto en cada ocasión, si bien cabe la posibilidad de que esto no sea posible debido a los altos precios que poseen algunos y que hacen muy exclusivo el uso de ciertos caldos en la cocina. Así, muchos futuros cocineros encuentran vetada esa parte de su formación por la carencia de recursos económicos. Pero para solucionar esta situación, encontramos una proposición que parte de la tecnología: un convertidor de vino, o como lo llaman sus creadores “wine ager”. El proceso de envejecimiento, que dura tan sólo 30 minutos, se produce a través de ultrasonidos. Así, un vino joven se transforma en un vino criado al estilo de los que se obtienen tras años de un laborioso y dilatado proceso de elaboración.

Es éste sólo un pequeño ejemplo de lo que supone la tecnología para el progreso de muchos emprendedores que no disponen de recursos suficientes para alcanzar aquello que se propone. De esta forma, queremos exponer que existen múltiples formas de que la sociedad avance hacia un estado más perfeccionado, gracias a proyectos como éste.

Antes de seguir, debemos aclarar que nuestra intención es la demostrar una realidad que se está experimentando en un gran número de ámbitos de negocio, por lo que la celebración de una reunión con temática empresarial, emprendedora y administrativa o de gestión, puede (y de hecho ocurre) cambiar el curso de la historia empresarial de todo un país.

De esta forma, se celebra en Bogotá la feria “TIC&Internet, que promete ser uno de los puntos de referencia para el empresario, sin importar el área de negocio ni el volumen del mismo. Durante el día de hoy y mañana, tendrá lugar el encuentro de más de 70 proveedores tecnológicos. La idea es que las empresas conozcan de forma directa lo que la tecnología puede aportar a su negocio.

Y prueba de la calidad de lo que allí hay es que podemos contar con la presencia de empresas de importancia, tales como ETB, Grupo Linux, Juniper, Lexmark, Microsoft, Nortel, PSL, Sciotec, Telefónica, Vaits, Xerox, Commlogik, Siesa, Lexco, Avaya o Red Hat.

Para todos aquellos que se encuentren interesados, invitamos a que se pasen por el Centro de Convenciones Gonzalo Jiménez de Quesada, en Bogotá. Estamos seguros de que puede resultar curioso y estimulante dicha asistencia para cualquier empresario colombiano. El resto de países deberían tomar nota a la hora de celebrar eventos de este tipo, ya que constituyen una buena oportunidad para demostrar hasta dónde puede llegar una empresa con la ayuda de la tecnología.

El mundo del arte resulta abrumador para aquellos nuevos talentos que surgen de la nada con su carpeta de dibujo debajo del brazo dispuestos a hacerse un hueco en este sector. A menudo vemos jóvenes promesas que se quedan por el camino por falta de iniciativa aun cuando disponen de un material tan bueno o mejor que el que ya está consagrado y ha conseguido el éxito que se busca. Por ello, queremos incentivar a aquellos pequeños artistas que, a pesar de su juventud, encuentran en el mundo del arte una forma de negocio, pero más allá de eso, también lo conciben como una forma de vida. En este caso, lo que queremos mostrar es que existen múltiples formas de comenzar en el mundo del arte, no sólo a través de galerías de arte, fiestas en las que encontrar un padrino o exposiciones para dar a conocer el trabajo y, con suerte, ponernos a cargo de algún mecenas que subvencione nuestras acciones.

En primer lugar, el arte callejero suele ser uno de los recursos más utilizados para mostrar el arte. De hecho, si el artista es lo bastante bueno, a la postre, los medios de comunicación suelen hacerse eco de su trabajo, consiguiendo en algunos casos que se le reconozca dentro de los círculos profesionales. Como ejemplo de ello podríamos exponer el caso de Kurt Wenner o Eduardo Relero. El primero de ellos realizó su primer mural a la temprana edad de 16 años, y al cumplir los 17 ya trabajaba como artista gráfico. Trabajó para la NASA como ilustrador científico, creando bocetos para proyectos espaciales del futuro. El madrileño Eduardo Relero también es un buen ejemplo de lo que se puede lograr con perseverancia y un espíritu innovador. De hecho, ambos representan una forma de arte en el que la perspectiva toma un cariz completamente nuevo, ofreciendo unas obras basadas en un concepto que rompe con lo anterior para otorgar una nueva dimensionalidad.

También podemos hablar de los famosos grafitis, que no son sino una forma de arte callejero en donde hay un proceso de innovación e interés por la superación personal que hace que la calidad de las obras en términos globales tenga una evolución al margen del arte preestablecido y aceptado por los círculos artísticos.

Otra forma curiosa de comenzar en este mundo es a través de mostrar las obras en algún formato o soporte que llame la atención. Por ello, algunas técnicas obtienen una rápida fama. Es el caso de Scott Wade, un artista que ha tomado como soporte para sus creaciones los cristales traseros de esos automóviles que, alguna vez que otra vez, hemos visto con más suciedad de la aconsejable para una buena visibilidad. Scott, en vez de escribir el típico mensaje gracioso, realiza verdaderas obras de arte pintando “en negativo”, es decir, retirando material en lugar de agregarlo.

Cualquiera de estos ejemplos es perfectamente válido para exponer la realidad actual de los comienzos en el mundo del arte.

Como se puede ver, existen diferentes caminos para hacerse conocido en este círculo, pero sirvan estas líneas de ejemplo de lo que se puede lograr si se ve un poco más allá de lo que se tiene establecido. Por ello, animamos a todos esos jóvenes con ansias de hacerse un hueco con sus dibujos a que busquen nuevas formas de expresar su material.

Se habla de la figura del joven emprendedor, pero pocas veces se define realmente lo que implica convertirse en ello en estos días. Es más, no se especifica con la profundidad necesaria si el emprendedor “nace o se hace”. Hoy vamos a intentar dar nuestra particular visión del asunto con la confección de la vida hipotética de un joven emprendedor, con sus gustos, virtudes, anhelos y, por supuesto, defectos.

El emprendedor al que describimos, al que a partir de ahora llamaremos Raúl, se ha encontrado toda su vida vacío, como si le faltara algo para sentirse completo. Desde muy pequeño, sus juegos se basaban en desmontar todo aquello que encontraba por su casa: radios, batidoras, planchas… todo lo que intuía que podía ser interesante terminaba siendo diseccionado con la precisión de un relojero. Metódico y perfeccionista, Raúl quiso encontrar en su trabajo una forma de expresarse mucho más allá de sus dibujos o de esa libreta con canciones que componía junto a su guitarra durante las tardes de verano. Así, cuando cumplió 20 años, dejó los estudios de Derecho que cursaba y se lanzó a la aventura de crear su propio negocio. A pesar del disgusto de sus padres, él intentaba razonar diciendo que para él, esa carrera sólo sería un título del que nunca podría sacar provecho aun cuando trabajara de ello. Raúl defendía que un trabajo, además de lo puramente laboral, también debería ser el hobby del trabajador, cerrando un círculo en el que la vida profesional y la personal estuvieran estrechamente relacionadas.

Tras informarse debidamente, justo el día después de su 21 cumpleaños, Raúl se dio de alta como autónomo y rellenó los formularios correspondientes para formar su empresa, la que concibió años antes y que por fin se hacía realidad. Para él, la Sociedad Limitada de la que era cabeza visible, además de una forma jurídica representaba a todos y cada uno de los sueños de ese niño que aún latía en su interior, luchando por salir a pelear por lo que era suyo.

Hoy, 3 años después, Raúl continúa al frente de ese negocio que vio la luz gracias a la perseverancia de este joven. Cierto es que en ocasiones quiso desistir y volver a estudiar aquello que sus padres siempre quisieron para que tuviera un futuro digno y seguro, pero pronto volvía en sí cuando se preguntaba si eso era lo que le hacía feliz. La lucha por hacerse un hueco en el mercado había sido feroz, pero lo que más le motivaba es que esa lucha no acabaría nunca, y eso le encantaba.

Si entrásemos en su oficina, notaríamos un ambiente distendido, alegre y jovial, lleno de matices que nos harían pensar en que realmente ama su trabajo. Ésa es la meta que muchos emprendedores persiguen, y Raúl lo ha conseguido. Si alguna vez nos cruzamos con él, seguro que nos contagia sus ganas por defender su empresa a pesar de la competencia.

Lo mejor de todo es que Raúl es sólo un nombre pero, a pesar de ello, se encuentra en el corazón de muchos emprendedores, de muchos jóvenes que todavía desmontan cafeteras y televisores buscando ese “algo” que les sorprenda.

Hace algún tiempo hablamos que la importancia de la innovación se muestra más allá de los ámbitos a los que estamos acostumbrados, como puede ser el caso de la tecnología, el sector de la automoción. Así, algo tan simple como la innovación puede ser considerado como todo un proceso en el que interviene la creatividad del desarrollador del artículo en sí, si bien también interviene la tecnología empleada para desarrollar dicho artículo, así como los agentes externos que influyen directa o indirectamente en dicha creación. En este sentido, cabe destacar que la sociedad es un factor determinante, ya que la moda, la economía, la cultura o el área geográfica son conceptos que pueden hacer cambiar por completo la realización o, incluso, el diseño de un producto.

 

Al hilo de lo anterior, un claro ejemplo de lo que influye la innovación lo tenemos en el área del mobiliario decorativo y conceptual. Este tipo de arte a medio camino entre lo estético y lo funcional, recoge una de las formas más claras de expresión de la innovación. Así, desde siempre hemos encontrado nuevas formas de mobiliario que, además de ser concebido para realizar su función de mesa, silla, estantería o cualquier otro elemento equivalente, también ha cuidado con esmero su función estética, resultado en muchos casos más efectivo de esta forma que en el aspecto funcional.

 

Encontramos multitud de ejemplos de lo que decimos, sobre todo en la actualidad, ya que el concepto de diseño ha sobrepasado a lo que se entiende como decoración, ya que se le ha dado esa “vuelta de tuerca” que hace que se vea como una forma de arte decorativo más que como un objeto funcional estéticamente desarrollado. En primer lugar, queremos exponer a modo de ejemplo esta creación del diseñador Tokujin Yoshioka, y que se ha desarrollado en base a la aplicación de un compuesto que hace que se adhiera a la silla “base” su acabado final.

 

Otra iniciativa es la que traemos desde Designboom, una silla que llega al usuario a través del correo y dentro de un pequeño paquete. El secreto reside en una reacción que hace que el foam se expanda dentro de la estructura, dejando rígida en segundos a la silla. Puede parecer algo simple, pero en realidad es un producto que basa su éxito en la innovación que representa el envío en un recipiente pequeño y la posibilidad de “construir” la silla en el momento en el que se desee. Es algo similar al proceso que atrae a todos aquellos clientes de las grandes superficies que ofrecen muebles que se montan por el propio cliente.

En relación a aquellos inventos, proyectos e ideas que han sido grandes innovaciones de las que el hombre puede sentirse orgulloso de haberlo creado, hoy traemos hasta Escenarios de Innovación la historia de la creación de una de las escrituras más conocidas mundialmente: el Braille.

El origen de este curioso método de escritura tiene mucho que deberle a Charles Barbier de la Sierra, un capitán del ejército francés que la ideó allá por el siglo XIX, a partir de la idea de crear una escritura que pudiera leerse durante la noche, en total oscuridad, tal y como era deseo de Napoleón, que quería utilizar una escritura que se pudiera utilizar en silencio y leerse sin tener que estar mirando, a fin de usarse durante la noche. Con estas premisas, se creó una matriz de 6x6 casillas donde se dispusieron de forma que cada casilla representaba una letra o un conjunto de ellas. Así, se “traducía cada letra o grupo de ellas con un código de puntos que se grababan en relieve, facilitando la labor de leerse en la oscuridad, además de servir de perfecto formato criptográfico.

Tal fue el éxito obtenido por esta escritura que, en 1821, la “Royal Institution for Blind Youth” adoptó el Braille como escritura oficial, sustituyendo a otra escritura compuesta a partir de líneas y curvas, que eran mucho más difíciles de leer. Pero el Braille no obtuvo su denominación hasta que el primitivo método fue perfeccionado por Louis Braille, que tomó el diseño primigenio y creó el sistema que se conoce en la actualidad.

También es interesante destacar que el sistema reinventado por Braille se compone de un código binario, a la postre, usado mucho antes que en los ordenadores, por lo que representa otra innovación añadida. En origen, el sistema consistía en 8 puntos, si bien fue simplificado posteriormente para crear finalmente el sistema universalmente conocido y adoptado de 6 puntos, que es el que se utiliza en todo el mundo como sistema de lectura para ciegos. Así, un total de 64 combinaciones (así como la adición de signos especiales que se anteponen a los grupos de letras encriptados) hacen posible que se pueda leer cualquier texto a través del contacto de las yemas de los dedos, consiguiendo que los invidentes puedan disfrutar de una forma de comunicación no verbal.

El uso del video está muy extendido en el ámbito de la vigilancia, exploración e investigación a distancia pero, hasta ahora, encontrábamos las limitaciones propias del enfoque del video, por lo que todo lo que no se grabara a través del objetivo de la cámara, quedaba fuera de la visión una vez procesado el video. Aunque la instalación de sistemas de cámaras se consideraba como una solución plausible, y de hecho así se hace en aquellos lugares donde se desea tener un “ojo” allí donde es necesario y evitar pérdida de datos, siempre queda algún ángulo ciego que resulta muy difícil de resolver. Y aunque esto se solucione, también queda claro que no es igual que si tuviéramos un video interactivo.

Ya vimos que era posible realizar fotografías en 360 grados, lo que se resolvía gracias a la superposición de fotografías de forma manual gracias a la habilidad del que realizaba el montaje, pero posteriormente, ya se solucionó con la ayuda de aplicaciones informáticas que realizaban esta tarea de forma casi automática.

Y decimos que un sistema de video interactivo no era posible porque a partir de ahora sí que se podrá realizar grabaciones de esta índole, ya que se ha desarrollado un sistema capaz de ofrecer una imagen grabada en 360 grados y que muestre un video por el que podemos desplazarnos para que nos ofrezca la grabación de cualquier ángulo, sin cortes y con una nitidez más que aceptable. Esta técnica ha sido desarrollada por Inmersive Media, una empresa que ha logrado lo que, hasta ahora, parecía imposible de lograr. Así, en los videos de muestra de su Web podemos ver los primeros resultados obtenidos, y en los que no hay más que pinchar en el video y mover el puntero para mover el ángulo de la imagen que queremos que se muestre.

A través de esta Web podemos encontrar algunos videos ejemplos de lo que es capaz esta tecnología. Sin duda, estamos seguros de que resulta muy interesante de cara al desarrollo de investigaciones como la exploración remota, la búsqueda de supervivientes en catástrofes, el análisis de entornos reales, etc. Tan sólo hay que pensar en la tremenda viabilidad que puede tener este proyecto en los viajes espaciales. A partir de la exploración de otros planetas con la ayuda de esta tecnología, que permitirá obtener una mayor precisión en la información visual obtenida. Además, con la inclusión a estas cámaras de micrófonos direccionales, se podrá obtener una grabación completamente audiovisual en entorno casi 3-D, lo que resultaba casi utópico hace tan sólo unos años.

Un grupo de científicos ha desarrollado recientemente un sistema a través del cual sería viable la creación de un teléfono móvil que no necesita batería. Este hecho, si bien parece sacado de una novela de ciencia-ficción, en realidad es totalmente cierto y puede que sea uno de los proyectos más ambiciosos en el sector de la tecnología aplicada a dispositivos portátiles.

Tal y como podemos ver en Tendencias21, este desarrollo permitiría que una gran cantidad de dispositivos como los que poseen la práctica totalidad de usuarios de hoy día. Así, si este hecho llega a materializarse de la forma esperada, significaría un gran avance para dichos dispositivos. De la misma forma, el impacto que tendría a nivel de mercado sería notable, ya que muchas personas se decidirían por aquellas marcas que primero ofreciesen un sistema capaz de realizar este “milagro de la ciencia”.

A estas alturas, sólo podemos decir que no hay nada de mágico en este hecho, sino que todo el sistema estaría basado en la obtención de la energía, necesaria para el funcionamiento habitual del dispositivo en cuestión, a través de un fenómeno que se conoce como “piezoelectricidad en escala nanométrica. A través de este método, se puede conseguir una gran cantidad de energía a partir de la tensión mecánica que se ejerce en determinados materiales. Si tenemos en cuenta que la nanotecnología y su combinación con lo anterior aumentan sobremanera las posibilidades de los dispositivos, consiguiendo un ratio de eficacia del 100%. Esto sería posible por el aprovechamiento de las ondas sonoras, por lo que sería aplicable principalmente, si bien también es factible su uso en cualquier tipo de dispositivo en el que el audio esté presente.

Tal y como apuntamos anteriormente, la implicación de este descubrimiento con el desarrollo de un nuevo mercado en la telefonía móvil van parejos, ya que otro tipo de funcionalidades se dejarían de lado a favor de esta característica en la que los usuarios tendrían una autonomía ilimitada. Pensemos, incluso, que si se perfecciona este sistema, puede ofrecerse la posibilidad de obtener más energía de la necesaria para el funcionamiento de los dispositivos, por lo que servirían de acumuladores de energía, que podrían abastecer a otros dispositivos. No cabe duda de que el mercado de la telefonía móvil tendría un éxito sin precedentes desde su popularización, hace ya unas décadas.

Como siempre, queda esperar qué sucede con el proyecto. Esperemos que no caiga en saco roto y llegue a considerarse como uno de los logros más importantes del siglo XXI.

Uno de los mayores problemas derivados de la obtención de las energías renovables es, precisamente, que la obtención de dicha energía supone un gasto superior a la utilización de los combustibles tradicionales. Pensemos que si se necesita alcanzar un grado de energía cualquiera, al empresario, gobierno u organismo encargado de ello puede resultarle más rentable comprar combustible fósil antes de tener que crear una planta de energía solar, eólica o similar. Ante esta grave situación, los gobiernos están siendo previsores de cara al futuro y ofrecen ayudas y subvenciones para favorecer la creación de estas plantas de energía. En realidad, si bien el gasto inicial parece superior, en realidad se amortiza rápidamente por obtener el producto sin apenas un mantenimiento ni empleo de más materia prima que la luz del sol, la fuerza del viento, la energía geotérmica…

 

Tal y como hemos visto en biocarburante, el cultivo de algas para la generación de un combustible renovable y, al contrario que en otros casos, de un coste reducido. Como se desprende de las palabras del responsable de Aurantia, esta empresa ha abandonado hace ya un tiempo su producción de biodiesel, transformando su modelo de negocio en otro basado en el cultivo de microalgas para valorizar sus productos que se pueden obtener a partir de las mismas, tales como aceites vegetales, proteínas, carbohidratos, etc.

 

Esta empresa empleará sus esfuerzos en servir un multiproducto, es decir, que se ha enfocado el proceso de trabajo para que sea eficaz en varios nichos de mercado. Así, Aurantia estará presente en la preparación de productos nutricionales, médicos, cosméticos, energéticos, etc. Para ello, mantiene un proyecto de cultivo de algas en nuestro país, a través del cual obtendrá la materia prima necesaria para desarrollar el amplio abanico de productos al que hacemos referencia.

 

Si bien la obtención de energías renovables a través del cultivo de algas puede parecer una solución a efectos medioambientales, en el universo empresarial puede no serlo tanto, ya que ese modelo de negocio puede resultar muy costoso. Para solventar esto, Aurantia ha optado por “repartir” los esfuerzos entre varios productos de disciplinas muy diferentes, lo que asegura una aceptación global mucho mayor. Por ello, felicitamos a la empresa por la nueva etapa que está emprendiendo, deseando que el futuro de los biocombustibles no se encuentren reñidos con la evolución correcta de la trayectoria de la empresa.

Si el otro día nos referíamos al agua como un recurso renovable a partir del proceso de la purificación de ésta, en esta ocasión nos queremos referir a este elemento como un exponente de la sostenibilidad. Para ilustrar este hecho, hoy contamos con la experiencia de Fluidra, una empresa dedicada al tratamiento de este bien preciado y que tiene por objeto el mejoramiento de los procesos relacionados con la sostenibilidad del agua.

 

Fuidra, se encuentra presente en el mercado de las piscinas como líder del sector, y prueba de ello es que tiene 156 delegaciones repartidas en un total de 31 países. Todo ello comenzó con una simple conversación entre dos amigos, a través de la cual se dieron cuenta de que existía una dificultad a la hora de encontrar los materiales para la construcción de las piscinas. Por ello, el ahora orgulloso gerente de Fluidra se lanzó al mercado con una nueva idea: servir esos materiales y módulos para abastecer este mercado desatendido.

 

Ante la idea de un negocio tan poco habitual, se nos plantea el problema de un sector poco prometedor, en el sentido de que no existe un público objetivo tan grande en España como para que tenga sentido comercial un negocio de estas características. Al hilo de esto, cabe destacar que los responsables de la idea tenían muy presente este hecho, pero a pesar de lo que se puede pensar en un primer momento, Fluidra nace con una idea de negocio en la que la mayor de las pérdidas significaba que la empresa no crecería, sino que se mantendría gracias a un grupo de clientes reducido. Y en realidad, estas expectativas se quedaron realmente cortas con la tremenda aceptación que tuvo en el sector. Muestra de ello es que, actualmente, se encuentra en el puesto de cabeza de este nicho de negocio, así como también es enormemente valorada en cuanto al nivel de calidad de su oferta de productos.

 

Como puede observarse, ante una idea que, en principio, puede parecer completamente descabellada, siempre puede ocurrir que exista la posibilidad de crear un negocio en el que el mercado inexistente se transforme en una amplia demanda de productos. Por ello, debemos decir que todavía hay un gran número de nichos de mercado que no se han explotado por la aparente incongruencia de hacerlo, pero que en realidad, se trata de algo completamente factible, hasta el punto de resultar recomendable lanzarse a probar esta experiencia nueva de negocio.

En las películas de Hollywood se observa a menudo cómo las escenas transcurren en algunos locales de los que hay poca difusión en España, tales como lavanderías, locales de estilismo, etc. Esto, en realidad no es tan cierto, ya que existen en todo el mundo con mayor o menor éxito, pero lo que hoy nos trae aquí es el curioso hecho de que en Nueva York estos negocios existan, pero además con una proliferación que se encuentra en la frontera de lo irracional. Así, nos vamos a centrar en tres estereotipos de negocio mostrados en las películas: las lavanderías, las salas de estilismo “todo en uno” y el alquiler de limusinas.

 

En primer lugar, las lavanderías, esas grandes salas repletas de lavadoras industriales que ofrecen el lavado de ropa para aquellos que no tengan tiempo de hacer la colada en su casa o que no dispongan de los medios necesarios. Si en España existen como algo habitual en las grandes ciudades, en Nueva York hay toda una plaga de este tipo de negocios. Esto se debe a que en esta ciudad, las lavadoras se consideran un producto de lujo, hecho derivado de que en los edificios no se permite un consumo eléctrico elevado, por lo que se pueden ver a menudo que existan salas de lavado comunitarias en los edificios.

 

En cuanto a las salas de estética, parece casi imposible que un negocio de este tipo funcione a la perfección cuando hay tanta competencia cada pocas manzanas, pero la realidad es que estas salas de peluquería/maquillaje/pedicura/manicura/spa funcionan, y perfectamente. De hecho, este tipo de negocio, regentado a menudo por personas de origen asiático, tiene una proyección envidiable si se comparan con otros negocios del sector. Así, en cada calle de Nueva York se encuentra, al menos, un negocio de estas características.

 

El negocio del alquiler de limusinas en Nueva York está a la orden del día. Esto se fomenta por el concepto de glamour que tienen los estadounidenses, y que se encuentra irremisiblemente unido a este transporte. Así, si imaginamos esto como un taxi para los que quieren ofrecer la imagen de un estatus superior, parece que se entiende que haya tal número de peticiones, por no hablar del gran volumen de celebraciones en las que se requiere de los servicios de una limusina (bodas, cumpleaños, despedidas de soltero/a,etc.). Además, el turismo también es un sector que se nutre enormemente de las limusinas, por lo que resulta un negocio estable y muy prometedor.

 

Como puede observarse, la realidad supera a la ficción, al menos en términos de negocio en la ciudad de la Gran Manzana.

Ahora que han pasado las navidades, al echar la vista atrás, aparte de polvorones, regalos y fiesta, lo que más se recuerda en términos generales es la lotería de Navidad. Año tras año, los españoles nos gastamos ingentes cantidades de dinero en lotería navideña con la esperanza de dar ese “pelotazo” que nos arregle la vida económicamente. No es de extrañar que todos los negocios vinculados a la venta de décimos de lotería vean en esta época del año, una forma mucho más cómoda de mercado, ya que se amplía enormemente el número de compradores en un período muy corto de tiempo. Es por ese motivo por el que aparte de las administraciones autorizadas de lotería, encontremos un sinfín de bares, asociaciones o entidades que intentan aprovechar el “tirón” de la lotería para sacar unos euros de beneficio.

 

Pero en esta ocasión no queremos hablar de esa amalgama de comercios, sino de los que realmente representan la venta de boletos: las administraciones. Y para exponer este negocio, no hay nada mejor que la, quizás, más conocida de todas: la bruixa d´or.

 

La escalera del éxito de esta conocida bruja está unida irremisiblemente a la figura de Xavier Gabriel, gerente del negocio y el verdadero visionario del potencial de mercado de la lotería. Cuando comenzó su andadura, Xavier sabía que el negocio de las administraciones de lotería era uno de los más explotados, por lo que se hacía difícil innovar en el mismo, y de ahí que el sentimiento de sus conocidos y seres queridos fuera el de indicarle que “ya estaba todo inventado”. Pero él vio su negocio particular, imaginando “a lo grande” y queriendo convertirse en la administración de lotería número 1 de toda España, como al final ha ocurrido. En su Web se pueden registrar más de tres millones de visitas diarias en las fechas cercanas al sorteo de navidad, lo que indica que la clientela conoce, acepta y requiere de los servicios de esta administración por encima del resto.

 

Anualmente, esta administración de lotería recibe pedidos de décimos desde todos los puntos del país, lo que indica que el volumen de compradores ha aceptado y acogido a esta empresa como referente dentro del mundo de la lotería. De hecho, el pueblo de Sort está indudablemente ligado a la Bruja, hasta el punto de que una de las fuentes de negocio es el turismo generado indirectamente por todos los que llegan hasta él con la intención de comprar directamente su “pedazo de ilusión” para la próxima vez que se giren los bombos.

En alguna ocasión hemos hablado de la innovación desde el punto de vista de los videojuegos. En este sentido, las videoconsolas son un claro ejemplo de innovación constante, si bien lo que hoy nos trae aquí supera en mucho cualquier otra videoconsola de las que encontramos a menudo en tiendas: se trata de una consola de juegos sin pantalla.

 

Bajo el nombre de Swinx se esconde la idea de Eduard Zanen, que la define como una estupenda forma de estimulación creativa y fortalecimiento del desarrollo social. Lo bueno de este invento es que se trata de un centro de juegos tan conocidos como el “escondite”, el “pilla-pilla” o la “silla musical”, es decir, los clásicos de siempre, por lo que el niño aprende valores de compañerismo, juego en grupo, socialización, etc. La función de la consola es la de gestionar, controlar y explicar los juegos a los niños. Este control se realiza a través de un sistema de pulseras que, mediante un microchip, enlaza al jugador con la consola en sí, permitiendo un control de la situación del mismo en todo momento a fin de gestionar pormenorizadamente el juego.

 

Además de ser actualizable a través de conexión USB, lo bueno de esta “consola” es que permite la relación entre jugadores a través de la red, aumentando la socialización en una mezcla de antiguo y nuevo juego. De esta forma, la consola está indicada para todas las edades, ya que permite la diferenciación entre juegos, edades y grupos de jugadores, con lo que el control de cualquier aspecto del juego se encuentra perfectamente controlado. Además, el hecho de que exista una gran variedad de juegos descargables desde el sitio oficial y la amplia oferta de los mismos (conocimientos, aventuras, tradicionales, etc.) hace que sea una estupenda forma de conseguir que el niño se divierta de una forma sana, uniendo lo tradicional y la innovación de forma que se aumenta las capacidades potenciales del niño.

 

Por menos de 100 euros se puede conseguir esta consola, además de 4 pulseras, el cable de conexión USB y un gran número de juegos preinstalados. Por ello, creemos que es una buena oportunidad para que esta iniciativa se reconozca como una opción más que plausible a las videoconsolas actuales, que incitan al juego individual, sin que el niño tenga interactividad tan sólo con el propio juego.

Hoy queremos dedicar este espacio a un personaje que, si bien resulta muy controvertido por su carácter claramente delictivo, resulta altamente interesante por la cantidad de negocios que pudo realizar, así como la magnitud de los mismos. Estamos hablando de Víctor Lustig.

Este afamado estafador tiene entre sus “logros” el vender ni más ni menos que la torre Eiffel. Aunque estafa, este hecho no deja de ser notable por la evidente magnitud del negocio. La historia de la supuesta venta se remonta al año 1925, cuando el mismo Víctor se dio cuenta de la oportunidad de timo gracias a que se publicara un nota de prensa en un diario parisino y en la que se exponían los gastos derivados del mantenimiento del monumento. De esta forma, Lustig mandó una carta de invitación a seis adinerados magnates del negocio de la metalurgia del momento haciéndose pasar por un oficial del gobierno. En dicha carta, se exponían los mismos datos que se reflejaban en el periódico, por lo que los comerciantes no se lo pensaron dos veces y acudieron a la cita. Tras el encuentro, realizado con el mayor de los detalles y que incluía el transporte de las víctimas de la estafa hasta la propia torre Eiffel por medio de limusinas, Lustig consiguió su objetivo: vender la torre, concretamente a André Poisson. Por supuesto, si la venta se realizó con gran pompa y cuidados detalles de representación, una vez efectuado el pago, Lustig desapareció de París rápidamente, viajando hasta Viena, donde viviría varios años en medio de grandes lujos.

Este hombre ha pasado a la Historia como uno de los mayores y mejores embaucadores de la historia del crimen mundial. Y para muestra, la maniobra que llevó al mismo Al Capone a confiar en él, sin que nunca supiera que en realidad todo había sido una estratagema de Víctor para que esto ocurriese de dicha manera. Al parecer, convenció a Capone para que realizase un ingreso de 40000 dólares en una caja de seguridad para realizar un negocio que resultó inexistente. Transcurridos un par de meses, nuestro protagonista devolvió el dinero a Al Capone junto con una nota de disculpa “porque el negocio no había salido correctamente”. Tal y como esperaba, Capone se mostró sorprendido por la aparente actitud de buena fe del timador, por lo que le entregó 5000 dólares, además de su protección para cuando la necesitara. Así, aunque como buen delincuente de la época, terminó sus días en la cárcel de Alcatraz, aunque todo indica que su nivel de vida allí era envidiado hasta por los propios funcionarios de la prisión.

Como queremos reseñar, ya sea un negocio real o estafa, lo importante en una venta se encuentra en los pequeños detalles que “adornan” el producto, haciéndolo más atrayente al público. Por ello, invitamos a todos aquellos emprendedores que, a la hora de realizar una venta, tengan claro que la preparación de antemano de los detalles pueden resultar determinantes para el éxito o el fracaso de la venta.

Estamos en época navideña y, como manda la tradición, los regalos se encuentran omnipresentes en el ambiente. Cuando se habla de regalos, a muchos les viene a la cabeza algo tan sencillo y a la vez preocupante como el hecho de encontrar aquel presente adecuado para cada persona. Por ello, las tiendas se llenan de compradores que van de aquí para allá buscando algo en las estanterías que les parezca conveniente como regalo para sus seres queridos.

En lugar de eso, desde aquí queremos ofrecer una alternativa que viene de la mano de una empresa que basa su modelo de negocio en la experiencia. La innovación de esta empresa reside precisamente en eso, en haber vivido de primera mano las experiencias propias de comprar algo para alguien. En ese sentido… ¿quién mejor que una madre para saber lo que queremos? Yosilosé.com es prueba de ello.

Los creadores de este modelo de negocio, online, son un grupo de amigas que, ante todo, se describen como madres. Además, entre todas tienen amplios conocimientos financieros y de Internet, lo que les llevó a considerar más que plausible la idea que luego se plasmaría en yosílosé.com

En esta Web se describe todo aquello que puede ser de interés para la Comunidad de Madrid: eventos, exposiciones, tiendas, ofertas, viajes, promociones, ferias, consejos… todo enfocado al concepto de resolver aquellas dudas que puedan surgir en torno al ocio y tiempo libre en su más amplio sentido. Tal y como ellas mismas expresan, este nicho de mercado se encontraba prácticamente desierto hasta la llegada de esta Web, por lo que resulta comprensible el éxito que están cosechando desde el principio.

Este tipo de proyecto, donde el concepto de negocio se aúna con el de familia, tiene siempre un tinte inestable que, en este caso, han sabido resolver a la perfección. De hecho, yosílosé comenzó a gestarse por las constantes preguntas de los amigos y familiares de estas tres emprendedoras sobre los lugares donde ir, qué hacer, etc. Desde el pasado invierno del 2007, cuando se lanzó la Web, han facturado ya más de 24000 euros con tan sólo 9000 euros de inversión, pero lo mejor es que planean duplicar las ganancias para el próximo año.

Desde aquí felicitamos a estas tres emprendedoras por tan buena idea de negocio, y esperamos que los emprendedores que se encuentren aún en estado latente tomen buena nota de la experiencia y les ayude a poner en práctica su propia idea de negocio.

A menos de 300 kilómetros de la cuna de la bolsa, Nueva York, se encuentra Ithaca, una pequeña ciudad que a primera vista poco parece diferenciarse de cualquier pequeña población del noroeste norteamericano si no fuera por un “pequeño” detalle: se trata de una ciudad totalmente independiente del resto del mundo, y es considerada como una de las más creativas e innovadoras.

La historia de Ithaca comienza en 1989 con la llegada de Ben Nichols, alcalde de la ciudad y precursor de lo que hoy representa esta pequeña población. Con aproximadamente 30.000 personas, esta ciudad se ha convertido en todo un centro de turismo a ojos del resto del mundo. Lo curioso es que no poseen ni bellos monumentos o profundas raíces históricas, sino que todo se basa en la filosofía de los que allí viven. Así, dicha filosofía pasa por un cambio drástico hasta en lo más elemental hoy día: la moneda. En Ithaca podemos encontrar una moneda local, las horas. Lo curioso es que en la mayoría de comercios, todos autóctonos y huyendo de las cadenas comerciales, multinacionales y otros elementos del “exterior”, se aceptan las horas de la misma forma que los dólares, lo que sugiere una sólida confianza en este proyecto. Para los que duden en que un sistema de esta índole pueda sobrevivir, tan sólo diremos que esta moneda está avalada por la Cámara de Comercio, si bien son los propios ciudadanos de Ithaca los que otorgan esa fiabilidad hacia sus costumbres, comercios y billetes, que resultan muy coloristas y amenos, dejando de lado el concepto de pago para entrar de lleno en lo que se podría considerar casi como trueque.

Es de señalar una innovadora idea concoida como la “ecoaldea”. Se trata de un grupo de casas alimentadas por energía solar y abastecidas por una granja ecológica, y todo ello enmarcado en un bosque que reduce el impacto ambiental. Una ciudad sin coches, ruidos, contaminación, y en contacto directo con la naturaleza. En este ambiente, puede que realmente se encuentre una forma de concebir la humanidad desde una perspectiva más humanizadora, valga la redundancia. Los ajetreos de la vida en las grandes ciudades se han dejado a un lado para conseguir que las personas convivan de una forma más sosegada.

Tal y como se ha menciondo, no son pocas las ciudades que empiezan a ver el mundo desde la perspectiva de la sostenibilidad, el reciclaje y la solidaridad, utilizando para poner en práctica estas ideas un espíritu de reciclaje, comprometido con el medioambiente y mirando por un futuro mucho más viable que el que se vislumbra en la filosofía de las grandes ciudades industrializadas y llenas de contaminación sonora, lumínica, ambiental e, incluso, social.

La idea de los que allí viven es crear una comunidad que viva en paz, armonía y sin preocupaciones externas, creando unos lazos de solidaridad entre sí de un modo casi asimilable a la filosofía hippie de los años 60. De esta forma, esta iniciativa se ha extendido a otros núcleos urbanos distribuidos por 38 Estados, lo que sugiere la buena idea que es la vuelta a las raíces desde una posición aventajada en la que ya se conoce lo que puede pasar si se actúa de una u otra forma.

En ocasiones hablamos de la usabilidad y la eficiencia como conceptos necesarios para que un producto se convierta en algo innovador, pero hoy queremos ponerle cara a esta afirmación gracias a la noticia de Feedeex, donde se muestra un diseño verdaderamente innovador que se encuentra a cargo de Vivien Müller: el PhotonSynthese.

Este pequeño gadget, por llamarlo de alguna manera, se trata de un árbol artificial a modo de bonsái metálico que posee un total de 54 paneles solares, los cuales recogen la energía proporcionada por la luz solar y la almacena en una batería que se recarga durante el día. Dicha batería tiene por objeto servir de fuente de energía para aquellos gadgets que necesiten recargarse. De esta forma, el ahorro energético es bastante apreciable, por no hablar del precioso diseño en el que se esconde esta “criatura”. Los paneles solares contemplados en este gadget son los que habitualmente encontramos en algunas plantas fotovoltaicas, sólo que auna  escala reducida y adecuada a las necesidades planteadas, es decir, abastecer de energía a los gadgets electrónicos de un usuario medio. Pero a este concepto deberíamos añadir la posibilidad futura de crear árboles mucho mayores que el que se presenta, con el consiguiente almacenamiento masivo de energía sin que, por ello, haya que renunciar a una estética en la que el impacto medioambiental de estas plantas de energía solar no se distribuirían en el suelo, sino que se dispondrían en auténticos bosques artificiales solares.

Pero quizás, lo más interesante es que, aparte de que todo el cableado se encuentra escondido bajo el “árbol”, las ramas de éste son intercambiables entre sí, gracias a un sistema de conectarores tipo “jack” que propicia una configuración completamente personalizada para que el usuario pueda elegir el aspecto que mejor le parezca conforme a su criterio estético o, incluso funcional. Pensemos que la posibilidad de rotación de las ramas (y los paneles que se encuentran en ellas) así como el intercambio entre sí, permite desarrollar una eficiencia óptima de almacenaje de energía en su batería interna, por no hablar del aspecto estético o decorativo del conjunto.

Este concepto de ecología energética puede ser lo que necesita la sociedad para aceptar la implantación de un mayor número de iniciativas orientadas a la obtención energética a través de las llamadas “fuentes renovables”. En la actualidad, no son muchas las personas que deciden instalar placas solares en sus viviendas para reducir el consumo energético obtenido por otras vías, si bien es posible que su postura cambiase al tratarse de instalar algún artilugio con una estética mucho más cuidada que las placas tradicionales.

Sin duda, nuestro país es un de los países clásicamente unidos al concepto de cartografía, y la era de los descubrimientos es buena prueba de ello. Así, ya en nuestros días, a pesar del avance global de la tecnología que hace posible que se puedan describir perfectamente cada recoveco de nuestro planeta con la ayuda de aviones, satélites, sistemas GPS, radares y sónares, todavía se sigue reconociendo a España como uno de los puntos de referencia para el mercado de la cartografía.

Por ese motivo, hoy queremos reflejarnos en ese concepto con la ayuda de StereoCarto, una empresa que se vale de la fotografía aérea y la tecnología que lo hace posible. El sistema se basa en una cámara digital integrada en el avión mediante la que se puede llegar a tomar más de 2000 fotografías que se almacenan en el disco duro para el posterior análisis y optimizado de las imágenes. Así, los procesos de escaneado y revelado de los negativos se eliminan, evitando el engorroso trabajo de la fotografía tradicional.

El sistema se automatiza de forma que se realiza un barrido del área requerida con la ayuda de la tecnología GPS, por lo que las órdenes de captura y almacenamiento de imágenes eliminan el factor humano hasta reducirlo tan sólo al piloto de la aeronave que integra ese procedimiento. Tras el referido tratamiento de las imágenes, ya en tierra, sus usos son múltiples, tales como el control de la erosión, los movimientos telúricos, la comparación de los niveles de agua en pantanos y embalses, ayuda en catástrofes como incendios o terremotos…

Además, hay que mencionar el sistema láser de medición a distancia con el que cuenta la compañía, con el que se obtiene una representación digital del terreno escaneado mediante este sistema. De hecho, el desarrollo de esta tecnología ha permitido prevenir algunas catástrofes que, de otra forma, resultaría mucho más costoso e inexacto de obtener.

StereoCarto puede considerarse como una de las empresas pioneras a la par que innovadoras del la cartografía, por lo que el desarrollo de sus proyectos son muy a tener en cuenta por otras empresas del ramo, lo que denota la calidad y evolución de su trabajo, fruto sin duda de la sabia conjunción de recursos para obtener un resultado de calidad.

Hoy queremos hacer hincapié en la importancia de la innovación y el espíritu emprendedor en empresas asentadas. En muchas ocasiones ocurre que una empresa que lleva en el mercado mucho tiempo termina por “acomodarse” y, puede ocurrir, que acabe con el potencial de negocio que tiene por delante. En este sentido, hay que tener en cuenta que el espíritu de negocio debe pasar por pensar siempre hacia el futuro, y no teniendo en cuenta solamente la trayectoria que haya tenido la empresa en el pasado. El mundo de los negocios es uno de los escenarios más fluctuantes, por lo que una empresa que quiera mantenerse en el mercado lo tiene, si cabe, más difícil que una que sea de nueva creación.

Así, como ejemplo de lo que queremos exponer como una realidad no a menudo contemplada por los empresarios “asentados”, traemos la experiencia de una empresa extremeña que ha sabido conjugar a la perfección el espíritu emprendedor con el “sabor” de lo tradicional: Patatas el Gallo.

Esta firma se encuentra en Cáceres, y casi se podría decir que ambos conceptos, empresa y ciudad, se encuentran unidas en una simbiosis perfecta que hace que ambas obtengan una identidad propia añadida. Los responsables de Patatas el Gallo han conseguido reunir bajo su organización el espíritu de negocio que un día llevara a su padre a crear esta empresa con tintes familiares, pero sin perder de vista el futuro.

Son muchas las marcas de patatas en la actualidad, y quizás por eso, ésta posea aún más valor en el sentido de mantenerse en el mercado y, sobre todo, aumentar su éxito día a día. Lo más curioso es que aun hoy se puede ver que el proceso está muy poco automatizado, y seguramente eso es lo que le otorga ese punto diferenciador con el resto de marcas de snacks del mercado. Patatas el Gallo surgió hace ya 80 años, gracias a la experiencia del fundador en la fritura de patatas de una forma muy cuidada e innovadora para la época. Pero en la actualidad, cuando existe una tecnología capaz de ofrecer unos productos meticulosamente realizados, la “imperfección perfecta” de esta marca hace que sea escogida por los consumidores de una forma tan exitosa. Evidentemente, el paso del tiempo también ha incorporado alguna tecnología al proceso, favoreciendo las mejoras en el control de calidad, además de aumentar el rendimiento en la creación del producto. De hecho, al entrar en su fábrica se puede notar ese contraste entre lo nuevo y lo tradicional, conjuntándose ambos conceptos a la perfección.

Si bien su modelo de negocio reduce el ámbito de venta a Extremadura, también hay que tener en cuenta que por ahora esta marca no tiene pretensiones fuera de las fronteras extremeñas, aunque no se descarta que, en un futuro, su radio de acción se expanda hasta conseguir llegar a todos los puntos de España. Y ahí es donde reside el espíritu emprendedor del que hablamos, ya que aunque los responsables de El Gallo tienen muy claro cuál es su papel dentro del mundo de los snacks, también tienen un objetivo claro: llegar al mayor número de consumidores posible.

A nadie le extraña a estas alturas si hablamos del Braille como método de accesibilidad para aquellas personas que tienen mermado o imposibilitada la visión, pero seguro que esos mismos se extrañarían si dijéramos que ese sistema pronto puede quedar obsoleto. Por supuesto, actualmente esta afirmación se basa más en ciencia-ficción que en una posibilidad real, aunque si lo miramos objetivamente, veremos que, a lo mejor, tan sólo a lo mejor, sea posible leer con las manos.

La idea de tan “descabellado” proyecto no es sino crear un interfaz que permita a un usuario cualquiera que unos sensores implantados en las yemas de los dedos, con el objeto de que éstos “lean” el texto y lo transmitan de forma inalámbrica a otros implantes en los oidos o, incluso, en el cerebro. Así, el usuario recibiría directamente la información en su cabeza, lo que aceleraría en gran medida los procesos de aprendizaje. De hecho, una de las barreras más importantes en el aprendizaje, la diversidad de idiomas, se solventaría en tiempo real gracias a los avances en herramientas de traducción en tiempo real, lo que agilizaría enormemente esta tarea.

Al hilo de esto, podemos hablar de, Touch Hear un curioso sistema como el que describimos, sólo que todavía se encuentra en la etapa de diseño conceptual, lo que lo aleja mucho de su creación real (en este enlace podemos conocer un poco más en profundidad su historia). El padre de la criatura es el “Design Incubation Centre”, una organización en la que la innovación tecnológica es algo habitual dentro de la línea de productos y servicios que crean. Por ello, es uno de los centros más reconocidos a nivel internacional dentro de los círculos de innovación.

Es cierto que este tipo de proyectos se queda muchas veces en el tintero de algún diseñador, pero todo parece apuntar a que éste será uno de los más plausibles, no por el avance tecnológico que se experimentará tarde o temprano, sino porque posee un potencial enorme en términos de usabilidad para la práctica totalidad de la población.

Y de este paso a que el cerebro reciba señales que interprete como imágenes o, incluso, paquetes de información que se asimilen como memoria adquirida por la experiencia, hay un paso mucho más pequeño de lo que podría pensarse en un primer momento. Por ello, aquellas películas donde las personas acceden a todos los conocimientos del universo a través de una interfaz colocada en su oído, puede que no tarde tanto como creamos. Cierto es que para que este sistema sea implantado con generalidad, todavía queda muchos experimentos que realizar y, sobre todo, un cambio en el pensamiento de la sociedad que permita que se realice, pero puede que en unas décadas sea completamente habitual que se le implante a un recién nacido invidente para facilitar el aprendizaje de éste.

Si en su momento hablamos del pupitre electrónico como nuevo método innovador para mejorar la calidad de la enseñanza a través de las bondades que ofrece la tecnología actual. De esta forma, la pizarra electrónica se presentaba como un camino para favorecer que los alumnos puedan aprender de una forma más interactiva gracias a la conectividad que ofrece un sistema que andaría a medio camino entre la pizarra tradicional, una pantalla táctil y un terminal maestro de un grupo de ordenadores.

Bajo está denominación y una vez asentadas las bases de lo que representa esta pizarra, queremos ofrecer más información sobre las posibilidades para mejorar este aspecto de los centros educativos con la presentación del pupitre electrónico. Bajo este concepto se esconde el proyecto pedagógico “Centro de excelencia SMART”, en el que participan 20 colegios españoles y que tiene por objeto realizar un exhaustivo estudio sobre el uso de terminales interactivos de tipo PDI en las aulas. Así, se plantea este estudio como uno de los próximos pilares en cuanto a la innovación en el uso de las TICs en los centros académicos, lo que se refleja en los objetivos que se pretenden cubrir con este proyecto (integración del PDI como una herramienta más de las aulas, formar al profesorado para que entienda y gestione perfectamente dicho elemento para que se saque el mayor partido posible de cara al alumno, identificar posibles mejoras en el planteamiento de los PDI y su integración, etc.).

Tal y como se plantea, serán varios miles de alumnos los que participarán activamente en establecer las bases anteriormente descritas, lo que otorga una gran importancia al proyecto. Por ello, durante los dos próximos cursos académicos, se llevará a cabo el grueso de la investigación de campo, a fin de analizar a posteriori los datos de una forma correcta y lo más objetiva posible. Al hilo de esto y aunque todavía es muy pronto para sacar conclusiones definitivas sobre la experiencia, se ha comprobado un aumento de la participación activa del alumnado, además de ampliar el dinamismo de las clases gracias a su completa interactividad.

Al igual que ocurriera con la pizarra electrónica, el pupitre electrónico que se ha desarrollado de forma paralela al estudio se presenta como uno de los elementos clave para el éxito de lo que puede ser todo un hito en el concepto de didáctica.

Hoy traemos una idea que viene a mostrar a la perfección cómo la mezcla de dos conceptos totalmente diferentes puede dar como resultado un producto aceptado e incluso demandado por el público.

Hace poco saltó a los medios de comunicación una campaña de  publicidad sobre un pen drive que se encontraba relleno de cerveza, lo que le otorgaba gran prestancia. Pero aparte de lo evidente y si bien es cierto que esta publicidad resultaba tremendamente vistosa, el “cacharro” tiene la misma funcionalidad final el resto de memorias portátiles si dejamos a un lado el aspecto estético. Llegados a este punto, hay que tener en cuenta lo que el usuario busca, que no tiene que coincidir plenamente con lo que necesita éste. Así, la idea de cualquier empresa es, por un lado, ofrecer un producto que cubra las necesidades del cliente y, por otro, convertir en el producto que ofrece en algo necesario o conveniente respecto al mencionado cliente. De esta forma, las campañas de publicidad lo que realmente intentan es dar a conocer un producto o servicio que no tiene que ser necesariamente indispensable para el público objetivo con el fin de hacerlo atrayente.

De esta forma, se busca la innovación a partir de una sencilla idea: el valor añadido. Este concepto se basa en otorgar ese “algo” al producto que se vende para diferenciarlo de la competencia.  Y partiendo de esa base llegamos a la iniciativa de Trek Store, una empresa alemana que se dedica a la fabricación de discos duros y memorias portátiles. Esta empresa ha otorgado una visión diferente a la venta de sus pen drives al incorporarles un abrebotellas.

Puede que algo tan simple suene incluso disparatado, pero lo cierto es que los usuarios encuentran muy útil este pequeño “gadget para todo”. El USB Stick CO tiene una carcasa sólida confeccionada en aluminio pulido, se sirve con una capacidad que varía dependiendo de las necesidades de cada usuario (1, 2, 4, 8 y 16 Gb de memoria) y posee una conexión tipo USB 2.0 con un ratio de lectura de lectura de 25MB/s y ratio de escritura de 12MB/s. Y además de todo eso, que no deja de ser habitual en este tipo de memorias, dispone de un abrebotellas con el que el usuario puede realizar esa tarea tan opuesta a su concepción habitual.

En este caso, el valor añadido reside en ofrecer un producto doble, además de la curiosidad de que el usuario tenga en su poder algo tan, a priori, extraño. Auguramos muchas ventas para Trek Store de su USB Stick, así como les felicitamos por su ingeniosa idea de productos con valor añadido.

En esta ocasión, traemos una iniciativa que puede resultar algo habitual para muchos, pero no lo es tanto para otros. Se trata del ahorro energético en la obtención de agua destilada. El proceso se realiza de una forma muy sencilla: a través de la condensación.

Hemos encontrado un aparato, el Kondenskompressor, a partir del cual se puede obtener agua destilada gracias a la radiación solar. El sistema es muy simple: el calor producido por el “microefecto invernadero” hace el agua evaporada de la tierra, así como del depósito de agua corriente del interior. Esta condensación de agua se adhiere a las paredes internas del aparato, lo que provoca que el peso de las mismas las haga caer resbalando por la pared de nuevo a la tierra. Además de esto, durante la noche también recoge el rocío, suministrando agua adicional.

Este sistema permite que se ahorre mucha agua a la hora de cultivar plantas, sobre todo si se realiza a cierta escala, que es cuando es realmente efectivo. De esta forma, se mejora la calidad del agua en gran medida, algo que en ciertas zonas del planeta es un gran inconveniente para el desarrollo correcto de los cultivos, que deben evitar ciertos agentes contaminantes incluidos en el agua a causa de vertidos, contaminación ambiental o por la baja calidad del agua.

La ventaja de este proyecto es más que evidente: además de generar una mejora en la calidad en el agua y del ahorro de este recurso y, por ende, del gasto necesario para llevar a cabo el riego, lo que resulta mejor aún es que la calidad de los cultivos es aún mayor. Esto se debe a una sencilla razón: si un cultivo se riega con agua más “sana”, el cultivo resultante es también de mayor calidad.

En un principio, tal y como el autor lo concibe, el KondensKompressor no está diseñado para la agricultura industrial, sino para aquellos cultivos de pequeña escala. De todas formas, sí que se podría aplicar este sencillo método para el cultivo en masa, lo que sería bastante eficaz en el ahorro de agua a nivel global, así como una mejora sustancial de los alimentos que se consumen actualmente.

Hortelano Hortament, padre de la teoría de destilación de agua tal y como se concibe en este sistema de goteo solar, no pretende sacar beneficio directo de esta iniciativa, ya que ofrece todos sus conocimientos de forma totalmente gratuita, con el fin de favorecer el ahorro de este bien tan escaso que es el agua. Por ello, nos enorgullecemos de personas como él, que muestran su interés por el futuro del planeta de una forma totalmente altruísta. Sin duda, este sistema podría aplicarse en lugares donde el agua sea escasa, pero a nivel empresarial también puede ser un gran incentivo para que se desarrolle todo un nuevo nicho de negocio alrededor del concepto de optimización de recursos en el regadío.

En el Antiguo Egipto había máquinas rudimentarias compuestas por dos ruedas unidas por una barra. También en China encontramos una máquina muy similar, pero con las ruedas de bambú. En la cultura azteca, se han encontrado vestigios de lo que podría ser algo parecido a un vehículo con dos ruedas y que se impulsaba con un velamen. Las primeras noticias que se tienen sobre una bicicleta datan del año 1490, aproximadamente, en la obra Codex Atlanticus, de Leonardo da Vinci. En ellos puede verse un boceto de una bicicleta con transmisión de cadena impulsada por unos pedales, mismo método empleado por las actuales.

En 1790 el conde francés Mede de Sivrac habría inventado en París el «celerífero», al que también se llama «caballo de ruedas». Consiste en un listón de madera, terminado en una cabeza de león, de dragón o de ciervo, y montado sobre dos ruedas. No tiene articulación alguna, y para las maniobras hay que echar pie a tierra; esa misma rigidez hacía que todas las variaciones del terreno repercutieran sobre el cuerpo de su montura.

En 1817, el barón alemán Karl Christian Ludwig Drais von Sauerbronn inventó el primer vehículo de dos ruedas, al que llamó máquina andante (aléman Laufmaschine), precursora de la bicicleta y la motocicleta. Esta «máquina andante» consistía en una especie de carrito de dos ruedas, colocadas una detrás de otra, y un manillar. La persona se mantenía sentada sobre una pequeña montura, colocada en el centro de un pequeño marco de madera. Para moverse, empujaba alternativamente con el pie izquierdo y el derecho hacia adelante, en forma parecida al movimiento de un patinador. Con este impulso, el vehículo adquiría una velocidad casi idéntica a la de un coche. Sus brazos descansaban sobre un apoyabrazos de hierro, y con las manos sostenía una vara de madera, unida a la rueda delantera, que giraba en la dirección hacia la cual quería ir el conductor.

Desde que se creó este medio de transporte, el hombre ha sentido una especial fascinación por su desarrollo, buscando esa “vuelta de tuerca” para conseguir un producto novedoso, atrayente al público y vencer a las marcas competidoras en una lucha que va más allá de las pistas o carreteras por donde deambulan esos ingenios rodantes. Así, a través de Popular Mechanics (artículo original, en inglés) nos llega un curioso invento que puede revolucionar la industria de la bicicleta, tanto desde el punto de vista estético como funcional. Se trata de una bicicleta eléctrica que funciona a base de mezclar la potencia de pedaleo del ciclista con un motor eléctrico. De esta forma, la “Giant Twist Freedom DX” posee un sensor de par que calcula la potencia aportada por el ciclista y se la resta a la del motor eléctrico, y viceversa, por lo que su utilidad queda clara: ahorrar esfuerzo al ciclista, a la vez que aumenta la autonomía de la batería integrada en el vehículo. De hecho, con tan sólo la recarga de la batería en una noche, se pueden recorrer alrededor de 120 kilómetros. Todavía está en fase de perfeccionamiento, por lo que el precio resulta algo elevado (más de 1000 euros), pero si todo evoluciona favorablemente, pronto podremos disfrutar de un nuevo concepto de bicicleta diferente a todo lo anteriormente conocido.

Para terminar, sólo indicar algunos otros proyectos actuales sobre el concepto de bicicleta, tales como los que se ofrecen a través de esta Web, que recopila algunos de los ejemplares más extraños de bicicleta, así como un video muy curioso sobre la “gyrobike”, una bicicleta que presume de poseer la mejor estabilidad del mercado.

Siguiendo con nuestra serie de noticias relacionadas con la expansión de la Ciencia y la Tecnología, así como las aplicaciones comerciales que este proceso puede tener en el mundo de los negocios, queremos informar sobre el reciente desarrollo de algo que puede representar el primer paso de toda una revolución industrial. Pero no nos referimos a grandes artilugios ni máquinas con grandes dosis de efectismo escénico, sino todo lo contrario: estamos hablando de lo que se podría definir como “molinos de energía” desarrollados a partir de nanotecnología.

Este curioso proyecto ha sido desarrollado por un grupo de físicos teóricos de la Universidad de Lancaster, en el Reino Unido (aquí dejamos el artículo original, en inglés). Se trata de un complejo sistema a modo de motor, realizado a partir de una estructura de nanotubos de carbono de doble pared, y parece que ha resultado tan útil como sencillo de realizar si se compara con otros tipos de nanomotores equivalentes.

El método que emplea es equiparable al de los molinos de viento, tal y como los mismos creadores opinan, si bien en lugar de viento, utiliza la corriente de electrones que fluye a través del dispositivo, haciendo que se mueva. Pero lo mejor de este proyecto es que presenta un campo de actuación aún mayor, y de hecho se está ajustando el sistema para que funcione con variaciones de temperatura o presión, lo que aumentaría enormemente su utilidad.

De esta forma, el nanomolino se podría emplear para el desarrollo de bombas de fluido a escala microscópica, interruptores electromagnéticos, microcontroladores de uso variado… sus posibilidades son enormes. De hecho, tan sólo hay que pensar en que este dispositivo no necesita de componentes metálicos para su funcionamiento, al contrario de lo que ocurriera en proyectos anteriores, que se basaban exclusivamente en principios de electromagnetismo.

Y si a todo esto le añadimos los niveles conseguidos de miniaturización conseguidos en los últimos tiempos, está claro que este tipo de tecnología de nanomotores jugará un importante papel en el desarrollo de la tecnología de años venideros. Esto es sólo el principio, pero dentro de poco existirá un gran número de iniciativas empresariales que buscarán aplicaciones comerciales competitivas para este concepto aún en vías de desarrollo. Por eso, el salto que puede experimentar el avance de la Ciencia de aquí a tan sólo unos pocos años puede poner patas arriba la concepción actual de negocio, imponiéndose un modelo menos teórico y, por ende, más práctico y ligado irremisiblemente a las aplicaciones finales.

Hace unos meses hablamos de cómo las llamadas “ciencias ocultas” pueden dar lugar a negocios que van destinados, sobre todo, al ámbito de los medios de comunicación y al universo de la videncia y similares. Desde siempre, los adivinos han ofrecido sus servicios a aquellas personas que los necesitaban. Con el paso del tiempo, la Ciencia ha evolucionado, las religiones de todo el mundo aceptan nuevas creencias, pero las ciencias ocultas siguen omnipresentes en el mercado. Prueba de ello es el enorme aumento de patentes sobre extraños artilugios que están destinados a mejorar campos de fuerza, vitalidad, suerte, polaridad magnética orientada hacia el sujeto, cámaras que fotografían el aura de las personas… una larga lista que parece que nunca va a terminarse.

Dejando a un lado la ética o veracidad de estos métodos, lo cierto es que cada día son más las personas que aceptan estos aparatos como forma de conseguir estados alterados de conciencia, mejora de la percepción sensorial y/o extrasensorial o el aumento de las capacidades anímicas y físicas. Por ello, queremos dar un paqueño paseo por las ideas más conocidas, a fin de exponer cómo la innovación, la Ciencia y la Tecnología a veces confluyen de maneras muy curiosas, dando lugar a inventos como los que detallamos.

En primer lugar queremos hablar de la “cama ferrometalúrgica Anchovie's Rest”, basada en la creencia de que los poderes conservantes del acero inoxidable pueden mejorar la salud de las personas mientras duermen. Así, ha creado una cama que recuerda en exceso a una lata de anchoas, lo que dicen que favorece el descanso, por no hablar del aspecto estético de esta cama, que puede hacer las delicias de más de uno. Pero aquí no queda la cosa, sino que el padre de la criatura, “Salazones y Fundiciones del Noroeste”, quiere sacar a la venta algunos modelos más, basados en otros conceptos como las camas redondas (modelo Beluga) o las camas verticales (Fabada's Rest, que incluye 12 ambientadores de salón).

Cambiando un poco el concepto al que estamos haciendo referencia, existe un gran número de personas que eligen su cama con extrañas formas y colores, tales como carrozas, coches de carreras, aviones, ataúdes o zapatos. Y como suele ocurrir en estos casos, siempre hay alguien que consigue sacar al mercado un producto que satisfaga estas necesidades, con lo que se cierra el círculo de consumo.

Como vemos, el gusto por lo extraño está a la orden del día, así que son muchas las empresas que deben actualizar su forma de pensar y ofrecer al cliente algunas alternativas a los productos clásicos puesto que, en ocasiones, una cama al estilo de tupperware puede ser la solución para el descanso que algunas personas buscan.

Si ayer hablábamos de las guías impresas y personalizadas como nueva vía de negocio en sustitución al tradicional GPS, hoy queremos romper una lanza a favor de este pequeño “gadget” que la mayoría de los conductores actuales utiliza como una funcionalidad más de su automóvil, mejorando enormemente la conducción y favoreciendo el turismo a nivel internacional, además de ahorrar mucho tiempo en cuanto a cálculos y elección de rutas, datos anexo, etc.

Así, el GPS ha pasado de ser un artículo de lujo a considerarse casi una funcionalidad más en la mayoría de automóviles de hoy día. Desde hace unos años, la compra de estos dispositivos se ha disparado considerablemente. Ya no nos es extraño ver a cualquier conductor con esa pantallita en el parabrisas que va indicando por dónde debe ir. Tan asumido está, que incluso ya forma parte de la cultura popular: vemos referencias a los navegadores GPS en los chistes, las películas, las conversaciones… el GPS está aquí, y ha llegado para quedarse.

Pero lo que todo el mundo sabe de sobra es que todavía no están lo suficientemente perfeccionados como para ser completamente fiables, ya que tienen el problema de limitarse a un programa predefinido que, en muchas ocasiones está obsoleto (obras, cambios de sentido, etc.). Es cierto que su funcionalidad ha mejorado mucho, pero aún dejan que desear, o mejor debemos decir “dejaban que desear”, porque ha sido creado un nuevo concepto de navegador GPS que puede revolucionar no sólo la industria de los navegadores, sino la del automóvil en general. Se trata de “Virtual Cable”, un sistema que permite una navegación mucho más cómoda, sin escuchar esa voz que a veces confunde demasiado, sin tener que mirar la pantalla y sin distraer la atención.

No queríamos terminar sin ofrecer un video sobre el asunto, que en la mayoría de ocasiones es mucho más ilustrativo. Parece que el mundo de los GPS está a punto de dar un salto cualitativo, mejorando la conducción y aumentando las posibilidades, lo que se reflejará en un número de ventas de estos sistemas mayor, por lo que las empresas dedicadas a su desarrollo deberían empezar a “ponerse las pilas” si no quieren quedarse atrás en esta carrera.

 

Actualmente, las tasas de consumo energético son un hecho más que preocupante en algunos sectores empresariales, puesto que la generación de energía de algún tipo emplea un gasto muy superior al que sería el deseado. Por ello, continuamente se está investigando cómo reducir ese gasto energético para economizar, tanto a nivel monetario como en relación a la energía en sí. Así, hoy traemos una de esas iniciativas, orientadas al desarrollo de tecnología que reduzca y optimice el consumo energético: se trata de un proyecto de la empresa malagueña Enercome”, que se basa en un sistema integrado de climatización teniendo en cuenta los principios de las energías renovables.

Esta empresa ha creado un sistema integrado de climatización que es capaz de ahorrar un 75% de energía respecto a otros sistemas similares, además de reducir a la mitad la emisión de CO2. Esta idea, que ha surgido gracias a la concienciación de Enercome en relación a la sostenibilidad del medioambiente, es capaz de generar calor en invierno, frío en verano y, lo más importante quizás, un flujo constante de agua caliente sanitaria durante todo el año.

Con el premio europeo al producto verde a sus espaldas, Enercome ha presentado el sistema de climatización hace unos días en el Parque Tecnológico de Andalucía por el director técnico de Enercome, José María Galán. Así, este sistema puede representar toda una revolución en el campo de la climatización, ya que al auge de las energías renovables se le presenta un nuevo frente de actuación mucho más optimista que en épocas pasadas. Así, el sistema de climatización se basa en una serie de placas que captan la energía solar y eólica, pero también incluye el concepto de suelos radiantes, depósitos térmicos y bombas de calor. Por ello, la principal ventaja es que este proyecto es capaz de generar frío, lo que era absolutamente imposible a partir de otros sistemas similares, por lo que puede ser una solución en cuanto a la tendencia en el desarrollo futuro de posteriores proyectos con este espíritu.

Con todo, el sistema tiene, aún, un elevado coste, ya que el tiempo de amortización en una vivienda se encuentra en torno a los 3 o 4 años, algo inviable actualmente. Pero esto es sólo la punta del iceberg, puesto que ya se está investigando cómo eliminar estos inconvenientes.

El invento que hoy traemos es tan novedoso no ya por el concepto en sí, sino por lo que puede suponer en el impacto para la sociedad. Se trata de algo tan sencillo como una silla de ruedas para pobres. Actualmente, el 10% de la población sufre de algún tipo de discapacidad, lo que representa un total de más de 500 millones de personas. Con esta tasa de población, es lógico pensar que un alto porcentaje de éstos no puede costearse un silla de ruedas tal y como se hace en los países desarrollados. Josep Mora, el creador de esta silla, quiso dar a la sociedad un invento que pudiera ayudar a los más desfavorecidos, para lo que, partiendo de una silla de ruedas tradicional, creó una con materiales de bajo coste para economizar al máximo su construcción.

La idea surgió a partir de las típicas sillas de plástico que se pueden ver en muchos bares de nuestras ciudades, pero que son de uso común en otros lugares del planeta, incluso como parte del mobiliario de la casa. Por eso, ante la imagen de una silla que pudiera estar allí donde se le necesitara y que costara una parte ínfima del precio de una silla de ruedas tradicional, y basándose en un anterior proyecto de la fundación “Free WheelChair Mision” que regala sillas de ruedas recicladas, Josep Mora ha entendido el concepto de silla de bajo coste como un proyecto de sostenibilidad, por lo que enseña a africanos a construir su invento, facilitándoles los materiales para llevar a cabo ese menester. Así, según las propias palabras de Josep, “el objetivo de nuestro proyecto es construir un taller de sillas de ruedas. Si a un cliente se le rompe la silla, tendrá un lugar donde llevarla a reparar”. “la idea es que el mantenimiento sea cero y por eso he usado ruedas sin aire, que no se pinchan."

De esta forma se cumple el refrán “si a un hambriento le das un pez comerá ese día, pero si le enseñas a pescar comerá todos los días”. Por ello, el peso del proyecto recae en la fundación África Digna, que será la encargada de proveer ruedas a los distintos talleres. "Está será la única dependencia que tendrán con nosotros. Pero yo también compro las ruedas que uso para hacer mis inventos en otros países," asegura Mora.

Lo que hoy traemos, si bien puede parecer una auténtica extravagancia, en realidad si lo pensamos bien no lo es tanto. En realidad, se trata de una de las mejores ideas hasta la fecha, sólo que habría que ver el contexto preciso en el que se pone en práctica… nos referimos a la cubertería desechable.

Para los que aun no sepan de lo que estamos hablando, algo tan simple como una cubertería desechable les parecerá algo lógico y obvio. Esto se debe a la sociedad de consumo tan arraigada a la que pertenecemos y que, desgraciadamente, está convirtiendo nuestros gustos en necesidades y las necesidades en vicios. Así, esta “cara oculta de la moneda”, se hace notar en muchos aspectos en los que antes era impensable, como la ropa, los pasatiempos e, incluso, el trabajo o la familia.

En este sentido, no es de extrañar que la filosofía del “usar y tirar” se haya impuesto de la manera que lo ha hecho, sobre todo teniendo muy presente la sociedad de consumo en la que nos encontramos inmersos, además de la importancia que la moda y el diseño tiene en la actualidad, incluso por encima de la funcionalidad en muchos casos. Por eso, no es de extrañar que el éxito de este producto se base no en la innovación de la facilidad con la que se recoge todo un sistema de picnic portátil, sino en la idea estética que representa, mucho más elaborada que los simples platos de usar y tirar a los que estamos acostumbrados.

Su diseñadora, Demelza Hill ha encontrado en este concepto el equilibrio entre funcionalidad, elegancia, diseño, y curiosidad, lo que la convirtió en su momento en toda una referencia del mundo de la innovación en el diseño.

Como vemos, la sociedad puede favorecer la aparición de algún producto o idea en concreto, aunque también es cierto que dicha innovación tiene identidad propia al aparecer por sí misma. Lo que queremos expresar con esta dualidad es que cualquier concepto innovador es hijo de su tiempo, pero es su espíritu el que lo hace adelantarse ese “poco” que le es necesario para ser considerado “innovación”. Así pues, la innovación se presenta como un conjunto de ideas que, en un momento dado y por alguna causa, hace saltar el resorte de la creatividad, dando lugar a que una nueva idea vea la luz.

Desde que el hombre ha tenido conocimiento de sí mismo, ha intentado protegerse de las inclemencias del tiempo y mejorar sus capacidades físicas y mentales: evolucionar. En la prehistoria, la humanidad se encontraba sumida en una época en la que todo suponía un descubrimiento (el fuego, el uso de las pieles a modo de vestimenta, las técnicas de caza, el lenguaje, la expresión artística, la religión…). Pero no hay que ir a unos hechos tan significativos para encontrar la propia naturaleza del ser humano: el ingenio. De esta forma, cualquier acción se puede considerar como un atisbo del ingenio desarrollado por el hombre. Por ejemplo, si la luz incide directamente sobre los ojos de un animal, éste sólo entiende que ese lugar es incómodo para él, cambiando de postura o refugiándose de la molesta luz. Pero en el caso del hombre, si éste posee un interés especial para alcanzar algún objetivo, realmente la iniciativa hace aparición. Así, refiriéndonos al ejemplo anterior, si un hombre necesita mirar algún punto en el que hay obstáculo visual (como ocurre con el deslumbramiento con la luz solar), el gesto natural es el de protegerse del reflejo con la mano.

Después, con el desarrollo de la tecnología, la aparición de nuevos materiales ha hecho posible que las gafas de sol protejan casi totalmente la visión, aun en las peores circunstancias. Pero aun con todo, todavía existía un obstáculo que salvar: la invidencia. En la actualidad, la invidencia o ceguera representa uno de los problemas que la comunidad científica intenta resolver a toda costa, aunque parecía que no tenía una solución definitiva a efectos prácticos. Y decimos “parecía” porque unas recientes investigaciones han dado lugar al desarrollo de un nueva solución, que no pasa por crear un sistema a través del cual el cerebro interprete los estímulos visuales, sino mediante la creación de una prótesis artificial que resuelva definitivamente el problema.

Según parece, un grupo de investigadores de la Universidad de Stanford ha desarrollado una “córnea” artificial, a través de la cual, el invidente no tiene que esperar a alcanzar la cumbre de las interminables listas de espera para recibir el transplante de unas córneas humanas. Creada a base de polímeros, ésta puede ser la solución para millones de personas en todo el mundo.

Esto sólo es un ejemplo de lo que es capaz la iniciativa del ser humano cuando se le presenta un problema como el que se ha expuesto, pero en realidad son muchas las acciones en las que el hombre demuestra de lo que es capaz a través de la imaginación, creatividad e ingenio.

Parece que el concepto de electricidad está siempre ligado al mundo de la innovación, puesto que se basa en algo realmente voluble y en constante cambio. De hecho, la tecnología se beneficia a diario de estos avances en el campo de la electricidad, consiguiendo verdaderos saltos en cuanto a nuevos productos o servicios. En este sentido, la electricidad puede considerarse desde una doble visión: a pequeña o gran escala, en el sentido de referirnos al consumidor final o a niveles superiores.

Esta doble visión permite ver esto como un concepto completamente diferente dependiendo de lo que hemos comentado anteriormente. Así, podemos concebir la electricidad desde la aplicación de tecnología para generar ésta, como es el caso de las centrales nucleares, térmicas, solares, eólicas… el campo es casi ilimitado. Pero también en este caso se puede ver desde los grandes avances científicos destinados a ofrecer un abanico de posibilidades mayor. Así, se ha logrado crear elementos basados en la nanotecnología que harían palidecer a cualquier visionario de la ciencia ficción de hace unos años.

Y eso es tan sólo un ejemplo de la visión a gran escala del universo que plantea el uso de la electricidad, pero donde quizás más se haga notar al usuario es a niveles mucho más bajos, es decir, donde éste tiene la percepción real de lo que significa la electricidad para él. Ejemplos de ello lo tenemos en el uso de un, cada vez más amplio, número de electrodomésticos, aplicaciones en elementos que hasta ahora no contemplaban la electricidad, etc. Al hilo de ello, es imprescindible mencionar que uno de los pilares en los que se sostiene la sociedad actual es la electricidad, sin la cual se produciría un caos casi instantáneo. Tan sólo hay que pensar que un hundimiento de la bolsa puede acarrear desastres mundiales, y este hundimiento puede ocurrir, por ejemplo, por una falta de corriente en el momento más inadecuado. Bien es cierto que hay sistemas que predicen y se anticipan a estos hechos, pero también hay que señalar que existen eventos que pueden escapar a lo que tradicionalmente se vigila. Por ello, es imprescindible que haya un mayor control sobre la seguridad en el uso de la tecnología de la electricidad, pero no hablamos de su manipulación en sí, sino en cómo puede afectar al futuro una evolución en dicho uso.

En conclusión, podemos decir que la electricidad es un bien que no se debe dejar de lado, no sólo en el ámbito de la empresa con mayúsculas, sino también en lo que se refiere al efecto en el usuario de a pie, lo que resulta mucho más interesante. Por ello, la electricidad debe ser tanto una aliada como un competidor al que no hay que dejar de vigilar… y esto es, verdaderamente, tarea de todos, desde la más alta esfera del gobierno o del grupo científico hasta cualquier tipo de usuario, por pequeño que sea.

Si ahora nos quejamos de los impuestos que nos toca pagar (directos como el IRPF o indirectos como el IVA) más motivos tenían para quejarse en el Medievo, ya que solían repercutir en el pueblo y beneficiar a los mismos (Corona, nobleza y clero). Vamos a poner algunos ejemplos para que podáis comparar:

Sea como fuere, parece que los impuesto medievales no tenían nada que envidiar a los actuales, no sólo por su cuantía, sino por la crudeza con la que en muchas ocasiones se cobraran. De todas formas, tras la Revolución en Francia, los impuesto indirectos desaparecieron y la nobleza tuvo que empezar a “aflojar el bolsillo” ante la Hacienda Pública.

Esperamos que estas pequeñas pinceladas hayan servido para aclarar algunos conceptos actuales puesto que, si bien se tratan de referencias a impuestos algunos desfasados, sí que se “respira” un cierto aroma a lo que ahora vivimos…

A través de La Opinión de Málaga hemos sabido de una nueva batalla tecnológica que está a punto de librarse. Si hablamos de televisores, actualmente encontramos dos bandos bien diferenciados: los que defienden el concepto de televisión de plasma y los seguidores del LCD, pero esto puede que cambie en muy poco tiempo con la llegada de un tercer combatiente en la lucha por la supremacía del mercado de los televisores, los OLED.

Este tipo de televisores se basa en  una tecnología que permite una mayor calidad no sólo que los televisores “de Tubo”, sino también los plasma o LCD. Pero quizás lo más sobresaliente es que este nuevo concepto de televisor permitirá unas pantallas un tercio más delgadas que las otras y que pueden usarse también como fuente de luz. Esto último se debe a que la pantalla está construida a partir de partículas autoluminiscentes Además, la flexibilidad del material permitirá un gran avance en el diseño de nuevos conceptos de pantalla, que seguro se adaptará para el desarrollo de dispositivos portátiles más livianos, pantallas más reducidas o grandes dispositivos que necesiten de superficies luminiscentes y con poco peso.

Tal como hemos mencionado, la tecnología OLED se concibe como un diodo que se basa en una capa electroluminiscente formada por una película de componentes orgánicos que reaccionan, a una determinada estimulación eléctrica, generando y emitiendo luz por sí mismos.

Por este motivo, las “Organic Light Emitting Diode” se plantean como uno de los avances en tecnología que en un futuro darán más que hablar en el mercado, ya que seguro provocará una batalla de precios en las que el beneficiado será, sin duda, el cliente, que tendrá una mayor oferta de productos a unos precios más que competitivos.

Todavía hace falta un tiempo para que veamos en las tiendas este tipo de televisores, aunque algunas marcas ya están preparándose para lo que se les viene encima. De hecho, ya se empieza a notar un ligero descenso en los precios de casi la totalidad de marcas, además de una oferta de mayores prestaciones que hace tan sólo unos meses. Todo ello, presagia lo que parece una revolución en la industria de la tecnología de la imagen.

La primera marca que se ha atrevido a apoyar este nuevo concepto es Toshiba, y aparecerá durante el próximo año, lo que desencadenará la batalla de precios a la que nos hemos referido. A partir de ahí, se utilizarán en ordenadores, mp3, teléfonos móviles, etc.

El hombre siempre ha soñado con volar. Cuando un niño observa el vuelo de los pájaros por primera vez no puede sino maravillarse de que un ser vivo pueda ascender y evolucionar por el aire sin más ayuda que su propia fuerza y las características propias que hacen que sea ello sea posible. No son pocas las personas que a lo largo de la Historia han intentado que el hombre coronase esa frontera con éxito, y pruebas de ello encontramos en textos y relatos muy antiguos, como es el caso del siempre reflejo del pensamiento humano: la mitología. Ícaro ya intentó levantar el vuelo emulando a las aves con unas alas confeccionadas a partir de plumas y cera, pero el calor del Sol hizo que su intento se viese frustrado. Hasta ahí la historia pero… ¿cuántas personas han intentado elevarse a través de inventos de su propia creación?

Como es normal, la lógica muestra que la mejor forma de volar tal y como lo hacen los pájaros es intentar parecerse a ellos, por lo que tenemos noticias de innumerables intentos en los que la forma de los pájaros ha inspirado a muchos soñadores para crear sus máquinas voladoras, aunque con un resultado que deja mucho que desear en muchos casos. De hecho, vemos intentos en personajes tan conocidos como Leonardo da Vinci, que estuvo ciertamente obsesionado con la idea de crear una máquina que realmente permitiera volar al hombre, o la genialidad de los pensadores chinos, que intentaban lo mismo a través del vuelo de cometas. Pero, dejando de lado a los conocidos hermanos Montgolfier y su aerostato, no fue hasta 1804 cuando Sir George Cayley lograra poner en vuelo un modelo creado por el hombre, y en 1857 hizo lo mismo con modelos a escala natural y que llevaban tripulantes. Poco después, Otto  Lilienthal, consiguió planear sin motor de 90 a 230 metros en 1890, aunque el control del aparato era aún muy rudimentario, ya que utilizaba el peso del cuerpo para tal fin, lo que daba lugar a bastantes inexactitudes, hasta el punto de provocar su muerte por esa misma razón.

Aún hoy continua el debate de quién creó la primera máquina voladora tripulada y autopropulsada, ya que muchos opinan que fue el Eole de Clément Ader la que lo hizo allá por 1890, aunque hay dudas sobre la veracidad de la noticia. Para la Historia de la Aviación, la fecha universalmente aceptada es la de 1903, más concretamente el 17 de Diciembre de ese mismo año, cuando el Flyer alzó el vuelo en Kitty Hawk (Carolina del Norte) a los mandos de Orville Wright.

Pocos años después, en 1910, Junkers registró en Alemania una patente de ala en voladizo, y tan sólo un año más tarde se creaba la posibilidad del tren retráctil, lo que unido a otra serie de mejoras en la estructura de las aeronaves y el empleo de materiales más resistentes y motores de mayor potencia, hizo que se pensara en la nueva invención como un vehículo perfecto para usos militares. Así, la Primera Guerra Mundial sería decisiva para la evolución de la Aeronáutica, así como lo haría en su momento el estallido de la Segunda Guerra Mundial, donde se disparó la investigación en este campo con fines bélicos.

Tras este gran salto del mundo aeronáutico, la aviación ha experimentado un gran número de avances hasta el punto de representar un medio de transporte imprescindible para el mundo actual. No se concibe el universo empresarial sin el hecho de tomar un avión, los viajes de placer son mucho más rápidos y seguros con el empleo de aviones y a diario son millones de personas las que se desplazan por este método con motivos muy distintos.

Hoy, poco más de un siglo después de que el primer aeroplano alzara el vuelo, hay que reconocer a todos esos pioneros de la aviación su afán innovador, un afán que ha hecho posible que no sólo mejoren las comunicaciones a nivel mundial, sino que se conciba un gran abanico de negocios basados precisamente en eso, en el sueño que un día tuvo aquel soñador que vio cómo alzaba el vuelo un pájaro.

Esta noticia es de algún tiempo, pero nos viene perfectamente para ejemplificar lo que queremos mostrar. En un tiempo en donde el pequeño negocio se está viendo absorbido sin remedio por los centros comerciales y las grandes corporaciones, pero esto sólo es la punta del iceberg, ya que son muchos los negocios que se están yendo a pique por culpa de multinacionales, con mejores precios, más oferta y, por supuesto, unas campañas de marketing mucho más fuertes. Pero siempre existe la excepción que confirma la regla, y en este caso viene de la mano de la lucha que contrajo la conocida cadena de comida rápida “McDonald´s” con la  modesta panadería  de Luigi Digesú.

Al parecer, su panadería se encotraba en la localidad de Altamura, cerca de Roma. El negocio realmente era bueno, pero todo el bueno de Luigi vio tambalear el futuro de su panadería porque, justo enfrente, abrieron uno de los conocidos restaurantes del payaso con zapatos rojos. Unos dicen que la panadería estaba abierta mucho antes de que el restaurante de comida rápida lo hiciera, y otros aseguran que Luigi lanzó su negocio una vez que éste estaba abierto, pero sea como fuere, el hecho es que, durante un tiempo, llegaba gente de los pueblos cercanos para comer o tomar café en el restaurante de comida rápida, todo parecía que iba según lo previsto pero, poco a poco, el número de ventas comenzó a disminuir de forma drástica. Los responsables del local no sabían lo que pasaba y pensaron que tan sólo se trataría de una crisis pasajera, aunque la realidad era mucho más negra para McDonald´s: la panadería de enfrente estaba llevándose esos clientes que echaban en falta.

Al parecer, los clientes que se acercaban hasta Altamura preferían el pan horneado, con aceite y tomates frescos de la panadería antes que los BigMac´s. Como era de esperar, la cadena no hizo esperar su reacción, despidiendo al encargado del local y lanzando un buen número de ofertas con las que contraatacar el buen hacer del señor Digesú… pero nada de eso tuvo efecto alguno sobre una subida de comensales.

Tal y como el propio panadero reconoce, el secreto está en amasar el pan con las manos, mucho mejor de lo que lo pueden hacer las máquinas, y hornearlo en horno de leña. Esto, aseguró, es lo que le da el “toque” distintivo a su producto. Y parece que es así, ya que la sucursal de McDonald´s tuvo que cerrar ante la incredulidad de las altas esferas de que una pequeña panadería hubiera podido arrasar con una de las marcas más potentes de comida a nivel mundial.

En los negocios ocurre a veces que, desgraciadamente, un cliente no llega a confiar en el servicio que pueda ofrecerle una empresa si ésta es de escaso volumen. En el mercado cuenta en gran medida la imagen y resonancia que una empresa tenga para que el producto de ésta sea reconocido como válido. Esta triste circunstancia repercute directamente sobre las pequeñas empresas, puesto que por muy bueno que el producto sea, puede que su escaso volumen de trabajadores reste fiabilidad para los clientes.

Un claro caso de esto lo tenemos en los comienzos de Pink Noise, una empresa de traducción y adaptación de videojuegos que, debido a su escaso personal en los primeros pasos de su vida, tuvieron que recurrir a algunas artimañas para conseguir algún contrato de un gran cliente. Esta empresa vio una carencia en el sector de traducciones de videojuegos, aunque las grandes corporaciones se resistían a traducir sus creaciones, como se hacía de forma generalizada en el resto de Europa. Pero el mercado español es mucho más exigente a ese respecto, y si se pretende cubrir el máximo de clientes potenciales y que el videojuego llegue al mayor número de personas, se hace indispensable el doblaje del juego, ya que es algo a lo que estamos acostumbrados en este país.

Así, Gonzalo Gómez y José Luis González consideraron un buen momento para montar Pink Noise y ofrecer la posibilidad de centralizar todos los servicios de adaptación de los videojuegos al español. El problema al que se enfrentaban era la juventud, una característica que, lejos de mostrar un espíritu innovador, las grandes multinacionales lo ven como un símbolo de inexperiencia. Además, un escaso número de trabajadores hacía que el recelo fuera aún mayor. De hecho, para la visita a su oficina de su primer gran cliente, tuvieron que pedir ayuda a familiares y amigos con el fin de que la empresa pareciese mucho mayor de lo que era. Si bien no queremos entrar en el aspecto ético de la estrategia, también hay que reconocer que la estratagema no tiene nada que ver con la calidad del trabajo, y al final, el cliente se marchó más que satisfecho al ver “una gran empresa con grandes ideas y visión de negocio”. Aunque la empresa no fuera tan grande como parecía, sí que lo eran sus ideas, y realmente no resulta justo que un número de trabajadores tenga más peso en una decisión de confianza que el trabajo realizado en sí.

Por ello, desde aquí animamos a todas aquellas pequeñas empresas a que luchen por ofrecer su producto sin importar el cliente al que se enfrenten ni los prejuicios a los que, seguramente, se verán sometidos.

Ya hemos mencionado en alguna ocasión la importancia del líder en una empresa, pero siempre lo hemos hecho desde una perspectiva comercial. En esta ocasión, vamos a dedicar unas líneas a exponer la idea del liderazgo a través del carisma. De esta forma, el carisma se define como la habilidad para influir sobre las personas a través de la emoción, la motivación o la admiración que despierte el carismático. Si nos trasladamos al mundo empresarial, es evidente que un líder necesita ser carismático por encima de otros valores como la jerarquía o el poder.

Siempre se ha oído aquello de tener “mano izquierda” o “manga ancha”, pero en realidad no son más que otras facetas del prisma del carisma. Pero lo que resulta más curioso de este tema es que si un líder es carismático, puede producirse una sobrevaloración de las habilidades de éste, lo que puede ser tan beneficioso como perjudicial para el futuro de la empresa. Se hace necesario, pues, encontrar el equilibrio entre uno y otro extremo, lo que resultaría un estado perfecto de obediencia y confianza de los empleados hacia el superior en cuestión. Sobre todo, es probable que la figura del líder carismático surja a partir de una situación en la que existe “poco rodaje” empresarial, es decir, en asimilaciones de empresas, momentos de crisis o empresas de nueva creación. Por ello, hay que estar alerta, tanto por parte de los empleados como por el propio líder, a fin de que la situación no se descontrole.

Hace un tiempo, unos estudios de Robert House, Warren Bennis, Conger y Kanungo detallaron las principales características que posee un líder con carisma:

• persigue una meta ideal (afectivo-material)

Sobre todo, lo que queda claro es que la importancia del carisma en la empresa a nivel externo es indiscutible, pero lo es aún más dentro de la propia empresa, que puede encontrar una figura a seguir, independientemente de que este líder esté o no preparado para ello.

A menudo hablamos de formas en las que una idea da como resultado una maravillosa forma de negocio pero, en esta ocasión, creemos que hemos encontrado ingenioso sistema que puede revolucionar el concepto de los transportes colectivos. Se trata de un astuto método para que los trenes no tengan que detenerse en las estaciones. Llegados a este punto, es evidente que muchos se preguntarán sobre cómo puede ser, ya que resulta más que claro que los pasajeros necesitan subir o bajar de los trenes de una forma tranquila y ordenada, y la idea de que éstos cojan el tren en marcha no parece muy viable. Pero lo que plantea este método se aleja mucho de esta idea, puesto que no hace necesario que se detenga el tren.

El inventor Pen Yu-Lun, de Taiwán, ha ideado un sistema de módulos que se acoplarían automáticamente a los vagones del tren, lo que permitiría que los pasajeros subieran y bajaran con el tren en marcha, y cuando se desacoplaran estos módulos, el círculo se cerraría satisfactoriamente, haciendo mucho más rápido y eficaz este medio de transporte.

Cabe destacar que esta nueva idea se concibe de forma que existe una notable reducción del impacto medioambiental, puesto que no hay que gastar la energía necesaria en frenar y poner en marcha el tren. Además, el tiempo de espera se reduciría en mucho, lo que provocaría una satisfacción general creciente en los pasajeros.

Es cierto que el sistema necesita de una infraestructura mucho mayor de lo que hoy podemos ver en las estaciones de ferrocarril, pero sólo hay que pensar en los tremendos esfuerzos económicos en adaptar el sistema de vías para algunos trenes, como el controvertido caso del AVE.

Este sistema permitiría una velocidad de aproximadamente 85Km/h, lo que puede parecer algo lento en comparación con otros trenes que ya circulan por las vías de todo el mundo, aunque hay que tener en cuenta que el hecho de no tener que detener el vehículo hace que esta velocidad resulte más que adecuada a efectos prácticos.

Pero, como dice el refrán, una imagen vale más que mil palabras, por lo que queremos ilustrar todo esto con un video explicativo que seguro que expresa a la perfección el invento de Pen Yu-Lun:

 

Hemos hablado de algunas técnicas de marketing muy curiosas, pero la que traemos a continuación es, quizás, la que lo sea más en realidad: el marketing de guerrilla. A este tipo de acciones se las conoce por el alto grado de diversión, espectacularidad e irreverencia que utilizan para atraer al cliente hasta el producto. En este tipo de campañas de marketing, el camino que se sigue para alcanzar la venta o cualquier otro tipo de servicio hacia el cliente tiene un marcado tono de burla, desafiante, que atrae al público objetivo como si de un juego se tratase.

El marketing suele considerarse como sinónimo de publicidad, y puede que así sea, pero también hay que ver el marketing desde el punto de vista de las acciones necesarias para que el público se transforme en cliente, y eso se convierte a veces en toda una batalla donde se despliegan las mejores armas que los publicistas conocen y utilizan. De esta forma, una de las vías que podemos considerar más imaginativas y provocadoras es el marketing de guerrilla, donde se desarrollan acciones que provocan al cliente de una forma curiosa y divertida, con la máxima de llamar la atención por encima de todo.

En una sociedad donde la imagen se ha instaurado como una de las mejores formas de comunicación por encima de medios tradicionalmente tan consolidados como la prensa escrita y donde la saturación de publicidad hace que el público sea cada vez menos impresionable, la búsqueda por el refinamiento en la publicidad hace que se busquen métodos alternativos a los conocidos, y esto se traduce en campañas de marketing muy originales e imaginativas, que utilizan todo un despliegue de creatividad para atraer cliente y producto a un mismo campo. El tipo de acciones a las que nos referimos son mucho más directas que en otro tipo de marketing, además de que resultan de un proceso mucho más innovador, donde la genialidad juega un papel protagonista por encima de la calidad visual de la campaña. En realidad, esta calidad se convalida por conseguir el factor sorpresa en la campaña que, en la mayoría de ocasiones, resulta determinante para la correcta aceptación por parte del público objetivo.

Se puede decir que en este tipo de técnicas vale todo, por lo que aquí se encuadran “hombres-anuncio”, campañas sorprendentes donde se muestra el producto en su máxima expresión, las llamadas “performances”, reclamos sorprendentes  o, en definitiva, cualquier acción radical encaminada a sorprender.

Cada vez se tiende más hacia este tipo de marketing sobre otras propuestas más conservadoras, precisamente, por lo que hemos dicho sobre la saturación existente de publicidad en la actualidad. Por ello, se hace necesario que los publicistas dedicados a encontrar ese “algo” que provoque al público se basen cada vez más en técnicas innovadoras, procesos de pensamiento lateral y el empleo de todas las armas posibles para que la campaña de marketing se convierta en el éxito esperado.

Como continuación al anterior post que incluimos sobre los morosos y su relación con la empresa actual, queremos terminar aquello que comenzamos en aquél con una lista de acciones a tener en cuenta sobre cómo podemos librarnos de esas personas que tanto esfuerzo cuesta a veces conseguir que paguen: los morosos.

En este sentido, España es uno de los 10 países con mayor índice de morosidad en Europa. De esta forma, 1 de cada cinco empresas se sienten amenazadas por eso que llamamos “índice de morosidad”, que cada vez aumenta de una forma más directa. Ante este tipo de situaciones parece que no hay forma de librarse, queremos ofrecer la oportunidad de ofrecer una serie de consejos para que podamos “sortear” estas desagradables situaciones de una forma correcta y conseguir que el moroso deje de serlo.

Lo primero es mantener una actitud positiva y agresiva hacia este tipo de situaciones, evitando la pasividad, que puede convertirse en un obstáculo que ralentice enormemente esta situación. Una vez dicho esto, hay que “predicar con el ejemplo”, ya que no se puede pretender alcanzar una imagen de cobrador serio si nosotros mismos no somos buenos pagadores, por lo que se hace imprescindible tomar conciencia de ello.

Una forma muy práctica de evitar la situación de impago es establecer de antemano la que será la forma de pago elegida y las condiciones en la que se realizará éste: plazos, formas de pago, concesiones, etc. Todo ello puede ayudar a reforzar nuestra figura cobradora a la hora de recibir el pago, amén de evitar contratiempos por desacuerdos provocados por una ausencia de “reglas” escritas de antemano, como las facturas, períodos de pago, etc. Además de ello, resulta interesante conocer la verdadera solvencia del cliente para evitar sorpresas, aunque bien es cierto que, en ocasiones, esto no es realmente posible dependiendo del sector que se trate, pero siempre es conveniente tener una cierta seguridad de cobro.

Al hilo de lo anterior, también hay que tener siempre presente que, a menudo, la mejor defensa ante el impago es la documentación, por lo que se hace imprescindible llevar ésta al día y de la forma más clara posible. Aquí se aglutinan las facturas emitidas, toda aquella documentación que pudiera respaldarnos ante una situación de impago, es decir, que para evitar incómodos “vacíos legales” donde el comprador pudiera acogerse a fin de no realizar un pago, queda claro que es mejor tener un respaldo, y si ese respaldo cuenta por ejemplo con la firma del moroso, seguro que nos resulta mucho más cómodo que se nos realice el pago.

De hecho, todos los puntos anteriores pueden resumirse en que el vendedor no sólo debe andar con pies de plomo para que las apariencias no le pille desprevenido, sino que ante cualquier eventualidad debe tener mano izquierda con el cliente por si hubiera algún error, pero teniendo presente que la documentación y la perseverancia y rectitud es el camino para evitar los incómodos ataques de los morosos.

Se debe intentar seguir si no todas, la mayoría de estas acciones para que los morosos vean reducido su campo de actuación y no encuentren más salida que pagar lo que deben o, incluso, evitar que se produzca la situación al no realizar la transacción.

Los maniquíes han existido desde que ha sido necesario crear un “armazón” que pareciese una persona sin llegar a serlo. En un principio, sus usos eran muy diversos, como el servir de entrenamiento de combate, decoración, doble de algún personaje distinguido, etc. Pero en la actualidad, hablar de maniquíes es sinónimo de moda. El mundo de la ropa  y los complementos sin maniquíes se contempla como incompleto, como si le faltara algo que le diese vistosidad al producto, de hecho, un maniquí se concibe como un escaparate con forma humana, a fin de que el cliente tenga una idea cercana de cómo puede quedar el producto una vez puesto.

Así, el uso del maniquí en la moda es más que habitual, ya que cualquier tienda de ropa posee maniquíes a los que visten con los modelos de ropa y expuestos en los escaparates a modo de reclamos para que la clientela. De hecho, uno de los mejores espejos para el cliente de este tipo de negocios es ver el producto directamente sobre una persona, pero como este servicio sería muy caro y aparatoso, lo lógico es sustituir a esas personas-modelo por muñecos que enseñen el producto de la mejor manera posible, de modo permanente y más económico.

Al hilo de esto queremos hablar de una empresa española que ha sabido utilizar muy bien sus armas para colocar sus productos en los escaparates de más de 20 países, lo que la señala como una de las empresas más importantes de este sector. Estamos hablando de Maniquíes Sempere.

Esta empresa comenzó de una forma una tanto atípica, ya que se dedicaba a la confección de muñecas. Una nueva idea de negocio hizo que se pensara en un nuevo modelo de muñeca a tamaño natural para las niñas, pero no tuvo el éxito esperado. En ese momento, justo antes de arrojar la toalla, un amigo del dueño de la empresa le dijo que le prestara algunas de sus muñecas para probarlas como maniquíes para la ropa de sus tiendas y parece que esa medida tuvo el efecto esperado: un éxito rotundo.

A partir de ahí, el espíritu emprendedor de aquellos años 70 dio paso a unos años en los que lo primordial era la búsqueda de clientes, aunque tampoco se podía abandonar el negocio por completo, con lo que era necesario un equilibrio entre ambos conceptos.

Sea como fuere, actualmente puede enorgullecerse de brindar servicio a los escaparates de Nueva York, Londres, París… lo que ejemplifica que no todo lo que parece que está perdido lo está realmente, sino que sólo es necesaria un poco de creatividad para que funcione.

Siempre estamos gustosos de mostrar algún escaparate donde la innovación pueda brillar tal y como se merece, y uno de esos lugares son los Golden Nica. Se tratan de uno de los premios más prestigiosos del universo del diseño gráfico y la creación digital, pero lo más curioso es que no se premia a las creaciones en sí, sino a las investigaciones que se llevan a cabo.

Así, uno de los Golden Nica más famosos y recientes ha sido para el “reactable”, un nuevo concepto de instrumento musical electrónico al más puro estilo vanguardista y del que ya hablamos hace un tiempo. De hecho, el impacto que ha tenido en tan poco tiempo este invento ha quedado patente no sólo en el aspecto puramente técnico, ya que la aureola de marketing que se ha formado a su alrededor ha dado como fruto no sólo que algunos artistas lo hayan introducido en sus giras de conciertos, sino que haya formado parte de la celebración de las campanadas de Fin de Año en Barcelona, lo que ejemplifica que el reactable, lejos de poder considerarse como un nuevo invento, se ha consolidado como emblema de la innovación, el poder del marketing y el auge de la utilización de la creatividad en el mundo de la música.

Pero este invento sólo es una pequeña pincelada de lo que España representa en los Golden Nica, ya que cada vez hay una mayor representación de nuestro país en esta celebración. Prueba de ello es la presencia del Freesound Project, las famosas esculturas aumentadas de Pablo Valbuena o el premiado Antoni Abad y su Canal Accesible, un desarrollo basado en el concepto de las comunidades digitales, tan de moda en la actualidad.

Sea como fuere, hay que reconocer que estos galardones no hacen sino otorgar un prestigio añadido a la innovación actual y que se plasma en diferentes formas, ya que pueden confluir premios relacionados con varios campos de acción (sociedad, tecnología, cultura, economía, etc.), si bien todos ellos se encuentran íntimamente ligados entre sí. Un ejemplo es el interés existente en estos premios por el software libre, que agrupa todo un conjunto de aspectos tecnológicos, pero también sociales e, incluso, filosóficos.

Así, los Golden Nica son una estupenda forma de conocer aquellas tendencias que en la actualidad están surgiendo de entre la maraña de “pseudocreatividad” preponderante. Ya sean proyectos de tipo opensource, comunidades sociales de cualquier tipo o simples avances en algún aspecto, lo que queda claro es que estos premios representan un gran espejo donde la innovación no sólo se refleja, sino que puede proyectarse hacia otras áreas del conocimiento que, de otra forma, estarían “deshabitadas”. Por ello, emplazamos a todos los interesados en la celebración de la próxima edición a que se pasen por el festival “Ars Electronica 2008”, que se celebrará en Austria a mediados de septiembre.

Siempre se habla de que el trabajo se debe tomar como un hobby, es decir, que lo primordial es que el empleado se encuentre a gusto en el puesto o actividad que desempeñe pero… ¿y si el trabajo fuese un hobby que ese empleado tuviera? En principio, este concepto que se plantea es el sueño de todo trabajador que se precie, aunque, como veremos a continuación, esto presenta algunos inconvenientes:

En primer lugar, no todos los pasatiempos son aptos para que sean fuente de negocio, ya que si alguien le gusta coleccionar hojas de árboles caducos, puede que el mercado sea demasiado específico para rentabilidad el sistema. Pero a lo que nos referimos es a aquellas personas que, bien por encontrar un mecenas que sea un apasionado de ese hobby o porque el hobby en sí tenga una consideración especial a través de la cual puede que una persona se gane la vida, al final puedan encontrar ese trabajo ideal con el que pocos se ven recompensados.

Así, sólo hay que echar un vistazo al ajedrez para convencernos de cómo un juego puede ser el trampolín para escuelas de ajedrez, asesor de las grandes figuras de las competiciones internacionales, etc. Pero un ejemplo claro de la versatilidad de este concepto que presentamos hoy lo tenemos en los deportes/hobbies. Así, vamos  tomar como referencia uno al que ya nos hemos referido en alguna ocasión: el aeromodelismo.

Para todo aquel que sea un neófito en la materia, este hobby/deporte se basa en el control de las evoluciones de un avión a través de un equipo de radio en el que el emisor lo tiene el piloto y el receptor se encuentra instalado en el propio avión. Hasta ahí todo normal, pero si entramos en el mundo de la competición, también lo hacemos en el de los patrocinios, con lo que lo que era en principio todo una forma de pasatiempo, ahora es una vía de negocio. También hay que decir todos aquellos trabajos en los que los aeromodelos cumplen las funciones de vigilancia telemática, por ejemplo.

Pero hay muchos más campos de actuación en este sentido, entre los que podemos encontrar en muchos juegos. Ya no resulta raro ver que hay grandes campeonatos a nivel mundial en los que, además de suculentos premios económicos, también hay otros en los que se ganan puestos de trabajo como asesor de los creadores del juego, por ejemplo. También existen otros ejemplos en los que el pasatiempo puede ser mucho más productivo que, incluso, una carrera universitaria, como ha ocurrido en los diseñadores o probadores de videojuegos. En este caso en concreto, suelen ser chicos de corta edad a los que les apasiona el mundo del video juego, llegando a jugar durante horas sin parar. De hecho, es esta persistencia y el profundo conocimiento de los sistemas de juego lo que buscan las compañías de videojuegos para encontrar un perfil de “probador de videojuegos”.

Como vemos, son muchas las personas las que, a diario, pueden ir a trabajar con una gran sonrisa en la cara porque todos los días son un pasatiempo para ellos.

Siguiendo con nuestra serie de acontecimientos y aspectos que han marcado un antes y un después en la Historia, la Ciencia y en el Mercado, hoy vamos a hablar de un concepto que, si bien para muchos es algo totalmente normal, queremos que se vea como realmente es, es decir, todo un logro del dominio del hombre sobre la Naturaleza: la electricidad.

La electricidad es es una forma de energía que manifiesta su acción por fenómenos mecánicos, calóricos, luminosos, químicos, etc. Cuando pensamos en electricidad, lo primero que se nos viene a la mente son rayos, corriente y descargas eléctricas. Eso se debe a que se produce por rozamiento en muchas ocasiones. Los comienzos del estudio en la época moderna de la electricidad podemos datarlos a partir de 1831, cuando Faraday descubrió la forma de producir corrientes eléctricas por inducción.

De todas formas, antes de esta etapa sí que podemos decir que hay intentos realmente curiosos para descubrir “eso” que resultaba tan extraño y que no se podía controlar ni medir. Así, la famosa “pila de Badgad” es un claro exponente de ello.

Ya un poco más tarde llegaría la revolución científica, así como aplicaciones que harían que la investigación y el desarrollo de las teorías sobre electricidad se disparasen, tales como el telégrafo de Morse, la bombilla de Edison o los experimentos de Tesla, Franklin, Coulomb o Ampere.  Y si vemos el campo de la electrónica y el avance de los ordenadores en relación al manejo de la electricidad, entonces el abanico de posibilidades se dispara, y mucho más si nos hacemos eco de las continuas investigaciones sobre microelectrónica, aplicaciones específicas y nuevas formas de obtenerla y controlarla.

A partir de estos descubrimientos es cuando realmente se desarrolla la electricidad hasta el punto tal y como la conocemos hoy, es decir, como base que ha servido para desarrollar la tecnología de la que hoy se nutren muchos de los avances de los que disfrutamos en multitud de campos.

Tal y como decimos, tras estas pequeñas pinceladas sobre el descubrimiento y las aplicaciones de esta gran fuerza de la naturaleza, se hace obligatorio señalar que en la actualidad hay un gran número de aplicaciones de mercado que no tendrían sentido si no fuese a través de la electricidad como elemento primordial, tales como generadores, transformadores y motores eléctricos, así como las aplicaciones a partir de estos y otros conceptos (aparatos eléctricos portátiles, máquinas frigoríficas, electroquímica, alumbrado, calor, robótica, telecomunicaciones, señalización e iluminación… Y esto ha dado lugar a multitud de parcelas de negocio puesto que, como podemos observar, la electricidad forma una parte imprescindible de la sociedad, la empresa y la cultura a nivel mundial.

El mundo de la oficina es, en la actualidad, un cúmulo de organizaciones que demandan desde hace décadas una cosa por encima de todo: el material de papelería. Para la empresa, un buen distribuidor de este tipo de material puede significar la ganancia de grandes sumas de dinero, ya que, aunque es cierto que las nuevas tecnologías se han “comido” gran parte de los servicios que se ofrecían “a través del papel”, sí que sigue existiendo un gran volumen de trabajo que se desarrolla de esta forma. Además y a pesar de su nombre, la papelería y el material de oficina no es exclusivo de éstas, puesto que son muchas los sectores que utilizan estos servicios.

De esta forma, no queríamos dejar pasar la oportunidad de reflejar la realidad de un sector que, si bien no se encuentra bien valorado, en realidad forma parte de aquellos que “mueven” la economía de forma indirecta: el negocio de la papelería y el material de oficina.

En la práctica totalidad de las oficinas, hogares, organizaciones, etc. hay un paquete de folios, unos bolígrafos, gomas de borrar, rotuladores… es decir, material de oficina. Es cierto que sus usos son muy diversos, tantos como lugares donde se encuentren, pero no cabe duda de que cada hoja de papel se encuentra ahí gracias al esfuerzo de miles de personas que hacen que ello sea posible.  De esta forma, queremos centrar nuestra atención en el mundo de la franquicia como uno de los focos más habituales para que el mundo de la papelería tome forma tal y como lo conocemos.

Por ello, nos vamos a centrar en la experiencia de una empresa bastante representativa del sector de la papelería en España: Picking´Pack, una marca tras la que se esconde una franquicia que data de hace más de 30 años. Hay que comentar que ha estado “dormida” durante los últimos años, aunque ahora parece haber despertado con las pilas cargadas y lista para alcanzar el éxito que adquirió en otra época. Durante los últimos cinco años, los directivos de la firma han estado intentando consolidar Picking Pack en las grandes ciudades de la geografía española, aunque también se han posicionado con bastante éxito en otras localidades de menor importancia a efectos de mercado. Pero si bien parece que la empresa se ha encontrado de capa caída años atrás, queremos reseñar que esto no es así, sino que es ahora cuando quieren despegar del todo y consolidarse como cabeza de mercado en el sector. Por el momento, sus ingresos previstos rondan los 70 millones de euros para el próximo año, lo que significa una cantidad más que respetable y, por supuesto, muy a tener en cuenta por sus adversarios en el negocio. Y su expansión tampoco se va a demorar mucho más, puesto que se han previsto más de 30 nuevos establecimientos en poco más de 3 años, lo que puede significar el golpe definitivo para sus contrincantes.

Tal y como sus propios directivos expresan, la lucha no ha hecho más que empezar, pero se plantea un futuro más que favorable en el que negocio de la papelería, ya que muchos serán los puestos de trabajo que se creen a partir de la fórmula del autoempleo. No por ello se debe descuidar la amenaza exterior, pero todo apunta a que Picking Pack se consolidará de la forma que se merece.

Desde que el hombre, siempre se ha visto fascinado por lo oculto, lo místico, lo que no conocía. De hecho, la cultura, el folklore y la tradición y costumbres de todos los pueblos del mundo entero siempre se han visto “embutidas” dentro de una parafernalia en la que el desconocimiento y el deseo por desvelar esos secretos han guiado al hombre hasta lo que es hoy día. Y esa curiosidad por los temas llamados “esotéricos” no ha desaparecido en absoluto: si nos sorprendemos al oir ciertos capítulos de nuestra Historia donde la brujería era perseguida y remediada con la muerte, ahora la santería, los ritos de tipo iniciático y el velo de misterio que recubre al arte de la adivinación hace que todo eso que nos parece sorprendente sea “vagamente” similar a lo que hoy acontece en todo el mundo.

Así, sin entrar a valorar de una u otra forma estos fenómenos, lo que sí nos interesa es la parte de negocio que hay en ellos. No resultan en absoluto raras las noticias sobre fraudes de adivinos que han escapado con grandes sumas de dinero procedentes de clientes desesperados por una solución que la Ciencia tradicional no le puede brindar, empresas montadas a partir de algo tan sencillo como la supuesta ubicación de una base militar secreta o los programas de misterio, tan de moda desde hace unos años. Aparte de la veracidad o no del hecho, queda claro que el pueblo de Roswell (Nuevo México) ha visto todo un filón de negocio en su papel protagonista como supuesto escenario donde un platillo volante se estrelló allá en 1947. Si visitáramos el pueblo, veríamos que la fortuna local proviene de este concepto en forma de souvenirs, museos, expertos en ufología, etc.

Es cierto que se deben aprovechar las oportunidades, de eso no cabe duda, pero también resulta interesante pensar en lo lícito del negocio y del impacto que tiene éste en la sociedad. Hay que pensar en Lourdes, aparte de cómo centro de peregrinación religiosa, como centro de un mercado muy bien pagado: el de las curaciones milagrosas. Cada añño, miles de devotos son los que se dirigen hacia allí con la esperanza de ver resueltos sus problemas de salud, pero aparte de ellos también hay una legión de vendedores que se nutren de esta situación.

Es normal que esto ocurra, ya que cualquier tipo de creencia, devoción o acercamiento hacia un hecho en sí desemboca en una oportunidad de negocio muy lucrativa, y de ahí que se lleguen a buscar oportunidades en lugares donde no sólo no ha ocurrido ningún hecho sobrenatural, misterioso o divino, sino que es inventado por los “emprendedores de lo oculto”. En los medios de comunicación, un programa sobre ciencias paranormales tiene asegurado un ranking de público mucho más elevado que otras temáticas clásicas, y eso invita a que cada año podamos disfrutar de una oferta mayor respecto al año pasado. Y el campo literario no se queda atrás, ya que tanto las monografías como las publicaciones periódicas que han aparecido en los últimos tiempos son, cada vez, más numerosas que las de años pasados, y por ello parece que el negocio de lo oculto, si bien tiene muchos más milenios de lo que creemos, puede que sea una forma inseparable del hombre como ser curioso y anhelante de conocimiento.

A veces, ante una situación de crisis, lo que se puede hacer es mucho más simple que intentar reinventar la compañía: definir una estrategia de mercado. En el mundo empresarial, los directivos siempre buscan que sus organizaciones se conviertan en un modelo a seguir, aunque antes de pensar en eso, se deben seguir unos pasos que pueden ayudar a esas empresas a conseguirlo.

En primer lugar, el afán por ser cabeza de mercado no deja ver que puede que esa cabeza no esté formada por una sola empresa, sino por varias. Esto, aunque parece simple, es un error muy común entre las empresas, que no admiten compartir el éxito, lo que lleva a un desastroso final que podía haberse evitado con una estrategia basada en la cooperación y aceptación mutuas. De hecho, aunque conocer al contrario es innegablemente importante, también hay que saber que no debemos excedernos en “espiar”, sino aumentar aquello que podemos ofrecer y que nos diferencie.

La estrategia de mercado se puede presentar de una forma tan diferente como casos existen, ya que todos los parámetros de la situación de la empresa y su entorno pueden, y de hecho es así, influir en las decisiones que se deben tomar para enfocar el camino a seguir como orientación de la compañía en sí, un producto o un área de acción. Así, la competencia debe verse como un extraño aliado al que, en ocasiones, conviene tener mucho más cerca de lo que se cree. En ocasiones, algunas estrategias de mercado se han basado en la colaboración entre empresas rivales, ya que el balance final ha resultado más que positivo para ambas.

Y esta estrategia no podría llevarse a cabo sin otro hecho más que necesario: la objetividad y la planificación. Estos dos conceptos hacen referencia a un análisis coherente de todo lo que puede afectar a la empresa, tanto a nivel interno como externo, ya que a veces el mayor enemigo de una organización es la organización en sí, por lo que se debe estudiar el impacto de la jerarquía, los procesos de trabajo y los resultados que se obtienen para establecer nuevas vías de acción a través de las cuales se puedan remediar errores, tanto actuales como aquellos que puedan surgir en un futuro.

Como vemos, no resulta tan difícil conseguir distinguir una empresa del resto del sector, aunque aparte del producto que se ofrezca, se debe atender a la imagen de la organización, tanto a nivel interno como externo, pulir las dificultades que se creen y acometer el reto con un camino marcado con el que guiarnos, es decir, una estrategia.