Escenarios de Innovación

La tecnología permite hoy en día cosas tan curiosas como el cultivo de patatas sin necesidad de tierra. ¿Cómo es posible? NEWCO, Sociedad para la Transferencia de Tecnología en Patata, en colaboración con el Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario, Neiker-Tecnalia, están desarrollando un proyecto para la producción de estos tubérculos en el aire, gracias a un novedoso sistema conocido como aeroponía.

Un sistema que proporciona interesantes beneficios:

Una mayor producción , lo que conlleva un menor precio en el mercado.

Un menor consumo de agua y fertilizantes, ya que esta técnica permite aportar de forma precisa la cantidad de cada elemento que la planta necesita en cada momento de su crecimiento.

Menos posibilidades de verse afectadas por las enfermedades que existen en el suelo, como los hongos, y se evita además el uso de desinfectantes.

Este método de cultivo para la producción de la primera generación de patata de siembra se lleva a cabo en invernaderos en los que es posible mantener las plantas en unas condiciones específicas: las raíces de la planta en el aire y totalmente a oscuras. Para que la planta se desarrolle es necesario pulverizarla periódicamente con agua enriquecida con nutrientes.

¿Qué más ventajas encontramos? Al estar al aire puede comprobarse en todo momento el desarrollo del tubérculo, lo que permite recogerlos en su mejor momento (con un diámetro de entre 20 y 25 milímetros). El resultado es una producción homogénea, algo muy difícil de conseguir con el método tradicional, ya que se recoge toda la cosecha al mismo tiempo, pero presentan diferentes tamaños, debido a que el desarrollo no es igual para todas.

La finalidad última del interesante proyecto es la implantación de este sistema aeropónico para la producción a gran escala de la primera generación de patata de siembra.

Y es que el cultivo sin tierra se ha convertido en una clara alternativa: En función del medio en el que se desarrollan las raíces, pueden ser hidropónicos (en agua con minerales) y aeropónicos (en el aire).

Esta curiosa forma de producción es pionera en España, pero es bastante frecuente a nivel internacional, ya que es más sostenible, más ecológica y también resulta más rentable. La innovación llega a la agricultura para conseguir mejorar la cantidad y la calidad del resultado final.

Desde hace siglos el hielo y la nieve se han utilizado para conservar los alimentos o elaborar helados.

Hoy en día todo ha cambiado debido a la llegada a nuestras casas de los electrodomésticos y la electricidad.

Desde Japón quieren recuperar antiguas técnicas para adaptarlas a nuestros tiempos y reducir el consumo de electricidad: por ello, Bivai, en la isla de Hokkaido, en el extremo norte del país nipón, acostumbrada a sufrir en invierno increíbles nevadas, ha decidido sacarles rendimiento. Por ello han creado el conocido como "proyecto de enfriamiento de nieve", realizado por un consorcio de investigación de científicos, empresarios y por el Gobierno, para utilizar esas grandes cantidades de nieve como combustible en verano para los aparatos de aire acondicionado.

¿En qué consiste exactamente la idea? En retirar la nieve en almacenes o naves industriales recubiertas de aislamiento térmico durante el invierno para aprovechar su baja temperatura (entre cero y cuatro grados centígrados) en verano. Se convierten en una “nevera gigante” para conservar todo tipo de productos alimentarios, como el arroz. Pueden ubicarse junto a viviendas, hospitales, hoteles u oficinas. El sistema canaliza y filtra el aire frío que emana de la superficie de la nieve y el agua fresca al derretirse. En la actualidad, más de cien instalaciones, como colegios, un complejo residencial, o centros de salud usan esta tecnología en la isla japonesa.

Este sistema resulta más económico y ecológico que los que se usan habitualmente: como se utiliza la nieve no hay que derretirla, con lo que no hay que usar sal u otras sustancias que pueden dañar el medio ambiente. También se evitan los combustibles y gases perjudiciales para la atmósfera que emiten los aparatos de aire acondicionado.

Una idea que por sus beneficios ya están adoptando en varios lugares del mundo:  por ejemplo, el aeropuerto de Chitose tiene previsto ponerlo en funcionamiento a pleno rendimiento a lo largo de este año (con esta medida, se espera reducir la emisión de más de 2.000 toneladas de CO2 al año) y el Hospital de Sundsvall, en Suecia. Su responsable ha creado la empresa Snowpower, con la que quiere extender esta tecnología en  su país.

También ha llegado al sector de las nuevas tecnologías, ya que compañías como IBM o Fujitsu han creado un grupo de investigación, el Hokkaido Green Energy Data Center, para construir un centro de procesamiento de datos (data center) en Ishikari (Hokkaido) que adoptará este sistema. Según sus cálculos, en unos 20 años se podría ahorrar unos 80 millones de euros en electricidad.

El valle de O Rosal, donde la provincia de Pontevedra se funde con la desembocadura del río Miño, es el lugar del que procede una pequeña fruta, poco mayor que una cereza de buen tamaño de color amarillo dorado y con pintas rojas cuando está madura: los mirabeles. Su sabor es suave y agradable, y fundamentalmente suele consumirse en mermelada o en almíbar, aunque también se prepara en aguardiente.

Fue introducida desde Alemania en el año 1935 por Don José Sánchez García, maestro de la localidad y fundador de la primera fábrica de conservas vegetales de Galicia, en 1937, y que en la actualidad continúa en funcionamiento, “A Rosaleira”. Curiosamente, una de sus especialidades son los mirabeles en almíbar.

Los Mirabeles se suelen recolectar en la segunda quincena de julio y salen al mercado de inmediato ya que no es posible conservarlos mucho tiempo en condiciones óptimas de consumo (maduran muy rápido), lo que hace que su venta para consumo en fresco esté limitada a los mercados semanales de la zona de producción. Una curiosidad: es una fruta que se acaba casi tan rápido como se pone a la venta.

Por ello los vecinos de O Rosal, interesados en potenciar su consumo, han apostado por acercar a otros mercado el mirabel fresco, convencidos de que su calidad y los métodos ecológicos de producción tendrán una buena acogida entre los diferentes lugares de nuestro país.

Con este fin crean la empresa “Froitas do Rosal”, con una orientación claramente social y con el objetivo de acercar esta original fruta a todo el territorio de Galicia inicialmente, y para que en pocos años también podamos disfrutarla en el resto de ciudades españolas.

Esta empresa cuenta con varias hectáreas plantadas con mirabeles, y esperan en unos pocos años llegar a las 180 toneladas anuales, que se comercializarán bajo la marca “Alén do Val”. Toda su producción se hace siguiendo los criterios de la agricultura ecológica.

Como decíamos, uno de los principales problemas con los que se encuentran es la estacionalidad de la fruta y la dificultad para alargar su plazo de maduración. Otra cuestión es que se trata de un árbol bienal, lo que significa que después de un año de buena cosecha viene otro de escasez.

Merece la pena probar esta dulce fruta que tiene la virtud de ser por sí sola un postre exquisito. Esperamos que gracias a la iniciativa de esta empresa los mirabeles puedan llegar pronto a nuestra mesa.

Cada vez es mayor el número de empresas que ponen en práctica su actividad adoptando medidas que favorezcan la protección del medio ambiente. Es el caso de algunas de las cadenas hoteleras en nuestro país, un sector que invierte un gran esfuerzo en ser sostenible y ahorrar energía. Han comprobado que estos esfuerzos atraen a clientes preocupados por el medio ambiente, lo que supone un beneficio para su imagen y para su bolsillo.

Es el caso de la  cadena Barceló, que  estudia cada uno de sus hoteles para conseguir la mayor eficiencia energética. Por ejemplo, en el de las islas Canarias utiliza placas solares para generar energía y en Granada, ha instalado una planta de biomasa que convierte en energía los huesos de las aceitunas de los olivos que rodean el hotel, con lo que sus emisiones de CO2 se han reducido un 80%. Un valor añadido por el que sus clientes muestran un gran interés.

NH hoteles es otro ejemplo de esta tendencia ecológica y prueba de ello es que la cadena lleva a cabo en todos sus establecimientos pequeñas iniciativas pero con un resultado final muy beneficioso para el entorno: ahorradores de agua, bombillas de bajo consumo reguladas por detectores de movimiento, puntos de recarga para coches eléctricos y reciclaje de los tapones de corcho de las botellas son sólo algunos ejemplos. Siguen esta tendencia desde el diseño y la construcción de los hoteles hasta su funcionamiento habitual y los servicios que se prestan a los clientes.

Ha sido la primera cadena hotelera española en adherirse a la Internacional Tourism Partnership (ITP), una asociación internacional formada por compañías líderes en el sector del turismo y cuyo objetivo es trabajar con éstas para impulsar la innovación, el eco-diseño, un consumo responsable de energía y agua y la formación necesaria en sostenibilidad. Para ello cuenta con un Plan Medioambiental 2008-2012 que tratará de reducir en estos años un 20% el consumo de agua, energía, las emisiones y los residuos respecto a los resultados del 2007.

En reconocimiento a la aplicación de este plan el NH Columbia (Uruguay) consiguió el Premio Nacional de Eficiencia Energética de este país en 2009 por sus iniciativas enfocadas a la mejora de la utilización de los recursos energéticos.

También piden a sus clientes que hagan un pequeño esfuerzo y colaboren llevando a cabo algunas acciones, como evitar lavar toallas y sábanas a diario. Además se les informa que los envases de los productos de aseo del baño están realizados con botes que pueden desecharse con la basura orgánica.

El inconveniente: los clientes se plantean una cuestión, ¿verdadera conciencia ecológica o simple estrategia comercial?

La segunda edición de la Feria de Productos Ecológicos de Extremadura 'Extrema-Bio 2010' tendrá lugar los próximos días 2 y 3 de octubre en la plaza de Cánovas de la ciudad, un evento organizado por la Institución Ferial de Cáceres (Ifeca).

El presidente del Comité organizador de la Feria y concejal de Innovación, Víctor Santiago, ha presentado la semana pasada algunas de las tapas ecológicas con las que los restaurantes de nuestra comunidad participarán en esta edición. Esta presentación es una actividad previa que trata de llamar la atención sobre la promoción de los productos ecológicos a través del sabor, lo que hace diferente a la feria de otros certámenes de este tipo que están más enfocados hacia el sector agrario.

Son tapas originales y ecológicas, por ejemplo, el pasado viernes se pudo degustar helado de pepino, con tulipa de canela y coulis de tomate, tosta fría de espinacas con torta de setas y jamón, cazuelita de menestra de cordero con verdurita de temporada y bechamel ligera de queso, y rabo de ternera estofada. El lugar, la cocina industrial instalada en el kiosco de la música donde varios cocineros de los restaurantes que participan han mostrado al público las tapas que elaborarán en la Feria.

Cada restaurante preparará su tapa con productos ecológicos de cada una de las empresas participantes en el evento.

Durante los días de la feria se darán cita más de una veintena de empresas de diferentes sectores de la producción ecológica de Extremadura y Andalucía. Se podrán saborear diferentes “tapas ecológicas” en el Paseo de Cánovas y menús ecológicos en los restaurantes inscritos en la Feria.

También se han organizado diversas actividades como talleres escolares, visitas a huertos ecológicos de Cáceres, jornadas divulgativas para dar a conocer este tipo de productos  y fomentar su consumo.

No podemos olvidar las Jornadas Técnicas que tendrán lugar el 4 de octubre en la Cámara de Comercio de Cáceres, en las que se celebrará un foro de debate sobre la distribución de los productos ecológicos y su presencia en los comercios a través de diferentes canales de comercialización. Este mismo día se entregará , a las 9 h. y también en la Cámara, el galardón Bio-Cáceres 2016 a Andrea Ferrante, presidente de la Associazione Italiana per L´Agricoltura Biológica.

El gran reto para este evento es que la producción ecológica se vaya abriendo camino en Extremadura y que los ciudadanos puedan disfrutar del sabor y las propiedades nutritivas de los productos que nos ofrece.

La 50 edición de IFA, el evento de tecnología y electrónica de consumo más importante de Europa y uno de los más importantes a nivel mundial, que se ha celebrado en Berlín desde el 3 al 8 de Septiembre, nos ha acercado las novedades más interesantes e innovadoras dentro de este sector.

Entre ellas han estado las grandes protagonistas del evento: las tabletas digitales y las televisiones 3D, en una clara apuesta por este tipo de contenidos.

Un ejemplo: LG ha llegado a IFA con una televisión ultraplana en 3 dimensiones, la que se supone que es la televisión más delgada del mundo, 2,9 milímetros, y una pantalla de 31 pulgadas.

También se han presentado modelos, como los de Philips y Samsung, de estos televisores en 3 dimensiones sin gafas, de los que se habla como la gran apuesta para el futuro, pero que a día de hoy sigue siendo una tecnología a la que, según dicen los expertos, todavía le queda bastante camino por recorrer.

Con relación a las tabletas digitales, se ha dejado sentir en la IFA la batalla que han iniciado diversas marcas para hacerle la competencia a la tableta “iPad” de Appel, que, con una pantalla de 9,7 pulgadas y un peso de 680 gramos, hasta ahora ha liderado el sector.

Así, Samsung, el gigante tecnológico surcoreano, ha presentado en el evento su tableta “Galaxy Tab”, con una pantalla multitáctil de siete pulgadas, resolución de 1024×800 píxeles, procesador de 1 GB, hasta 32 GB de disco duro, cámara de 3 megapíxeles y un diseño delgado de 380 gramos. También Toshiba ha presentado su propio modelo de tableta, “Folio 100”, con 760 gramos de peso, salida de USB y basado en el sistema operativo de Google Android, que admite tecnología Flash, lo que la diferencia de algunos de sus competidores.

Aparte de estos dispositivos también se han dado a conocer otras interesantes novedades como una curiosa aspiradora, un  Hom-Bot de LG, una versión muy sofisticada de este tipo de robots aspiradora. Para recorrer las instancias incorpora una o dos cámaras -según el modelo-, además de sensores de proximidad por ultrasonidos e infrarrojos que le permiten funcionar a oscuras. No detecta los obstáculos por contacto, que es lo normal en estos robots,sino que apura el recorrido para detenerse justo unos milímetros antes de tocarlos. También cuenta con acelerómetro y giroscopio. Una vez que conoce las estancias y obstáculos procesa la información para trazar la ruta más óptima, con la que se consigue el mayor porcentaje de superficie aspirada en el menor tiempo.

Una plataforma que acerca al público las tendencias más innovadoras.

El estudio de arquitectura holandés WHIM ha presentado un interesante proyecto: construir una isla artificial con plástico reciclado en el Pacífico, con residuos procedentes del propio océano.

La realidad es que el Pacífico se ha convertido en un gran basurero, ya que en él se encuentra la mayor concentración de residuos plásticos, y debido a las corrientes circulares los residuos nunca llegan a tierra, por lo que se mantienen siempre en el mar. El plástico resulta muy peligroso para gran parte de la vida marina e incluso para las aves, que confunden este material con alimento, y al no digerirlo mueren.

Al permanecer en el mar cierto tiempo, el plástico se rompe en pedazos más pequeños que ingieren los peces, y de esta manera, también llega al consumo humano al comer estos pescados. Un problema grave al que se hace necesario dar una solución.

El nombre del proyecto será “Isla reciclada”, contará con unos 10.000 kilómetros cuadrados (aproximadamente la superficie de Hawai) y nacerá con tres claros objetivos: limpiar la gran cantidad de residuos plásticos que se amontonan en el oceáno, crear una nueva tierra habitable y construir un hábitat sostenible en medio del mar. Se trata de convertir la basura en material de construcción, con lo que se contribuye a limpiar el océano.

En esta isla únicamente se utilizarán energías renovables  (la luz, el sol, el viento, las olas…), energías que siempre están disponibles. Además, podrá abastecer a sus habitantes de alimentos, ya que tienen previsto, entre otras cosas, el cultivo de algas. Éstas pueden utilizarse, además de cómo alimento, como fertilizantes, biocombustible, aumento de la población de peces y absorción de CO2. Es decir, una isla autosuficiente que contará con sus propios recursos para sobrevivir, y proporcionará comida y trabajo a las personas que vivan en ella. Un proyecto que apuesta  fuerte por la protección del medio ambiente.

Otra iniciativa similar a ésta fue Isla Espiral, cuando Richard Sowa se propuso dar uso a los miles de botellas de plástico vacías que llegaban al mar. Eligió un rincón de la costa mejicana, al sur de Cancún, y allí comenzar su proyecto: Empezó cargando redes de pesca con botellas que los comerciantes de la zona le daban, y las que él mismo recogía en la playa. Así pudo establecer una plataforma de 20 metros de largo por 16 de ancho.

Islas ecológicas en plena armonía con la naturaleza.

Ese maravilloso invento que es el tetra Brick y que hace más fáciles nuestras vidas cumple 50 años.

Hoy en día estamos acostumbrados a utilizarlo, pero en el momento de su aparición supuso toda una revolución que cambió los hábitos de consumo.

¿Cómo fue su llegada a España? La proveedora de sistemas y envases de cartón complejo Tetra Pak instaló en 1960 la primera envasadora de la multinacional sueca en nuestro país. Tres años después se creo la filial Tetra Pak Ibérica, aunque no fue hasta 1970 cuando se inauguró la fábrica de Arganda del Rey (Madrid), ampliada posteriormente en 1979 y en 1997. De ese modo, la planta madrileña ocupa una superficie total de 34.000 m2, de los cuales 9.500 m2 son de planta y 4.067 m2 de almacén. En España se fabrican diversos modelos, Tetra Brik Base de 200 ml y 1 l, Tetra Brik Slim de 200 ml y 1 l y Tetra Prisma de 200, 250, 300 ml y 1 l.

El fundador de esta empresa sueca, el Dr. Rausing, asoció 2 procesos que son el tratamiento térmico UHT y el sistema de envasado aséptico. Esto permite que los alimentos duren meses, sin necesidad de conservantes ni refrigeración, facilitando que sean distribuidos en todo el mundo.

En los años 90, el Instituto de Tecnología y Alimentos de Estados Unidos, declaró que la Tecnología Aséptica (UHT + envasado aséptico) es el mayor avance de la ciencia alimenticia del último siglo. Una gran innovación.

Los envases están compuestos de 6 capas protectoras, con diferentes funciones, de fuera hacia dentro:

Primera capa: Polietileno, que impermeabiliza el envase y lo protege de la humedad atmosférica externa.

Segunda capa: Cartón, que le da forma, estabilidad y rigidez al envase, y donde lleva impreso el diseño.

Tercera capa: Polietileno, que permite la adhesión entre el cartón y la capa de aluminio.

Cuarta capa: Aluminio, que actúa como barrera contra la luz, el oxígeno y olores externos y hace que el alimento conserve sus nutrientes y vitaminas.

Quinta capa: Polietileno, que optimiza la adhesión del aluminio.

Sexta capa: Polietileno, previene el contacto del producto envasado con las otras capas del material de envase.

Las principales ventajas de este envase: protege el alimento y lo mantiene en perfecto estado, por mucho más tiempo, sin necesidad de conservantes. Protege el alimento del calor y la luz y logra que conserve su sabor y aroma. Por si esto fuera poco, es 100% reciclable, lo que contribuye en gran medida a cuidar nuestro entorno.

 Por todas estas ventajas, esperamos que este gran invento celebre muchos más aniversarios.

Contamina menos que la gasolina, vale la mitad y se subvenciona la adaptación que el coche necesita para poder utilizarlo. Es el autogás, o gas licuado del petróleo (GLP), el combustible líquido alternativo más utilizado en el mundo.

En Europa su uso está bastante extendido y en nuestro país está comenzando a despegar, y seguro que lo hará con gran fuerza cuando se conozcan las ventajas de su uso (se prevé que para 2012 haya unos 60.000).

Respeta el medio ambiente: contamina menos porque emite menos gases y partículas nocivas, reduce los niveles de ruido en un 50% y las emisiones de gases de efecto invernadero en un 15% con respecto a la gasolina.

Más económico: el autogás reclama un mayor consumo, pero al ser un 50% más barato que la gasolina convencional, el gasto cada 100 kilómetros se reduce entre un 30% y un 40%. Se prevé que en los próximos años siga siendo así. También se ahorra en mantenimiento, ya que su combustión no deja residuos por lo que se sufren menos averías. Nos cuentan que aunque su uso se asocia con una pequeña pérdida de potencia, en un motor mediano casi no se percibe.

Es seguro: igual que con el resto de carburante, si se produce una fuga de gas, se detecta de forma rápida gracias a un elemento odorante que se agrega.

El autogás se obtiene por la mezcla de un 60% de gas natural y un 40% del refino del petróleo.

¿Cómo es un coche que funciona con este carburante alternativo? Son coches bifuel, es decir, pueden utilizar autogás o gasolina a voluntad del conductor. El aspecto del coche y su maletero es exactamente igual que el de gasolina o diesel.

La instalación consiste en una serie de modificaciones técnicas y en colocar un depósito adicional en el lugar de la rueda de repuesto. Algunas compañías ya fabrican sus modelos preparados para este sistema, por ejemplo: Volvo comercializa en Suecia modelos que ya traen integrado el tanque de autogás.

La adaptación cuesta entre 1.800 euros y 2.000 euros, pero el Instituto para la Diversificación del Ahorro y la Eficiencia (IDAE), a través de las comunidades autónomas, otorga subvenciones. Aquí tienes más información.

Por todo ello, creemos que cada vez más usuarios apostarán por este carburante, que supone una importante disminución del gasto y de la contaminación. Seguro que nuestro bolsillo y nuestro entorno nos lo agradecen.

La Sociedad Americana de Diseñadores Industriales, IDSA, ha publicado como todos los años sus premios anuales para los mejores productos lanzados tanto en Estados Unidos como fuera de sus fronteras.

Este año los ganadores han sido tres: el envase de un detergente ecológico (elaborado con una fórmula concentrada y biodegradable a base de plantas), el reproductor multimedia y disco duro de Sling, y una letrina ecológica y sanitaria pensada para países en desarrollo.

Cada año el número de premiados ha ido en aumento, de manera que en esta edición se han otorgado diez de oro, diez de plata y diez de bronce. No hay distinción por categorías, pero nos ha llamado la atención que van ganando protagonismo los diseños relacionados con el progreso tecnológico.

La mayoría de estos premios recaen en firmas norteamericanas pero también nos encontramos con algunas excepciones como es el caso del Museo del fútbol en Sao Paulo (Brasil), que utiliza tecnologías y diferentes aplicaciones interactivas para contar la historia de ese deporte en el país y su conexión con la cultura local. Imágenes de vídeo, narraciones de goles históricos por parte de los grandes locutores del deporte brasileño, entrevistas a futbolistas y cánticos de las aficiones también estarán al alcance de los visitantes que, además, pueden tener acceso a este juego con pelotas interactivas. También ha habido un premio para una empresa Taiwanesa por sus lámparas led (que tienen una larga vida y un bajo consumo).

Es importante resaltar las distinciones a productos sanitarios, como un aparato de Samsung para eliminar microbios de las consultas o el instrumental de Sils para cirugía laparoscópica.

Algunos de los productos premiados son verdaderamente innovadores, como es el caso de la llave USB de memoria de la empresa Lacie, un práctico accesorio que permite a los usuarios trasportar y compartir sus datos de una forma cómoda y rápida. Innovadora y funcional, ha aumentado enormemente su venta.

Si quieres conocer a todos los premiados de este año, aquí puedes encontrar toda la información.

El diseño industrial tiene mucha importancia en nuestros días ya que permite crear y desarrollar los conceptos necesarios para optimizar la función, el valor y la apariencia de productos y servicios y conseguir así el beneficio tanto del usuario como del fabricante. Esta es la razón de ser de los productos premiados, que ponen sus prestaciones a nuestro servicio.

La compañía de Massachusetts (Estados Unidos) AquaBounty Technologies ha desarrollado lo que ya se conoce como salmón transgénico: un salmón atlántico al que se le han añadido dos piezas genéticas.

La primera, un gen de la hormona del crecimiento procedente del salmón real (Oncorhynchus tshawytscha). La otra es un interruptor genético tomado de una especie de viruela, unos peces de la familia Zoarcidae que son parecidos a las anguilas.

El salmón atlántico natural tiene su gen de la hormona del crecimiento “dormido” debido a las bajas temperaturas. Las piezas genéticas que se le añaden le permiten activarlo. El resultado es un salmón que crece el doble de rápido que el normal. No es gigante, sino que tarda la mitad de tiempo en alcanzar el tamaño con el que habitualmente se comercializa (un año y medio en vez de tres años).

Ahora, la Dirección de Alimentos y Medicamentos (FDA) estudiará la posibilidad de aprobar el primer animal modificado genéticamente para consumo del público: deben analizar si es apropiado para el consumo humano, nutritivamente equivalente al salmón convencional y que no afecte al ambiente. Se prevé que en Otoño se lleve a cabo una reunión para discutir el asunto.

También abordarán la cuestión de si debe llevar una etiqueta que informe al consumidor de que se ha creado genéticamente. Las autoridades norteamericanas creen que un producto alimentario debe llevar la etiqueta de "modificado genéticamente" sólo si su contenido o sus propiedades nutricionales son diferentes a los del producto natural. No es el caso del salmón de AquaBounty Technologies: ni la hormona del crecimiento de origen externo ni el interruptor genético que la activa a bajas temperaturas están presentes en la carne del salmón que llegará a los supermercados. Estas modificaciones genéticas afectan a la velocidad de crecimiento, pero el resultado es el mismo que si lo hiciera de forma natural.

La llegada de este salmón facilitará el camino de las empresas y científicos que en este momento modifican genéticamente otros animales, como ganado vacuno resistente a la enfermedad de las vacas locas o cerdos que podrían dar un tocino menos dañino, con menos grasa. El próximo animal modificado genéticamente será el llamado cerdo ambiental, que se creó en una universidad de Canadá y que genera menos fósforo en las heces fecales, y por ello, menos contaminación.

Seguramente, este proceso contará con muchas objeciones para su puesta en marcha (además de la seguridad alimentaria, los riesgos ambientales), pero lo que sí es seguro es que el salmón siempre ha sido apreciado por su sabor y textura y en los últimos años ha crecido su consumo gracias a las propiedades de sus grasas, beneficiosas para el corazón, además de contener Omega 3.

El debate está servido.

Ahora que se acerca el verano nada apetece más que un refrescante helado. A los tradicionales de nata, chocolate, fresa… se han ido sumando a lo largo de los años nuevos, diferentes e innovadores sabores con lo que disfrutar de este postre se ha convertido en toda una aventura para el paladar.

Podemos degustar desde helados de mango, queso con arándanos, chocolate con naranja amarga, milhojas, profiteroles…incluso ya se puede encontrar hasta de palomitas.

Y no podían faltar los ecológicos. El primer helado ecológico, biocream, llega de la mano de una empresa cacereña, Kitcream. Su apuesta por la producción agroalimentaria de carácter ecológico le permite ofrecer al consumidor un producto singular gracias a la calidad de su materia prima y al estricto control que se lleva a cabo en su elaboración. Estos innovadores helados están disponibles en una gran cantidad de sabores.

Y es que además de que es un postre que suele gustar a casi todo el mundo, el consumo de helado aporta numerosos beneficios: entre sus cualidades principales destaca el alto contenido en leche, que aporta un gran valor nutritivo y lo convierte en un alimento adecuado para todas aquellas personas que, como niños y adolescentes, requieren un aporte especial de proteínas. También contiene numerosos minerales y vitaminas. Resulta beneficioso su bajo contenido en sodio.

Las ventajas de estos helados ecológicos son todavía mayores que la de los tradicionales: Las frutas, los cereales, los huevos y la leche utilizados en la elaboración de Biocream contienen un mayor porcentaje de nutrientes que favorecen una alimentación equilibrada.

Esto también es debido a que la elaboración ecológica de Biocream es muy diferente a la industrial que conocemos: consiste en un sistema de producción que controla todo el proceso desde la fuente de la materia prima (de origen agrícola o ganadero) y que consigue como resultado un producto único por la garantía de calidad ecológica. En todo el proceso el helado mantiene las propiedades de todos aquellos ingredientes que se utilizan para su fabricación. Se consigue que su sabor sea intenso, profundo y natural.

El consumo de alimentos ecológicos crece día a día en toda Europa. En los últimos años este aumento ha sido espectacular, lo que demuestra una creciente preocupación en los consumidores por adquirir productos saludables, naturales, libres de elementos químicos y obtenidos según métodos de cultivo y explotación ganadera tradicional.

El ahorro energético es clave para mejorar y proteger el medio ambiente, y nos ayuda a mejorar nuestra economía doméstica.

Este ahorro es esencial para detener el calentamiento global del planeta del que tanto hemos oído hablar en los últimos años. Por cada kilovatio /hora de electricidad que ahorremos, evitaremos la emisión de aproximadamente un kilogramo de CO2 en la central térmica donde se quema carbón o petróleo para producir esa electricidad.

Tiene otras muchas ventajas para el medio ambiente: podemos evitar lluvias ácidas, mareas negras, contaminación del aire, residuos radiactivos, riesgo de accidentes nucleares, proliferación de armas atómicas, destrucción de bosques, devastación de parajes naturales, desertificación…

Todas estas ventajas se traducen en un aumento de nuestra calidad de vida, más aún si consumir menos energía va unido a la mejora de los servicios que ésta nos proporciona (luz, calor, movimiento...), es decir, una mayor eficiencia energética. También el sector de la tecnología se está preocupando cada vez más por cumplir ese objetivo: ahorrar energía.

Por ello, Intel ha sacado al mercado sus nuevos e innovadores chips : La multinacional de productos tecnológicos ha anunciado su nueva plataforma de chips, basada en el procesador Intel Atom (conocida hasta ahora como código Moorestown) que se centra en el ahorro de energía. Estará presente en una gran cantidad de dispositivos informáticos (por ejemplo, los smartphone de alta gama, tablets y en otros dispositivos móviles de bolsillo).

Estos chips reducen el consumo a la mitad cuando están en modo inactivo, más de 20 veces de reducción en consumo de audio, y una reducción de 2-3 veces en navegación y vídeo -todo a nivel de la plataforma, en comparación con los productos de la generación anterior de chips producidos por la compañía norteamericana-. Todo ello conlleva una gran ventaja: una mayor duración de la batería (podemos hablar de más de 10 días en modo de standby, hasta 2 días de reproducción de audio y hasta 4-5 horas de navegación por la Red. Esto es muy necesario, por ejemplo, en el campo de la telefonía, sobre todo por las grandes pantallas y los procesadores potentes que consumen una gran cantidad de energía.

Además estos chips ofrecen la posibilidad de realizar con facilidad la capacidad multitarea con diferentes aplicaciones, por ejemplo vídeo HD.

Estarán disponibles muy pronto ofreciendo un óptimo rendimiento para distintos aparatos electrónicos, y un mayor cuidado hacia el medio ambiente.

Desde el pasado día 12 de mayo y hasta el próximo 20 de junio Badajoz acoge la interesante muestra 'Energía. Muévete por un futuro sostenible', que, a través de la Fundación La Caixa, quiere mostrar a los visitantes la nueva cultura dirigida a fomentar el uso sostenible de las energías.

La exposición, que se puede ver en una carpa ubicada en la Plaza del Pilar de la ciudad, tiene como objetivo presentar las distintas revoluciones de la historia de la humanidad, y dar a conocer que tipo de energía se utilizó en cada época, como el carbón, el sol, el petróleo y las nuevas energías renovables tan apreciadas en la actualidad y analizar su impacto en el medio ambiente.

Trata de plantear el consumo eficiente de los recursos naturales como uno de los grandes retos del siglo XXI y dar respuesta a distintas preguntas: ¿A qué es debido el gran aumento del consumo energético? y ¿Cómo hemos llegado a la situación actual de dependencia energética? Actualmente, en un solo año, el ser humano consume la cantidad de combustibles fósiles que la naturaleza ha tardado un millón de años en producir. ¿Es sostenible este modelo?

La visita resulta muy entretenida (a la vez que instructiva) ya que se puede realizar por ella un doble recorrido: uno científico y otro histórico por la evolución del consumo energético, hasta nuestros días.

A su vez, estos dos recorridos se dividen en seis ámbitos en los que se pueden conocer los cambios de la materia del Universo; el Sol como inicio de la energía y los procesos y cambios de la Tierra; una definición técnica de la energía para descubrir las distintas formas que puede adoptar; el consumo humano de energía desde el periodo paleolítico; y el panorama de la energía dentro del siglo XXI, donde se muestra con detalle el proceso de extracción de las energías renovables.

Algo muy curioso es que la muestra cuenta con un espacio donde podemos conocer la energía que almacenan las diferentes partes de nuestro cuerpo gracias a una cámara infrarroja térmica que proyecta nuestra imagen a tamaño real.

El visitante se embarcará en la era del futuro sostenible y conocerá la importancia de la energía, que como decía Vaclav Smil es la única moneda universal: pasa de una forma a otra para que las estrellas brillen, los planetas giren, las plantas crezcan y las civilizaciones evolucionen.

La Plataforma Tecnológica Española de la Industria del Deporte (INESPORT) es una iniciativa impulsada por el Ministerio de Ciencia e Innovación cuya función es agrupar a la industria del deporte para impulsar la innovación en el sector y mejorar su competitividad, ya que es  uno de los sectores con más capacidad de crecimiento en la Unión Europea. Genera más de 110.000 puestos de trabajo sólo en nuestro país y  9.000 millones de euros al año, aproximadamente el 2% del Producto Interior Bruto (PIB).

Quiere desarrollar esta industria del deporte y definir una agenda estratégica de investigación que implique tanto a las pequeñas como medianas empresas, así como sumar esfuerzos en investigación, desarrollo e innovación (I+D+i).

El deporte abarca desde sectores de alta tecnología (como el militar y aeroespacial), hasta los productos de consumo en masa (como calzado o vestuario). Así proporciona un área óptima para la transferencia de innovación procedente de entornos tecnológicamente exigentes que encuentran sus primeras aplicaciones en el consumo masivo (el snowboard y las zapatillas deportivas pueden ser un buen ejemplo).

Por otro lado destaca el llamado “efecto Fórmula 1”: el deporte actúa como tractor de tecnología, de nuevos conceptos, actividades y oportunidades y además, dispone de una capacidad privilegiada de transferencia a otros sectores y, por supuesto, a la sociedad.

Inesport agrupará a las empresas de seis grandes sectores industriales, entre las que se encuentran las de pavimentos deportivos, de productos para practicar deporte (por ejemplo raquetas), entidades de gestión deportiva (gimnasios, polideportivos…) y Tecnologías de la información y la comunicación dentro de este ámbito.

Esta interesante plataforma se presentó en nuestra comunidad el pasado día 22 durante la II Edición de “Las tardes de la Fundación”, en la que participaron la vicepresidenta segunda y consejera de Economía, Comercio e Innovación, Mª Dolores Aguilar, y el consejero de los Jóvenes y del Deporte, Carlos Javier Rodríguez, que comunicó  a las empresas  que este proyecto se encargará de informar sobre las oportunidades para participar en programas de I+D+i a nivel autonómico, nacional y europeo.

También han querido resaltar que la plataforma intentará promover un cambio para que este sector se asiente en un nuevo modelo basado en el conocimiento, creando una oferta de formación continua dirigida a los profesionales del deporte, donde los empresarios pueden encontrar un apoyo en la industria y agentes tecnológicos españoles. Así, el sector deportivo extremeño también participa en el Plan Nacional de I+D+i.

El continúo aumento del consumo de petróleo, el cumplimiento de los protocolos elaborados para proteger el medio ambiente y el calentamiento global son factores que cada vez tienen más peso en el sistema energético de los países desarrollados. Por ello todas las medidas que se adopten para contribuir a mejorar la situación son necesarias y valoradas muy positivamente por la sociedad.

La reunión de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia celebrada en San Diego (California, EEUU) está estudiando la posibilidad de usar biocombustibles que estén compuestos de productos marinos (por ejemplo, de algas).

No es una idea nueva: ya se pensó hace tiempo, concretamente en la década de los setenta, y hasta mediados de los noventa, el Departamento de Energía de los EEUU elaboró un extenso programa sobre algas. El motivo: la crisis energética que se vivía en ese momento. Al final, el proyecto no llegó a ponerse en marcha debido a que la investigación no pudo continuar por un asunto económico.

Afortunadamente, esa investigación se ha retomado y hoy en día son más de 200 compañías en todo el mundo las que se están ocupando de analizar el potencial de las algas. El elevado precio del petróleo, un bien por otro lado escaso, y la creciente relevancia que están teniendo las energías renovables han despertado de nuevo el interés por esta planta acuática.

Los Laboratorios Nacionales de Energías Renovables (NREL) estadounidenses han logrado reunir en los últimos años unos 3.000 millones de dólares para su programa de algas. Colaboran con compañías como Chevron e incluso con las Fuerzas Aéreas (es importante el combustible con el que ponen en marcha sus aviones) y también estudian como mejorar el rendimiento de las cosechas, cómo evitar que otros organismos las estropeen... Hay que pensar que harán falta millones de hectáreas para el cultivo, lo cual supone un coste todavía bastante elevado. También se ha estudiado la posibilidad de aumentar el contenido en lípidos de las algas, que es lo que determina su riqueza energética y por tanto su valor como combustible.

Las algas también pueden ser una interesante fuente de alimentos (sólo tenemos que ver su uso en los países asiáticos). Además, al contrario que otros cultivos para biocombustibles, no compiten por suelo cultivable para alimentos.

Todavía no sabemos cual será la energía renovable del futuro, pero seguro que las algas pueden tener un importante papel en este campo. Los investigadores apuestan porque en una década este proyecto será una realidad.

La empresa estadounidense Bloom Energy ha presentado una pila de combustible que será una revolución para el suministro eléctrico. Lo hace utilizando una materia prima barata: la arena.

Lleva ocho años trabajando secretamente en una nueva fuente de energía y hace unos días ya ha presentado su producto: una pila energética innovadora que promete ofrecerse a precios asequibles y brindar energía limpia. Esta tecnología ya es conocida y basa la producción de electricidad en una reacción electroquímica que asocia hidrógeno y oxígeno. La innovación que introduce la compañía es llevarla a cabo sin tener que utilizar materiales caros.

Así lo ha explicado el fundador de la compañía, K. R. Sridhar, antiguo ingeniero de la NASA, en su presentación: "La materia prima de nuestra energía es sencillamente arena", tras remover un pañuelo negro de un vaso transparente con arena y luego mostrar una tarjeta de bienvenida del tamaño de la célula energética hecha con ese material. "Se encuentra (dijo mostrando la arena) en abundancia... y tiene la propiedad científica que nos permitió hacer la pila energética" .

Según cuenta la empresa, a diferencia de otros sistemas de energía renovable, como la  solar o la eólica, su pila garantiza un suministro permanente. Actualmente, su caja de producción eléctrica ocupa el espacio de un coche en un aparcamiento y permite abastecer un pequeño edificio de oficinas. El sistema es modular, por lo que sólo se necesita añadir más cajas para proporcionar más suministro. Una de sus grandes ventajas, por supuesto, la reducción de la contaminación. El nombre de este sistema es Bloom Box.

Los servidores de Bloom Energy Server convierten el aire y casi cualquier tipo de combustible, como por ejemplo el gas natural o el biocombustible, en electricidad a través de un proceso limpio.

La compañía cree que en unos diez años podrá fabricar generadores del tamaño de un ladrillo y reducir su precio, convirtiendo a cada consumidor en una potencial central eléctrica.

"Nuestra misión es poner energía limpia y fiable al alcance de todas las personas en el mundo", ha afirmado Sridhar.

Hasta ahora sólo algunas grandes compañías como Coca-Cola o eBay han tenido acceso a este sistema. Su primer cliente fue Google, que tiene instalado un generador de 400 kilovatios en uno de sus edificios y ha cubierto con él buena parte de su consumo eléctrico desde 2008.

A pesar de los avances, los expertos piensan que quedan algunas cuestiones por resolver antes de que esta innovación llegue a los consumidores en general . El resultado merecerá la pena: una fuente de energía accesible y limpia al alcance de todos.

Una vez más google es noticia en nuestro espacio ya que su razón de ser es la innovación y nos demuestra que siempre está dispuesto a llegar a diferentes sectores. Ya está muy lejos de ser conocido simplemente por ser el motor de búsqueda más usado en Internet.

En esta ocasión el gigante norteamericano ha recibido la autorización por parte de la Comisión Federal Regulatoria de la Energía de los Estado Unidos (FERC) para la comercialización de energía a través de su filial Google Energy, con el fin de controlar el coste de la energía para la firma especializada en el negocio de servicios de Internet. Se trata de comercializar energía mediante la compra y posterior venta de electricidad.

El regulador de energía estadounidense, tras comprobar que Google Energy no tiene un poder horizontal ni vertical en este mercado y que no posee ni controla ninguna instalación que genere electricidad a la venta en los mercados mayoristas, ha autorizado a la filial del buscador para que entre en un sector tan importante como es el energético.

Cómo ya han demostrado en varias ocasiones están comprometidos con el uso de la mayor cantidad posible de energía renovable como la solar o la eólica. El proyecto, conocido como Energía Renovable Menos Costosa que el Carbón, incluirá la generación de energía eléctrica mediante tecnología termo-solar, eólica, sistemas geotérmicos….

Según dice un portavoz de la compañía ”hemos tomado esta decisión para que podamos tener más flexibilidad en la adquisición de energía para las operaciones propias de Google, incluyendo a nuestros centros de datos”. Éstos suponen un gran consumo de energía y Google cuenta con varias instalaciones repartidas por todo el mundo. También ha asegurado que “no tiene planes” de convertirse en un operador de energía o vender servicios. De momento lo que queda claro es que la compañía  se asegura un suministro estable de energía a precios asequibles, aunque aseguran que todavía es pronto para definir como será su plan de actuación en este ámbito.

Además de todo esto, ha comunicado recientemente que ya está realizando pruebas para desarrollar una red de banda ancha con fibra óptica hasta el hogar con velocidades de un gigabit por segundo, una oferta 100 veces más rápida que la que disfrutan los usuarios estadounidenses en estos momentos. Otro mercado al que incorporarse.

Su innovación, desarrollo y evolución no deja de sorprendernos.

Cuando ya creíamos que en terminales de telefonía móvil estaba todo inventado, Samsung anuncia el lanzamiento del primer móvil ecológico solar con pantalla táctil, con dos características principales: está fabricado con plástico reciclado procedente de botellas de agua desechadas y, en su parte posterior, dispone de un panel solar para recargar la batería.

Y es que esta marca coreana sigue apostando por crear productos respetuosos con el medio ambiente, algo que siempre la ha caracterizado y que esperamos que lo siga haciendo.

Tanto el Terminal como el envoltorio están compuestos de materiales reciclados.  Viene embalado en una caja fabricada con cartón reciclado, que puede ser reutilizada como estuche o portafotos. La impresión se ha hecho con tinta de soja.

El móvil dispone de un modo de funcionamiento “ecológico” que una vez activado reduce el brillo de la pantalla y el tiempo que permanece encendida y deshabilita el Bluetooth, con el fin de reducir el consumo de batería. Esto es posible con un solo click.

El adaptador de corriente tiene cinco estrellas de calificación en eficiencia energética y un consumo mínimo cuando permanece enchufado sin utilizarse, aunque siempre se recomienda desenchufarlo porque así se consigue un ahorro total.

Además cuenta con otra función, “Eco Walk”, que permite a los usuarios contar sus pasos con el podómetro que lleva incorporado y calcular la reducción de emisiones de CO2 cuando en vez de utilizar el coche vamos caminando.

Ésta es la novedad más reciente de la ola de productos ecológicos que están haciendo su aparición en nuestros mercados, como respuesta a la preocupación por cuidar el medio ambiente.

Con la alianza entre Vodafone España y Samsung, este dispositivo se encuentra disponible en el mercado desde el pasado 8 de febrero y se ha bautizado como Samsung blue earth.

Es un móvl  ligero y desde el punto de vista técnico bastante sencillo: Pantalla táctil LCD de 3 pulgadas, Cámara de 3,2 Megapíxeles, Conexión de datos 3G de hasta 3,6 Mbps y Conexión Bluetooth estéreo para auriculares.

Algo interesante es que este dispositivo, incluyendo el cargador, está libre de varias sustancias peligrosas, como los ignífugos bromados (brominated flame retardants, BFR), el cloruro de polivinilo (PVC) o los falatos.

Incluso en su proceso de fabricación se ha disminuido las emisiones de carbono, al haber sido elaborado con los denominados Materiales de Cambio de Fase (MCF), que se extraen de las botellas de agua ya usadas y que se utilizan para reducir el consumo de combustibles.

La compañía IBM ha publicado una lista con las innovaciones tecnológicas que, conseguirán mejorar la calidad de vida en las grandes ciudades de todo el mundo: serán más saludables, ahorrarán energía y agua y podrán responder rápidamente a situaciones de emergencia. La tecnología es la clave para mejorar la calidad de vida.

Esta lista ha sido elaborada dentro del marco de las investigaciones que viene realizando IBM en el proyecto “IBM Next 5 in 5”. La compañía asegura que en el próximo lustro las ciudades tendrán sistemas inmunológicos más saludables, sus edificios se construirán con diseños que imitarán a los organismos vivos; los coches y vehículos dejarán de funcionar con combustibles fósiles; se generarán sistemas más inteligentes de gestión del agua y de la energía; y responderán a situaciones de crisis incluso con mayor rapidez con la que lo hacen en la actualidad. Es realmente interesante conocer el contenido de este proyecto.

El estudio sobre ciudades que ha realizado IBM llega a una importante conclusión: por primera vez se comprueba que la mayoría de la población de nuestro planeta reside en las ciudades. Por ello deben buscar soluciones para el crecimiento de sus poblaciones y el deterioro de sus infraestructuras, de manera simultánea. Es necesario que las ciudades se hagan “más inteligentes” para poder hacer frente a una población que cada vez es mayor.

En este proyecto podemos resaltar la importancia que tendrá la tecnología para permitir a hospitales, escuelas, ayuntamientos y lugares de trabajo detectar mejor, rastrear y prevenir infecciones, algo imprescindible debido al aumento del peligro de expansión de las enfermedades, consecuencia del incremento en la densidad de población.

También sale a la luz el concepto de edificio autogestionable: La tecnología de las nuevas construcciones hará que funcionen como organismos vivos capaces de proteger a sus habitantes, ahorrar en recursos, y reducir las emisiones de carbono.

Esto se conseguirá con sensores instalados en los edificios que controlarán aspectos como la temperatura, la humedad y  la luz. En función de los parámetros registrados, los sistemas responderán permitiendo una mayor eficiencia energética, mejorando en seguridad y confort.

¿Otro dato a resaltar? las ciudades instalarán sistemas inteligentes de alcantarillado destinados a purificar el agua desechada para hacerla potable. Las tecnologías más avanzadas ayudarán a las ciudades a reciclar y re-usar el agua a nivel local, reduciendo así en un 50% su gasto, y también el consumo energético derivado del transporte del agua en un 20%. Objetivo: ahorrar agua, ya que su demanda será mucho mayor.

Nos quedamos para terminar con la llegada de vehículos híbridos, que combinado con el “crecimiento inteligente” de las ciudades, podría reducir en gran medida las emisiones de dióxido de carbono.

A todos nos gusta que cuando compramos algo, nos ofrezca una garantía de calidad, de que está bien hecho, que cuenta con una serie de valores que para nosotros son importantes para que podamos disfrutar plenamente de ese producto que hemos adquirido.

Como respuesta a esta necesidad ha nacido todo un símbolo: made in green, el sello verde creado por AITEX (Asociación de Investigación de la Industria Textil) que acredita que los productos textiles son ecológicos y socialmente responsables.

Es un sello que certifica que en toda la trazabilidad del producto, éste ha sido fabricado en centros de producción donde se respeta el medio ambiente y los derechos universales de los trabajadores. Es decir, que todas las empresas o centros de producción de la cadena de valor que intervienen en la fabricación del producto para su elaboración, desde la hiladura, pasando por tejeduría, tintura y acabados y confección, tengan implantado y certificado por una entidad u organismo externo e independiente de reconocido prestigio  un sistema de gestión ambiental y un código de conducta y de responsabilidad social.

AITEX es una asociación privada sin ánimo de lucro y es la propietaria de la marca “made in green” en 25 países de la Unión Europea, responsable de esta certificación y de velar por la autenticidad de los certificados y productos etiquetados que circulen por el mercado. AITEX puede autorizar a otros centros para que la emitan.

El motor que mueve todas estas iniciativas es lo que llamamos un Consumo Responsable, tan importante en nuestros días, en los que toda la sociedad gira en torno al consumismo. Este Consumo Responsable hace referencia a la elección de productos y servicios no sólo en base a su calidad y precio, sino también teniendo en cuenta su impacto ambiental y social, y por la conducta de las empresas que los elaboran. Esto tiene dos consecuencias importantes:

Para el medio ambiente, siempre que prioricemos los productos que minimicen su impacto en el mismo y reduciendo el consumo de los recursos naturales de los que disponemos, que son limitados.

Para las personas, defendiendo la obligación de garantizar los mismos derechos para todas.

Así, como consumidores, tenemos la posibilidad de premiar a los mejores y rechazar al resto, exigiendo el cumplimiento de determinadas garantías sociales, laborales y medio ambientales, y todo ello a través de nuestras compras.

¿Quieres conocer a las empresas que se han sumado a la iniciativa Made in green?

A partir de ahora cuando reconozcamos esta etiqueta, sabremos que estamos ante un producto de calidad.

Ya hablamos en nuestro espacio de lo cercana que está la llegada de los coches híbridos y de las numerosas ventajas que éstos tienen con respecto a los tradicionales: ahorro de energía, menor consumo, menos ruido que los motores convencionales, más fáciles de usar y menos contaminación.

Una de las últimas novedades que hemos conocido, fruto de las investigaciones que se están llevando a cabo para mejorar estos vehículos eléctricos, es la creación por parte de un grupo de ingenieros de la empresa británica QinetiQ de baterías de litio-ion. Están pensadas para este tipo de vehículos y cuentan con grandes ventajas: más autonomía, más potencia, más seguridad, más económicas (costarán la mitad) y se recargan de forma más rápida.

Con ello quieren revolucionar el campo de las baterías de litio-ion empleadas en los sistemas de propulsión de estos coches.

La base de esta innovación es una nueva composición química capaz de mejorar la estructura de las  que se emplean actualmente.

La nueva batería contará con una densidad de energía alrededor de 1,6 veces mayor (lo que serviría para extender el rango de autonomía de los vehículos eléctricos) y un 50 por ciento más de densidad de potencia (lo que permitirá a los híbridos cargarse y descargarse más rápidamente).

Y como decíamos, algo importante es que serán más seguras: Jeff Dahn, profesor de física y química en la Universidad de Canadá, cree que las baterías convencionales pueden sufrir sobrecargas cuando se someten a un uso intenso, que puede dar lugar a que se quemen e incluso exploten (algo que no es probable en dispositivos pequeños como los teléfonos móviles).

Por este motivo, los investigadores están comprobando la fabricación de cátodos a partir de sulfuro de hierro de litio-ion en vez del que normalmente se usa: el óxido de litio-cobalto. Esta composición química incluye dos iones de litio para cada sulfuro, lo que permite crear un enorme aumento en la densidad de energía y mejorar su estabilidad.

Estas baterías se han desarrollado con la colaboración de la compañía Ricardo, con sede en Warwickshire, y cuya labor es crear productos innovadores y soluciones de ingenieria para el mundo del trasporte, el automóvil y la energía. Sus valores para hacerlo son el respeto, la integridad, la creatividad y la innovación.

Forman parte de un  importante proyecto que cuenta con una inversión de 3,2 millones de dólares.

En estos tiempos que corren todas aquellas iniciativas que ayuden a conservar el medio ambiente tienen una acogida extraordinaria, ya que es una de las mayores preocupaciones no sólo de los gobiernos, si no también de todos los ciudadanos que cada vez estamos más concienciados.

Con la cumbre del clima que se ha celebrando nos damos cuenta de la importancia de todas estas iniciativas y desde aquí queremos destacar todas aquellas propuestas e inventos que colaboren en la difícil tarea que tenemos entre manos: frenar el cambio climático.

Uno de estos inventos que se ha dado a conocer en la feria de tecnología se llama hidrohibrid:  instalado en el coche es capaz de reducir las emisiones nocivas para la atmósfera, y además consigue un pequeño incremento en la potencia. ¿En que consiste? El sistema de HidroHibrid® con inyección de agua pre disociada (que consiste en inyectar una pequeña dosis de agua en el interior del motor sin la necesidad de realizar reformas en el motor ni en la carrocería), provoca un fenómeno: en lugar de usar la adición de altas dosis, emplea la inyección de dosis mínimas de agua provocando un importante cambio en el comportamiento del motor.

La potencia aumenta hasta un 7% mientras que el consumo de combustible disminuye entre 15% y 25% dependiendo del vehículo. Además consigue eliminar los gases del tubo de escape y los residuos resultantes de una combustión incompleta.

¿Quiéres saber más sobre este sistema y su funcionamiento?

Los creadores hablan de los beneficios que produce:  mayor vida útil del motor, bujías e inyectores siempre limpios y además, el catalizador, aceite, filtro... todo dura el doble por la eliminación de los residuos carbonosos

Y es que este sistema quiere convertirse también en un aliado del medio ambiente: quieren respetar la Ley de Calidad del Aire, cuyo objetivo es controlar las emisiones de gases de los vehículos y de las industrias, y por ello reduce la emisión de la cámara de combustión de los motores entre un 80 y un  90 %.

Como resultado de este compromiso ha obtenido ya varios premios, entre ellos, el Premio de Oro al mejor invento europeo para eliminar la contaminación, otorgado por los ingenieros de Universidades españolas y el premio expositores por su gran categoría tecnológica y ahorro de combustible.

Otro ejemplo más de un invento innovador que apuesta por cuidar el medio ambiente.

Hoy queremos hacer referencia a  un blog que nos ha parecido curioso y original, un espacio diferente e innovador.

Puede resultar muy útil para aquellos que aspiren a ser futuros empresarios. La dirección es www.misformulas.com y en él nos ofrecen la fórmula para hacer diversos productos: ambientadores, aceite para muebles de madera, gel limpiador de computadoras, abrillantador de vinilos, aceite para masajes… Primero nos hace una descripción de las características del uso del producto y luego nos dice cuales son los ingredientes para hacerlo. Nos habla de sus beneficios, del modo de utilizarlo, nos da recomendaciones y trucos para elaborarlo, y además otros datos interesantes acerca del producto.

¿Quiéres conocer la fórmula de la plastilina? ¿y del quitamanchas?

Resulta curioso conocer la composición de esta gran variedad de productos y el propio creador del “blog de las fórmulas”, Sandro Mauricio Ospina, un ingeniero químico apasionado por el emprendimiento lo describe así:

“En mi blog lo que ofrezco en este momento es una serie de formulaciones de productos de aseo, cosmética e industriales que he ido recopilando a través del tiempo. Alguna de estas fórmulas las he ensayado y puedo recomendarlas. Formulaciones de este tipo tal vez las encuentren en otras web o las estén vendiendo por ahí, pero mi valor agregado es la experiencia y el deseo de ayudar a las personas que tengan dudas, ya que una cosa es tener la fórmula y otra llevarla a cabo.

Muchos emprendedores le tienen miedo a trabajar con productos químicos, pero con una buena asesoría y un cumplimiento adecuado de las normas de seguridad, no existe mayor problema.

Hoy en día, la mayoría de estos productos los fabrican las multinacionales y es una buena oportunidad para las personas que deseen emprender este tipo de negocios, ya que son de consumo masivo y se venden muy bien.

Para el futuro la idea es colocar fotos y vídeos para ser más claro a las personas que deseen arrancar con este negocio. Lo hago poco a poco, en mi tiempo libre”

Su objetivo es que a través de este blog algún emprendedor encuentre información que pueda resultarle útil, por ejemplo, a la hora de crear su propia empresa.

Estas iniciativas creativas y originales suelen tener una buena acogida, seguro que es el caso de este blog.

En estas fechas tan tradicionales en las que se respira un ambiente especial, una de las notas más características es el alumbrado navideño de las calles, un verdadero espectáculo para muchas ciudades.

Si hay un lugar que crea en estas fechas un verdadero espectáculo de luz y magia ese es sin duda Medellín (Colombia).

Y es que sin olvidar la simbología navideña, el alumbrado de este año ofrecerá una nueva propuesta de alta tecnología en iluminación. Serán cinco fuentes, con luces cambiantes y sofisticados efectos multimedia, que brindarán hermosos espectáculos de color, movimientos de agua y sonido. Desde el 5 de diciembre, Medellín está engalanado con 15 millones y medio de bombillas, cientos de figuras, toneladas de papel metalizado, cintas y cascadas luminosas, miles de kilómetros de mallas y monumentales estructuras de acero. El Alumbrado Navideño llegará a múltiples rincones de la ciudad.

Todas las bombillas serán de menos de 1 vatio de consumo, acorde con la política de ahorro institucionalizada desde el año pasado. Además el río Medellín contará con una instalación de proyectores en leds que, comparada con la iluminación de años anteriores, permitirá ahorrar más de un 50% en el consumo de energía.

Y es que este río llama la atención, ya que se convierte en un auténtico “parque de luz”, con una propuesta innovadora para este año: durante el día, será un inmenso tapete blanco, una obra de gran formato que brindará un hermoso espectáculo urbano.

Ya por la noche, el río irrumpirá como un volcán de luz, agua y sonido, para convertirse en una inmensa fuente musical que despertará múltiples sensaciones visuales y auditivas. Para hacer realidad toda la magia que generará este escenario, se contará con 1.600 proyectores multimedia, para producir los cambios de color y de movimiento de agua, con chorros de unos 4,5 metros de altura. Se ha diseñado un sistema especial, a partir de motobombas y tanques, para que no se desperdicie el agua y sea reutilizada.

También las fuentes formarán parte de este maravilloso espectáculo, con cascadas y chorros de hasta 40 metros donde se podrán proyectar figuras con equipos de láser y video.

En el sendero del río se instalarán cinco pabellones, en los que se ambientarán las escenas más tradicionales navideñas en este marco excepcional de luz y de color. Aquí puedes ver toda la programación que se ha llevado a cabo para que la ciudad celebre las fiestas.

Una propuesta que pretende dinamizar la economía, el empleo y el turismo de la ciudad y que sus habitantes esperan cada año con expectación y disfrutan con asombro.

El proyecto de investigación SARTRE (Safe Road Trains for the Environment), financiado por el Séptimo Programa Marco de la Unión Europea, podría cambiar la forma en que viajamos por las autopistas de Europa, extendiendo el concepto de “road train” o tren de carretera a coches con conductor. Este tren de carretera es un vehículo que arrastra varios remolques de carga. Lo que se pretende con SARTRE es probar esta tecnología para reunir coches corrientes que con este sistema viajarían acoplados a un convoy dirigido por un vehículo principal.

¿Cómo funciona el road train? Un conductor sale de su casa en su coche y, en un punto de su recorrido, se encuentra con un grupo de coches que se acoplan entre sí, formando un convoy que viaja a una velocidad normal.

Al unirse a ellos el conductor puede durante el resto del trayecto dedicarse a leer el periódico, hablar por teléfono o ver la televisión, mientras ahorra gasolina y se relaja. Cuando lo crea oportuno, el conductor abandona el convoy y se dirige, conduciendo de nuevo su propio coche, a su destino.

El resto de los vehículos del convoy se unirían para cerrar el hueco dejado por el coche que se ha ido, y el tren de carretera seguiría su camino.

Este método cuenta con numerosas ventajas: por ejemplo, los conductores que lo han probado creen que es una forma confortable de viajar, y por ello reduce los siniestros que, desgraciadamente, son tan habituales en las carreteras.

También ayudan a disminuir el tráfico y como consecuencia, los tiempos de viaje.

Los expertos también resaltan la vertiente ecológica de este modo de viajar: reduce en un 20% el consumo de combustible y, con ello, las emisiones de CO2 a la atmósfera.

¿Qué necesitamos para viajar en un road train? Los coches necesitan estar equipados de una tecnología que les permita, de forma autónoma y remota, controlar la aceleración, y frenar y orientar su dirección mientras van acoplados al tren de carretera.

Además, deben estar equipados con sistemas de navegación y un transmisor/receptor que permita a los pasajeros estar en contacto con el vehículo principal, que será el que lleve el convoy. Este vehículo principal se maneja igual que un vehículo corriente, y debe conducirlo un conductor experimentado y familiarizado con la ruta (podría ser un taxi, un autobús o un camión).

El primer convoy compuesto por dos camiones y tres coches empezará a rodar en 2011 en rutas especiales de Suecia, el Reino Unido y España.

El año que viene llegan a Europa los coches eléctricos, ecológicos y limpios. Consumen y contaminan menos que los tradicionales. ¿Por qué son necesarios? Debido a factores como el cambio climático, las reservas limitadas de combustible y el incremento de su precio y, por supuesto, la cada vez mayor sensibilidad de la sociedad por buscar alternativas medioambientales cada vez más sostenibles.

Tras varios intentos de poner este proyecto en marcha, la industria del automóvil y de la energía están uniendo sus fuerzas para intentar que sea viable y obtener “el coche más limpio”: concretamente, la previsión para nuestro país es que en el año 2014 contemos ya con un millón de automóviles de este tipo.

Parecen coches de ciencia ficción: se recargan por la noche, que es cuando hay menos consumo eléctrico, gastan apenas 1,5 Euros por cada 100 kilómetros, no sale humo del tubo de escape y el conductor no tiene que sufrir las vibraciones ni los ruidos de los motores clásicos. Suena bien, ¿verdad?

 No podemos negar que estamos ante un gran desafío que, además, plantea varias dudas. Una de ellas: ¿habrá suficiente energía? Como es lógico, el consumo energético aumentará. La solución del futuro son los smart grids, o redes inteligentes, que conformarán un sistema de gestión de electricidad activa y capaz de interactuar con el cliente. Es decir, los vehículos aparcados podrán vender energía a la red cuando el sistema la necesite.

Aunque estos coches son más ecológicos, más económicos y más sostenibles, como todo gran proyecto, también presenta algunos inconvenientes: Pesan más que un coche convencional (debido al motor eléctrico y sobre todo a la batería) y por ello se necesita más energía para desplazarlos, son más complejos (lo que dificulta sus reparaciones) y otro gran inconveniente, por lo menos de momento, es su elevado precio.

Un dato relevante a tener en cuenta: será muy interesante el uso de las energías renovables para el uso de estos coches eléctricos.

¿Cómo se podrá recargar su batería para que funcione? Se barajan dos posibilidades, aunque la mayoría apuestan por la primera:

1. Crear puntos en la calle destinados a este fin.
2. Que los usuarios cambien directamente su batería gastada por otra cargada.

Tomaremos como ejemplo la experiencia de otros países en los que el proyecto ya ha comenzado su andadura: la pionera en la instalación de infraestructuras para estos coches ha sido Better Place, una compañía con sede en California. En Londres circulan desde 2006 y se les dan incentivos.

Nos quedamos con la reflexión sobre este asunto de Luis Atienza, Presidente de Red Eléctrica de España: “un paso de modernización extraordinario, la gran apuesta de la industria energética para la próxima década”.

Muchas empresas apuestan en su actividad diaria por la defensa del medio ambiente, algo que los consumidores valoramos mucho, ya que cada vez somos más conscientes de lo necesario que es cuidar nuestro entorno, por desgracia, cada día más deteriorado.

Carrefour quiere unirse a esta defensa y una de las medidas que está llevando a cabo y que más repercusión está teniendo es la retirada progresiva de sus establecimientos de las famosas bolsas de plástico: una retirada que comenzó el pasado mes de Septiembre y que seguirá haciendo de forma progresiva hasta finales de año.

 Su objetivo: reducir el consumo de las bolsas de este material, por medio de su reutilización, así como potenciar su reciclaje. Para ello, los clientes pueden llevarlas directamente o adquirir en el punto de venta opciones con materiales menos contaminantes y que permitan más de un uso. Por ejemplo, nos dicen que usando una bolsa de tela o lona se pueden ahorrar aproximadamente 5 bolsas a la semana, 20 bolsas al mes y 18.000 en toda la vida. De esta forma, si 1 de cada 5 personas ahorrara 5 bolsas a la semana se dejarían de consumir 322.000 millones de bolsas al año. Otra opción sería el tradicional carro de la compra que ya utilizaban nuestras abuelas.

Pero esta no es la única apuesta por cuidar el medio ambiente que hace Carrefour. En su página puedes conocer todas las propuestas que hace el supermercado para cuidar nuestro entorno.
También nos dan consejos útiles que podemos seguir en nuestra vida diaria para conseguir hacer un mejor uso de todos los recursos que tenemos a nuestro alcance: la energía, el agua, alimentos, el trasporte.

Y también quieren resaltar unas palabras que debemos hacer que formen parte de nuestra realidad, de nuestra actividad diaria: Re, Re, Re. Es decir, Reduce, Recicla, Reutiliza.

1. Reducir el consumo es fundamental para que desciendan la generación de residuos y el consumo de energía.

2. Reutilizar los productos al máximo, incluso prestándolos o regalándolos cuando ya no los necesitemos, tantas veces como sea posible. Si cada producto es utilizado varias veces, no será necesario producir tanto.

 3. Reciclar lo que ya no sirva. De esta manera, incorporamos los materiales de nuevo al ciclo productivo.

En nuestro consumo, es recomendable procurar un uso justo y apropiado de los recursos disponibles para satisfacer nuestras necesidades y mejorar la calidad de vida sin condicionar el futuro.

Una empresa que con sus iniciativas apuesta por un consumo ecológico con un gran objetivo:  cuidar nuestro entorno.

La sociedad de consumo en la que vivimos hace que continuamente salgan a la luz nuevos proyectos y formas de venta para llegar a los clientes. Cada vez es más difícil porque éstos se ven rodeados de múltiples opciones donde escoger. Por ello, lo importante es destacar, hacer sobresalir nuestra oferta para que resulte la elegida. La innovación es un arma fundamental para conseguirlo.

 Como resultado de esta reflexión nace Esloúltimo: una organización internacional que investiga a través de diversas fuentes lo último en bienes de consumo y presenta las novedades/tendencias más destacadas en los principales medios de comunicación a través de notas de prensa, informes, guías, spots, web sites, magazines y blog’s, siempre con un enfoque inédito y de participación. Esta tienda forma parte de la empresa Guía de tendencias.

En las estanterias de Esloúltimo se pueden encontrar los más diversos productos: cervezas sin alcohol, galletas, caramelos, platos precocinados, ambientadores… y también hay espacio para la tecnología: podemos encontrar, por ejemplo, memorias USB de diseño. Todos ellos nuevos productos preparados para su lanzamiento pero que pueden tener una primera toma de contacto con los clientes en esta tienda.

¿Cómo funciona esta tienda innovadora? Cada vez que la visites, además de ver las últimas novedades, te puedes llevar hasta 5 productos a tu casa sin pagarlos, los eliges libremente entre más de 50 productos. Puedes ir a la tienda cada 2 semanas, y sólo tienes que pagar una cuota semestral de 5 €, que en una sola visita ya  quedan amortizados.
Si das tu opinión sobre los productos que pruebas vas a beneficiar tanto a otros consumidores como a las propias marcas para que intenten hacer las cosas mejor. Por ello no es una tienda normal: es más un centro de pruebas de las marcas que un supermercado. Así las marcas hacen los estudios de mercado de sus productos. Por ello obtienen beneficio tanto las empresas como los clientes.

«Hemos llegado a acuerdos con un centenar de empresas para que nos cedan sus últimas novedades. A través de nosotros, el público las puede probar, y luego explicamos a las empresas el perfil de usuario que elige el producto», explica el fundador y director general de Guía de Tendencias, Gabriel Gil. «Es muy simple. La gente puede llevarse nuevos artículos y probarlos de manera gratuita, y las marcas pueden testar cómo funcionan esos productos. Todos ganamos», añade.

 Este original negocio, nacido en Japón, ha abierto sus puertas en nuestro país en Barcelona, pero seguro que en el futuro llegará a otras muchas ciudades que también quieren apostar por ideas innovadoras.

El sector del automóvil ha ido evolucionando y modernizándose hasta llegar a los actuales modelos que tenemos disponibles en el mercado. Han conseguido   ganar en seguridad, prestaciones, comodidad y también obtener un diseño que guste a los futuros clientes.

El primer coche de la historia fue creado en 1769 por el ingeniero militar Nicolás Cugnet y funcionaba propulsado a vapor. Se trataba de un verdadero triciclo con ruedas de madera, llantas de hierro y pesaba nada menos que 4,5 toneladas. Nada que ver con los vehículos de nuestro siglo, y dicen que la evolución continuará a pasos agigantados en los próximos años, eso sí, teniendo en cuenta factores como la importancia de cuidar nuestro entorno, por ejemplo, con motores que cada vez contaminen menos. Como ves, la innovación también irrumpe con fuerza en el sector automovilístico.

El fabricante italiano de vehículos industriales Iveco, propiedad de Fiat, ha recibido el trofeo a la Innovación en el Transporte de los premios Postal Technology Awards, con motivo de la celebración de la XIII edición de la Post Expo celebrada en Hannover, por su sistema “Blue & Me Fleet”.

Estos premios se otorgan con el fin de reconocer la excelencia e innovación aplicada a la industria postal y se conceden en función de las votaciones recibidas de los lectores de la revista 'Postal Technology'.

¿En que consiste el Blue & Me Fleet”? Es un sistema de gestión telemática de flotas con el que Iveco brinda a sus clientes la solución ideal para el mejor uso de sus vehículos y la planificación adecuada de las rutas, muy importante para reducir los costes y aumentar la rentabilidad.

El ordenador de a bordo es capaz de comunicarse con el sistema CAN BUS, obteniendo así datos e información (por ejemplo, consumo de carburante, distancia y velocidad del vehículo, utilización del mismo y otras informaciones técnicas) haciendo un seguimiento del conductor y de su estilo de conducción.

No es la primera vez que Iveco hace una apuesta por la innovación en su actividad: hace poco también ha lanzado al mercado el primer filtro de combustible ecológico, en una clara apuesta por cuidar el medio ambiente y llevar a cabo actividades que potencien las famosas I+D, ¿quieres conocer las grandes ventajas de este filtro ecológico?

 Queremos felicitar a la empresa por el premio conseguido y desde aquí la animamos a que siga apostando por estas propuestas innovadoras, marcando la diferencia para mejorar su servicio.

Los Robots en nuestros días ya son una realidad. Como muchas otras máquinas, pueden repetir la misma tarea por largos periodos de tiempo y con gran precisión.

 Las labores de un robot pueden ser extremadamente complejas. Más aun, puede "aprender" a realizar tareas, y puede usar herramientas o accesorios que potencien sus habilidades. Pueden moverse, hacer funcionar un brazo mecánico, sentir y manipular su entorno y mostrar un comportamiento inteligente, especialmente si ése comportamiento imita al de los humanos o a otros animales.

En la actualidad también podemos hablar de robots industriales. Son muy utilizados en plantas de manufactura, montaje y embalaje, en transporte, en exploraciones en la Tierra y en el espacio, cirugía, armamento, investigación en laboratorios y en la producción en masa de bienes industriales o de consumo.

Podemos sentirnos orgullosos de que España sea uno de los países destacados a nivel mundial en lo relacionado con la investigación robótica. Un grupo de investigadores de la Universidad de Barcelona (UB), junto con otros siete países han desarrollado dentro de un proyecto a nivel europeo el i-Swarm, un microrrobot de tres milímetros cúbicos de volumen, una especie de araña artificial que se mueve y comunica en grupo, en pequeños enjambres; un fascinante ejemplo de la potencia de investigación española en robótica.

El problema que se plantea en nuestro país es que, a pesar de lo avanzado de la investigación en este campo suspendemos en transferencia de tecnología, producción y comercialización propia. Sería interesante poder solucionar estos obstáculos para despegar y alcanzar un buen puesto a nivel mundial. Y es que la pasión se desborda en las universidades y en los centros tecnológicos, que cuentan con más de 60 grupos de I+D, pero nos hacen falta más inversores y compañías privadas que apuesten por estas ideas hasta el final, es decir, su producción industrial. En definitiva, lo que lleva a convertir el proyecto en una realidad.

¿Un ejemplo de ello? Tenemos a Reem B, un humanoide desarrollado por completo en España. Camina, reconoce caras y manipula objetos con delicadeza. Lo han creado un grupo de ingenieros de Barcelona, pero la que ha apostado por este proyecto invirtiendo en él ha sido una empresa que tiene su sede en los Emiratos Árabes Unidos.

Pero sin duda, el líder indiscutible en robótica es Japón, ya que a la investigación suma el apoyo de las grandes firmas en su territorio.

En nuestro país nos falta dar ese paso adelante para poner en marcha proyectos verdaderamente sorprendentes.

Puede parecer que en la vida en general quedan pocas cosas por descubrir, que ya todo está inventado. Nada más lejos de la realidad.

Un grupo de investigadores de la Universidad Uppsala (Suecia) ha construido una batería flexible utilizando dos ingredientes: celulosa y sal. Esta batería, recargable y de bajo peso, utiliza finos trozos de papel—láminas prensadas de fibras de celulosa entrelazadas—como electrodos, mientras que una solución salina hace de electrolito.

Tiene dos ventajas fundamentales: es económica y respeta el medio ambiente. Además, es muy sencilla de fabricar. Según cuenta María Stromme, la principal investigadora “no se necesita un equipamiento avanzado para fabricar las baterías, así que se podrían producir in situ en los países en desarrollo”.

La nueva batería utiliza un tipo de diseño de película fina recargable en el que muchos otros investigadores y compañías llevan varios años trabajando.
La batería de sal y papel es una buena alternativa a las de litio, utilizadas en muchos dispositivos portátiles y de bajo consumo energético (sensores inalámbricos, las tarjetas inteligentes, los implantes médicos y las etiquetas RFID). Los expertos dicen que para estas aplicaciones mejor cuanto más pequeñas y delgadas sean las baterías.

¿Otras ventajas que ofrecen las baterías de película fina? Duran mucho tiempo recargadas aunque no se utilicen y se pueden cargar y descargar decenas de miles de veces. Además, se recargan mucho más rápido que las de litio. ¿A que se debe? Los iones de cloro fluyen desde el electrodo positivo al negativo, mientras que los electrones viajan a través del circuito externo, lo que provoca una corriente. El electrodo de papel logra almacenar la carga al tiempo que se recarga en décimas de segundo, ya que los iones fluyen rápidamente a través del fino electrodo. Por el contrario, las baterías de litio pueden tardar hasta 20 minutos en recargarse. Como ves, los beneficios son bastante interesantes.

A esta nueva bateria todavía le queda  camino por recorrer. La principal dificultad es el voltaje: las baterías de litio pueden distribuir 4 voltios y tienen densidades de energía de 200 a 300 milivatios-hora por gramo. En cambio, una única célula de batería de papel distribuye 1 voltio y puede almacenar 25 milivatios-hora de energía por gramo. Al ofrecer la corriente máxima, pierde un 6 por ciento de su capacidad de almacenaje después de 100 ciclos de recarga.

En la actualidad, los investigadores siguen trabajando en este campo. Su finalidad: optimizar esta innovadora bateria, quieren conseguir que su voltaje sea mayor agrupando varias células.

Se espera que puedan comercializarse en unos 3 años. Mientras tanto la investigación sigue su curso.

Este año se celebra la segunda edición de los premios a la innovación que organiza Muy Interesante, la revista líder en divulgación científica. El año pasado fue todo un éxito de participación y este año no se espera menos.

El objetivo de este premio es que los empresarios, distribuidores y fabricantes nos den a conocer sus productos más innovadores y premiar las mejores ideas de las empresas en Investigación, Desarrollo e Innovación (I+D+I) y reconocer así la brillante labor que muchas de ellas hacen.

Los Premios Innovación "Muy Interesante" están dirigidos a todas aquellas empresas que desean dar a conocer sus novedades, siempre que sean productos comercializados, y que innoven, en cualquiera de las diez categorías presentes en el concurso:

Alimentación: Nuevos sabores, nuevas texturas…productos para conseguir una alimentación más saludable.
Automoción: Seguridad, tecnología, lo más novedoso en accesorios para el automóvil.
Cosmética: perfumes, cremas…la belleza más vanguardista
Electrónica doméstica: aparatos que nos hacen la vida más cómoda como la lavadora, el lavavajillas…
Imagen y sonido: televisores, cadenas de música, DVD... el entretenimiento se renueva continuamente.
Informática: lo último en este campo que avanza a pasos agigantados. Ordenadores de sobremesa, portátiles, software…
Medio Ambiente: en nuestro mundo actual se da mucho valor a los avances ecológicos. Bombillas de bajo consumo, placas solares…
Moda: las últimas tendencias. Tejidos, materiales, colores…
Salud: También en este campo se valora muchísimo cualquier avance, por ejemplo, en los medicamentos.
Telecomunicación: teléfonos fijos, móviles… hoy en día, algo imprescindible.
¿Quieres conocer a los participantes en las distintas categorías? Muchos de ellos ofrecen servicios realmente innovadores en su ámbito.

Para poder participar, las empresas únicamente tienen que responder a unas cuestiones que se les plantean en un cuestionario (lo pueden descargar desde la página de la revista) y mandarlo junto con un dossier del producto innovador que quieren presentar, indicando a que categoría pertenece. Lo pueden hacer por correo convencional o por mail.

Los ganadores de cada categoría serán elegidos por un jurado de prestigio formado por expertos profesionales (investigadores, docentes, divulgadores...), y presidido por José Pardina, director de Muy Interesante. Los premiados podrán utilizar comercialmente el logotipo del premio.

Aquí puedes ver los productos premiados en el 2008

Esta es una cita obligada para todas aquellas empresas que luchan por mejorar día a día, por ofrecer un mejor servicio a sus clientes y por hacerse un hueco entre los primeros puestos del mercado apostando por productos originales e innovadores.

La televisión forma parte de nuestra vida diaria, ya sea en su modo convencional de emisión, como por satélite, video, DVD, o en la pantalla de nuestros ordenadores. Pero ¿te has parado a pensar como será la televisión del futuro?

Si la última revolución en televisión ha sido las pantallas planas de plasma y LCD que han sustituido a nuestros antiguos aparatos con tubo de rayos catódicos, lo que vendrá en el futuro será la televisión holográfica y en 3D. Las empresas de electrónica llevan ya varios años trabajando en este campo y todavía es algo que les quita el sueño.

El principal problema es que no hay acuerdo en una tecnología estándar. Algunos fabricantes apuestan por la mencionada autesteroscopia, que no necesita ningún dispositivo especial para ver las imágenes 3D, pero que fuerza al usuario a mirar la pantalla desde ángulos muy concretos. Otros prefieren las gafas, pero son conscientes de que para muchos usuarios son un accesorio tan incómodo que están dispuestos a sacrificar esa percepción de profundidad.

¿Cuáles son las principales tendencias que tenemos hoy en día en el mundo de la imagen?

• La tele ultraplana. La tecnología OLED está cada vez más presente, son pantallas ultrafinas y que ofrecen una imagen de gran calidad ¿principal problema? Su elevado precio. El LCD (o pantalla de cristal líquido), además de ofrecer pantallas de gran tamaño consume menos energía eléctrica.
• Integración con Internet. Aunque el tema avanza de forma mucho más lenta de lo que cabría esperar, algunos  fabricantes ya tienen modelos capaces de conectarse a Youtube, Netflix, Flickr…
• Retroiluminación LED. La retroiluminación tradicional mediante lámpara halógena de los LCD está desapareciendo incluso en las gamas medias. Con LED se gana un mayor rango cromático, un consumo algo menor y mejor contraste

La compañía Sony ha anunciado que en el 2010 lanzará un televisor con tecnología 3D. El presidente ejecutivo de la compañía japonesa, Howard Stringer, aseguró en la feria electrónica IFA de Berlín que películas, música y videojuegos serán los primeros en llegar a esta nueva experiencia en el ámbito tecnológico.

El nuevo televisor Bravia LCD incorporará sistemas como Frame Sequential Display y Active-Shutter Glass, un método de pantalla 3D donde la televisión genera versiones alternativas de la imagen para los ojos izquierdo y derecho y sencillas gafas sincronizadas con la imagen de la pantalla.

Además, Sony también desarrollará esta tecnología en  sus productos Blu-ray Disc, VAIO y PlayStation 3, para multiplicar la experiencia 3D en el hogar.

Esto abrirá aún más la competitividad en el  mercado. De hecho, la cadena británica Sky ya anunció que pretende lanzar en 2010 un canal de TV satélite en 3D.

La evolución de esta nueva tecnología es ya un hecho.

Quizás muchas veces no seamos conscientes del ritmo de vida que llevamos. De las implicaciones de determinadas costumbres que damos por absolutamente normales y cotidianas. Sin embargo, hay cuestiones tan simples como hacer la compra en un supermercado que, si nos paramos a pensarlo un poco, pueden resultar sorprendentemente costosas y complejas.

• Su poder adquisitivo
• La región geográfica en la que vivía
• La época del año en la que se encontraba.

Sin embargo, a lo largo del siglo XX este escenario cambió por completo: los nuevos métodos de producción y distribución consiguieron eliminar dos de los tres parámetros de la ecuación. Y, además, redujeron notablemente la importancia del tercero. Así, en la actualidad:

• Podemos encontrar en el supermercado alimentos de prácticamente cualquier lugar del mundo. Redes comerciales y de transporte más potentes consiguen poner a nuestra disposición cualquier artículo que exista. Además, muchos de ellos ya se cultivan / crían a la vuelta de la esquina.
• Estos alimentos los podemos encontrar en cualquier momento del año gracias, precisamente, al uso de sistemas de cultivo artificial (invernaderos y regadío).
• Por último, el incremento de la demanda y los dos puntos anteriores han conseguido reducir el precio de los alimentos, haciendo asequibles para muchos lo que hace tiempo era privilegio de unos pocos.

Ahora bien, ¿somos conscientes de lo que cuesta en realidad que lleguen a nuestra cesta manzanas, zanahorias o aguacates? Quizás más de lo que pensamos.

Para ayudar a comprenderlo, el joven diseñador James Reynolds ha ideado un sistema de etiquetado ligeramente diferente al que estamos acostumbrados a ver. Con su proyecto ‘Far Food’ propone etiquetar los alimentos al modo en que usualmente podemos ver nuestras maletas en los aeropuertos, ofreciendo información sobre la procedencia y el CO2 generado en su transporte.

No puede olvidarse que se trata de una propuesta conceptual destinada, sobre todo, a llamar la atención sobre un problema claro. Pero no hace más que insistir en algo que otros llevan tiempo denunciando:

• Ya hace algunos años (2002) que WorldWatch calculaba que la cesta de la compra estadounidense estaba compuesta por productos que habían viajado entre 2.500 y 4.000 kilómetros, con el consiguiente gasto de combustible y emisión de gases a la atmósfera. Otros continuaron con los cálculos, aquí y aquí.
• En el blog ‘Life beging @ 30’ nos ofrecen 10 razones para consumir productos locales.

¿Resulta un modelo de consumo alimentario como el que tenemos sostenible? ¿Crees que podrías mantener una alimentación rica, saludable y atractiva sólo con productos locales?

Desde los primeros anuncios que aparecieron en prensa en nuestro país hasta la actualidad la publicidad ha evolucionado de una manera increíble.

¿Cómo ha sido su evolución? Al principio la creatividad era simple, pero llegaba al corazón y al bolsillo. En los años 50, sobre todo, aparecen anuncios de alimentos y electrodomésticos, mientras que en los 60 comienzan a aplicarse las técnicas del marketing norteamericano (¿quién no recuerda los anuncios de coca cola?). Los 70 están caracterizados por mensajes más enfocados al ocio y al bienestar y a partir de la década de los 80, la publicidad se convertirá en un instrumento capaz de generar y cambiar comportamientos: en estos años empiezan a aparecer las primeras campañas institucionales con las que se dan a conocer acciones y programas para promover la participación ciudadana.

De los 90 hasta el día de hoy la publicidad tiene una meta: llegar a públicos cada vez más amplios. Algunas empresas gastan verdaderas fortunas en hacer sus campañas publicitarias por una razón: si no te anuncias no existes, nadie te conoce.

Es importante saber cuales son los requisitos para crear un buen anuncio, creativo y eficaz.

En la actualidad las empresas cuentan con un nuevo canal para publicitarse: Internet, un medio cada vez más utilizado.

A la hora de elaborar una campaña publicitaria para la web hay un término importante a tener en cuenta: AIDA. ¿Qué significa? Atraer ATENCIÓN, generar INTERÉS, estimular el DESEO, e incluir una llamada a la ACCIÓN (el famoso click). Además, seguir estos consejos:

-       No sobrecargar el anuncio con texto (nos cuesta leer textos largos).

-       Hacer un buen uso de los colores.

    -       Utilizar con medida las animaciones, acorde con los objetivos del anuncio.

Aparte de la red, los expertos hablan de otro canal de publicidad que también nos ofrece enormes posibilidades para llegar a los clientes y consumidores: el teléfono móvil. A la cabeza del uso de este tipo de publicidad tenemos a Japón, un país en el que las nuevas tecnologías viajan a un ritmo acelerado, lo que hace que el Marketing móvil  se presente como una opción eficaz, altamente personalizable y que ofrece al usuario la posibilidad de interactuar, algo que resulta muy interesante.

A pesar de la crisis, son estas nuevas alternativas las que más están creciendo. Diversos estudios muestran que hay un trasvase de la prensa convencional, la radio y la televisión a los medios on line debido al cambio en los hábitos de consumo de los usuarios, que tienen como actividad prioritaria en la red la búsqueda de información. ¿Quieres ver de forma curiosa la evolución que han seguido la publicidad y el marketing?

Uno de los grandes retos de nuestros días es encontrar medidas adecuadas y eficaces para proteger el medio ambiente.

Con este fin y para mejorar nuestra calidad de vida se han elaborado planes y protocolos de actuación que a veces no han conseguido alcanzar los objetivos esperados.

También las empresas se están concienciando de este problema: un buen ejemplo de ello es el de Factorenergía, que se dedica a la comercialización de energía eléctrica en el mercado liberalizado y que ha abierto una nueva línea de negocio para ofrecer servicios de auditorías a empresas en materia de eficiencia energética y protección del medio ambiente.

¿Cómo lo hace? Mediante estudios de hábitos de consumo y consejos para implantar sistemas de gestión ambiental que facilite a las empresas el respeto a los límites establecidos para conservar el medio ambiente.

Y es que durante muchos años la actividad de las empresas, especialmente la actividad industrial, ha constituido el principal agente de contaminación ambiental. A día de hoy lo que se pretende buscar es un equilibrio entre el desarrollo económico de la empresa y el respeto al medio ambiente. Es lo que conocemos como empresa sostenible: aquella que crea valor económico, medioambiental y social a corto y largo plazo.

Según afirma José Luis Blasco, director de servicios de Responsabilidad Social Corporativa de la firma internacional KPMG, que asesora a importantes empresas sobre cómo integrar la sostenibilidad en el corazón de su estrategia, "este tipo de compañías -que perduran con el paso del tiempo obteniendo a medio plazo notables resultados económicos-, son precisamente aquellas que creen y disfrutan con lo que hacen".

Los Premios Europeos de Medio Ambiente que se conceden a las empresas (en España organizados por la Fundación Entorno tienen un objetivo claro: reconocer públicamente a las organizaciones que con su actuación contribuyen al desarrollo sostenible.

Estos premios se crearon en 1987, con motivo de la celebración del Año Mundial del Medio Ambiente. Tienen lugar cada dos años y en ellos pueden participar todos los países miembros de la Unión europea.

La edición 2009/2010 ya está en marcha y aquellas empresas interesadas en participar deben dirigir su solicitud a la Fundación Entorno (antes del 28 de Septiembre de 2009) para que ésta evalúe los proyectos que se presenten y coordine la selección y entrega de galardones para las empresas españolas. Los ganadores de la fase nacional participarán a nivel europeo. Es la convocatoria de mayor prestigio en nuestro país sobre desarrollo sostenible empresarial. Mucha suerte para todas las empresas que se animen a participar.

Ocurre algo muy curioso en nuestra sociedad y en especial, en EE.UU; país de las libertades por excelencia, a su vez, es bastante proteccionista y eso mismo es extensible a cuestiones como la creación, el copyright y otros temas asociados.

No es este un tema liviano sino todo lo contrario. Es bastante complejo y así lo expresaba Gary Shapiro, presidente de la Asociación de la Electrónica de Consumo de los Estados Unidos en una entrevista, la cual, podemos leer traducida en Internautas  http://www.internautas.org/html/5599.html

Resulta que un país intrínsecamente creativo tiene muchas trabas para poder generar este conocimiento. Por supuesto, se tiene que defender la autoría pero no como elemento restrictivo. Por eso la apuesta según Shapiro es “que trabajemos juntos [...] para fomentar tanto la creación de contenidos como la innovación tecnológica”.

En Pillateunlinux comentan que nadie duda a día de hoy, que las patentes son una lacra a la innovación. Persiguen la misma idea de Shapiro, es decir, alentar la colaboración entre empresas de la misma rama en lugar de competir. De esta forma se logra avanzar llegando a mejores fines. http://pillateunlinux.wordpress.com/2009/06/22/sobre-el-copyright-y-la-innovacion/

Lo delicado del asunto es que la experiencia nos dice que la influencia americana es muy fuerte y que los europeos tendemos a copiarla. El movimiento del software libre lleva años advirtiendo del peligro que supone si este modelo se exporta a Europa. Los expertos indican que por su propia condición, el tema de las patentes no es tampoco una tabla de salvación, ya que puede parecer que estimulan la innovación cuando en realidad lo que se hace es dar un control completo a su propietario y por tanto se coarta la invención.

Estudios de las Universidades de Harvard y de Berkeley manifiestan que los países que imponen medidas muy proteccionistas para las patentes carecen de un incremento de la innovación en su mercado nacional.

¿Qué opinas? ¿Te unes al lema “Free Ideas for a Free World”?

(Manifestación en Bruselas. 12-03-2006. http://www.elpais.com/)

El Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino ha publicado, mediante una Orden Ministerial, las convocatoria de la XXII edición del Premio "Alimentos de España" 2009, que engloba 10 premios diferentes, con los que se busca reconocer la labor desarrollada por profesionales y entidades que de una u otra forma participan en la cadena agroalimentaria, así como los aspectos relacionados con la agricultura ecológica y la conservación del medio ambiente.

Las solicitudes podrán presentarse hasta el 25 de septiembre del presente año. La Orden, publicada en el BOE de 2 de julio de 2008, contempla las características de cada uno de los premios.

PRODUCCIÓN AGRARIA

Este premio será concedido a explotaciones agrarias o agrupaciones de las mismas, que desarrollen su actividad dentro del territorio nacional, que en el desarrollo de su actividad utilicen tecnologías agropecuarias que redunden en el avance de un sector sostenible y eficiente en la obtención de productos de calidad que respondan a la demanda de los consumidores.

INDUSTRIA ALIMENTARIA

Este galardón se dirige a galardonar la trayectoria y acciones de aquellas empresas alimentarias o agrupaciones de empresas alimentarias cuya sede principal esté situada dentro del territorio nacional, que de una manera global mejor integren aspectos relacionados con el respeto al medio ambiente, la potenciación del desarrollo rural y de los recursos locales, tareas en innovación e inversión tecnológica, y estrategias de comercialización y promoción.

DISTRIBUCIÓN Y COMERCIO ALIMENTARIO

Podrán participar todas las empresas de distribución minorista de alimentos incluidos los nuevos canales de comercialización alimentaria, a través de Internet u otras vías. El premio se dirige a galardonar la trayectoria y el trabajo desarrollado por establecimientos de distribución minorista de alimentos y nuevos canales de comercialización, tanto en el mercado interior como en el exterior, con objeto de potenciar el conocimiento, la presentación y la difusión de nuestros alimentos.

RESTAURACIÓN

Dirigido a galardonar los establecimientos de restauración, que potencien la gastronomía y los productos alimentarios españoles, situados en el territorio nacional o en el extranjero, que potencien la utilización, presentación, innovación y buen uso de nuestros alimentos en la gastronomía. Asimismo se tomará en consideración el empleo destacado del aceite de oliva virgen extra español y la presencia de una cualificada carta y bodega que contribuya a fomentar el conocimiento de los vinos españoles de calidad con indicación geográfica.

PRODUCCIÓN ECOLÓGICA

Dirigido a explotaciones agrarias, empresas alimentarias o sus agrupaciones, cuya sede principal esté situada dentro del territorio nacional. El premio reconocerá las acciones que de una manera global mejor integren aspectos relacionados con la contribución a la conservación de la biodiversidad y el respeto al medio ambiente, la potenciación del desarrollo rural y de los recursos locales y las tareas en innovación tecnológica, redundando en la obtención de productos de alta calidad con el sello de producción ecológica.

JOVEN EMPRESARIO

Podrán participar las y los jóvenes empresarios, menores de 40 años, que desarrollen su actividad como personal directivo de empresas alimentarias situadas dentro del territorio nacional. Se premiará la labor desarrollada por las y los jóvenes emprendedores en beneficio de un sector agrario y alimentario innovador, competitivo y sostenible.

MUJER EMPRENDEDORA

En este premio podrán participar mujeres que desarrollen su actividad como directivas de empresas alimentarias situadas dentro del territorio nacional para galardonar la trayectoria de mujeres que con su labor directiva en el sector agrario y alimentario sean un referente para el fomento de la inserción laboral de las mujeres.

SECTOR CONSUMIDOR

Dirigido a galardonar actividades y trabajos de divulgación de nuestros alimentos, para lo que podrán participar las iniciativas de diferentes colectivos, responsables de los hogares y sus asociaciones, centros docentes y otras entidades relacionadas con el consumo y la alimentación.

PREMIO ALIMENTOS DE ESPAÑA DE COMUNICACIÓN

Pueden optar a este premio los trabajos publicados, editados o emitidos por cualquier medio de comunicación. Se premiará los trabajos relacionados con la naturaleza, producción, transformación, comercialización, respeto al medio ambiente, propiedades, valor nutritivo y aspectos culturales y gastronómicos de los alimentos de España.

PREMIO EXTRAORDINARIO ALIMENTOS DE ESPAÑA

Dirigido a premiar a aquella persona, entidad u organismo cuando concurran circunstancias destacadas o continuadas en el tiempo relacionadas con la producción, difusión y promoción de los alimentos españoles. La propuesta de candidaturas a este premio se efectuará por la Presidencia del Jurado.

Pueden obtener más información consultando la web www.marm.es o el Boletín Oficial del Estado de 20 de julio de 2009.

Chris Heatherly, 34, and Len Mazzocco, 53, diseñan juguetes en la división de juguetes de Walt Disney, bajo la marca Disney Consumer Products. El grupo ha doblado su facturación (hasta los 30.000 M$) en los últimos cinco años; en buena parte gracias a los incrementos de dos dígitos que ha logrado la pareja anterior en cada uno de los tres años que llevan trabajando en equipo.

Anteriormente, ambos trabajaban por separado: Heatherly estaba a cargo de la electrónica de consumo y Mazzocco supervisaba la división de juguetes de la empresa. Desde junio de 2006, la dirección de la empresa decidió ponerlos a trabajar juntos: Heatherly como responsable de marketing y negocio y Mazzocco como creativo jefe de juguetes. Ambos, por cierto, con rango de vicepresidentes de la empresa.

¿En qué basan su éxito? En dos elementos fundamentales: una búsqueda de ideas sitemática (brainstorming planificado) y un proceso de prototipado capaces de aguantar la innovación continua y el proceso de revisión semestral de los juguetes que diseñan.

Reúnen a su gente entre 20 y 30 veces al año, en encuentros de 2 a 3 días de brainstorming continuo en hoteles de cualquier parte del mundo. El grupo, de hasta 40 miembros, es siempre heterogéneo: diseñadores, ingenieros, artistas, comerciales, animadores, diseñadores de videojuegos, marketinianos, empleados de parques temáticos… Además, suelen participar miembros de empresa licenciatarias o productoras de los juguetes. Todos son divididos en equipos que logran terminar con 50 grandes ideas que pueden llegar a comercializar.

Heatherly y Mazzocco señalan tres elementos clave en las sesiones de brainstorming para alcanzar el éxito. En primer lugar, las actividades de ‘ruptura de hielo’: básicamente, pequeñas pruebas que viene a durar desde 10 minutos hasta hora y media. Así logran romper el pensamiento asociado al trabajo y facilitar el trabajo entre los diferentes miembros del equipo.

Después de estas pruebas, los equipos tienen 45-60 minutos para diseñar productos en función de parámetros establecidos. En primer lugar, deben apuntar tantas ideas como se les ocurran y votar sus favoritas. Después, tienen que participar en un proceso de prototipado en el que los artistas de Disney del equipo dibujan bocetos detallados de las ideas del juguete. El prototipo final es un comic /store board que puede ser más utilizado por el equipo de diseño más adelante como briefing.

Por último, después del proceso de prototipado, el equipo debe exponer sus ideas en una presentación formal (‘pitch’), que resulta clave en la estrategia. De este modo fuerzan a los equipos a pensar de un modo práctico acerca de cómo debe venderse o usarse un juguete.

 

¿Te has preguntado alguna vez cuánta energía es necesaria para obtener el resultado de un par de búsquedas en Google? ¿O cuánto supone mantener en funcionamiento un servidor, uno de esos ordenadores potentes que se utiliza para servir páginas web o almacenar gran cantidad de datos?

Desde luego, puede parecer que no mucho. Sin embargo, ese par de consultas al buscador suponen, en términos de emisión de CO2, lo mismo que calentar una tetera con agua hasta que hierva. O, en otras palabras, 14 gramos de dióxido de carbono.

El caso de un servidor sirve para hacernos una idea más aproximada de lo que estamos hablando: según la empresa VMware, retirar una de estas máquinas de un centro de datos (las instalaciones en las que suelen encontrarse) equivale a reducir en 4 toneladas las emisiones de CO2 o, lo que es lo mismo, a plantar 55 árboles.

Sí, ciertamente puede resultar sorprendente que la aparente limpieza de una búsqueda en la red, en una pantalla brillante y silenciosa conlleve la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Pero la cuestión es sencilla: en un mundo cada vez más dependiente de las tecnologías, resulta fundamental conocer cuánto contaminan y qué se puede hacer para reducir este impacto.

Ese es el origen de las llamadas ‘tecnologías verdes’ o ‘green technologies’. Estas tecnologías suponen una apuesta por la reducción de la huella medioambiental que puedan dejar los ordenadores. ¿Qué contemplan? Entre otras muchas cosas, la reducción del consumo de los dispositivos que utilizamos, y la optimización y aprovechamiento máximo de sus capacidades para, al menos, no contaminar en balde.

El asunto no es baladí: según el libro Blanco Green ICT presentado por T-Systems, el correcto uso de las TIC puede contribuir a reducir 7.800 millones de toneladas de CO2, lo que supone el 15 por ciento del total de emisiones que se producirán en nuestro planeta en el año 2020. No es de extrañar, por tanto, que las principales firmas tecnológicas se hayan interesado profundamente en el problema.

Desde un punto de vista emprendedor, la aparición de este planteamiento puede dar lugar a nuevas oportunidades de negocio, similares a las que surgieron (y siguen apareciendo) en relación con los procesos de reciclaje de todo tipo. Sería interesante permanecer atentos a la aparición de servicios relacionados con la ‘consultoría GT’ o, dicho en otro modo, la optimización de la tecnología en la empresa desde el punto de vista del consumo y la no-contaminación.

Si bien no nos encontramos en plena temporada de caza, sí que las iniciativas en la red para fomentar esta actividad se han multiplicado a lo largo de los últimos tiempos. Así, se han instaurado proyectos tales como la plataforma “Cotocaza”, que próximamente se convertirá en red social de referencia, tanto para cazadores como aquellos negocios relacionados directa o indirectamente con el mundo de la caza.

Pero también existen otras iniciativas que pueden ayudar a que el fomento de la caza alcance unas tasas envidiables para otras áreas similares. De esta forma, hoy queremos exponer esta aseveración mediante la experiencia de una empresa cinegética: Baró.

La Cinegética Baró comenzó su andadura con tan sólo 50 parejas de perdices, si bien en la actualidad posee más de un millar de perdices rojas y un complejo sistema de control de las mismas, lo que convierte a esta empresa en toda una referencia dentro del círculo de las cinegéticas, pero también como ejemplo de prosperidad de negocio basado en la persistencia, si bien la innovación y la remodelación conceptual sobre el control del producto ha sido necesaria para obtener una organización y rentabilidad adecuadas.

Para lograr esta posición de la actualidad, Baró se sirvió de la experiencia de un negocio familiar regentado durante muchos años, durante los cuales se adquirieron los conocimientos, contactos y formación necesarios para afrontar un cambio ideológico tan importante, que no es sino el de crear una empresa que se reinventó para dar cabida a una mayor productividad y eficacia. Así pues, a través de los contactos ya establecidos con clientes que, en gran parte, eran amigos aficionados a la caza, se abrieron las puertas hacia otros muchos clientes potenciales, consiguiendo establecerse como una de las empresas de referencia en cuanto a la cría de perdices destinadas tanto para caza como para consumo.

Tal y como se ha hecho evidente en esta bitácora en otras ocasiones, el efecto del boca a boca es en muchos casos, el secreto del éxito de negocio de algunas empresas, y que hace que se distingan éstas por encima de las otras que se dedican al mismo sector de negocio. De hecho, para Baró no existe otro tipo de publicidad, por lo que es más que suficiente para evidenciar lo importante que es para establecer un futuro adecuado de un buen negocio la capacidad de causar una impresión tan buena en el cliente que éste sea el reclamo para otros nuevos clientes.

La idea no es nueva. Se trata de un tipo de negocio basado en algo tan simple como respirar una sustancia, por supuesto, legal. Esto ya se practica desde hace años con algo tan curioso como es el oxígeno. Así, existen bares en los que por tan sólo 5 euros se puede obtener una dosis de oxígeno inhalado que otorga un mareo, al parecer, muy satisfactorio: euforia y bienestar. Dejando de lado el aspecto ético y centrándonos en lo curioso del concepto, el Shadow Lounge Bar ofrece este servicio a través de botellas de oxígeno o con versiones bebibles de oxígeno con diferentes sabores.

Pero además de eso, otro tipo de bares ofrecen tan sólo agua… pero de muchos tipos. Así, un cliente de este tipo de locales puede saborear hasta 80 tipos de aguas, desde las más corrientes hasta otras de gran calidad y pureza, como puede ser la extraída directamente de los glaciares.

Y siguiendo la tendencia de bares atípicos, también se pueden encontrar otros donde se sirve alcohol, pero no en vasos o copas, sino inhalado. Así, recientemente surgió una oferta en la que, por sólo unos 6 euros, se accedía durante una hora a un ambiente en el que se respiraba “gin-tonic” gracias a un sistema humidificador ultrasónico. Por supuesto, el precio incluía un traje protector para evitar que la ropa se impregnase de olor.

Pero el negocio del olor también toma otros rumbos, en este caso para los más golosos. Estamos hablando de inhalar chocolate. De la misma forma que los inhaladores para medicina, el Le Whif da la oportunidad de tener un tentempié donde y cuando se quiera, con tan sólo respirar de él.

No deja de sorprendernos que un concepto tan tradicional como un bar pueda seguir evolucionando con ofertas tan innovadoras como las que se presentan. Esto da una idea de cómo avanza el gusto de los clientes, así como la predisposición para encontrar nuevas y curiosas formas de negocio basadas en la reinvención de conceptos y el establecimiento de nuevos criterios de venta y consumo. De ahí a que se ofrezcan comidas deshidratadas comparables a los alimentos que llevan los astronautas en sus viajes espaciales hay tan sólo un paso…. Y no es tan grande como parece.

A través de un curioso artículo recopilatorio de las últimas propuestas sobre mesas de juegos nos ha llamado la atención una que, al contrario de las demás tiene una triple funcionalidad. Por un lado la ya mencionada como terreno de juego, pero también  hay que contemplar la mesa como lo que es, un mueble sobre el que apoyar cosas. Y por si fuera poco, el sentido estético de esta concepción hace que sea tan útil como atrayente como elemento decorativo.

Así pues, queda claro que la decoración actual pasa por concebirse como multidisciplinar y multiusos. Por ello, cada vez son más los utensilios tradicionales que adquieren un éxito de ventas gracias a la inclusión de un elemento innovador en su diseño. Unas veces, ese elemento es algo tan simple como la conjunción de dos productos, algo muy común en los llamados “gadgets”. De esta manera, la tecnología ha favorecido la aparición de nuevas formas de negocio basados en la inclusión de algún elemento eléctronico y/o informático en elementos tradicionales. A menudo se pueden encontrar abrebotellas que incorporan una memoria de tipo pen-drive, un sillón de masaje con conexión bluetooth o un frigorífico que mantenga al día las existencias de cada uno de los alimentos que hay en su interior… todos estos elementos, además de mejorar en una u otra forma la calidad de vida de sus usuarios, pero más allá de eso, son una fuente importante de ingreso para algunas compañías o, incluso, el motivo de creación de otras, que ven en este tipo de artículos una forma de ofrecer algo novedoso y atrayente al público.

El negocio de los gadgets y la adaptación de productos a nuevos conceptos, reinvención de productos tradicionales y la conjunción de varios en uno sólo ha hecho que la Sociedad de Consumo actual se fije en esta oferta hasta el punto de considerarla indispensable en las vidas de los usuarios. Por ello, no resulta extraño que la impuesta necesidad de poseer teléfono móvil y el eterno debate sobre esta conveniencia se traduzca en la aparición de un terminal al que se le han agregado un sinfín de funcionalidades, tales como cámaras, acceso a Internet, juegos, etc.

Las empresas están asistiendo a una evolución en el consumo por parte de los clientes que, en muchas ocasiones, contemplan un nuevo producto como necesario cuando en realidad no lo es tanto. Por eso, sin entrar en el aspecto ético de esta situación, es deber de los empresarios en llevar a cabo un reciclaje de los procesos de venta, así como de los conocimientos sobre hábitos de consumo.

Una empresa, ya sea de nueva creación o que ha sido motivo de reestructuración comercial, debe buscar no sólo el nicho de mercado que más se acerca a sus cometidos, sino el tipo de cliente que puede acceder hasta la reclamación de sus servicios/productos.

Algo tan evidente como lo anterior se escapa para muchos empresarios, que ven cómo su negocio se hunde por no tener una orientación clara de negocio. Así pues, uno de las acciones a tener en cuenta es la de concretar el espectro de público objetivo. En este concepto tiene cabida un aspecto importante del mismo y que merece reseñarse: es de vital importancia conocer el volumen de población que puede resultar consumidora del producto, ya que si este número es demasiado pequeño, quizás no exista un negocio tan claro como el que se ha ideado y viceversa.

Si bien el consumo potencial del producto se presenta como uno de los puntos que toda empresa debería tener en cuenta, en realidad no todas lo hacen, lo que resulta paradójico. En realidad, algunas empresas surgen sin saber el volumen de venta estimado que tendrán, algo que a pesar de lo que se pueda pensar en un primer momento, no es tan habitual en el universo empresarial. Para paliar este hecho, existe lo que se conoce como “plan de empresa” o “plan de negocio”, que no es sino un estudio que se suele realizar de forma previa a la creación de la empresa propiamente dicha y que tiene por objeto establecer los parámetros en los que se va a desenvolver la empresa, ya sea conforme a factores internos como externos. Se realiza, así, una previsión de ventas, estimaciones de mercado, estudios de usuarios, etc. De hecho, algunas empresas realizan estas actividades de forma periódica, lo que resulta realmente beneficioso para el desarrollo de la misma.

Además, a través de estos métodos se pueden establecer patrones de actuación frente a eventualidades, salvando de la quiebra a la organización ante una situación especial que, de otra forma, no se plantearía. Cabe destacar que otras empresas no realizan planes de negocio y tienen un futuro prometedor. Esto ocurre porque su nicho de mercado tiene un amplio abanico de demanda, lo que aumenta las posibilidades de éxito, si bien en términos de competitividad resulta conveniente realizar cualquier actividad encaminada a mejorar las capacidades de la entidad y la percepción de cara al cliente.

El estado actual del medioambiente está dando lugar a un ingente número de proyectos basados en la sostenibilidad. Así, desde hace años se viene oyendo casi a diario alguna propuesta basada en la mejora de las condiciones de explotación de los recursos, pero sobre todo en la aplicación de las llamadas “energías renovables”.                        

Queda claro que el desequilibrio ecológico en el que está sumido el planeta tiene una gran baza que jugar a través del uso de este tipo de energía, ya que el uso generalizado de las mismas ayudaría a reducir enormemente la contaminación provocada por los combustibles fósiles y sus derivados. Así, actualmente podemos hablar de un gran abanico de opciones relacionadas con el desarrollo de tecnologías de obtención de energía a partir de fuentes ecológicas, si bien las más conocidas son la energía eólica y solar, tal vez por su rápida expansión a nivel internacional.

Al hilo de lo anterior, cabe destacar el hecho de que las centrales eléctricas generan cada día una gran cantidad de energía, dedicada en gran parte a la iluminación de calles, viviendas, etc. Por ello, una de las formas de ahorro energético puede pasar por adaptar los sistemas actuales de iluminación del alumbrado público de las ciudades. A partir de aquí, se puede hablar de un gran abanico de proyectos e iniciativas orientadas hacia este cometido, pero queremos centrar el ejemplo en la empresa “Comercial de Importación y Exportación de Ontinyent SA.”, cuyo producto estrella, Ontin-Sol, puede resultar una de las formas más efectivas de eliminar las trabas actuales de la iluminación.

Se trata de una forma de reducir enormemente los presupuestos orientados al gasto público en materia de iluminación, y para ello se utiliza un sistema mediante el que se congenia la energía eólica y solar con sistemas lumínicos de bajo consumo, dando lugar a una plataforma autosostenible. La eficiencia de este método reside en la implantación de farolas con bombillas confeccionadas con la tecnología LED y conectadas a un sistema de aerogeneradores y placas fotovoltaicas que recojan y acumulen la energía suficiente para ofrecer un alumbrado mucho más efectivo que el actual, cuya tasa de consumo resulta mucho mayor.

Como se puede observar, este tipo de proyectos no se presentan de forma aislada, lo que representa toda una oportunidad para que se cree un marco de actuación general que allane el camino hacia una sociedad autosostenible, preparada para remediar en la medida de lo posible los efectos del cambio climático y, por supuesto, construir la base tecnológica para aplicar unas fuentes de energías económicamente rentables, limpias y seguras para el medioambiente.

La sociedad de consumo en la que nos encontramos sumergidos ha hecho que el sistema de compra y venta de productos se ha visto afectada por la tendencia actual a desechar todo aquello que no queremos en un corto espacio de tiempo. Así, los productos han tornado hacia un estado en el que es más importante el producto en sí, por encima de la durabilidad de éstos. Ejemplos de ello lo encontramos en todos lados, desde los artículos perecederos hasta aquellos que, en teoría están realizados con la idea de durar. Hace unos pocos años, el teléfono se veía como un aparato que duraba décadas en la casa, pero actualmente, los terminales de telefonía móvil tienen una vida que, raramente, supera los dos años. Lo que queremos exponer es que, al igual que ya no se parchean las ollas, no se remiendan calcetines o se recauchutan las ruedas. Todo se ha pensado para que tenga su tiempo de vida útil y, pasado éste, no hay reparos en tirarlo a la basura para, acto seguido, comprar otro que lo sustituya.

 

Este concepto de “compro/uso/tiro/compro” ha hecho también que se abaraten los precios de algunos productos, precisamente, por su durabilidad limitada. Pero el escenario que se ha creado pasa, también, por la creación de marcas que ofrecen unos productos de igual calidad que las marcas reconocidas, sólo que a un precio inferior… nos referimos a las “marcas blancas”. De esta forma, las marcas blancas, si bien no gozan de una imagen corporativa reconocible, sí que pueden competir con las grandes marcas con logotipos reconocibles, frases pegadizas y potentes campañas de publicidad… pero las blancas no necesitan nada de eso porque, como hemos dicho, ofrecen algo mejor, el precio y la calidad.

 

Así, dentro de este concepto entrarían productos tan discutidos como los medicamentos genéricos, considerados más efectivos por algunas personas y que, sin duda, son la opción más plausible de cara al ahorro económico. Si hace unos años, los medicamentos genéricos se miraban con reticencia, actualmente se encuentran completamente aceptados por todos los que, en ocasiones, deben comprar algún tipo de medicamento.

 

Sin intención de influir en los consumidores, opinamos que las marcas blancas son una elección que puede ser toda una ventaja para el consumidor, sobre todo en estos tiempos de crisis económica que estamos experimentando. Evidentemente, no es posible encontrar marcas blancas de todo tipo de productos, pero sí que resulta interesante tenerlas en cuenta a la hora de realizar una compra, puesto que seguramente ofrecerá una calidad equivalente y un precio mucho menor que la marca “tradicional”.

El tema que hoy nos ocupa no es otro que el de los videos en red. Aparte del conocido auge de plataformas como Youtube o iFilm y más tarde Google Video, está claro que los videos son un elemento indispensable para muchos usuarios en la actualidad. Prueba de ello es el gran número de videoblogs o vlogs que han proliferado durante los últimos tiempos. Hoy vamos a hablar de uno de los sistemas más utilizados, si bien no es muy conocido en la dimensión que debiera. Así, este método consiste en el envío de “paquetes” de información que se reciben justo en el momento del visionado, ya se haga esto a través de una emisión en directo o en diferido. Lo que se pretende es aligerar el consumo de la red durante la descarga, es decir, que es preferible una descarga continua y de poco peso que una que obligue al usuario a descargar todo el video de una vez y ocupar una gran parte del ancho de banda de la red.

El nivel de perfección de esta tecnología ha llegado a tal punto que, en la actualidad, se ofrece una calidad de audio y video con una definición perfecta. En este sentido, nuestro país puede vanagloriarse de ser el que mayor número de usuarios de Video Streaming de toda Europa. Por ello, no resulta extraño que hayan surgido una gran cantidad de negocios alrededor de esta técnica, y que España sea también una pequeña punta de lanza de esta situación.

Así, un ejemplo es el de Showdelivery, una plataforma de video streaming que utiliza un algoritmo de última generación para la retransmisión de espectáculos en directo. Detrás de esta iniciativa se encuentran Sebastián Zunini y Luis Vivas, dos amigos que han encontrado todo un filón aún por explotar dentro de este conocido sector de negocio.

A partir de este mismo mes podremos disfrutar de ARTO Rock, la primera emisión de esta plataforma, y que promete ser la antesala de lo que Showdelivery es: una Web en la que el usuario elige lo que puede o no ver a través de una transmisión de video en vivo o grabado de antemano. Poco más de un mes falta para que este proyecto se convierta en referencia al igual que en su día lo hicieron Metacafé o similares. Por ello, les deseamos que cambien (para bien, claro está) el video en la red tal y como hoy lo conocemos.

A día de hoy, no es ningún secreto que la manipulación genética de los alimentos se realiza a diario en todo el mundo. De esta manera, es posible conseguir uvas sin pepitas, naranjas con más jugo, pescados más grandes… todo un sinfín de alimentos que han llegado a nuestra mesa gracias a un proceso que, hace tan sólo un par de décadas, resultaba de ciencia ficción.

Actualmente, los procesos biotecnológicos han avanzado hasta tal punto que se encuentran unidos irremisiblemente a la cadena de producción como un elemento más del sistema. Este drástico cambio se plasma en un aumento significativo del mercado de la industria alimentaria, que puede ofrecer productos con una calidad inigualable a un precio mucho menor que en épocas pasadas. De hecho, tan sólo el hecho de existir los alimentos “de invernadero” hace que lleguen a nuestra mesa tomates, lechugas, pimientos y demás durante todo el año. A lo anterior hay que añadir que la biotecnología ha hecho que estos alimentos sean más fuertes, pudiendo soportar las condiciones extremas de climatología y entorno para los que, según la naturaleza de los alimentos, no están preparados para ello.

Con este espíritu nace la Fundación Genoma, presentando dos objetivos claramente marcados: por un lado, llevar a cabo investigaciones sobre los alimentos que resultan de interés para el público y, por otro, desarrollar nuevas líneas de alimentación y la aplicación de técnicas para ampliar las posibilidades de los alimentos.

Cabe destacar que Genoma se encuentra respaldada por una gran calidad en su trabajo, lo que evidencia la importancia del proyecto. Así, gracias a esta entidad, se someten a valoración y mejora los alimentos de forma que, tal y como se desprende de las palabras del director-gerente de la Fundación, “determinados alimentos pueden ser sometidos a esta ciencia la cual determinara su ADN y mejorara genéticamente sus estructuras y propiedades logrando pues, una seguridad alimenticia que jamás se ha conocido”.

Sin duda, la implicación en el mercado de este hecho es innegable, puesto que si se mejoran las cualidades del producto, se aumenta también el abanico de posibilidades de consumo. Antiguamente, la geografía y las inclemencias del tiempo marcaban el alimento que podía obtener en una región, pero eso ya queda muy lejano hoy día, por no hablar de lo que la globalización ha ayudado a que exista un comercio internacional mucho mayor, mejorando las posibilidades hacia el cliente.

Ya hemos demostrado en este espacio que el café es un elemento que, además de servir de materia prima para la realización de una de las infusiones más extendidas en todo el mundo. Desde su llegada a Europa, el café ha representado no sólo uno de los alimentos comunes más generalizados, sino también un elemento de unión, e indispensable en muchos actos sociales.

 

Pero existe un lado del café que  se encuentra poco explotado: su faceta de materia prima como fuente de energía. En este sentido, el café puede ofrecer una nueva visión de lo que representa el biodiesel. Así, aunque el café actual se cultiva con fines de consumo como alimento y, por ende, no se produce en cantidades representativas para que se destine a biocombustible, si bien sólo es necesario conocer las bondades de esta planta para que esta concepción cambiase de forma radical.

 

En principio, debemos señalar que una de las particularidades del café, y que lo hace perfecto para su utilización como biocomubustible es que posee una composición bastante oleosa (alrededor del 15%), lo que se traduce en un mayor aprovechamiento de este recurso tan poco conocido. La forma correcta de procesamiento del café sería a través de un método que se utiliza en materia vegetal: los pellets de biomasa, obtenidos mediante técnicas de compostaje.

 

Tal y como muestran algunos estudios al respecto, el beneficio obtenido sería de más de 8 millones de dólares, y eso sólo si atendemos al área de Estados Unidos. De esta forma, si se popularizara este concepto, se podría lograr toda una industria alrededor de las operaciones de tratamiento del café para la obtención de biodiesel. 

Y en cuanto al ahorro energético obtenido, ni que decir tiene que este método sería mucho más beneficioso en términos de sostenibilidad, protegiendo el medio ambiente contra los excesos actuales producidos por la contaminación derivada del uso de fuentes de energía como el petróleo. Se debería pensar en alcanzar un estatus en el que las fuentes de energía fueran renovables, creando no sólo una atmósfera más limpia, sino también dando lugar a un ingente número de nichos de mercado originados por ello. Actualmente ya se ven grandes plantas fotovoltaicas, parques eólicos y centros de energía geotérmica, aunque el camino hasta conseguir una energía totalmente renovable queda, hoy por hoy, aún muy lejos. Por ello, proyectos como el de obtención de biodiesel a través de la planta del café pueden conseguir que este futuro esté un paso más cercano.

La cultura del ocio, el consumo y, por supuesto, el comercio que se experimenta en nuestro país es un hecho indiscutible hoy en día. En este sentido, Internet juega un importante papel, debido a la globalización, aumento de la interactividad entre usuarios, ampliación del espectro de clientes objetivos, mejora sustancial del flujo de información, aumento de las posibilidades de éxito a través de campañas de publicidad y marketing personalizadas. Y, ante este estado, se presenta una situación protagonizada por el poder de la información.

 

En este contexto, la información juega un papel decisivo en el control del comercio, y no sólo a nivel publicitario, sino también en lo que se refiere a los canales de información a través de los cuales se vende el producto, ya sea directa o indirectamente. Si en otras épocas, el boca a boca y la venta directa eran los canales habituales, hoy día los medios de comunicación y el comercio online están copando las formas de negocio, por encima de las tradicionales en muchos casos. No es de extrañar que la eliminación de fronteras ocasionada por el aumento de las TICs en el mundo del mercado haya propiciado la entrada de competidores que hasta hace unas décadas resultaban impensables. Así, el bloque asiático está arrebatando cada día más la supremacía que poseía Estados Unidos, lo que al final desemboca en una guerra de precios en las que el consumidor sale, evidentemente, beneficiado.

 

De todas formas, no todo es tecnología y publicidad, puesto que se siguen encontrando ejemplos de negocios tradicionales que, lejos de desaparecer ante los gigantes del mercado, están reforzando su modelo de negocio gracias a una razón muy simple: la cercanía. En círculos de venta reducidos, el pequeño comerciante continúa arrebatando gran parte del público a las grandes superficies. Esto se debe a que un espectro más amplio del que se piensa ve con mejores ojos cuando el producto se lo da una persona física, ya que existe una interactividad que, en las grandes superficies, la compra online o similares, no existe.

 

Por ello, aunque existe una supremacía de los nuevos canales de venta y los actualizados modelos de negocio, el comerciante tradicional aun parece que tardará en desaparecer. Y, en el caso de ocurrir esto, lo que tendrá lugar es una adaptación progresiva en la que la venta tradicional convivirá con los nuevos modelos de negocio, tal y como está ya ocurriendo en algunos casos. Sea como fuere, la situación actual del mercado muestra que la sociedad se encuentra en un momento de cambio y que marcará los pasos a seguir en el futuro hacia los modelos y canales de negocio que surgirán.

En las películas de Hollywood se observa a menudo cómo las escenas transcurren en algunos locales de los que hay poca difusión en España, tales como lavanderías, locales de estilismo, etc. Esto, en realidad no es tan cierto, ya que existen en todo el mundo con mayor o menor éxito, pero lo que hoy nos trae aquí es el curioso hecho de que en Nueva York estos negocios existan, pero además con una proliferación que se encuentra en la frontera de lo irracional. Así, nos vamos a centrar en tres estereotipos de negocio mostrados en las películas: las lavanderías, las salas de estilismo “todo en uno” y el alquiler de limusinas.

 

En primer lugar, las lavanderías, esas grandes salas repletas de lavadoras industriales que ofrecen el lavado de ropa para aquellos que no tengan tiempo de hacer la colada en su casa o que no dispongan de los medios necesarios. Si en España existen como algo habitual en las grandes ciudades, en Nueva York hay toda una plaga de este tipo de negocios. Esto se debe a que en esta ciudad, las lavadoras se consideran un producto de lujo, hecho derivado de que en los edificios no se permite un consumo eléctrico elevado, por lo que se pueden ver a menudo que existan salas de lavado comunitarias en los edificios.

 

En cuanto a las salas de estética, parece casi imposible que un negocio de este tipo funcione a la perfección cuando hay tanta competencia cada pocas manzanas, pero la realidad es que estas salas de peluquería/maquillaje/pedicura/manicura/spa funcionan, y perfectamente. De hecho, este tipo de negocio, regentado a menudo por personas de origen asiático, tiene una proyección envidiable si se comparan con otros negocios del sector. Así, en cada calle de Nueva York se encuentra, al menos, un negocio de estas características.

 

El negocio del alquiler de limusinas en Nueva York está a la orden del día. Esto se fomenta por el concepto de glamour que tienen los estadounidenses, y que se encuentra irremisiblemente unido a este transporte. Así, si imaginamos esto como un taxi para los que quieren ofrecer la imagen de un estatus superior, parece que se entiende que haya tal número de peticiones, por no hablar del gran volumen de celebraciones en las que se requiere de los servicios de una limusina (bodas, cumpleaños, despedidas de soltero/a,etc.). Además, el turismo también es un sector que se nutre enormemente de las limusinas, por lo que resulta un negocio estable y muy prometedor.

 

Como puede observarse, la realidad supera a la ficción, al menos en términos de negocio en la ciudad de la Gran Manzana.

El uso de baterías portátiles o, como se conocen popularmente, pilas, se ha extendido enormemente en los últimos 20 años. El desarrollo de la tecnología ha creado un enorme abanico de productos que utilizan como fuente de energía estos cilindros que descargan electricidad para innumerables usos. De esta forma, la pila se ha convertido en un icono indispensable en la sociedad de nuestros días.

De sobra es conocida la imposibilidad de recargar aquellas baterías que no estén preparadas para tal acción, como es el caso de las alcalinas, por ejemplo. De hecho, con el desarrollo de las Ni-Cad, y posteriormente las Ni-Mh, Li-Po y Plomo, las pilas no recargables han pasado a un segundo plano dentro de las prioridades de los usuarios, relegándose a pequeños electrodomésticos, juguetes que no requieran de una gran descarga de potencia, etc. Pero la noticia que nos lleva a hablar de este tema hoy aquí es la creación  de un cargador con el que parece posible recargar pilas, incluso, que no sean recargables.

Esta paradoja de la tecnología, el “Power Safer BC”, es un cargador que detecta automáticamente el tipo de pila que se intenta cargar, identificando el tiempo que se necesita para realizar el proceso de forma satisfactoria. Este nuevo concepto introduce una variable mucho más amplia de lo que se podría pensar en un primer momento: la reutilización. El espíritu consumista de la sociedad hace que la renovación de este tipo de productos, y por ello resulta tan innovador este proyecto, es decir, por lo que puede suponer algo así para el sector tecnológico. Además, su bajo precio puede ser todo un reclamo para aquellas personas que estén interesadas en adquirirlo.

Pero si esta iniciativa de recargar pilas, que tradicionalmente no se ha podido, se transforma en un sistema que no requiriese de ese recambio de pilas, con la consiguiente tranquilidad del usuario, la sociedad alabaría este tipo acción. Desgraciadamente, hoy por hoy resulta imposible encontrar una máquina de movimiento constante realmente eficiente, por lo que se opta por otra salida: reducir el consumo de energía al mínimo. Con este sistema, encontramos que ya ha sido lanzada una propuesta basada en el ahorro de energía, y que será presentada al público en el CES de Las Vegas en este mismo mes. Así, su tecnología de consumo de energía realmente reducido, ya que es evidente que tendrían que incluirse algún tipo de batería, aunque ésta se encontraría oculta a los ojos del usuario, y no se cambiarían durante la vida útil del aparato.

Esto se ve como ciencia-ficción pero, en realidad, ya existe un fabricante que tiene entre manos un sistema en esta línea, orientado concretamente, a los mandos a distancia. Por ello, el sector de las baterías portátiles, si bien no es apreciado en su verdadera dimensión, sí que hay que reconocer el gran salto cualitativo que está experimentando de un tiempo a esta parte, con la lógica repercusión que esto tiene en el mercado mundial.

Tal y como hemos expuesto en algunas ocasiones, en algunas zona del planeta resulta un verdadero problema algo tan simple como la obtención de energía para calentar un simple recipiente con agua. De esta forma, son incontables las investigaciones realizadas al respecto, pero la mayoría requieren de un desembolso económico importante o de una infraestructura bastante notable, de hecho, muy por encima de las posibilidades de los grupos de personas a los que va dirigido esta tecnología. Bien es cierto que hay otras investigaciones que ofrecen un aprovechamiento mucho más eficaz de los recursos con un coste muy ajustado, también es cierto que son las menos. Por ello, en contraste con esta situación de desaprovechamiento energético, encontramos una iniciativa que viene a suplir precisamente estas deficiencias.

El desarrollo de esta iniciativa hay que buscarlo en un instituto de enseñanza secundaria lucense, concretamente en “As Mercedes”, cuyos protagonistas pueden sentirse orgullosos de lo que pueden ofrecer a la sociedad con su esfuerzo: un sistema que convierte el aire caliente de un tanque de agua fría en una fuente de calor para subir la temperatura del agua. De esta forma, se permite el desarrollo de sistemas de producción de agua caliente sanitaria, sistemas de calefacción y similares, con un coste realmente mínimo para el usuario, además de resultar muy sencillo en su proceso de obtención.

En síntesis, se trataría de la recuperación de calor de un tanque de frío de 3000 litros de leche, dando como resultado unos 200 litros de agua caliente sanitaria y 800 litros de agua destinada a calefacción.

Este programa de obtención de agua caliente se lleva probando en su fase última de desarrollo desde hace aproximadamente dos meses, lo que lleva a pensar en la viabilidad real del ahorro energético que supone un proyecto como éste. Así, la reducción media de consumo eléctrico para un hogar medio ha sido establecida en un 15%, lo que representa un ahorro, evidentemente, también económico. Esto se relaciona directamente con el hecho de que el gasto que supone toda la instalación no supera los 4000 euros, lo que se puede amortizar en algo menos de 5 años. Evidentemente, si este sistema se desarrollase a escala industrial, el aprovechamiento de la energía sería mucho mayor, reflejándose en una mejora para con el medioambiente.

Deseamos mucha suerte a los impulsores de este nuevo proyecto, y esperamos que su idea no caiga en saco roto, llevando a la sociedad hacia un estado más limpio y puro del aprovechamiento energético.

En ocasiones hablamos de la usabilidad y la eficiencia como conceptos necesarios para que un producto se convierta en algo innovador, pero hoy queremos ponerle cara a esta afirmación gracias a la noticia de Feedeex, donde se muestra un diseño verdaderamente innovador que se encuentra a cargo de Vivien Müller: el PhotonSynthese.

Este pequeño gadget, por llamarlo de alguna manera, se trata de un árbol artificial a modo de bonsái metálico que posee un total de 54 paneles solares, los cuales recogen la energía proporcionada por la luz solar y la almacena en una batería que se recarga durante el día. Dicha batería tiene por objeto servir de fuente de energía para aquellos gadgets que necesiten recargarse. De esta forma, el ahorro energético es bastante apreciable, por no hablar del precioso diseño en el que se esconde esta “criatura”. Los paneles solares contemplados en este gadget son los que habitualmente encontramos en algunas plantas fotovoltaicas, sólo que auna  escala reducida y adecuada a las necesidades planteadas, es decir, abastecer de energía a los gadgets electrónicos de un usuario medio. Pero a este concepto deberíamos añadir la posibilidad futura de crear árboles mucho mayores que el que se presenta, con el consiguiente almacenamiento masivo de energía sin que, por ello, haya que renunciar a una estética en la que el impacto medioambiental de estas plantas de energía solar no se distribuirían en el suelo, sino que se dispondrían en auténticos bosques artificiales solares.

Pero quizás, lo más interesante es que, aparte de que todo el cableado se encuentra escondido bajo el “árbol”, las ramas de éste son intercambiables entre sí, gracias a un sistema de conectarores tipo “jack” que propicia una configuración completamente personalizada para que el usuario pueda elegir el aspecto que mejor le parezca conforme a su criterio estético o, incluso funcional. Pensemos que la posibilidad de rotación de las ramas (y los paneles que se encuentran en ellas) así como el intercambio entre sí, permite desarrollar una eficiencia óptima de almacenaje de energía en su batería interna, por no hablar del aspecto estético o decorativo del conjunto.

Este concepto de ecología energética puede ser lo que necesita la sociedad para aceptar la implantación de un mayor número de iniciativas orientadas a la obtención energética a través de las llamadas “fuentes renovables”. En la actualidad, no son muchas las personas que deciden instalar placas solares en sus viviendas para reducir el consumo energético obtenido por otras vías, si bien es posible que su postura cambiase al tratarse de instalar algún artilugio con una estética mucho más cuidada que las placas tradicionales.

En la actualidad, el mercado de la alimentación ha llegado a un punto en el que la sociedad de consumo exige una calidad sin precedentes en la Historia. Y de esta situación nace en cierto modo un concepto que es ampliamente conocido por el sector agroalimentario: la denominación de origen.

Este término se refiere a los productos cuyas características se deben fundamental y exclusivamente al medio geográfico en el que se produce, transforma y elabora. De esta forma, se trata de una calificación que se emplea para proteger legalmente ciertos alimentos que se producen en una zona determinada, contra productores de otras zonas que quisieran aprovechar el buen nombre que han creado los originales, en un largo tiempo de fabricación o cultivo.

Los productores que se acogen a la denominación de origen, se comprometen a mantener la calidad lo más alta posible y a mantener también ciertos usos tradicionales en la producción, como por ejemplo, en el caso del vino, en ciertas zonas se exige utilizar la uva tradicional de la zona. Asimismo, suele existir un organismo público regulador de la denominación de origen, que autoriza exhibir el distintivo a los productores de la zona que cumplen las reglas.

La ventaja fundamental de la denominación de origen es que garantiza al consumidor un nivel de calidad más o menos constante y unas características específicas. A cambio, los productores obtienen una protección legal contra la producción o elaboración de tales productos en otras zonas, aunque se utilicen los mismos ingredientes y procedimientos, que les permite influir sobre el precio final de éstos. También se señala que esta figura fomenta la organización del sector productivo y facilita el acceso de productores a mercados nacionales e internacionales.

En relación a la denominación de origen, siempre se piensa en algunos productos, obviando la posibilidad de que otros tuvieran esa oportunidad. Desde aquí queremos aportar nuestro grano de arena hacia uno de esos productos que, si bien no es del todo conocido en algunos países, en otros es muy codiciado: el mosto. Para algunos, el vino ensombrece la calidad del mosto, si bien tiene también una calidad muy notable, sobre todo dependiendo de su, ya podemos decir, denominación de origen. Como ejemplo de ello es el zumo de mora estadounidense de la empresa Monavie, que ha conseguido que se considere un producto de lujo. En España existe una  gran tradición vinícola y, por ende, de fabricación de mosto, por lo que sería interesante aprovechar este nicho de mercado aun inexistente para lanzar un producto tan común como el mosto pero, esta vez, con denominación de origen. La generalización de este concepto puede representar todo un trampolín para el cultivo de la uva en España, sobre todo en algunas regiones como Andalucía, donde el mercado extranjero está ocupando los puestos que en otra época ostentarían los vinos andaluces.

Hoy vamos a hacer especial hincapié en la importancia de la innovación como valor añadido de un producto. Como escaparate de esta situación, queremos dar a conocer la labor de “Grupo Frial”, una empresa dedicada a la alta charcutería.

El sector de la alimentación se presenta como un reto para los empresarios del mismo, ya que el carácter perecedero del producto, unido a un público exigente y una saturación en el mercado hacen que la competitividad sea una constante en el mercado. Llegados a este punto, se hace necesario aclarar que la sociedad de consumo en la que vivimos actualmente es la que dicta las “normas” en cuanto al valor del producto en base a las preferencias del cliente. Así, los nuevos mercados que se han abierto hace relativamente poco, como es el caso de la exportación de embutidos y charcutería a países asiáticos ha resultado todo un éxito de ventas en términos generales. Pero todo este complejo proceso de marketing, estudios de mercado y control de calidad de productos no sería posible sin un riguroso proceso de reinvención del producto en sí, y que pasa por realizar investigación, de campo la mayor parte de ella, sobre los gustos, posibilidades y restricciones que suponen ciertos productos según el sector de población, ya sea a nivel social, cultural, económico o, incluso, político.

Siguiendo este esquema, puede que uno de los mejores exponentes de lo que implica “luchar” por posicionarse en el mercado de la alimentación sea el Grupo Frial. De hecho, esta firma llegó a la conclusión de que una forma de conseguir ese valor añadido era a través de la investigación directa del producto, para lo que se puso en contacto con el “Centro de Tecnología de los Alimentos”, perteneciente a la Universidad Autónoma de Madrid de Ciencias de la Alimentación, para realizar un profundo análisis referente a la mejora de la calidad de sus productos. Así, centrándose en el cuidado de las grasas y la conservación de los antioxidantes de los alimentos, agregando agentes naturales como Omega3 y Omega6, lo que ha resultado de gran satisfacción para el público, que ha encontrado una calidad de la carne servida a través de un sistema que ofrece productos más saludables, otorgando el valor añadido al que hacíamos referencia anteriormente.

Como último detalle, sólo queremos añadir que esta empresa dedica una décima parte de su facturación en I+D+I, lo que se traduce en una mayor calidad final de su producto y, por ende, un mayor éxito de ventas. Esto es de lo que realmente deben concienciarse las empresas: que la mejora de un producto, aun suponiendo un alto coste a efectos globales, repercute finalmente en una mayor confianza y visibilidad de cara al público objetivo.

Tras el interés mostrado en otras ocasiones por la serie de posts dedicados a dar a conocer aquellas palabras que se utilizan en el universo empresarial, hoy traemos una nueva edición para explicar un término muy conocido por muchos, pero totalmente desconocido para otros: benchmark.

Tanto a nivel terminológico como conceptual, el origen de “benchmark” es anglosajón, y se puede definir como el punto de referencia a partir del cual se puede medir algo. En este sentido, y entrando en el terreno que nos ocupa, el benchmark se puede considerar a todo aquel producto o servicio que se toma de referencia entre los de su clase, es decir, con el que se comparan aquellos productos que pertenecen al mismo área de mercado. Este hecho puede producirse de varias formas: porque el cliente se encuentre familiarizado con el producto por estar en el mercado desde hace mucho tiempo, ofrezca mejores prestaciones que el resto de productos o, simplemente, porque el cliente otorgue mayor valor a un producto sobre otro a causa de un potente proceso de calidad, marketing o presencia.

Así, el benchmarking sería el proceso a través del cual una empresa pretende situar su producto por encima de los demás y que se convierta en punto de referencia. De esta forma, la constante innovación y reinvención en los procesos puede dar lugar a que una empresa logre desbancar de su liderazgo a un producto consolidado y se convierta en el nuevo cabeza de mercado, si bien esto no suele ser nada fácil, puesto que resulta muy complejo arrebatar el bastón de mando a un producto consolidado y aceptado por la sociedad de consumo, que es la que finalmente decide cuál es el producto que se sitúa en la cabeza de ese nicho de negocio.

Es habitual que una empresa realice análisis de su producto para conocer dónde y de qué forma se puede mejorar, con el fin de afianzarse más firmemente en el mercado, aunque resulta obvio que el desarrollo de estos análisis son mucho más complejos de lo que se pudiera pensar en un primer momento, por lo que es extremadamente imprescindible que la organización establezca a priori los parámetros que desea, a fin de actuar de forma consecuente ante cualquier eventualidad. Y sobre todo es tanto o más importante que lo anterior el hecho de que exista esa “pizca de genialidad” que hace posicionar en algunos casos al producto. Queda claro que esto no es algo fácil de conseguir, pero se debe trabajar muy duro para que la búsqueda de visibilidad obtenga los resultados deseados.

Hace unos meses hablamos de cómo las llamadas “ciencias ocultas” pueden dar lugar a negocios que van destinados, sobre todo, al ámbito de los medios de comunicación y al universo de la videncia y similares. Desde siempre, los adivinos han ofrecido sus servicios a aquellas personas que los necesitaban. Con el paso del tiempo, la Ciencia ha evolucionado, las religiones de todo el mundo aceptan nuevas creencias, pero las ciencias ocultas siguen omnipresentes en el mercado. Prueba de ello es el enorme aumento de patentes sobre extraños artilugios que están destinados a mejorar campos de fuerza, vitalidad, suerte, polaridad magnética orientada hacia el sujeto, cámaras que fotografían el aura de las personas… una larga lista que parece que nunca va a terminarse.

Dejando a un lado la ética o veracidad de estos métodos, lo cierto es que cada día son más las personas que aceptan estos aparatos como forma de conseguir estados alterados de conciencia, mejora de la percepción sensorial y/o extrasensorial o el aumento de las capacidades anímicas y físicas. Por ello, queremos dar un paqueño paseo por las ideas más conocidas, a fin de exponer cómo la innovación, la Ciencia y la Tecnología a veces confluyen de maneras muy curiosas, dando lugar a inventos como los que detallamos.

En primer lugar queremos hablar de la “cama ferrometalúrgica Anchovie's Rest”, basada en la creencia de que los poderes conservantes del acero inoxidable pueden mejorar la salud de las personas mientras duermen. Así, ha creado una cama que recuerda en exceso a una lata de anchoas, lo que dicen que favorece el descanso, por no hablar del aspecto estético de esta cama, que puede hacer las delicias de más de uno. Pero aquí no queda la cosa, sino que el padre de la criatura, “Salazones y Fundiciones del Noroeste”, quiere sacar a la venta algunos modelos más, basados en otros conceptos como las camas redondas (modelo Beluga) o las camas verticales (Fabada's Rest, que incluye 12 ambientadores de salón).

Cambiando un poco el concepto al que estamos haciendo referencia, existe un gran número de personas que eligen su cama con extrañas formas y colores, tales como carrozas, coches de carreras, aviones, ataúdes o zapatos. Y como suele ocurrir en estos casos, siempre hay alguien que consigue sacar al mercado un producto que satisfaga estas necesidades, con lo que se cierra el círculo de consumo.

Como vemos, el gusto por lo extraño está a la orden del día, así que son muchas las empresas que deben actualizar su forma de pensar y ofrecer al cliente algunas alternativas a los productos clásicos puesto que, en ocasiones, una cama al estilo de tupperware puede ser la solución para el descanso que algunas personas buscan.

Hoy nos satisface dar a conocer un premio que fue otorgado recientemente a la compañía Montesol. El galardón fue entregado a través de Antonio Cejalvo, Director General de Energía de la Conselleria de Infraestructuras y Transporte de la Comunidad Valenciana, gracias al programa Sonnesoft, y reconoce la labor de aquellas empresas que aportan productos y servicios el rendimiento de instalaciones que favorezcan el consumo de energías renovables.

Así, el proyecto de Montesol se basa en un sistema de plantas solares fotovoltaicas que permite conocer la posición de cada uno de los paneles de forma individual, controlando el nivel de energía que da cada una de las placas. Esto hace que sea mucho más fácil tener un control exhaustivo del rendimiento de la planta de una forma muy rápida y completamente supervisada casi de forma automática, ya que ante cualquier incidencia, el sistema se encarga de enviar un mensaje de alerta con las particularidades del problema. Para ver el calado de Sonnesoft, tan sólo hay que conocer que controla actualmente 35 MW distribuidos en Castilla y León, Castilla La Mancha, Madrid, Comunidad Valenciana, Andalucía y Extremadura, es decir, un volumen empresarial bastante importante dentro de nuestro país.

Tal y como se desprende de las propias palabras del director de I+D+I de Montesol, Benito Peñín, “Sonnesoft permite a los propietarios de huertos solares tener más seguridad sobre el rendimiento de sus instalaciones y su rentabilidad económica, ya que pueden detectar en tiempo real las incidencias que se producen, solucionarlas rápidamente y seguir inyectando energía a la red”.

De esta forma, toda la red de usuarios de este tipo de plantas energéticas se beneficia de un mejor rendimiento del sistema, pero también son las propias empresas que ofrecen el servicio las que ven una mejora en él, puesto que pueden ofrecer un mejor servicio a sus clientes, lo que les otorga una visibilidad aún mayor que a través de otros sistemas equivalentes. Parece que la industria de la energía solar ha dado un paso de gigante gracias a este proyecto, y de ahí el premio que ha recibido.

Siempre nos agrada traer a este espacio este tipo de acciones, no por el premio en sí, sino por el impacto que puede suponer para la sociedad, economía y política. Así, la garantía que ofrece este tipo de galardones se plantea como todo un logro del desarrollo actual de la tecnología en la sociedad.

Actualmente, las tasas de consumo energético son un hecho más que preocupante en algunos sectores empresariales, puesto que la generación de energía de algún tipo emplea un gasto muy superior al que sería el deseado. Por ello, continuamente se está investigando cómo reducir ese gasto energético para economizar, tanto a nivel monetario como en relación a la energía en sí. Así, hoy traemos una de esas iniciativas, orientadas al desarrollo de tecnología que reduzca y optimice el consumo energético: se trata de un proyecto de la empresa malagueña Enercome”, que se basa en un sistema integrado de climatización teniendo en cuenta los principios de las energías renovables.

Esta empresa ha creado un sistema integrado de climatización que es capaz de ahorrar un 75% de energía respecto a otros sistemas similares, además de reducir a la mitad la emisión de CO2. Esta idea, que ha surgido gracias a la concienciación de Enercome en relación a la sostenibilidad del medioambiente, es capaz de generar calor en invierno, frío en verano y, lo más importante quizás, un flujo constante de agua caliente sanitaria durante todo el año.

Con el premio europeo al producto verde a sus espaldas, Enercome ha presentado el sistema de climatización hace unos días en el Parque Tecnológico de Andalucía por el director técnico de Enercome, José María Galán. Así, este sistema puede representar toda una revolución en el campo de la climatización, ya que al auge de las energías renovables se le presenta un nuevo frente de actuación mucho más optimista que en épocas pasadas. Así, el sistema de climatización se basa en una serie de placas que captan la energía solar y eólica, pero también incluye el concepto de suelos radiantes, depósitos térmicos y bombas de calor. Por ello, la principal ventaja es que este proyecto es capaz de generar frío, lo que era absolutamente imposible a partir de otros sistemas similares, por lo que puede ser una solución en cuanto a la tendencia en el desarrollo futuro de posteriores proyectos con este espíritu.

Con todo, el sistema tiene, aún, un elevado coste, ya que el tiempo de amortización en una vivienda se encuentra en torno a los 3 o 4 años, algo inviable actualmente. Pero esto es sólo la punta del iceberg, puesto que ya se está investigando cómo eliminar estos inconvenientes.

Lo que hoy traemos, si bien puede parecer una auténtica extravagancia, en realidad si lo pensamos bien no lo es tanto. En realidad, se trata de una de las mejores ideas hasta la fecha, sólo que habría que ver el contexto preciso en el que se pone en práctica… nos referimos a la cubertería desechable.

Para los que aun no sepan de lo que estamos hablando, algo tan simple como una cubertería desechable les parecerá algo lógico y obvio. Esto se debe a la sociedad de consumo tan arraigada a la que pertenecemos y que, desgraciadamente, está convirtiendo nuestros gustos en necesidades y las necesidades en vicios. Así, esta “cara oculta de la moneda”, se hace notar en muchos aspectos en los que antes era impensable, como la ropa, los pasatiempos e, incluso, el trabajo o la familia.

En este sentido, no es de extrañar que la filosofía del “usar y tirar” se haya impuesto de la manera que lo ha hecho, sobre todo teniendo muy presente la sociedad de consumo en la que nos encontramos inmersos, además de la importancia que la moda y el diseño tiene en la actualidad, incluso por encima de la funcionalidad en muchos casos. Por eso, no es de extrañar que el éxito de este producto se base no en la innovación de la facilidad con la que se recoge todo un sistema de picnic portátil, sino en la idea estética que representa, mucho más elaborada que los simples platos de usar y tirar a los que estamos acostumbrados.

Su diseñadora, Demelza Hill ha encontrado en este concepto el equilibrio entre funcionalidad, elegancia, diseño, y curiosidad, lo que la convirtió en su momento en toda una referencia del mundo de la innovación en el diseño.

Como vemos, la sociedad puede favorecer la aparición de algún producto o idea en concreto, aunque también es cierto que dicha innovación tiene identidad propia al aparecer por sí misma. Lo que queremos expresar con esta dualidad es que cualquier concepto innovador es hijo de su tiempo, pero es su espíritu el que lo hace adelantarse ese “poco” que le es necesario para ser considerado “innovación”. Así pues, la innovación se presenta como un conjunto de ideas que, en un momento dado y por alguna causa, hace saltar el resorte de la creatividad, dando lugar a que una nueva idea vea la luz.

Ya hemos hablado de la decoración en alguna otra ocasión, pero es tan grande el abanico que ésta abarca que no queremos sino ofrecer una visión lo más completa posible de ella. Por ese motivo, hoy de nuevo traemos el concepto de decoración como vía de negocio en la que la innovación se hace más patente que nunca. De esta forma, hemos tenido conocimiento de una serie de empresas panameñas que consideran que la decoración y la innovación no deben estar reñidas con la funcionalidad, y prueba de ello es el tremendo éxito que está cosechando en los últimos tiempos. Baste decir que la “muestra de nuestros hermanos del otro lado del charco” es sólo eso, una muestra de la cantidad de empresas que actualmente se basan en ofrecer al cliente un producto de, cada vez, mayor calidad.

De esta forma, “Lámparas Varibe”, “Luzdecor” o “Lumicentro” se encuentran entre aquellas que, a pesar de ser casi unas completas desconocidas entre el gran publico, no obstante deberían ser un perfecto punto de referencia para el mundo de la decoración.

La iluminación ha dejado de considerarse un mero elemento funcional, ya que ya se habla de  su valor terapéutico, su efecto relajante, emotivo e, incluso, decorativo. Es de destacar que la iluminación, en lo que se refiere a su concepto clásico, se basaba en que las lámparas albergaban un diseño que, finalmente, se supeditaba a la luz en sí. Pero en la actualidad, la cosa es muy distinta, ya que la decoración juega un papel preponderante en la sociedad de la imagen y consumo, modelo sobre el que se desarrolla la estética actual. Por ello, y centrándonos en el caso que nos ocupa, las lámparas han traspasado la barrera de una “estética normal” hacia un sentido decorativo mucho más desarrollado y que se impone a veces sobre la funcionalidad.

Además, no sólo el uso de lámparas puede ejercer como elemento decorativo, sino la propia luz en sí, lo que abre un abanico de posibilidades muy superior. En “Lámparas Varibe” tienen su propia concepción sobre el tema, diferenciando tres tipos de iluminación que pueden generar uno u otro ambiente: luz general (la iluminación principal), luz de acentuación (que sirve para destacar algún objeto o lugar particular sobre el resto) y luz indirecta (que otorga volumen a la estancia). Y esto es sólo un ejemplo de lo que se puede lograr con un poco de imaginación y creatividad.

Evidentemente, aparte de todo lo anterior, también influye el diseño en sí de la lámpara, ya que no todos los diseños sirven para todas las estancias y viceversa, pero hay que tener presente siempre el gusto del dueño de la lámpara, que será el que disfrutará finalmente de ella. Y en esto sí que tiene mucho que decir la innovación. La moda está haciendo que constantemente se reinvente el modelo de lámpara, de forma que actualmente podemos encontrar lámparas hechas de casi cualquier material, forma y color, lo que amplía enormemente la funcionalidad estética de éstas.

Por ello, el mercado de la decoración basada en la luz está en alza, y todo indica que incluso puede que siga experimentando un auge aún mayor.

Para los interesados en domótica, a través de techwweek nos llega la noticia sobre un proyecto de loft que alberga todas las comodidades inimaginables hasta el momento. Se trata de la sala BCN Digital, presentada recientemente por el área de innovación tecnológica de La Salle, con unas medidas cercanas a los 80 metros cuadrados y los últimos adelantos en domótica, fruto de un coste cercano a los 300000 euros y el trabajo de más de 60 empresas implicadas, sobre todo Cisco, que ha sido la encargada de realizar toda la infraestructura de conectividad de la sala.

De hecho, ante cualquier eventualidad, la información recogida se compara con los parámetros establecidos a fin de crear los avisos pertinentes en caso de que fuera necesario, como puede ser la caída en la ducha, que desarrolla una llamada a un móvil establecido a modo de aviso, lo que puede ser muy interesante para las personas de la tercera edad que viven solas pero desean tener un cierto grado de seguridad.

La sostenibilidad es otro de los puntos fuertes de esta sala, ya que existe un constante control del consumo energético, además de una adaptación de éstos a partir de los gustos del usuario. Esto permite la regulación de la temperatura, luz o humedad de una forma muy simple para dicho usuario, puesto que el apartado domótico se encarga de todos los aspectos de control y evaluación de los datos y operaciones necesarias para que se lleven a cabo estas tareas.

Y por si fuera poco, este nuevo sistema se controla desde una sola aplicación, lo que simplifica perfectamente el manejo de decenas de controles como PDA´s, televisores, ordenadores, Internet o telefonía entre otros, y eso sin hablar de los electrodomésticos o la seguridad de la vivienda. Este concepto permite que todo esté controlado a la perfección, sin que el usuario tenga que preocuparse de aspectos que puede hacer un servicio de domótica como el que nos referimos.

Además, el respeto por el impacto medioambiental es un punto primordial para la Sala BCN Digital, que persigue unas pautas de conservación a través de la elección de materiales y el cuidado por la colocación de los elementos como otro parámetro de flexibilidad y ahorro energético.

Éste promete ser un proyecto en el que seguro que se basarán muchos otros en los próximos años, puesto que en él confluyen una gran cantidad de avances en innovación tecnológica. Por ello, la Sala BCN Digital seguro que dará mucho de qué hablar en los círculos de domótica y sostenibilidad a nivel internacional.

La historia del chocolate se remonta a mucho antes de que las chocolatinas, la crema de cacao y los productos chocolateados inundasen las estanterías de los comercios de todo el mundo… estamos hablando de la “era del cacao”. Bajo este nombre vamos a conjuntar todos los hechos que se sucedieron en la época precolombina. Anteriormente al descubrimiento de América y, con ella, a la difusión del chocolate por Europa, el cacao era cultivado hace más de 2500 años por los mayas.  Se consumía como vigorizante y a modo de remedio para aumentar el apetito sexual, pero su uso menos conocido fue el de moneda de cambio. De hecho, Hernán Cortés pagaba a sus soldados con cacao, lo que ejemplifica ala perfección la magnitud de la importancia de esta planta en la América en la época de su descubrimiento por los navegantes europeos, más acostumbrados a una moneda mucho más alejada al concepto de trueque.

Con la colonización de América, muchos alimentos se aprovechan del sabor del cacao para darle un toque al que el paladar europeo no estaba acostumbrado. Por ello, rápidamente se difunde su uso junto con otros alimentos venidos del “Nuevo Mundo”.

Pero el mundo del chocolate no ha permanecido estático hasta nuestros días, sino que está en constante evolución, buscando nuevas formas de elaboración, nuevos mercados, nuevos retos que superar. Cuando fue descubierto por los conquistadores españoles, el cacao se consumía junto con miel a modo de edulcorante y vainilla para aromatizar, pero en Europa se cambió la miel por azúcar y la vainilla por canela. Esto ejemplifica perfectamente la evolución del consumo del cacao.

Actualmente, con la llegada de la cocina experimental y los nuevos mercados (producto de belleza, añadido para la dieta, saborizante, etc.), el cacao ha alcanzado un status muy difícil de superar por otros productos equivalentes en ese u otro sector del mercado. De esta forma, el chocolate no sólo se ha convertido en un elemento habitual en la cocina de cualquier hogar de todo el mundo, sino que representa la idea de cómo un producto puede llegar a significar algo mucho más allá de lo que, en un principio tiene establecido por la sociedad que lo acoge.

De hecho, el chocolate es uno de los productos más versátiles y que más mercados engloba, lo que implica un éxito de ventas en terrenos muy dispares. Por eso, este producto es uno de los ejemplos de éxito más notables del mercado.

Tal y como hemos mostrado en algunos artículos anteriores, la decoración es un concepto que va innegablemente ligado al de innovación, pero la decoración es sólo la punta de un iceberg mucho mayor: el diseño. Es un hecho claro que el diseño se nutre principalmente de la genialidad del diseñador, y esta genialidad no es sino la expresión palpable de la innovación, y que se muestra a través de la imaginación, la resolución de problemas, de concebir nuevas formas, funcionalidades, combinaciones de colores…

El diseño acompaña al ser humano desde que tiene uso de razón. Ya en la Prehistoria, cuando los seres humanos daban sus primeros pasos sobre el planeta, cualquier herramienta, cualquier útil que se confeccionara era fruto de una nueva idea. Y esa idea surgía en respuesta a una necesidad en la mayoría de los casos pero, aunque la creación de un nuevo utensilio esté motivada por la respuesta a una necesidad, también es cierto que siempre hay ese “detalle” que se sale de lo estrictamente útil, rozando lo superfluo. A veces es un sillón con un aspecto renovado, una lámpara, vehículos… todo orientado de forma que se le da una vuelta de tuerca… eso, la confluencia de ambos conceptos, es lo que da forma al diseño.

De esta forma, el diseño se ha convertido en algo inseparable del ser humano. El reconocimiento que ostenta el concepto de diseño ha traspasado las fronteras de la simple decoración o la utilidad, fusionándose ambos de forma que el usuario actual, perteneciente a la conocida como “Sociedad de Consumo”, está siempre buscando nuevas formas y colores, nuevas ideas, nuevos productos. En el siguiente enlace podemos ver cómo el futuro de los objetos pasa por “reinventarlos”, uniendo varios para crear uno nuevo, otorgando nuevas formas que atraigan al usuario o, incluso, haciendo una adaptación de algo para convertirlo en otra cosa con una funcionalidad completamente diferente.

Con este panorama, el diseño se presenta como una opción que ya está arraigada en lo más profundo de la cultura, y se debe tener muy presente en el mundo de los negocios, no ya a nivel de encontrar el nicho de mercado adecuado, sino también dar la imagen apropiada de la empresa hacia los clientes.

• Gasolina: 11.000 kcal/kg.
• Gasoil: 10.200 kcal/kg.
• Fueloil: 9.600 kcal/kg.
• Gas natural: 12.800 kcal/kg.
• Carbono: 8.140 kcal/kg.
• Hidrógeno: 29.000 kcal/kg.

Hace poco nos remitíamos a la iniciativa de HP y el reciclado de sus cartuchos de tinta a partir de cartuchos usados y otros envases de plástico. En esa ocasión, esta empresa era el hilo conductor que servía de ejemplo para establecer una política de reciclaje que debería llevarse a cabo tanto a nivel popular como por las entidades, ya sean públicas o privadas. Esto se muestra con una sencilla afirmación: de bien poco sirve que una familia ahorre unos cuantos litros de agua al año si en las calles vemos a diario cientos de litros que se utilizan indebidamente, y que debería regularse de mejor manera. Sólo así, mediante una conciencia global, el reciclaje tiene el sentido que merece.

De esta forma, nos hacemos eco de un programa de reciclado que, si bien no tendrá la repercusión que debiera, también es cierto que cualquier grano de arena que se aporte se verá reflejado en un futuro más saludable. La innovadora idea ha venido de la mano de la empresa suiza “InterBioCard”, que lanza al mercado un nuevo concepto de tarjeta de crédito confeccionada con “plástico biodegradable”.

Cualquiera tiene en su poder al menos un par de tarjetas de crédito. El “dinero de plástico” se ha convertido en un compañero inseparable de esta Sociedad de Consumo en la que vivimos hoy día. A diario se emiten cientos de miles de tarjetas (anualmente, circulan un total de 17.000 millones de tarjetas de crédito): monederos electrónicos, carnés, tarjetas de acceso… y el material empleado en su confección, principalmente PVC, tarda aproximadamente 600 años en descomponerse, con lo que queda claro la contaminación que se está generando casi sin darnos cuenta.

Pero el producto de “InterBioCard” es completamente biodegradable tras apenas seis meses de vida. Esto surge a partir de una reconcepción de los compuestos empleados, y que se puede aplicar a cualquier tipo de tarjeta, es decir, que se puede integrar chips, bandas magnéticas, resaltes mecánicos, etc.

El material utilizado promete sustituir completamente al utilizado en las tarjetas actuales, y eso mismo lo que le ha valido para conseguir el “Premio al a Innovación 2007” como reconocimiento a esta genial idea que, además, valora el medioambiente y la repercusión de materiales no biodegradables. Está realizado a partir de la miscanthus sinensis o bambú chino, que se cultiva de forma fácil y rápida en cualquier ambiente, y de la que se extrae el “innobioware”, el material que compone las biotarjetas.

• Producto: en marketing, un producto es todo aquello (tangible o intangible) que se ofrece a un mercado para su adquisición, utilización y/o consumo y que puede satisfacer una necesidad o un deseo. Puede llamarse producto a objetos materiales o bienes, servicios, personas, lugares, organizaciones o ideas. Las decisiones respecto a este punto incluyen la formulación y presentación del producto, el desarrollo específico de marca, y las características del embalaje, etiquetado y envasado…
• Precio: Es principalmente el monto monetario de intercambio asociado a la transacción. Sin embargo incluye: forma de pago (efectivo, cheque, tarjeta, etc.), crédito (directo, con documento, plazo, etc.), descuentos pronto pago, volumen, recargos, etc. Este a su vez, es el que se plantea por medio de una investigación de mercados previa, la cual, definirá el precio que se le asignará al entrar al mercado.
• Promoción (mezcla de promoción y comunicación): Es comunicar, informar y persuadir al cliente y otros interesados sobre la empresa, sus productos, y ofertas, para el logro de los objetivos organizacionales. La mezcla de promoción esta constituida por Promoción de ventas, Fuerza de venta o Venta personal, Publicidad y Relaciones Públicas, y Comunicación Interactiva (Marketing Directo por mailing, emailing, catálogos, webs, telemarketing, etc.)
• Plaza o Distribución: En este caso se define dónde comercializar el producto o el servicio que se le ofrece. Considera el manejo efectivo del canal de distribución, debiendo lograrse que el producto llegue al lugar adecuado, en el momento adecuado y en las condiciones adecuadas.

• Personal
• Evidencia Física (Physical evidence)
• Procesos

Así, desde aquí hacemos un llamamiento a todas aquellas personas que consideran que tienen una gran idea entre manos pero no se atreven a realizar por miedo al fracaso o, incluso, a un rechazo de la idea por parte de la sociedad. Queremos invitarles a que luchen por su iniciativa, por muy descabellada que parezca, porque a lo mejor, sólo a lo mejor, sea el negocio del siglo.

Así pues, sólo queda esperar a maravillarnos con la imaginación, con las ideas de hombres y mujeres que lucharán porque el mundo sea considerado un hogar mejor, con más recursos, con un consumo de energía adecuado y sin derroches, que podamos olvidar los apocalípticos vaticinios de hacia donde se supone que va nuestro planeta de forma irremediable.

Esta iniciativa da una vuelta de tuerca más al concepto de moda, ya que no sería necesario comprar un complemento para lucirlo en una ocasión especial, tan sólo sería necesario alquilarlo.

De esta forma, ya es el mercado internacional el que demanda empresas españolas de este tipo para conseguir construcciones que basen la calidad en el bienestar de la persona, así como la sostenibilidad derivada de un uso responsable de materiales, diseño basado en el ahorro, orientación de la construcción, etc. Parece éste un buen nicho de mercado en los que la renovada concepción de la arquitectura ayuda a reducir el consumo energético y aprovecha de un modo óptimo los materiales reduciendo costes y desechos innecesarios.

Los nombres de Ainhoa Álava o Iñaki Cantero puede que no les diga nada a muchos, pero son los creadores de un nuevo negocio basado en el esfuerzo, perseverancia y espíritu emprendedor de este matrimonio vasco. La empresa se llama Barraskide (de la que ya se hacen eco los diarios de la zona) y es una de las pocas granjas existentes a nivel mundial que se dedican al curioso campo de la cría de caracoles. Esta nueva forma de entender los negocios está experimentando un auge en todo el mundo. De hecho, si nos fijamos en la helicicultura (o cría de caracoles terrestres para su consumo), podemos ver que no son pocos los que se hacen eco de este tipo de opción. Gracias a asociaciones y otras instituciones que han prestado apoyo logístico, económico o consultivo, Barraskide es ahora una empresa innovadora muy consolidada, que centra su línea de negocio en abastecer de este majar a restaurantes de alta cocina vasca, lo que significa que, poco a poco, van adquiriendo el renombre y crédito que merecen. Esta iniciativa, aunque pueda parecer alocada, no tiene sino una base fundamentada en la confianza por apartarse de los círculos de mercado habituales, buscando nuevos derroteros que explotar.

Y como guinda y por si alguien se anima a comprarse uno o incluso hacer algo parecido… un video del ecológico vehículo. Quizás, dentro de poco los constructores de automóviles tomen en serio iniciativas como ésta, cambiando el chip del reinado del combustible fósil por la alternativa ecológica que este proyecto representa: agua como fuerza motriz para mover un coche.

Los avances actuales en robótica sorprenden al más reacio. El relato de Asimov “Yo robot” se va acercando a la actualidad cada día más, ya que todos los días se consiguen espectaculares avances en inteligencia artificial, maniobrabilidad y suavidad en los movimientos mecanizados de forma automatizada, mejores rendimientos y menor consumo, etc.

Por ello, no son pocos los proyectos que basan éxito en el campo de los autómatas. Un ejemplo es el de la Universidad de California, que está construyendo un “robot constructor” que pretende emular a los albañiles y construiría casas en 24 horas, con lo que la eficiencia sobre la mano de obra humana está más que demostrada.

El robot instalaría de una tacada las paredes, las conducciones eléctricas, las vías de aire acondicionado y las vías de agua. Contour Crafting es una tecnología desarrollada por el Dr. Behrokh Khoshnevis.

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Luc O´matic, una maceta que busca de forma automática

 la luz del sol necesaria para que la planta sobreviva

Los inventos descritos anteriormente son críticos pero de forma muy suave, no así otros como el “lotto war”, un sistema de dos bombos mediante el cual se supone que se escogería anualmente un país que sería objeto de bombardeo por el resto de países, mientras que la población se refugia. Al terminar el bombardeo, se explica que los gobiernos facilitarían créditos de bajo interés para que se rehicieran los hogares afectados.

También tenemos otras creaciones, como un microondas que desarrollaría “in Vitro” al bebé hasta su totalidad, con lo que la madre estaría libre de la carga continua de los impedimentos de estar embarazada; el “Vote!”, según explica el autor, es un sistema de urna para votaciones en la que ya directamente se contempla un triturador de las papeletas.

 

Como puede observarse, la idea es concienciar a las personas que se acerquen a ver la exposición de la propia naturaleza del ser humano, de lo que podemos llegar a crear en un futuro próximo (exagerando los inventos) si no remediamos la concepción que la sociedad posee sobre algunos temas como la sanidad, el consumo o la ideología política.

El concepto de software libre se ha hecho un hueco en el mundo de la informática y la electrónica a base de costancia. Aún así, parecía que la bandera que enarbola esta teoría de consumo sólo era aplicable a ese pequeño universo. Hacía falta que el concepto de OpenSource se posara en algo diferente, que fuera viable y a la vez atrayente. La Free Beer lo ha conseguido. Free Beer es una cerveza normal y corriente, pero con un atributo que la diferencia de las demás que existen en el mercado: free. ¿Cómo puede ser? La explicación es que el concepto de “free” puede entenderse como libre o como gratis, siendo el primero el concepto verdadero. Es la libertad de tener una bebida con “código” (receta) y envase abiertos lo que asegura una mejor aceptación para la venta.

El proyecto fue creado en su origen por una unión de estudiantes de la universidad de Copenhague y el colectivo “Superflex” de artistas. La idea era observar cómo se comportaba y evolucionaba un producto de open source que tradicionalmente no lo fuera. La cerveza, por su aceptación mundial se presentaba como una estupenda opción para aplicar las técnicas del software a un producto ajeno a este mundo.

Básicamente se trata de una cerveza de fabricación tradicional a la que se le ha añadido Guaraná. Como todo elemento libre, también su “código fuente” es de libre acceso. Por ello, la organización ofrece la receta exacta de elaboración de esta especial cerveza (la podemos encontrar en http://free-beer.dk/blog/recipe/). Si alguien quiere elaborar esta bebida, es perfectamente legal hacerlo, incluso puede elaborar variantes a partir de ella, ya que al ofrecer un “código abierto”, cualquiera puede meter mano y retocar los detalles que quiera. Actualmente el mercado emergente de este producto, si bien es minoritario, se encuentra en expansión, ya que su venta se puede valorar en términos internacionales (Dinamarca, Alemania, Italia, etc.). De hecho, si echamos un vistazo a la página de la receta, veremos que la free beer ya va por su versión 3.0, denominada “Skands”, que se elabora tras las versiones anteriores de “Vores Øl”, “Samvirke” y “Apollo” (versiones 1.0, 1.5 y 2.0 respectivamente). Y las condiciones de los permisos de explotación de la marca son muy sencillas:

• Cualquiera puede ganar dinero con la venta de la Free Beer, tan sólo debe hacer visible en el producto que la idea pertenece a un equipo concreto.

                                             

• Se puede elaborar la receta para obtener Free Beer, la única objeción es que se debe poner bien claro en las etiquetas son creadas bajo licencia original de los creadores de la idea (free beer).

                                              

Como vemos, es factible que el Opensource se aplique a productos muy diferentes. Esta iniciativa hubiera sido impensable hace pocos años pero, con el avance de la nueva concepción de negocio y de identidad social, la creación de estos productos se presentan más que viables, incluso a niveles internacionales. Se puede comprar en varios puntos diferentes, ya sea online o a través de algún proveedor directamente, si bien es cierto que si no queremos pagar por la cerveza, siempre podremos hacer nosotros nuestra propia Free Beer.

Tan sólo puntualizar una cosa: arriba… abajo… al centro y ¡adentro! Salud libre, free beer.

El ahorro de energía y la protección del medioambiente en la actualidad es un tema de debate en el que se enfrenta el ahorro energético, los factores económicos, la lucha por obtener las licencias de desarrollo y la conservación del medioambiente. Las energías renovables se presentan como una opción magnífica para solucionar todas las trabas anteriormente descritas, puesto que no da lugar a unos gastos excesivos, el ahorro energético es infinitamente mayor que con las fuentes de energía  tradicionales y la contaminación derivada de la generación de energía se reduce en la mayoría de los casos a índices nulos. En la Web del campus ecológico (http://www.ccm.itesm.mx/dpf/campusecologico/ce_p_aho.html) se explica así:

“Mantener el calentador de gas encendido todo el día, utilizar un automóvil en viajes cortos para los cuales el empleo del vehículo es innecesario, pagar por productos cuya fabricación supone un alto consumo de energía y se convierten rápidamente en basura, son ejemplos cuya trascendencia radica no sólo en que afectan el consumo global de la energía, sino que además descubren hábitos de conducta de las personas cuya transformación está en manos de las personas mismas”.

Según lo expuesto, parece que las energías renovables son el remedio definitivo ante todos los problemas medioambientales que están surgiendo en los últimos tiempos. Según el estudio realizado por Greenpeace llamado “Renovables 2050: un informe sobre el  potencial de las energías renovables en la España peninsular”:

“La capacidad de generación de electricidad con fuentes renovables en el territorio peninsular español equivale a 56,42 veces la demanda de electricidad proyectada en 2050 […] La capacidad de generación renovable es tan elevada que se podría plantear incluso la posibilidad teórica de cubrir todas las demandas de energía, no sólo eléctrica, pues equivale a 10,36 veces la demanda peninsular de energía total proyectada en 2050 “

Según Juan López de Uralde, director de Greenpeace “Somos un país rico en energías renovables, que son la forma más segura y limpia de garantizar el abastecimiento energético y cumplir el Protocolo de Kioto. Hay que aprovechar estos recursos y no seguir invirtiendo en centrales térmicas y nucleares que nos obligan a depender de energías sucias, caras e importadas”.